Off the rugged coast of the pacific northwest,
pods of killer whales inhabit the frigid waters.
Each family is able to survive here
thanks mainly to one member,
its most knowledgeable hunter:
the grandmother.
These matriarchs can live eighty years or more,
while most males die off in their thirties.
Though killer whales inhabit every major ocean,
until recently we knew very little about them.
The details of their lives eluded scientists
until an organization called the Center for Whale Research
began studying a single population
near Washington State and British Columbia in 1976.
Thanks to their ongoing work,
we’ve learned a great deal about these whales,
known as the Southern Residents.
And the more we learn,
the more this population’s elders’ vital role comes into focus.
Each grandmother starts her life as a calf
born into her mother’s family group, or matriline.
The family does everything together,
hunting and playing, even communicating through their own unique set of calls.
Both sons and daughters spend their entire lives with their mothers’ families.
That doesn’t mean a young whale only interacts with her relatives.
Besides their own special calls,
her matriline shares a dialect with nearby families,
and they socialize regularly.
Once a female reaches age fifteen or so,
these meetings become opportunities to mate with males from other groups.
The relationships don’t go much beyond mating—
she and her calves stay with her family,
while the male returns to his own mother.
Until approximately age forty,
she gives birth every 6 years on average.
Then, she goes through menopause—
which is almost unheard of in the animal kingdom.
In fact, humans, killer whales and a few other whales
are the only species whose females continue to live for years
after they stop reproducing.
After menopause,
grandmothers take the lead hunting for salmon,
the Southern Residents’ main food source.
Most of the winter they forage offshore,
supplementing salmon with other fish.
But when the salmon head towards shore in droves to spawn,
the killer whales follow.
The matriarch shows the younger whales
where to find the most fertile fishing grounds.
She also shares up to 90% of the salmon she catches.
With each passing year,
her contributions become more vital:
overfishing and habitat destruction have decimated salmon populations,
putting the whales at near-constant risk of starvation.
These grandmothers’ expertise
can mean the difference between life and death for their families–
but why do they stop having calves?
It’s almost always advantageous for a female to continue reproducing,
even if she also cares for her existing children and grandchildren.
A couple unique circumstances change this equation for killer whales.
The fact that neither sons or daughters
leave their families of origin is extremely rare—
in almost all animal species,
one or both sexes disperse.
This means that as a female killer whale ages,
a greater percentage of her family
consists of her children and grandchildren,
while more distant relatives die off.
Because older females are more closely related to the group than younger females,
they do best to invest in the family as a whole,
whereas younger females should invest in reproducing.
In the killer whale’s environment,
every new calf is another mouth to feed
on limited, shared resources.
An older female can further her genes without burdening her family
by supporting her adult sons,
who sire calves other families will raise.
This might be why the females have evolved
to stop reproducing entirely in middle age.
Even with the grandmothers’ contributions,
the Southern Resident killer whales are critically endangered,
largely due to a decline in salmon.
We urgently need to invest in restoring salmon populations
to save them from extinction.
In the long term, we’ll need more studies like the Center for Whale Research’s.
What we’ve learned about the Southern Residents
may not hold true for other groups.
By studying other populations closely,
we might uncover more startling adaptations,
and anticipate their vulnerabilities to human interference
before their survival is at risk.
قبالة الساحل الوعر من المحيط الهادئ الشمالي الغربي،
تسكن جماعات من الحيتان المياه المتجمدة
كل عائلة قادرة على البقاء هنا
بفضل عضو رئيسي واحد
الأكثر دراية بالصيد:
الجده.
يمكن أن تعيش هذه الجدات لثمانين سنة أو أكثر،
بينما يموت معظم الذكور في الثلاثينيات.
على الرغم من أن الحيتان القاتلة تسكن جميع المحيطات الرئيسية،
حتى وقت قريب جداً عرفنا القليل عنهم
فقد استعصت تفاصيل حياتهم على العلماء
حتى أتت منظمة تسمى مركز بحوث الحيتان
بدأت دراسة مجتمع واحد
بالقرب من ولاية واشنطن وكولومبيا البريطانية في عام 1976.
وبفضل عملهم المستمر،
تعلمنا الكثير عن هذه الحيتان،
المعروفة باسم سكان الجنوب.
وكلما تعلمنا المزيد،
يتجلى لنا الدور الحيوي لكبار هذه الجماعة.
كل جدة تبدأ حياتها كعجل
ولدت في جماعة عائلة والدتها، أو أقارب أمها.
تفعل العائلة كل شيء معاً،
كالصيد واللعب، حتى التواصل من خلال مجموعة فريدة من الأصوات
حيث يقضي كل من الأبناء والبنات كامل حياتهم مع عائلات أمهاتهم.
هذا لا يعني أن الحوت الصغير يتفاعل فقط مع أقاربه،
فبالإضافة إلى أصواتهم الخاصة،
تتشارك العائلة لهجة مع العائلات المجاورة،
ويتواصلون بشكل منتظم.
بمجرد بلوغ الأنثى سن الخامسة عشرة تقريبا،
تصبح الاجتماعات فرصًا للتزاوج مع ذكور من مجموعات أخرى.
لكن العلاقات لا تتطور كثيرًا بعد التزاوج -
فهي تبقى وعجولها مع عائلتها،
بينما يعود الذكر إلى أمه.
حتى سن الأربعين تقريبًا،
تلد كل 6 سنوات في المتوسط.
ثم تمر عبر سن اليأس...
وهو شيء غير شائع في مملكة الحيوان.
في الواقع، البشر والحيتان القاتلة وبعض الحيتان الأخرى
هي الأنواع الوحيدة التي تستمر إناثها في العيش لسنوات
بعد توقفها عن التكاثر.
بعد سن اليأس،
تستلم الجدات زمام القيادة في صيد سمك السلمون،
مصدر الغذاء الرئيسي للمقيمين في الجنوب.
تتغذى خارج المنطقة معظم فصل الشتاء
على سمك السلمون والأسماك الأخرى.
لكن عندما يتوجه السلمون كجماعات نحو الشاطئ ليبيض،
فإن الحيتان القاتلة تتبعه
تري الجدة الحيتان الأصغر سنا
أين تجد مناطق الصيد الأكثر خصوبة،
كما أنها تشارك ما يصل إلى 90٪ من سمك السلمون الذي تصيده.
مع كل عام يمر،
تصبح مساهماتها أكثر أهمية:
فبسبب الصيد الجائر وتدمير مسكنها انخفضت أعداد سمك السلمون،
مما يجعل الحيتان في خطر المجاعة دائما.
