1
00:00:10,088 --> 00:00:13,278
Ao largo da costa escarpada
do noroeste do Pacífico,

2
00:00:13,308 --> 00:00:17,188
grupos familiares de orcas
povoam as águas frígidas.

3
00:00:17,318 --> 00:00:19,628
Cada família consegue sobreviver ali

4
00:00:19,658 --> 00:00:21,918
graças principalmente
a um dos seus membros,

5
00:00:21,948 --> 00:00:23,738
a caçadora mais experiente:

6
00:00:23,788 --> 00:00:25,148
a avó.

7
00:00:25,208 --> 00:00:28,598
Estas matriarcas podem viver
80 anos ou mais

8
00:00:28,628 --> 00:00:31,668
enquanto a maioria dos machos
morre por volta dos 30 anos.

9
00:00:31,698 --> 00:00:34,798
Embora as orcas povoem
todos os grandes oceanos,

10
00:00:34,828 --> 00:00:37,618
até há pouco tempo
pouco sabíamos sobre elas.

11
00:00:37,758 --> 00:00:40,608
Os pormenores da vida delas
escapavam aos cientistas

12
00:00:40,638 --> 00:00:44,268
até uma organização chamada
Centro para Investigação das Baleias

13
00:00:44,308 --> 00:00:46,778
ter começado a estudar uma população

14
00:00:46,818 --> 00:00:50,838
perto do estado de Washington
e da Colúmbia Britânica, em 1976.

15
00:00:51,378 --> 00:00:53,248
Graças ao seu trabalho em curso,

16
00:00:53,278 --> 00:00:55,638
aprendemos muito sobre estes golfinhos,

17
00:00:55,688 --> 00:00:57,878
conhecidos como residentes do sul.

18
00:00:57,908 --> 00:00:59,488
Quanto mais vamos sabendo,

19
00:00:59,528 --> 00:01:03,548
mais se destaca o papel vital
das anciãs desta população.

20
00:01:04,388 --> 00:01:07,292
Cada avó começa a sua vida como uma cria

21
00:01:07,322 --> 00:01:11,052
nascida no grupo familiar da sua mãe,
ou seja, numa linha matrilinear.

22
00:01:11,112 --> 00:01:13,242
A família faz tudo em conjunto,

23
00:01:13,292 --> 00:01:15,832
caçando e brincando, e até comunicando

24
00:01:15,852 --> 00:01:18,272
através do seu conjunto único
de chamamentos.

25
00:01:18,292 --> 00:01:20,292
Tanto os filhos como as filhas

26
00:01:20,312 --> 00:01:23,412
passam toda a vida
com as famílias da mãe.

27
00:01:23,962 --> 00:01:28,062
Isso não significa que um jovem golfinho
só interaja com os seus parentes.

28
00:01:28,152 --> 00:01:30,562
Para além dos seus chamamentos especiais,

29
00:01:30,582 --> 00:01:33,892
a família matrilinear partilha
um dialeto com as famílias vizinhas

30
00:01:33,912 --> 00:01:36,182
e socializa com regularidade.

31
00:01:36,212 --> 00:01:39,182
Quando uma fêmea chega
à idade dos 15 anos,

32
00:01:39,222 --> 00:01:41,342
estes encontros tornam-se oportunidades

33
00:01:41,362 --> 00:01:43,742
para acasalar com os machos
de outros grupos.

34
00:01:43,752 --> 00:01:46,662
As relações não duram muito
para além do acasalamento.

35
00:01:46,682 --> 00:01:49,152
A fêmea e as suas crias
mantêm-se junto da família,

36
00:01:49,182 --> 00:01:52,022
enquanto o macho regressa
para junto da mãe.

37
00:01:52,192 --> 00:01:54,382
Até cerca dos 40 anos,

38
00:01:54,402 --> 00:01:57,742
uma fêmea dá à luz
de seis em seis anos, em média.

39
00:01:57,832 --> 00:02:00,262
Depois, passa pela menopausa

40
00:02:00,292 --> 00:02:03,622
o que é quase uma exceção no reino animal.

41
00:02:03,722 --> 00:02:07,362
Com efeito, os seres humanos,
as orcas e algumas outras baleias

42
00:02:07,382 --> 00:02:11,492
são as únicas espécies cujas fêmeas
continuam a viver durante anos

43
00:02:11,522 --> 00:02:13,772
depois de deixarem de se reproduzir.

44
00:02:14,002 --> 00:02:15,502
Depois da menopausa,

45
00:02:15,522 --> 00:02:18,792
as avós assumem a chefia
da caça ao salmão,

46
00:02:18,822 --> 00:02:21,262
a principal fonte de alimento
das residentes do sul.

47
00:02:21,282 --> 00:02:24,192
Durante a maior parte do inverno,
procuram comida no mar alto,

48
00:02:24,242 --> 00:02:26,312
complementando o salmão com outros peixes.

