いつの時代のどの場所でも 人類はその歴史を通じて 問い続けてきました 「我々はどこから来たのか？」 「世界の中での自分の役割は何か？」 「死んだらどうなるのか？」 宗教というのは このような永遠の謎に 答えるべく 時間をかけて 進化し 発展してきた 信念体系であり ある種の問は 信仰によってしか 答え得ないという 感覚に導かれていて その元になっているのは 「人間よりも偉大な存在がある」 「我々が応えるべき 高次の力が存在する」 「我々がやって来て そして戻って行く源がある」 といった直感です ヒンドゥー教は インドの宗教です 単一の宗教というよりは 関連する様々な信仰や 霊的な慣習を 指しています その起源は５千年前 クリシュナの時代にまで 遡ります とても高い徳を持っていて ビシュヌの化身 — 神が人の姿で 現れたのだとされています その教えによれば すべての命は 因果応報の法則である 「カルマ」に従い 人間の仕事は 結果を気に病むことなく 社会の中での位置に 応じた義務である 「ダルマ」を果たす ことにあります そして死んだ時には 新しい肉体へと生まれ変わります 前世でダルマに従い 適切に義務を 果たしていれば 良いカルマを得て 魂が社会階級を上へと 登ることになります 来世での生まれは 現世で何をしたかに応じて 決まります この生まれ変わりの輪は 「輪廻」と呼ばれます とても聖なる人が 良いカルマを積めば この輪から逃れる ことができます この脱出を「解脱」と言います ヒンドゥー教は すべては１つであると教えています 宇宙全体は 「ブラフマン」と呼ばれる １つの超越的現実であり ブラフマンは１つですが その中には たくさんの神がいて その役割 外観 形態は 伝承により様々です ブラフマーは創造神 ヴィシュヌは 維持する神で 時に人の姿で現れ シヴァは変革の神であり また舞踊の神です ドゥルガーは恐ろしくも保護的な 聖なる母で ガネーシャは 象の頭を持つ 賢き成功の導き手です ヒンドゥー教は世界で ３番目に大きな宗教です 大半はインドにいますが 信者はどの大陸にもいて 10億人にもなります 西に移動して 砂漠や山脈を越え ４千年前の 肥沃な三日月地帯に行きましょう ユダヤ教は 神が アブラハムとサラに メソポタミアを去って カナンの地に移住するよう 命じたところから 始まります 当時の多神教の 世界においては 革命的な考えである 唯一の真なる神への 信仰と引き替えに 彼らは土地と多くの子孫を 約束されました この約束から イスラエルの地と 選民がもたらされましたが その土地に居続けて 人々をまとめ上げるのは 非常に難しいものとなりました イスラエルの人々は エジプトで奴隷にされましたが 神は預言者モーセを使って 助け出しました モーセは十戒を受け取り 後でさらに何百という 掟を受け取りました 彼らは約束の地を 制圧しましたが 短い間しか 保持できませんでした イスラエルは 何世紀にも渡り 多くの軍が往来する 岐路に位置していました 紀元70年 ローマ人が 首都エルサレムの 神殿を破壊しました それにより ユダヤ教は いけにえや神官による 神殿の宗教から 聖書に基づく 宗教へと変わりました このため ユダヤ教は その歴史や文献と結びついた シンボリズム 畏敬 深い意味を特徴とする 宗教となっています たくさんの聖典が ヘブライ語聖書 「タナハ」を作り上げ その深い意味に関する 何百という 議論や解釈が 「タルムード」に まとめられています ユダヤ人は日常生活の中に 象徴的な意味を見出します 「過越祭」の食事では メニューのそれぞれが 奴隷の身からの脱出の 様々な面を象徴しています 成長の重要性は バル・ミツワー あるいは バト・ミツワーの年に 達した時に強調され その儀式において 若者は自分の行動に 責任を持つことを 期待され ユダヤ人の信仰 歴史 文献に ユダヤ人の信仰 歴史 文献に 自分の生活を 編み込むことを祝います 自分の生活を 編み込むことを祝います 今日世界には 千４百万人のユダヤ人がおり うち６百万人は 第二次世界大戦における ジェノサイドの恐怖を経て独立した イスラエルに住み ５百万人は アメリカに住んでいます 今度は仏教が生まれた 2500年前の インドに戻りましょう 若き王子シッダールタの話です 彼を身籠もった夜 母親である女王マーヤーが 眠っている時に 白い象が訪れ 彼女の脇に入ったと 言われています 10ヶ月後 シッダールタ王子が 豊かな境遇の元に 生まれます 若者として 守られた環境から 飛び出した彼は 自分には隠されていた 人々の苦難を目にし その根源を 探り始めました なぜ人は苦しまなければ ならないのか？ 我々は何百という生を 生まれ変わらねばならないのか？ 