1
00:00:09,898 --> 00:00:13,228
Au loin de la côte sauvage
du Nord-ouest Pacifique,

2
00:00:13,228 --> 00:00:17,018
des bancs d'orques
habitent les eaux glacées.

3
00:00:17,318 --> 00:00:19,538
Chaque famille peut y survivre

4
00:00:19,538 --> 00:00:21,578
surtout grâce à un membre,

5
00:00:21,578 --> 00:00:23,598
son chasseur le plus savant :

6
00:00:23,598 --> 00:00:24,968
la grand-mère.

7
00:00:25,208 --> 00:00:28,418
Ces matriarches peuvent vivre
80 ans ou plus,

8
00:00:28,418 --> 00:00:31,508
tandis que la majorité des mâles
meurent dans la trentaine.

9
00:00:31,508 --> 00:00:34,608
Meme si les orques habitent
tous les plus grands océans,

10
00:00:34,608 --> 00:00:37,468
jusqu'à récemment,
on en savait très peu sur elles.

11
00:00:37,658 --> 00:00:40,518
Les détails de leur vie
échappaient aux scientifiques

12
00:00:40,518 --> 00:00:44,028
jusqu'à ce qu'une organisation appelée
Center for Whale Research

13
00:00:44,028 --> 00:00:46,608
commença à étudier une seule population

14
00:00:46,608 --> 00:00:51,048
près de l’État de Washington
et de la Colombie-Britannique en 1976.

15
00:00:51,378 --> 00:00:52,978
Grace à leur travail continu,

16
00:00:52,978 --> 00:00:55,368
on a appris beaucoup sur ces orques,

17
00:00:55,368 --> 00:00:57,768
connues sous le nom de résidentes du Sud.

18
00:00:57,768 --> 00:00:59,008
Et plus on en apprend,

19
00:00:59,008 --> 00:01:03,598
plus le rôle vital des doyennes
de cette population devient clair.

20
00:01:04,388 --> 00:01:07,072
Chaque grand-mère commence
sa vie en tant que baleineau

21
00:01:07,072 --> 00:01:10,882
née dans le groupe familiale
de sa mère, dit matriligne.

22
00:01:10,882 --> 00:01:12,942
La famille fait tout ensemble,

23
00:01:12,942 --> 00:01:18,202
elles chassent et jouent, et communiquent
avec un langage qui leur est propre.

24
00:01:18,202 --> 00:01:23,922
Les filles et les fils passent toute
leur vie avec la famille de leur mère.

25
00:01:23,922 --> 00:01:28,152
Cela ne signifie pas qu'une jeune orque
interagit seulement avec sa famille.

26
00:01:28,152 --> 00:01:30,382
Hormis leurs appels spéciaux,

27
00:01:30,382 --> 00:01:33,912
sa matriligne partage un dialecte
avec les familles voisines,

28
00:01:33,912 --> 00:01:35,992
avec qui elles socialisent régulièrement.

29
00:01:35,992 --> 00:01:39,082
Lorsqu'une femelle atteint l'age
de quinze ans environ,

30
00:01:39,082 --> 00:01:41,062
ces rencontres deviennent des occasions

31
00:01:41,062 --> 00:01:43,512
pour s'accoupler avec
les mâles des autres groupes.

32
00:01:43,512 --> 00:01:46,432
Les relations ne vont pas
beaucoup au-delà de l'accouplement —

33
00:01:46,432 --> 00:01:49,032
elle et ses bébés restent avec sa famille,

34
00:01:49,032 --> 00:01:52,022
tandis que le mâle retourne
chez sa propre mère.

35
00:01:52,022 --> 00:01:54,282
Jusqu'à l'âge d'environ quarante ans,

36
00:01:54,282 --> 00:01:57,822
elle accouche en moyenne tous les six ans.

37
00:01:57,822 --> 00:02:00,292
Après, elle va entrer en ménopause,

38
00:02:00,292 --> 00:02:03,622
dont on n'entend presque jamais
parler dans le royaume animal.

39
00:02:03,622 --> 00:02:07,242
En effet, les êtres humains, les orques
et quelques autres baleines

40
00:02:07,242 --> 00:02:11,232
sont les seules espèces dont les femelles
continuent à vivre pendant des années

41
00:02:11,232 --> 00:02:13,362
après avoir terminé de se reproduire.

42
00:02:14,002 --> 00:02:15,232
Après la ménopause,

43
00:02:15,232 --> 00:02:18,402
les grand-mères dirigent
la chasse au saumon,

44
00:02:18,402 --> 00:02:21,112
la principale source de nourriture
des résidentes du Sud.

45
00:02:21,112 --> 00:02:23,762
Pendant l'hiver, elles cherchent
la nourriture au large,

46
00:02:23,762 --> 00:02:26,092
complétant le saumon
avec d'autres poissons.

47
00:02:26,092 --> 00:02:30,312
Mais quand le saumon se dirige
vers la côte en troupeau pour pondre,

48
00:02:30,312 --> 00:02:32,612
les orques le suivent.