49
00:02:26,362 --> 00:02:30,592
Mas, quando os salmões se dirigem
para a costa, aos magotes, para desovar,

50
00:02:30,622 --> 00:02:32,732
as orcas vão atrás deles.

51
00:02:32,762 --> 00:02:34,922
A matriarca mostra às jovens baleias

52
00:02:34,962 --> 00:02:38,122
onde encontrar os terrenos
de caça mais férteis.

53
00:02:38,162 --> 00:02:42,482
Também partilha com elas
mais de 90% dos salmões que apanha.

54
00:02:42,782 --> 00:02:44,482
A cada ano que passa,

55
00:02:44,512 --> 00:02:47,012
esta contribuição torna-se mais vital.

56
00:02:47,062 --> 00:02:49,402
A pesca excessiva
e a destruição do "habitat"

57
00:02:49,432 --> 00:02:52,002
têm dizimado a população dos salmões,

58
00:02:52,002 --> 00:02:55,982
pondo as baleias em risco quase
permanente de morrerem à fome.

59
00:02:56,156 --> 00:02:58,376
A competência destas avós

60
00:02:58,416 --> 00:03:01,856
pode significar a diferença
entre a vida e a morte da família

61
00:03:01,906 --> 00:03:04,486
mas porque é que deixam de ter crias?

62
00:03:04,536 --> 00:03:08,656
É quase sempre vantajoso
que uma fêmea continue a reproduzir-se,

63
00:03:08,756 --> 00:03:12,616
apesar de ela cuidar das filhas
e das netas existentes.

64
00:03:12,796 --> 00:03:16,836
Algumas circunstâncias especiais
alteram esta equação para as orcas.

65
00:03:17,406 --> 00:03:20,346
O facto de os filhos e as filhas

66
00:03:20,416 --> 00:03:23,626
nunca abandonarem as suas famílias
de origem é extremamente raro.

67
00:03:23,796 --> 00:03:26,116
Em quase todas as espécies animais,

68
00:03:26,156 --> 00:03:28,976
um ou os dois sexos afastam-se.

69
00:03:29,006 --> 00:03:32,116
Isso significa que, à medida
que uma baleia assassina envelhece,

70
00:03:32,136 --> 00:03:34,146
uma maior percentagem da sua família

71
00:03:34,176 --> 00:03:36,726
é formada pelos seus filhos e netos

72
00:03:36,766 --> 00:03:39,056
enquanto os parentes mais distantes
vão morrendo.

73
00:03:39,416 --> 00:03:42,806
Como as fêmeas mais velhas 
estão mais ligadas ao grupo

74
00:03:42,836 --> 00:03:44,436
do que as fêmeas mais novas,

75
00:03:44,506 --> 00:03:47,701
investem melhor na família,
enquanto grupo,

76
00:03:47,731 --> 00:03:51,231
e as fêmeas mais novas
investem mais na reprodução.

77
00:03:51,331 --> 00:03:53,091
No ambiente das orcas,

78
00:03:53,121 --> 00:03:55,861
cada nova cria é mais uma boca a alimentar

79
00:03:55,901 --> 00:03:58,271
com recursos limitados, escassos.

80
00:03:58,471 --> 00:04:01,246
Uma fêmea mais velha pode 
transmitir os seus genes

81
00:04:01,246 --> 00:04:02,856
sem sobrecarregar a família

82
00:04:02,881 --> 00:04:05,001
sustentando os filhos adultos,

83
00:04:05,031 --> 00:04:07,941
que produzem as crias
que outras famílias criarão.

84
00:04:08,001 --> 00:04:10,511
Pode ser esta a razão
por que as fêmeas evoluíram

85
00:04:10,531 --> 00:04:13,471
para deixarem de se reproduzir
na meia idade.

86
00:04:14,321 --> 00:04:16,902
Apesar das contribuições das avós,

87
00:04:16,942 --> 00:04:20,142
as orcas residentes do sul
estão fortemente ameaçadas,

88
00:04:20,202 --> 00:04:23,052
em parte devido à diminuição dos salmões.

89
00:04:23,082 --> 00:04:26,632
Precisamos urgentemente de investir
na reposição das populações de salmões

90
00:04:26,652 --> 00:04:28,442
para as salvar da extinção.

91
00:04:28,462 --> 00:04:30,552
A longo prazo, precisamos de mais estudos

92
00:04:30,567 --> 00:04:32,977
como os do Centro
para a Investigação das Baleias.

93
00:04:33,002 --> 00:04:34,982
O que aprendemos com as residentes do sul

94
00:04:35,042 --> 00:04:37,402
pode não se verificar com outros grupos.

95
00:04:37,432 --> 00:04:39,912
Ao estudar outras populações
aprofundadamente,

96
00:04:39,922 --> 00:04:42,566
podemos descobrir
mais adaptações surpreendentes

97
00:04:42,606 --> 00:04:46,156
e prever as suas vulnerabilidades
perante a interferência humana,

98
00:04:46,186 --> 00:04:48,966
antes de a sobrevivência delas
correr perigo.