خبرات هذه الجدات
يمكن أن تكون الفرق بين الحياة والموت لعائلاتهم ...
ولكن لماذا يتوقفن عن ولادة العجول؟
في أغلب الأحيان يكون الاستمرار في التزاوج مفيدا أكثر
حتى لو كانت تعتني بأطفالها وأحفادها.
لكن بعض الظروف الفريدة تجعل الوضع مختلفا للحيتان القاتلة.
حقيقة أنه لا الأبناء ولا البنات
يتركون عائلاتهم الأصلية
بينما في جميع أنواع الحيوانات تقريبًا
واحد أو كلا الجنسين يغادرون.
هذا يعني أنه كلما كبرت أنثى الحوت القاتل
فإن نسبة أكبر من عائلتها
تتكون من أطفالها وأحفادها
بينما يموت الأقارب البعيدون.
ولأن الإناث الأكبر سناً يكن ذوات صلة أقرب للإناث الأصغر سناً،
فإن أفضل ما يمكن أن يفعلنه هو تربية الأسرة
في حين تنشغل الإناث الأصغر سنا في التكاثر.
في بيئة الحيتان القاتلة،
كل عجل جديد هو فم آخر يجب إطعامه
باستخدام الموارد قليلة مشتركة.
فيمكن للإناث الأكبر سناً أن تستفيد من جيناتها دون أن تحمل عائلتها أعباء إضافية
من خلال دعم أبنائها الذكور الكبار،
الذين ينجبون عجول ستربيهم عائلات أخرى
هذا قد يكون السبب في تطور الإناث
للتوقف عن التكاثر في منتصف العمر
حتى مع مساهمات الجدات،
الحوت القاتل المقيم في الجنوب معرض لخطر الانقراض بشكل كبير
ويرجع ذلك بالدرجة الأولى إلى الانخفاض في أعداد سمك السلمون.
نحن بحاجة ماسة إلى الاستثمار لإعادة جماعات سمك السلمون
لإنقاذهم من الانقراض.
على المدى الطويل، سنحتاج إلى المزيد من الدراسات مثل دراسة مركز أبحاث الحيتان.
ما تعلمناه من سكان الجنوب
قد لا ينطبق على المجموعات الأخرى.
من خلال دراسة السكان الآخرين عن كثب،
قد نستطيع أن نكتشف المزيد من التكيفات المذهلة
وأن نتوقع نقاط ضعفهم وآثار التدخل البشري
قبل أن تصبح حياتهم في خطر.
دوور له‌ كه‌ناری ده‌ریا‌ سه‌خته‌كه‌ له باكووری خۆرئاوای زه‌ریای هێمن،
كۆمه‌ڵێك له‌ نه‌هه‌نگه‌ ڕه‌شه‌كان له‌ ئاوی سارد دا دەژین.
هه‌ر خێزانێك ده‌توانێت لێره‌ بژیت
سوپاسێكی تایبه‌ت بۆ ئه‌ندامێكیان،
ئه‌و شاره‌زاترین ڕاوكه‌ره‌:
داپیره‌كه‌.
ئه‌و شاژنانە ده‌توانن بۆ ماوه‌ی هه‌شتا ساڵ یان زیاتر بژین،
له‌كاتێكدا زۆربه‌ی نێرینه‌كان له‌ ته‌مه‌نی سی ساڵیدا ده‌مرن.
سەرڕای ئەوەی نه‌هه‌نگه‌ ڕه‌شه‌كان له‌ هه‌موو ئۆقیانووسێك ده‌ژین،
بەڵام تا ئەم دوایانەش هەر زۆر کەم دەزانین دەربارەیان.
ورده‌كاریه‌كانی ژیانیان بە زانایان ئاشکرا نە دەکرا
تا ئه‌وكاته‌ی ڕێكخراوێك به‌ناوی سه‌نته‌ری توێژینه‌وه‌ی نه‌هه‌نگه‌كان
ده‌ستی به‌ توێژینەوە دەربارەی گروپێکیان کرد
له‌ نزیك ویلایەتی واشینتۆن و بریتیش كۆڵۆمبیا له‌ ساڵی ١٩٧٦.
سوپاس بۆ كاركردنی به‌رده‌وامیان،
ئێمه‌ زۆر له‌باره‌ی ئه‌و نه‌هه‌نگانه‌ فێربووین،
ناسراون به‌ نێشته‌جێبوویانی باشووری.
تا زیاتر بزانین دەربارەیان،
گرنگی زیاتری ڕۆڵی شاژنەکانمان دەردەکەوێت.
هه‌ر داپیره‌یه‌ك ژیانی وه‌ك بێچووێک ده‌ست پێ ده‌كات
له‌ كۆمه‌ڵه‌ی خێزانی دایكی له‌ دایكبووه‌، یان له‌ ڕه‌چه‌ڵه‌كی دایكییه‌تی.
خێزانه‌كه‌ هەموو کارێک بە هەرەوەزی دەکەن،
ڕاوكردن، یاریكردن، ته‌نانه‌ت گفتوگۆش بەهۆی کۆمەڵێک ئاماژەی تایبەتی خۆیان دەکەن.
منداڵەکانیان تەوای ژیانیان لەگەڵ خێزانی دایکیان بەسەر دەبەن.
بەڵام نەک ئەوەی کە نەهەنگێکی گەنج تەنها له‌گه‌ڵ خزمه‌كانی خۆی په‌یوه‌ندی ده‌بێت.
جگه‌ له‌ په‌یوه‌ندیكردنی تایبه‌تی خۆیان،
شاژنەکەیان بە زمانێکی هاوبەش لەگەڵ خێزانەکانی دەوروبەرەکەیان قسە دەکات،
و ئاساییانە تێکەڵ بە یەک دەبن.
هه‌ر كه‌ مێینه‌یه‌ك گه‌یشته‌ ته‌مه‌نی په‌نجا ساڵی یان زیاتر،
ئه‌م دیدەنییانە ده‌بن به‌ ده‌رفه‌ت تاوه‌كو له‌گه‌ڵ نێرینه‌كانی تر زاوزێ بكه‌ن.
په‌یوه‌ندییه‌كان ته‌نها زاوزێكردن نییه - ‌
خۆی و بێچووه‌كانی له‌گه‌ڵ خێزانه‌كه‌ی خۆی ده‌مێننه‌وه‌،
و نێرینه‌كهش‌ ده‌گه‌ڕێته‌وه‌ بۆ لای دایكی خۆی.
تا به‌نزیكه‌یی ته‌مه‌نی چل ساڵی،
مێینەکە هه‌موو ٦ ساڵ جارێك بێچوو ده‌خاته‌وه‌.
