(Imitation du cri d'un chat pêcheur)
Voici mon imitation du cri d'un chat pêcheur
qui en réalité ressemble plutôt à cela.
(Son enregistré du cri d'un chat pêcheur)
C'est un félin qui adore l'eau,
il aime pêcher
et vit dans certains des écosystèmes les plus rares et précieux sur Terre :
les zones humides et les mangroves d'Asie du Sud et du Sud-Est.
Ne sont-ils pas « senchationnels » ?
(Rires)
Les chats pêcheurs sont l'une des 40 espèces de chats sauvages.
A l'instar des tigres et des lions, mais en beaucoup plus petit.
Ils font environ deux fois la taille de nos chats domestiques.
En Indonésie,
on les appelle « kucing bakau »,
littéralement « chat des mangroves ».
Mais je préfère les appeler les tigres des mangroves.
Nous ne les connaissons pas aussi bien que les tigres,
mais nous avons découvert qu'ils sont une espèce phare
d'un écosystème important au niveau mondial
et un attrait visuel pour prendre fait et cause pour la préservation de ce milieu.
Êtes-vous déjà captivés ?
(Rires)
Comme de nombreuses espèces en danger,
les chats pêcheurs sont menacés par la perte de territoire,
notamment à cause de la demande mondiale de poissons et de crevettes d'élevage.
La déforestation de près de la moitié de la taille historique de la mangrove
en Asie du Sud et du Sud-Est.
Par ailleurs, les mangroves,
abritent bien plus d'espèces que le chat pêcheur.
Elles servent d'habitat à une incroyable variété d'espèces,
comme les chacals,
les tortues,
les oiseaux des rivages
et les loutres.
(Rires)
Les mangroves empêchent aussi l'érosion des sols
et sont la première ligne de défense contre les tempêtes et les tsunamis
pour les millions d'habitants qui vivent à proximité de ces forêts,
dans leur survie au quotidien.
La cerise sur le gâteau –
ou sur la planète, devrais-je dire –
c'est que la mangrove peut stocker
jusqu'à 5 à 10 fois plus de dioxyde de carbone
que les forêts tropicales.
Protéger un hectare de mangrove
revient à protéger l'équivalent de cinq hectares ou plus de forêt tropicale.
Aimeriez-vous faire disparaître l'empreinte carbone de toute votre vie ?
Eh bien, les mangroves vous offrent
l'un des meilleurs placements pour un investissement écologique.
La déforestation, les extinctions et le changement climatique
sont tous des problèmes mondiaux que nous pouvons résoudre
en valorisant les espèces, les écosystèmes
et en travaillant avec les populations locales
qui vivent dans leur voisinage.
Voici l'un des trois deltas sur la côte sud de l'Inde
où la population s'est unie
pour changer le visage et, peut-être, le destin de notre planète.
En moins d'une décennie,
avec un soutien international,
l'administration en charge des forêts et la population locale
ont travaillé ensemble pour rétablir
plus de 10 000 hectares de fermes aquacoles improductives
en mangroves.
Il y a environ cinq ans,
devinez qui nous avons découvert dans ces mangroves restaurées ?
Quand nous avons partagé ces photos de chats pêcheurs avec la population locale,
nous avons fait naître en eux la fierté
d'avoir réussi à sauver un écosystème et des espèces en danger
dans leur voisinage.
Nous avons réussi à nouer des liens de confiance avec les gens
pour les aider à trouver d'autres moyens de subsistance.
Voici Santosh, un jeune homme de 19 ans
devenu non seulement un professionnel de la conservation
après avoir travaillé avec nous un peu plus d'un an,
mais aussi un militant auprès de nombreux pêcheurs locaux
pour l'étude et la protection des chats pêcheurs.
Voici Moshi, un braconnier tribal
qui, en plus d'arrêter la chasse
et de devenir notre plus précieux allié,
a aussi utilisé son savoir traditionnel
pour convaincre tout son village de cesser de chasser les chats pêcheurs, les loutres
et plein d'autres espèces menacées
qui vivent dans les mangroves voisines.
Les fermiers piscicoles, comme Venkat,
sont désormais disposés à travailler avec nous, défenseurs de l'environnement,
pour tester la collecte durable de services écologiques comme les crabes
et peut-être même le miel des mangroves.
Des incitations qui pourraient les amener à protéger et à replanter les mangroves
là où elles ont disparu.
C'est gagnant-gagnant-gagnant
pour les chats pêcheurs, les populations locales et pour toute l'humanité.
Ces récits nous montrent que nous pouvons tous faire partie d'un futur
où les chats pêcheurs et les forêts de mangrove disparues
seront protégés et restaurés par les pêcheurs eux-mêmes,
en créant des puits de carbone
pour compenser notre empreinte écologique.
Le chat pêcheur est peut-être petit,
mais j'espère que nous avons réussi à en faire un grand sujet
dans lequel nous pourrons nous investir
pour maintenir notre présence sur cette planète un peu plus longtemps.
Ou comme le dirait notre ami...
(Enregistrement du cri d'un chat pêcheur)
Merci.
(Applaudissements)