最初彼は 問題は物質的な 執着にあると考え すべての所有物を捨て さすらう乞食と なりましたが それで幸せには なりませんでした それから音楽の先生が 生徒に言うのを耳にしました 「弦を強く張りすぎてはいけない 切れてしまうから しかし緩すぎてもいけない 音が出ないから」 その瞬間 彼は 極端を求めることが 間違いであると 気付きました 贅沢と貧困の中間こそ 賢明であると思えました そして菩提樹の下で 瞑想しているときに 他の答えも見つかりました すべての命は 苦しむ運命にある それは他者を犠牲にして 満足を求める 利己的な欲望によって生じる ８段階の手順に従うことで 欲望を減らし よって苦難もまた 減らすことができる その日シッダールタは 仏陀 — 悟りし者となりました 唯一のではなく 最初の一人です 仏教の計画は 「八正道」と呼ばれ それに従うのは 簡単ではありませんが 悟りの境地へと到る道を 万人に指し示しています その境地とは すなわち 慈悲 明察 平安 不動の状態です 菩提樹の下から 立ち上がった時から 老いて死ぬ時まで 仏陀は人々に 悟りの道を説きました 正しい言葉 正しい目的 現実のものへの集中 他者を愛する心です 仏教徒の多くは 神を信じていますが 信仰よりも行動が 重要だとされています 今日 世界には 10億人近くの 仏教徒がいて 主に東アジア 東南アジア 南アジアに分布しています ２千年前 ユダヤの約束の地で キリスト教は生まれました ヒンドゥー教でクリシュナが 「人の姿をした神」とされるように キリスト教では イエスがそうであるとされ また仏教がヒンドゥー教から 出てきたように キリスト教はユダヤ教から 出てきました 天使ガブリエルが アブラハムの神により マリアという 若い女の元に使わされ 神の子の母となることを 伝えます 子供はイエスと名付けられ マリアとその夫ヨセフにより 大工として育てられましたが 30歳の時に 生ける神の言葉としての 公の活動を始めます 敬虔さよりは 公正と慈悲に重きを置き 人々を引き寄せるため 病人を癒し 愛情深く 寛大で 思いやりのある 天なる父のことを 教えました そして神の国を示すために みんなを食卓に招き 浮浪者も罪人も聖人も みな一緒に食事しました 彼の型破りな知恵が トラブルを招くのには ３年しかかかりませんでした 彼の敵は ローマが彼を捕らえて 処刑するように仕向け 民衆扇動家として 磔にされました しかし埋葬されてすぐ 墓が空であることを 女達が見つけ その噂が広まって イエスが生き返ったと 信じられました 最初のキリスト教徒たちが イエスの復活を記述し イエスのメッセージは真実であるという 自信を強めました そのメッセージとは 「私があなたを愛したように 他の人を愛しなさい」 キリスト教徒は 12月のクリスマスに イエスの誕生を祝い 春の聖週間に その苦難 死 復活を祝います 洗礼式では 罪を洗い清めて キリスト教コミュニティに迎え入れ イエスが大工としての 人生を捨てた 洗礼を思い起こします 聖餐式では キリスト教徒は イエスの体と血として 祝福された パンを食べ ワインを飲み イエスの最後の晩餐を 思い起こします 世界には全人口の ３分の１に相当する 20億人の キリスト教徒がいます イスラム教は1400年前 ある徳の高い男が アラビアの砂漠にある 山の洞穴で 瞑想した時から 始まりました その男は名を ムハンマドと言い ここでも 神の使いである ガブリエル — アラビア語では ジブリルが現れて アブラハムの神である アッラーの言葉を 伝えました 続く数年の間 メッセージが 次々と伝えられ 彼はそれを記憶して 人々に教えました その言葉は 賢明な知恵や 見事な韻や 不思議な隠喩に あふれていました ムハンマドは商人であって 詩人ではなかったので 多くの人がその言葉は 確かに神の言葉であると認め そう信じた人々が 最初のムスリムとなりました 「ムスリム」という言葉は 降参する者 神の意志に従う者 という意味です ムスリムには ５つの大きな義務があり 五行と呼ばれています 信仰告白(シャハーダ) — ムスリムは公的に アッラー以外に神はなく ムハンマドは神の 最後の預言者であると宣言します 礼拝(サラート) — ムスリムは日に５回 メッカの方向に祈りを捧げます 喜捨(ザカート) — ムスリムは財産の２〜３％を 貧者に施さなければなりません 断食(サウム) — ラマダンの月には 日中断食して 意志力と 神への信頼を 強めます 巡礼(ハッジ) — 一生に一度 すべてのムスリムは 聖なる都市メッカへ 巡礼しなければなりません これは神の前に立って 永遠の命に相応しいか 審裁を受ける リハーサルです 23年に渡って 預言者に伝えられた 神の言葉は コーランに まとめられました これは「朗唱文」という意味です ムスリムはコーランが 人間にゆがめられていない 唯一の聖なる書だと 信じています また多くの人が アラビア語で書かれた 最高の文芸作品であると 考えています イスラム教は世界の 15億のムスリムが信じる 世界で２番目に 大きな宗教です 宗教はそれが存在する限り 文化としての側面を持ち その慣習には無数の バリエーションがありますが すべての宗教に 共通するのは 根源的な意味を 訴えかける点です 空しい虚栄を越え 存在の低俗な現実を越え 罪や 苦しみや 死を越え 恐怖を越え 自分自身を越えた意味です