تا ده‌گاته‌ ئه‌و ته‌مه‌نه‌ی ناتوانێت وەچە بخاته‌وه -
كه‌ به‌ زۆری له‌ شانشینی ئاژه‌ڵاكان نه‌بیستراوه‌.
له‌ڕاستیدا، مرۆڤه‌كان، نه‌هه‌نگه‌ ڕه‌شه‌كان و چه‌ند جۆرێكی تری نه‌هه‌نگ
تاكه‌ جۆرن كه‌ مێینه‌كانیان به‌رده‌وامن له‌ ژیانكردن بۆ ماوه‌ی ساڵانێك
پاش ئه‌وه‌ی كه‌ ده‌وه‌ستن له‌ وه‌چه‌ خستنه‌وه‌.
دوای وه‌ستانی وه‌چه‌ خستنه‌وه‌،
داپیرەکان پێشڕەوی دەکەن لە ڕاوکردنی ماسی سەلەموندا،
کە خواردنی سەرەکی باشورییەکانە.
زۆربه‌ی زستانه‌کە دوور له‌ كه‌نار بۆ خواردن ده‌گه‌ڕێن
ماسی سه‌له‌مون له‌گه‌ڵ ماسیه‌كانی تر كۆده‌كه‌نه‌وه‌.
بەڵام کاتێک سەری ماسی سەلەمونەکە ڕووی لە بەندەرەکەیە بە کۆمەڵە هێلکە دەکەن،
نه‌هه‌نگه‌ ڕه‌شه‌كان به‌دوای ده‌كه‌ون.
شاژنه‌كه‌ نیشانی نه‌هه‌نگه‌ گه‌نجه‌كانی ده‌دات
له‌كوێ به‌پیترین خاكی ماسی گرتن بدۆزنه‌وه‌.
هەروەها شاژنەکە بە ڕێژەی %٩٠ی ئەو ماسییە سەلەمونانەی دەیانگرێت هاوبەشیان پێ دەکات.
لەگەڵ تێپەڕ بوونی هەر ساڵێک،
به‌شداریكردنه‌كه‌ی گرینگتر ده‌بێت:
ڕاوەماسی زۆر و تێکدانی شوێنەکەکان ژمارەی ماسی سەلەمونی کەم کردۆتەوە،
بەمەش نەهەنگەکان توشی مەترسی برسی بوون دەبن.
شاره‌زایی ئه‌و داپیرانه‌
مانای جیاوازی ‌نێوان ژیان و مردن بۆ خێزانه‌كانیان ده‌گه‌یه‌نێت-
بەڵام بۆچی ده‌وه‌ستن له‌ بێچووه‌ خستنه‌وه‌؟
هەمیشە بۆ مێینەیەک وەچە خستنەوە بە سوودە،
ته‌نانه‌ت ئه‌گه‌ر گرینگی بدات به‌ بوونی منداڵه‌كانی و نه‌وه‌كانی.
دوو بارودۆخی ناوه‌زه‌ ئه‌م هاوسه‌نگییه‌ ده‌گۆڕێت بۆ نه‌هه‌نگه‌ ڕه‌شه‌كان
ئەو دۆخەی کە کوڕەکان و کچەکان
خێزانەکانیان بە تەواوی بە جێ دەهێڵن زۆر دەگمەنە-
به‌نزیكه‌یی له‌ هه‌موو جۆره‌ ئاژه‌ڵه‌كان،
یەک یان هەردوو ڕەگەزەکە بڵاو دەبنەوە.
ئەمە واتا کاتێک نەهەنگێکی ڕەش بە تەمەندا دەچێت،
ڕێژه‌یه‌كی زۆره‌ له‌ خێزانه‌كه‌ی
بە منداڵەکانی و نەوەکانیشییەوە،
له‌كاتێكدا زۆربه‌ی خزمه‌ دووره‌كان ده‌مرن.
چونكه‌ مێینه‌ پیره‌كان زیاتر نزیكن لە کۆمەڵەکە لە چاو مێینە گەنجەکان،
ئه‌وان هه‌وڵی باشترینی خۆیان ده‌ده‌ن تاوه‌كو وه‌به‌رهێنان بكه‌‌‌ن،
لە کاتێکدا مێینە گەنجەکان دەبێت کار لەسەر وەچە خستنەوە بکەن.
لە ژینگەی نەهەنگە ڕەشەکاندا،
هه‌ر بێچوویه‌كی نوێ ده‌مێكی تره‌ بۆ ئه‌وه‌ی به‌خێوبكرێت
لەسەر خواردنێکی سنوردار و هاوبەش.
مێینەیەکی پیر دەتوانێت جینەکانی زیاتر بکات بەبێ ئەوەی ببێتە بارگرانی بۆ خێزانەکانی
به‌ پشتگیریكردنی كوڕه‌ گه‌نجه‌كانی خۆی،
كه‌ باوكی بێچووی خێزانه‌كانی تر ده‌بێت و گه‌وره‌یان ده‌كات.
ئەمە دەکرێت هۆکار بێت بۆ مێینەکان کە
به‌ته‌واوی بوه‌ستن له‌ وه‌چه‌خستنه‌وه‌ له‌ ناوەڕاستی تەمەنیاندا.
ته‌نانه‌ت به‌ به‌شداریكردنی داپیره‌كانیش،
نه‌هه‌نگه‌ ڕه‌شه‌كانی نێشته‌جێبووی باشوور به‌ته‌واوی لە مەترسی دان،
کە هۆکاری سەرەکی کەم بوونی ماسی سەلەمونە.
ئێمە پێویستە بە خێرایی کاربکەین بۆ گەڕاندنەوەی ماسی سەلەمون
بۆ ئەوەی نەهەنگەکان لە لەناوچوون ڕزگار بکەین.
بۆ داهاتوو، پێویستمان بە سەنتەری توێژینەوەی تر دەبێت بۆ نەهەنگەکان،
ئەوەی کە دەرباری باشوورییەکان فێربووین
ڕه‌نگه‌ ڕاست نه‌بێت بۆ كۆمه‌ڵه‌كانی تر.
بە لە نزیکەوە توێژینەوە کردن لە کۆمەڵەکانی تر،
ڕه‌نگه بابه‌تی‌ زیاتری سه‌یر ده‌ربخه‌ین،
هەروەها کێشەکانیان بدۆزینەوە کە هۆکارەکەی مرۆڤە
پێش ئەوەی مانەوەیان لە ژیاندا بکەوێتە مەترسییەوە.
Vor der zerklüfteten Küste des Nordwestpazifiks
bewohnen Schwertwalschulen die eisigen Gewässer.