49
00:02:32,612 --> 00:02:34,752
La matriarche montre aux jeunes baleines

50
00:02:34,752 --> 00:02:37,882
où trouver les zones de pêche
les plus fertiles.

51
00:02:37,882 --> 00:02:42,412
Elle partage aussi jusqu'à 90%
du saumon qu'elle attrape.

52
00:02:42,772 --> 00:02:44,242
Chaque année,

53
00:02:44,242 --> 00:02:46,792
ses contributions
deviennent plus vitales :

54
00:02:46,792 --> 00:02:51,872
la surpêche et la destruction d'habitat
ont décimé les populations de saumon,

55
00:02:51,872 --> 00:02:55,972
et les orques risquent presque
constamment de mourir de faim.

56
00:02:56,156 --> 00:02:58,006
L'expertise de ces grand-mères

57
00:02:58,006 --> 00:03:01,906
peut faire la différence entre
la vie et la mort pour leur famille,

58
00:03:01,906 --> 00:03:04,406
mais pourquoi n'engendrent-elles
plus de baleineaux ?

59
00:03:04,406 --> 00:03:07,086
Il est presque toujours profitable
pour une femelle

60
00:03:07,086 --> 00:03:08,656
de continuer à se reproduire,

61
00:03:08,656 --> 00:03:12,546
meme si elle s'occupe déjà
de ses enfants et petits-enfants.

62
00:03:12,786 --> 00:03:17,406
Des circonstances uniques
change cette équation pour les orques.

63
00:03:17,406 --> 00:03:20,416
Le fait que ni les fils ni les filles

64
00:03:20,416 --> 00:03:23,636
ne laissent leur famille d'origine
est extrêmement rare ;

65
00:03:23,636 --> 00:03:26,036
dans presque toutes les espèces animales,

66
00:03:26,036 --> 00:03:28,786
l'un ou les deux sexes s'en vont.

67
00:03:28,786 --> 00:03:31,926
Cela signifie que,
lorsqu'une femelle vieillit,

68
00:03:31,926 --> 00:03:33,886
un pourcentage majeur de sa famille

69
00:03:33,886 --> 00:03:36,596
consiste en ses enfants et grands-enfants,

70
00:03:36,596 --> 00:03:38,906
tandis que les parents éloignés meurent.

71
00:03:39,266 --> 00:03:42,736
Vu que les femelles plus âgées sont
plus strictement liées au groupe

72
00:03:42,736 --> 00:03:44,126
que les femelles plus jeunes,

73
00:03:44,126 --> 00:03:47,551
elles font de leur mieux pour investir
dans la famille dans son ensemble,

74
00:03:47,551 --> 00:03:51,171
alors que les femelles plus jeunes
devraient investir dans la reproduction.

75
00:03:51,171 --> 00:03:52,911
Dans l'environnement des orques,

76
00:03:52,911 --> 00:03:55,591
chaque nouveau baleineau
est une autre bouche à nourrir

77
00:03:55,591 --> 00:03:58,301
avec des ressources limitées et partagées.

78
00:03:58,301 --> 00:04:02,581
Une femelle plus âgée peut promouvoir
ses gènes sans accabler sa famille

79
00:04:02,581 --> 00:04:04,431
en supportant ses fils adultes,

80
00:04:04,431 --> 00:04:07,801
qui engendrent des baleineaux
qui seront élevés par d'autres familles.

81
00:04:07,801 --> 00:04:10,911
Cela pourrait être la raison
pour laquelle les femelles ont évolué

82
00:04:10,911 --> 00:04:13,871
pour arrêter de se reproduire
complètement dans l'âge mûr.

83
00:04:14,321 --> 00:04:16,802
Même avec les contributions
des grand-mères,

84
00:04:16,802 --> 00:04:20,202
les orques résidentes du sud
sont menacées d'extinction

85
00:04:20,202 --> 00:04:23,052
surtout à cause
d'une diminution du saumon.

86
00:04:23,052 --> 00:04:26,562
Il faut s'investir d'urgence pour rétablir
les populations de saumon

87
00:04:26,562 --> 00:04:28,442
pour les sauver de l'extinction.

88
00:04:28,442 --> 00:04:32,582
Sur le long terme, on aura besoin d'autres
études comme le Center for Whale Research.

89
00:04:32,582 --> 00:04:34,982
Ce que nous avons appris
sur les résidentes du sud

90
00:04:34,982 --> 00:04:37,442
pourrait ne pas être valable
pour d'autres groupes.

91
00:04:37,442 --> 00:04:39,612
En étudiant de près d'autres populations,

92
00:04:39,612 --> 00:04:42,602
on pourrait découvrir d'autres
adaptations surprenantes

93
00:04:42,196 --> 00:04:46,156
et anticiper leurs vulnérabilités
à l'interférence humaine

94
00:04:46,156 --> 00:04:48,556
avant que leur survie soit en danger.