(Imita il verso del gatto pescatore)
Questa è la mia imitazione del gatto pescatore,
che nella realtà assomiglia di più a questo.
(Verso registrato del gatto pescatore)
È un gatto che ama l'acqua,
ama pescare,
e vive in uno degli ecosistemi più unici e preziosi della Terra:
le paludi e le foreste di mangrovie del sud e sud-est asiatico.
Non è super-fantastico?
(Risate)
Il gatto pescatore è una delle circa 40 specie di gatti selvatici.
Come la tigre e il leone, solo molto più piccolo.
Ha circa il doppio delle dimensioni di un normale gatto domestico.
In Indonesia
la gente lo chiama "kucing bakau",
che letteralmente significa "il gatto delle mangrovie".
Ma a me piace chiamarlo "la tigre delle mangrovie".
Non conosciamo il gatto pescatore bene quanto le tigri,
ma ciò che sappiamo è che questo gatto è una specie bandiera
di un ecosistema importante a livello globale
e un simbolo di una dura linea di preservazione.
Ne siete stati catturati?
(Risate)
Come molte specie a rischio,
il gatto pescatore è minacciato dalla distruzione del suo habitat,
soprattutto per la domanda internazionale di pesce e gamberetti d'allevamento
e per la deforestazione di circa la metà dell'estensione storica delle mangrovie
nel sud e sud-est asiatico.
Le mangrovie, d'altro canto,
sono più di un semplice habitat per il gatto pescatore.
È il luogo in cui vive una varietà incredibile di specie
come sciacalli,
tartarughe,
uccelli costieri,
e lontre.
(Risate)
Inoltre le mangrovie prevengono l'erosione del suolo,
sono la prima linea di difesa da uragani e tsunami
per i milioni di persone che vivono in prossimità di queste foreste
e per la loro sussistenza quotidiana.
La ciliegina sulla torta -
o sulla Terra, dovremmo dire -
è che le mangrovie assobono
tra le cinque e dieci volte la quantità di anidride carbonica
delle foreste tropicali.
Quindi proteggere un ettaro di mangrovie
equivale a proteggere cinque volte tanto di foresta amazzonica.
Volete eliminare l'impronta di carbonio di tutta la vostra vita?
Le mangrovie possono darvi
un'altissima resa con una minima spesa.
La deforestazione, l'estinzione, il cambiamento climatico
sono problemi globali che possiamo risolvere
valorizzando le specie e gli ecosistemi,
collaborando con la popolazione locale
che vive in mezzo a loro.
Questa è una delle tre foci sulla costa sud dell'India
dove le comunità collaborano
per cambiare la faccia del pianeta, e forse il suo destino.
In meno di dieci anni,
con aiuti internazionali,
i dipartimenti forestali di Stato e le comunità locali
hanno lavorato insieme per convertire
più di 8.000 ettari improduttivi di allevamenti di pesce e gamberetti
in mangrovieti.
Circa cinque anni fa,
indovinate cosa abbiamo trovato nelle magrovie ripiantate?
Quando mostriamo foto del gatto pescatore alla popolazione locale
alimentiamo il loro orgoglio
verso un'importante specie in via di estinzione e verso un ecosistema
che si trovano nei loro giardini.
Siamo riusciti a suscitare fiducia nelle persone
tanto da aiutarle a condurre stili di vita alternativi.
Lui è Meet Santosh, un ragazzo di 19 anni.
Ora non solo è un professionista nell'attività di salvaguardia
dopo aver lavorato con noi per un anno,
ma ha continuato a coinvolgere molti pescatori locali
nello studio e nella protezione del gatto pescatore.
Lui è Moshi, un bracconiere tribale,
non solo ha smesso di cacciare,
ma è diventato uno dei nostri migliori collaboratori
e utilizza la sua conoscenza
per sensibilizzare la comunità a fermare la caccia di gattii pescatori, lontre
e altre specie a rischio
che vivono nelle mangrovie del suo giardino.
Allevatori di pesce e gamberetti, come Venkat
ora desiderano collaborare con noi
per vagliare quei servizi ecosistemici sostenibili come i granchi
e persino il miele delle mangrovie.
Incentivi che possono coinvolgerli in protezione e semina delle mangrovie
nelle zone da cui sono scomparse.
Una situazione positiva per tutti
per il gatto pescatore, per le comunità locali e globali.
Queste storie ci mostrano come tutti noi possiamo far parte di un futuro
in cui il gatto pescatore e le estinte foreste di mangrovie
sono protetti e ripopolati dagli stessi pescatori
facendo calare la CO2
in modo da riequilibrare la nostra impronta di carbonio.
Anche se il gatto pescatore può apparire piccolo,
spero riusciremo a dargli grande visibilità.
Qualcosa in cui noi tutti possiamo investire
per aiutare a sostenere la nostra vita su questa terra un po' più a lungo.
E come direbbe il nostro amico...
(Registrazione del verso del gatto pescatore)
Grazie.
(Applausi)