Jede Familie überlebt hier vor allem dank eines Mitglieds,
ihrer erfahrensten Jägerin:
der Großmutter.
Diese Matriarchinnen können über 80 Jahre alt werden,
während die meisten Männchen in den Dreißigern sterben.
Obwohl Schwertwale sämtliche Weltmeere bewohnen,
wussten wir bis vor Kurzem nur sehr wenig über sie.
Die Details ihres Lebens blieben der Forschung verborgen,
bis das Zentrum für Walforschung im Jahr 1976 begann,
eine einzelne Population nahe dem Bundesstaat Washington
und British Columbia zu erforschen.
Dank ihrer unermüdlichen Arbeit
wissen wir inzwischen sehr viel über diese Wale,
auch bekannt als "südliche Ortstreue".
Je mehr wir erfahren,
desto klarer wird die maßgebliche Rolle der Älteren dieser Population.
Jede Großmutter wird als Kalb in die Familie der Mutter geboren,
auch Mutterlinie genannt.
Die Familie tut alles gemeinsam, etwa jagen und spielen,
und kommuniziert sogar miteinander über eine Reihe einzigartiger Rufe.
Söhne und Töchter bleiben ein Leben lang in der Familie der Mutter.
Das bedeutet nicht,
dass junge Walweibchen nur mit ihren Verwandten kommunizieren.
Neben den eigenen spezifischen Rufen
teilt ihre Mutterlinie einen Dialekt mit benachbarten Familien,
und sie pflegen regelmäßig Kontakt.
Sobald ein Weibchen ein Alter von etwa 15 erreicht,
nutzt sie diese Treffen,
um sich mit den Männchen anderer Gruppen zu paaren.
Die Beziehung beschränkt sich auf die Paarung:
Das Weibchen bleibt mit ihrem Kalb bei ihrer Familie,
während das Männchen zu seiner Familie zurückkehrt.
Bis zum Alter von etwa 40
bringt das Weibchen im Schnitt alle 6 Jahre ein Junges zur Welt.
Dann durchläuft es die Wechseljahre,
ein in der Tierwelt fast unbekanntes Phänomen.
Tatsächlich sind Menschen, Schwertwale und einige andere Walarten die Einzigen,
deren Weibchen nach der Fortpflanzung noch Jahre weiterleben.
Nach den Wechseljahren
übernehmen die Großmütter die Führung bei der Jagd auf Lachse,
die Hauptnahrungsquelle der südlichen Ortstreuen.
Im Winter suchen sie vor allem in Küstennähe nach Futter
und ergänzen Lachs durch andere Fische.
Aber wenn die Lachse zum Laichen in Scharen auf die Küsten zusteuern,
folgen ihnen die Schwertwale.
Die Matriarchin zeigt den jüngeren Walen die ergiebigsten Fischgründe.
Außerdem teilt sie bis zu 90 % ihres Lachsfangs.
Ihr Beitrag wird mit jedem Jahr wichtiger:
Überfischung und die Zerstörung von Lebensräumen
haben die Lachsbestände dezimiert,
sodass die Wale ständig der Gefahr des Verhungerns ausgesetzt sind.
Die Erfahrung der Großmütter
kann für die Familien den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten --
doch warum bekommen sie keine Jungen mehr?
Es ist fast immer von Vorteil, wenn sich Weibchen weiter fortpflanzen,
auch wenn sie zusätzlich für ihre Kinder und Enkel sorgen.
Eine Reihe einzigartiger Umstände verändert diese Gleichung für Schwertwale.
Dass weder Söhne noch Töchter ihre Herkunftsfamilie verlassen,
ist extrem selten --
bei fast jeder Tierart verlässt mindestens ein Geschlecht die Familie.
Je älter ein Schwertwalweibchen wird,
desto höher wird in ihrer Familie also der Anteil an Kindern und Enkeln
und desto mehr entfernte Verwandte sterben.
Weil die älteren Weibchen näher verwandt mit der Gruppe sind
als die jüngeren,
setzen sie sich am besten für die Familie als Ganzes ein,
während sich jüngere Weibchen auf die Fortpflanzung konzentrieren.
In der Welt eines Schwertwals ist jedes Kalb ein weiterer Esser,
der die begrenzten, gemeinsamen Mittel beansprucht.
Um die Familie nicht zu belasten, verbreiten ältere Weibchen ihre Gene,
indem sie für ihre erwachsenen Söhne sorgen,
deren Junge von anderen Familien großgezogen werden.
Das könnte der Grund sein,
warum sich Weibchen mittleren Alters nicht mehr fortpflanzen.
Selbst mit Unterstützung der Großmütter
sind die südlichen Ortstreuen stark gefährdet,
vor allem wegen der Abnahme der Lachsbestände.
Wir müssen dringend für gesunde Lachsbestände sorgen,
um die Wale vor dem Aussterben zu retten.
Langfristig benötigen wir weitere Studien wie die des Zentrums für Walforschung.
Unsere Erkenntnisse über die südlichen Ortstreuen
müssen nicht für andere Gruppen gelten.
Durch die genaue Erforschung anderer Populationen
könnten wir weitere verblüffende Anpassungen entdecken
und ihre Beeinträchtigung durch menschliche Einflüsse erkennen,
bevor ihr Überleben auf dem Spiel steht.
En las pedregosas costas del noroeste del Pacífico,
grupos de ballenas orcas habitan en las gélidas aguas.
Cada grupo familiar es capaz de sobrevivir debido principalmente a un miembro:
su cazadora más experta, la abuela.
Estas matriarcas pueden vivir hasta los 80 años o más,
mientras que la mayoría de los machos viven aproximadamente hasta los 30.
Si bien las orcas habitan en todos los océanos,
hasta no hace mucho tiempo sabíamos muy poco sobre ellas.
Los científicos desconocían los detalles de su estilo de vida,
hasta que la organización 'Center for Whale Research'
comenzó a estudiar a un grupo específico,
cerca del estado de Washington y Columbia Británica, en 1976.
Gracias a su trabajo constante, hemos aprendido mucho sobre estas ballenas,
conocidas como 'residentes del sur'.
Y, cuánto más aprendemos,
más importante parece ser el papel de las ballenas ancianas.
Toda abuela comienza su vida como una ballenata
que nace dentro del grupo familiar de su madre, conocido como matrilinaje.
La familia hace todo en equipo:
caza, juega e incluso se comunica mediante un sistema único de llamados.
Tanto las hembras como los machos pasan toda su vida con la familia de sus madres.
Esto no significa que una ballena joven interactúe únicamente con sus familiares.
