Albert Camus creció rodeado de violencia.
Su tierra natal en Argelia estaba sumida en un conflicto entre nativos argelinos
y los colonizadores europeos franceses.
Perdió a su padre en la Primera Guerra Mundial,
y se le consideró no apto para luchar en la Segunda.
Combatiendo la tuberculosis en Francia y confrontando la devastación de la guerra
como periodista de la resistencia, Camus se desesperó.
No podía entender el significado detrás de todo este derramamiento
de sangre y sufrimiento sin fin.
Se preguntó: ¿si el mundo no tenía sentido
podrían seguir teniendo valor nuestras vidas individuales?
Muchos de los contemporáneos de Camus exploraban preguntas similares
bajo la bandera de una nueva filosofía llamada Existencialismo.
Los existencialistas creían que las personas nacían como tábulas rasas,
cada uno responsable de crear significado a su vida en medio de un mundo caótico.
Pero Camus rechazó su escuela de pensamiento.
Argumentó que todas las personas nacieron con naturaleza humana compartida
que los unía hacia objetivos comunes.
Un objetivo era buscar significado a pesar de la crueldad arbitraria del mundo.
Camus vio el deseo de significado de la humanidad
y la silenciosa indiferencia del Universo
como dos piezas incompatibles de un puzzle
y pensó que tratar de unirlas era fundamentalmente absurdo.
Esta tensión se convirtió en el corazón de la Filosofía del Absurdo de Camus
que consideró que la vida era inherentemente fútil.
Explorar cómo vivir sin sentido,
se convirtió en el principio rector detrás del trabajo inicial de Camus,
el cual llamó "su ciclo del absurdo".
La estrella de este ciclo, y primera novela publicada de Camus,
ofrece una respuesta bastante sombría.
"El extranjero" sigue a Meursault, un joven emocionalmente distante
que no atribuye mucho significado a nada.
No llora en el funeral de su madre,
apoya el plan de su vecino para humillar a una mujer,
incluso comete un crimen violento, pero Meaursault no siente remordimientos.
Para él, el mundo no tiene sentido y el juicio moral no tiene cabida en él.
Esta actitud crea hostilidad entre Meursault
y la sociedad metódica en la que habita,
aumentando lentamente su alineación hasta el climax explosivo de la novela.
A diferencia de su despreciado protagonista,
Camus fue notorio por su filosofía honesta.
"El extranjero" lo catapultó a la fama, y Camus continuó produciendo trabajos
que exploraron el valor de la vida en medio del absurdo
muchos de los cuales giraban en torno a la misma pregunta filosófica:
Si la vida realmente no tiene sentido,
¿cometer suicidio es la única respuesta razonable?
La respuesta de Camus fue un rotundo "no".
Puede que no haya ninguna explicación para nuestro mundo injusto,
pero elegir vivir de todas formas es la expresión más profunda
de nuestra genuina libertad.
Camus explica esto en uno de sus ensayos más famosos
que se centra en el mito griego de Sísifo.
Sísifo era un rey que engañó a los dioses,
y fue condenado a subir sin cesar una roca por una colina.
La crueldad de su castigo radica en su singular futilidad,
pero Camus sostiene que toda la humanidad está en la misma posición.
Y solo cuando aceptamos el sinsentido de nuestras vidas
podemos afrontar lo absurdo con la cabeza bien alta.
Como dice Camus, cuando el rey decide empezar su incansable tarea una vez más,
"Uno puede imaginar a Sísifo feliz".
Los contemporáneos de Camus no aceptaban la futilidad.
Muchos existencialistas abogaron por una revolución violenta
para poner patas arriba sistemas que creían que privaban a la gente
de representación y propósito.
Camus respondió con su segundo trabajo: el ciclo de la revolución.
En "El hombre rebelde", explora la rebelión como un acto creativo,
en vez de uno destructivo.
Camus creía que invertir la dinámica del poder
solo conduciría a un ciclo interminable de violencia.
En cambio, la forma de evitar un derramamiento de sangre innecesario
es establecer una comprensión pública de nuestra naturaleza humana compartida.
Irónicamente, fue este ciclo de ideas relativamente pacíficas
lo que desencadenó repercusiones con muchos colegas escritores y filósofos.
A pesar de la controversia,
Camus comenzó a trabajar en su novela más larga y personal hasta el momento:
un trabajo autobiográfico titulado "El primer hombre".
La novela estaba destinada a ser el primer paso a una nueva
y prometedora dirección:
el ciclo del amor.
Pero en 1960, Camus murió repentinamente en un accidente de auto
que solo puede ser descrito como sinsentido y absurdo.
Aunque el mundo nunca vio su ciclo del amor,
sus ciclos de rebelión y absurdo continúan resonando entre los lectores hoy en día.
Su concepto del absurdo se convirtió en parte del mundo de la literatura,
la filosofía del siglo XX, e incluso la cultura pop.
Hoy, Camus sigue siendo un guía confiable para momentos de incertidumbre;
sus ideas impregnando desafiante inspiración en un mundo sin sentido
en lugar de derrota.