Además de sus llamados especiales,
su matrilinaje comparte un dialecto con parientes cercanos,
y socializan con frecuencia.
Cuando una hembra alcanza los 15 años,
estos encuentros se vuelven oportunidades para aparearse con machos de otros grupos.
Las relaciones no se extienden más de eso.
La hembra y sus crías se quedarán con su familia,
y el macho regresará al grupo de su madre.
Hasta aproximadamente los 40 años, dará a luz cada seis años, en promedio.
Luego, experimentará la menopausia, que es muy inusual en el reino animal.
De hecho, los seres humanos, las orcas y algunos otros pocos animales
son las únicas especies cuyas hembras continúan viviendo
muchos años después de dejar de reproducirse.
Tras la menopausia, las abuelas toman el mando de las cacerías de salmón,
principal fuente de alimento de las residentes del sur.
Durante la mayor parte del invierno, cazan cerca de las costas,
complementando salmón con otros peces.
Pero cuando los cardúmenes de salmón se dirigen a las costas para reproducirse,
las orcas los siguen.
La matriarca enseña a las ballenas jóvenes
dónde encontrar las mejores zonas de pesca.
Además, comparte hasta el 90 % del salmón que atrapa.
A medida que pasa el tiempo,
sus contribuciones se vuelven más importantes.
La pesca excesiva y la destrucción de los hábitats
han diezmado los cardúmenes de salmón,
por lo que las ballenas están frecuentemente en peligro de inanición.
La pericia de las abuelas
puede ser la diferencia entre la vida y la muerte de sus familias.
Pero ¿por qué dejan de reproducirse?
Casi siempre es ventajoso para una hembra seguir reproduciéndose,
incluso si continúa cuidando a sus hijos y nietos.
Algunas circunstancias únicas alteran esta situación para las orcas.
El hecho de que ni las crías macho ni las crías hembra
abandonen su familia original es extremadamente inusual.
En casi todas las especies animales, uno o ambos sexos se separan del grupo.
Esto significa que, a medida que la orca hembra envejece,
un porcentaje cada vez mayor de su familia estará constituido por sus hijos y nietos,
mientras que los parientes más lejanos mueren.
Debido a que las hembras adultas
se vinculan más estrechamente al grupo que las hembras jóvenes,
dedican más tiempo a la familia en conjunto;
mientras que las hembras jóvenes dedican más tiempo a la reproducción.
En el entorno de las orcas, cada cría nueva es una boca más que alimentar
con los limitados recursos que se comparten.
Una hembra adulta puede promover sus genes,
sin que esto sea una carga para su familia,
al sustentar a sus hijos adultos,
quienes tendrán ballenatos que otros grupos familiares criarán.
Esta puede ser la razón por la que las hembras han evolucionado
para no reproducirse a partir de la mediana edad.
A pesar de las contribuciones de las abuelas,
las orcas residentes del sur se encuentran en peligro extremo
principalmente por la disminución del salmón.
Es necesario invertir urgentemente en la recuperación
de los cardúmenes de salmón para evitar la extinción de las orcas.
Y, a largo plazo, se necesitan más estudios
como los realizados por el 'Center for Whale Research'.
Lo que conocemos sobre las residentes del sur
podría no ser igual para otras subespecies.
Si estudiamos otras especies con detenimiento,
podríamos descubrir otros tipos de adaptaciones,
y prevenir su vulnerabilidad a la interferencia humana
antes de que su supervivencia esté en peligro.
در ساحل ناهموار شمال‌‎غربی اقیانوس آرام،
دسته‌هایی از نهنگ‌های قاتل در آب‌های سرد زندگی می‌کنند.
هر خانواده در اینجا می‌تواند
عمدتا به لطف یک عضو،
داناترین شکارچی خود، زنده بماند:
مادربزرگ.
این مادران می‌توانند هشتاد سال یا بیشتر عمر کنند،
در حالی که بیشتر نرها در سی سالگی می‌میرند.
اگرچه نهنگ‌های قاتل در هر اقیانوس بزرگی زندگی می‌کنند،
اما تا همین اواخر اطلاعات کمی در مورد آنها داشتیم.
جزئیات زندگی آن‌ها از دانشمندان دور مانده بود
تا اینکه سازمانی به نام مرکز تحقیقات نهنگ
مطالعه یک جمعیت از آنها
مجاور ایالت واشنگتن و بریتیش کلمبیا را در سال ۱۹۷۶ آغاز کرد.
با تشکر از کار مداوم آنها،
ما چیزهای زیادی در مورد این نهنگ‌ها،
به نام ساکنان جنوب، یاد گرفته‌ایم.
و هرچه بیشتر یاد بگیریم،
نقش حیاتی بزرگان این جمعیت بیشتر مورد توجه قرار می‌گیرد.
هر مادربزرگ زندگی خود را به عنوان یک نوزاد
متولد شده در گروه خانواده مادرش یا مادرسالاری آغاز می‌کند.
خانواده همه کارها را با هم انجام می‌دهند،
شکار و بازی کردن، حتی ارتباط برقرار کردن از طریق مجموعه‌ی صداهای منحصر به فرد خود.
پسران و دختران همه زندگی خود را در کنار خانواده مادرانشان می‌گذرانند.
این بدان معنا نیست که یک نهنگ جوان فقط با خویشاوندان خود ارتباط برقرار می‌کند.
علاوه بر صداهای ویژه خود،
تبار او با خانوده‌های اطراف گویش مشترکی دارد،
و آنها مرتب با همدیگر معاشرت می‌کنند.
هنگامی که ماده‌ای به پانزده سالگی یا بیشتر می‌رسد،
این برخوردها فرصتی برای همسریابی با نرهای گروه‌های دیگر می‌شود.
روابط فراتر از جفت‌گیری نیست -
او و نوزادانش در کنار خانواده‌اش می‌مانند،
در حالی که نر نزد مادر خود بازمی‌گردد.
تقریباً تا چهل‌ سالگی،
او به طور متوسط ​​هر ۶ سال زایمان می‌کند.
سپس، یائسه می‌شود -
چیزی که تقریبا در قلمرو حیوانات دیده نمی‌شود.
در حقیقت، انسان‌ها، نهنگ‌های قاتل و چند نهنگ دیگر
تنها گونه‌هایی هستند که ماده‌های آنها پس از توقف تولید‌مثل
سالها به زندگی خود ادامه می‌دهند.
پس از یائسگی،
مادربزرگ‌ها شکار ماهی قزل‌آلا،
منبع اصلی غذایی ساکنان جنوب را بر عهده می‌گیرند.
بیشترِ زمستان آنها در قسمت ساحلی دریا در جستجو هستند،
درکنار قزل‌آلا ماهی‌های دیگری هم می‌خورند.
اما وقتی ماهی قزل‌آلا دسته دسته برای تخم‌ریزی به سمت ساحل می‌رود،
نهنگ‌های قاتل آنها را تعثیب می‌کنند.
سر دسته آنها به نهنگ‎‌های جوان نشان می‌دهد
که از کجا می‌توانند بارورترین زمین‌های ماهیگیری را پیدا کنند.
او همچنین تا ۹۰٪ ماهی قزل‌آلایی را که شکار می‌کند، تقسیم می‌کند.
با گذشت هر سال،
کمک‌های او حیاتی‌تر می‌شود:
صید بی‌رویه و تخریب زیستگاه باعث از بین رفتن جمعیت ماهی قزل‌آلا شده،
و تقریباً نهنگ‌ها را در معرض خطر گرسنگی قرار داده است.
تخصص این مادربزرگ‌ها
می‌تواند به مفهوم تفاوت بین زندگی و مرگ برای خانواده‌هایشان باشد -
اما چرا آنها دیگر نوزاد ندارند؟
تقریباً همیشه ادامه تولید‌مثل برای یک ماده مفید است،
حتی اگر از بچه‌ها و نوه‌های زنده خود نیز مراقبت کند.
تعدادی شرایط منحصر به‌فرد این معادله را برای نهنگ‌های قاتل تغییر می‌دهد.
این واقعیت که هیچ یک از نرها و ماده‌ها
خانواده خود را ترک نمی‌کنند بسیار نادر است -
تقریباً در همه گونه‌های جانوری،
یک یا هر دو جنس متفرق می‌شوند.
این بدان معناست که با افزایش سن یک نهنگ قاتل ماده،
درصد بیشتری از خانواده وی را
فرزندان و نوه‌های وی تشکیل می‌دهند،
در حالی که خویشاوندان دورتر از بین می‌روند.
از آنجاکه ماده‌های مسن‌تر از جوان‌ها ارتباط نزدیکتری با گروه دارند،
آنها بهترین کار را برای سرمایه‌گذاری در خانواده انجام می‌دهند،
در حالی که ماده‌های جوان باید در تولید‌مثل سرمایه‌گذاری کنند.
در محیط زیستِ نهنگ قاتل،
هر نوزاد تازه دهان دیگری برای تغذیه
از منابع محدود و مشترک است.
یک ماده مسن می‌تواند ژن خود را بدون ایجاد فشار بر خانواده‌اش
با پشتیبانی از پسران بزرگسال خود،
که نوزادانش را خانواده‌های دیگر بزرگ می‌کنند، بیشتر کند.
این ممکن است دلیلی باشد که ماده‌ها
برای جلوگیری کامل از تولید‌مثل در میانسالی تکامل یافته‌اند.
حتی با مشارکت مادربزرگ‌ها،
نهنگ‌های قاتل ساکن جنوبی به شدت کاهش می‌یابند،
که عمدتا به دلیل کاهش ماهی قزل‌آلاست.
ما فورا به سرمایه‌گذاری در بازگرداندن جمعیت ماهی قزل‌آلا نیاز داریم
تا آنها را از نابودی نجات دهد.
در دراز مدت، ما به مطالعات بیشتری مانند مرکز تحقیقات نهنگ نیاز خواهیم داشت.
آنچه در مورد ساکنان جنوب آموخته‌ایم
ممکن است برای گروه‌های دیگر صادق نباشد.
با مطالعه دقیق سایر جمعیت‌ها،
ممکن است سازگاری‌های حیرت‌انگیز بیشتری کشف کنیم،
و آسیب پذیری‌های آنها را در برابر تداخل انسان
پیش از این که بقای آنها به خطر بیفتد، پیش بینی کنیم.
Au loin de la côte sauvage du Nord-ouest Pacifique,
des bancs d'orques habitent les eaux glacées.
Chaque famille peut y survivre
surtout grâce à un membre,
son chasseur le plus savant :
la grand-mère.
Ces matriarches peuvent vivre 80 ans ou plus,
tandis que la majorité des mâles meurent dans la trentaine.
Meme si les orques habitent tous les plus grands océans,
jusqu'à récemment, on en savait très peu sur elles.
Les détails de leur vie échappaient aux scientifiques
jusqu'à ce qu'une organisation appelée Center for Whale Research
commença à étudier une seule population
près de l’État de Washington et de la Colombie-Britannique en 1976.
Grace à leur travail continu,
on a appris beaucoup sur ces orques,
connues sous le nom de résidentes du Sud.
Et plus on en apprend,
plus le rôle vital des doyennes de cette population devient clair.
Chaque grand-mère commence sa vie en tant que baleineau
née dans le groupe familiale de sa mère, dit matriligne.
La famille fait tout ensemble,
elles chassent et jouent, et communiquent avec un langage qui leur est propre.
Les filles et les fils passent toute leur vie avec la famille de leur mère.
Cela ne signifie pas qu'une jeune orque interagit seulement avec sa famille.
Hormis leurs appels spéciaux,
sa matriligne partage un dialecte avec les familles voisines,
avec qui elles socialisent régulièrement.
Lorsqu'une femelle atteint l'age de quinze ans environ,
ces rencontres deviennent des occasions
pour s'accoupler avec les mâles des autres groupes.
Les relations ne vont pas beaucoup au-delà de l'accouplement —
elle et ses bébés restent avec sa famille,
tandis que le mâle retourne chez sa propre mère.
Jusqu'à l'âge d'environ quarante ans,
elle accouche en moyenne tous les six ans.
Après, elle va entrer en ménopause,
dont on n'entend presque jamais parler dans le royaume animal.
En effet, les êtres humains, les orques et quelques autres baleines
sont les seules espèces dont les femelles continuent à vivre pendant des années
après avoir terminé de se reproduire.
Après la ménopause,
les grand-mères dirigent la chasse au saumon,
la principale source de nourriture des résidentes du Sud.
Pendant l'hiver, elles cherchent la nourriture au large,
complétant le saumon avec d'autres poissons.
Mais quand le saumon se dirige vers la côte en troupeau pour pondre,
les orques le suivent.
La matriarche montre aux jeunes baleines
où trouver les zones de pêche les plus fertiles.
Elle partage aussi jusqu'à 90% du saumon qu'elle attrape.
Chaque année,
ses contributions deviennent plus vitales :
la surpêche et la destruction d'habitat ont décimé les populations de saumon,
et les orques risquent presque constamment de mourir de faim.
L'expertise de ces grand-mères
peut faire la différence entre la vie et la mort pour leur famille,
mais pourquoi n'engendrent-elles plus de baleineaux ?
Il est presque toujours profitable pour une femelle
de continuer à se reproduire,
meme si elle s'occupe déjà de ses enfants et petits-enfants.
Des circonstances uniques change cette équation pour les orques.
Le fait que ni les fils ni les filles
ne laissent leur famille d'origine est extrêmement rare ;
dans presque toutes les espèces animales,
l'un ou les deux sexes s'en vont.
Cela signifie que, lorsqu'une femelle vieillit,
un pourcentage majeur de sa famille
consiste en ses enfants et grands-enfants,
tandis que les parents éloignés meurent.
Vu que les femelles plus âgées sont plus strictement liées au groupe
que les femelles plus jeunes,
elles font de leur mieux pour investir dans la famille dans son ensemble,
alors que les femelles plus jeunes devraient investir dans la reproduction.
Dans l'environnement des orques,
chaque nouveau baleineau est une autre bouche à nourrir
avec des ressources limitées et partagées.
Une femelle plus âgée peut promouvoir ses gènes sans accabler sa famille
en supportant ses fils adultes,
qui engendrent des baleineaux qui seront élevés par d'autres familles.
Cela pourrait être la raison pour laquelle les femelles ont évolué
pour arrêter de se reproduire complètement dans l'âge mûr.
Même avec les contributions des grand-mères,
les orques résidentes du sud sont menacées d'extinction
surtout à cause d'une diminution du saumon.
Il faut s'investir d'urgence pour rétablir les populations de saumon
pour les sauver de l'extinction.
Sur le long terme, on aura besoin d'autres études comme le Center for Whale Research.
Ce que nous avons appris sur les résidentes du sud
pourrait ne pas être valable pour d'autres groupes.
En étudiant de près d'autres populations,
on pourrait découvrir d'autres adaptations surprenantes
et anticiper leurs vulnérabilités à l'interférence humaine
avant que leur survie soit en danger.
מול החוף הסלעי של צפון מערב האוקיינוס השקט,
מאכלסות את המים הקפואים להקות של לוויתנים קטלנים.
כל משפחה מסוגלת לשרוד פה
בעיקר תודות לחברה אחת בלהקה,
הציידת הידענית ביותר:
הסבתא.
האמהות השליטות האלו יכולות לחיות שמונים שנה ויותר,
בעוד רוב הזכרים מתים בשנות השלושים שלהם.
למרות שלוויתנים קטלנים מאכלסים כל אוקיינוס עיקרי,
עד לאחרונה ידענו מעט מאוד עליהם.
הפרטים על חייהם חמקו ממדענים
עד שארגון בשם "המרכז למחקר הלוויתנים"
החל לחקור אוכלוסיה יחידה
ליד מדינת וושינגטון וקולומביה הבריטית ב-1976.
תודות לעבודה המתמשכת שלהם,
למדנו הרבה על הלוויתנים האלה,
שידועים כ"דיירי הדרום".
וככל שלמדנו יותר,
התבהר תפקידם החיוני של זקנות האוכלוסיה.
כל סבתא מתחילה את חייה כגורה
שנולדה לקבוצת המשפחה של אימה, או השושלת הנקבית.
המשפחה עושה הכל יחד,
צדה, משחקת ואפילו מתקשרת בסט קריאות ייחודיות לה.
גם הבנים וגם הבנות מבלים את כל חייהם עם משפחות אימם.
זה לא אומר שלוויתנית צעירה מתקשרת רק עם קרוביה.
חוץ מהקריאות הייחודיות להם,
השושלות המשפחתיות חולקות ניב עם המשפחות הקרובות,
והן יוצרות קשרים חברתיים באופן תדיר.
ברגע שנקבה מגיעה בערך לגיל חמש עשרה,
הפגישות האלו הופכות להזדמנות להזדווג עם זכרים מקבוצות אחרות.
היחסים לא מתקדמים מעבר להזדווגות --
היא וגוריה נשארים עם משפחתה,
בעוד הזכר חוזר לאימו.
עד בערך גיל ארבעים,
היא ממליטה כל שש שנים בממוצע.
ואז היא מגיעה לגיל המעבר --
משהו נדיר בממלכת החי.
למעשה, אנשים, לוויתנים קטלנים וכמה לוויתנים אחרים
הם המינים היחידים בהם הנקבות ממשיכות לחיות שנים
אחרי שהן מפסיקות להתרבות.
אחרי גיל המעבר,
הסבתות נוטלות את הפיקוד על ציד הסלמון,
מקור האוכל העיקרי של דיירי הדרום.
במשך רוב החורף הם מחפשים מזון ליד החוף,
ומוסיפים לתפריט דגים אחרים פרט לסלמון.
אבל כשהסלמון חוזרים בהמוניהם אל החוף כדי להשריץ,
הלוויתנים הקטלנים עוקבים אחריהם.
האם השלטת מראה ללוויתנים הצעירים
היכן למצוא את אזורי הדיג הכי פוריים.
היא גם חולקת עד 90% מהסלמון שהיא לוכדת.
עם כל שנה שעוברת,
התרומה שלה הופכת לחיונית יותר:
דיג יתר והרס אזורי מחיה חיסלו את אוכלוסיות הסלמון,
מה ששם את הלוויתנים במצב כמעט תמידי של סכנת רעב.
המומחיות של הסבתות
יכולה להיות ההבדל בין חיים ומוות למשפחות שלהן --
אבל מדוע הן מפסיקות להמליט?
כמעט תמיד מועיל לנקבה להמשיך להתרבות,
אפילו אם היא מטפלת בצאצאיה הקיימים ונכדיה.
מספר מצבים ייחודיים משנים את המשוואה עבור הלוויתנים הקטלנים.
העובדה שלא הבנים או הבנות
עוזבים את משפחתם המקורית היא נדירה ביותר --
כמעט בכל מיני החיות,
אחד או שני המינים עוזבים.
זה אומר שכשנקבת לוויתן קטלן מתבגרת,
אחוז גדול יותר ממשפחתה
מכיל את ילדיה ונכדיה,
בעוד קרובים רחוקים יותר מתים.
בגלל שנקבות זקנות יותר קשורות יותר לקבוצה מנקבות צעירות,
הן עושות ככל יכולתן להשקיע במשפחה בכללותה,
בעוד נקבות צעירות יותר צריכות להשקיע בהתרבות.
בסביבות של לוויתנים קטלנים,
כל גור חדש הוא פה נוסף להאכיל
מתוך משאבים מוגבלים ומשותפים.
נקבה מבוגרת יותר יכולה לקדם את הגנים שלה בלי להקשות על משפחתה
בתמיכתה בבניה הבוגרים,
שממליטים גורים שתגדלנה משפחות אחרות.
זו אולי הסיבה שהנקבות התפתחו
להפסיק להתרבות בגיל המעבר.
אפילו עם התרומה של הסבתא,
הלוויתנים הקטלנים דייר הדרום נמצאים בסכנת הכחדה קריטית,
בעיקר בשל ירידה ברמות הסלמון.
אנחנו צריכים באופן דחוף להשקיע בשיקום אוכלוסיות הסלמון
כדי להציל אותם מהכחדה.
בטווח הארוך, נצטרך מחקרים נוספים כמו זה של המרכז לחקר הלוויתנים.
מה שלמדנו על דיירי הדרום
אולי לא נכון לקבוצות אחרות.
על ידי חקר אוכלוסיות אחרות מקרוב,
אולי נגלה עוד הסתגלויות מדהימות,
ונצפה את הפגיעויות שלהם להפרעה אנושית
לפני שההישרדות שלהם תהיה בסיכון.
Di ujung pesisir dari barat laut Pasifik,
kelompok-kelompok paus pembunuh hidup dalam air dingin tersebut.
Setiap keluarga dapat bertahan hidup di sini
berkat satu anggota,
pemburu dengan pengetahuan terluas:
sang nenek.
Matriark ini dapat hidup selama 80 tahun atau lebih,
di mana kebanyakan jantan mati pada usia 30-an.
Meskipun paus pembunuh hidup dalam setiap laut besar,
kita baru saja mengetahui tentangnya.
Detail-detail dari kehidupan mereka membingungkan ilmuwan
sampai suatu organisasi bernama Center for Whale Research
mulai mempelajari satu populasi
dekat Negara Bagian Washington dan British Columpia pada tahun 1976.
Akibat pekerjaannya yang berlangsung,
kita telah mempelajari banyak tentang paus ini,
yang dikenal sebagai Penduduk Selatan.
Semakin banyak yang kita tahu,
semakin besar peran pentingnya sesepuh populasi ini.
Setiap nenek memulai kehidupannya sebagai bayi,
lahir ke kelompok keluarga ibunya, atau matrilineal.
Keluarganya melakukan semua hal bersama,
berburu dan bermain, serta berkomunikasi melalui panggilan-panggilannya yang unik.
Jantan dan betina menghabiskan kehidupan bersama keluarga sang ibu.
Itu bukan berarti paus muda hanya berinteraksi dengan kerabatnya.
Selain pangglian istimewanya,
keluarga dekat juga mempunyai dialek sama,
dan mereka sering bersosialisasi .
Saat seekor betina sampai usia lima belas tahun,
pertemuan ini menjadi kesempatan untuk berkawin dengan jantan dari kelompok lain.
Hubungannya tidak pergi lebih jauh dari berkawin saja --
betina serta bayinya tinggal bersama keluarga betina,
saat jantannya kembali ke ibunya.
Hingga usia empat puluh tahun,
rata-rata betina melahirkan setiap 6 tahun,
Lalu, ia mengalami menopause--
yang hampir tidak ada dalam kerajaan hewan.
Faktanya, hanya manusia, paus pembunuh, serta beberapa jenis paus lain
adalah spesies di mana betina terus hidup selama bertahun-tahun
setelah mereka berhenti berkembangbiak.
Setelah menopause,
para nenek akan memimpin saat mereka memburu ikan salmon,
sumber makanan terbesar Penduduk Selatan.
Selama musim dingin, mereka mencari makan selepas pantai
mengganti salmon dengan ikan lain.
Tapi saat salmonnya menuju pantai berkelompok-kelompok untuk berkawin,
paus pembunuh mengikuti.
Matriarkak menunjukkan paus muda
di mana mencari tempat yang banyak ikannya.
Ia juga berbagi sekitar 90% dari salmon tangkapannya.
Dengan setiap tahun berlalu,
perannya menjadi lebih penting:
penangkapan ikan berlebih serta perusakan habitat mengurangi populasi salmon,
meningkatkan risiko paus kelaparan.
Keahlian para nenek ini
dapat menjadi perbedaan antara hidup atau mati bagi keluarganya--
tetapi mengapa mereka berhenti beranak?
Beranak biasanya selalu bermanfaat bagi seorang betina,
bahkan jika ia terus memelihara anak dan cucunya.
Beberapa syarat unik mengubah keadaannya untuk paus pembunuh.
Faktanya adalah jantan atau betina
jarang sekali meninggalkan keluarganya--
dalam hampir semua spesies hewan,
salah satu atau kedua kelamin bubar.
Ini berarti bahwa saat paus pembunuh betina menua,
mayoritas keluarganya merupakan
anak serta cucunya
di mana kerabat jauh mati.
Karena betina tua lebih terikat kepada kelompoknya daripada betina muda,
mereka lebih memelihara keluarganya
daripada betina muda, yang lebih fokus pada perkembangbiakkan.
Dalam lingkungan paus pembunuh,
setiap bayi baru adalah mulut baru untuk diberi makan
pada sumber daya yang terbatas.
Betina tua dapat melanjutkan gennya tanpa membebani keluarganya
dengan memelihara jantan yang dewasa
yang akan menjadi ayah bagi bayi yang akan dipelihara keluarga lain.
Ini mungkin menjadi alasan perevolusian betina
untuk berhenti beranak pada usia tengah.
Bahkan dengan kontribusi nenek,
paus pembunuh Penduduk Selatan sekarang sudah menjadi langka
akibat turunnya jumlah salmon.
Kita harus memulihkan populasi salmon
untuk menyelamatkannya dari kepunahan.
Pada masa depan, kita akan membutuhkan kajian seperti Center for Whale Research.
Apa yang kita tahu tentang Penduduk Selatan
mungkin tidak cocok dengan kelompok lain.
Dengan mempelajari populasi lain dengan teliti,
mungkin kita bisa menemukan adaptasi lain
dan mengantisipasi kerentanannya terhadap campur tangannya manusia
sebelum kelangsungan hidupnya terancam.
Al largo delle coste frastagliate del Pacifico del nord ovest,
in quelle acque gelide, vivono intere famiglie di orche,
e ogni famiglia riesce a sopravvivere
grazie a uno dei suoi membri,
il cacciatore più navigato:
la nonna.
Queste matriarche possono vivere fino a più di 80 anni,
mentre la maggior parte dei maschi spesso muore intorno ai 30.
Sebbene le orche vivano in tutti gli oceani,
fino a pochi anni fa non ne sapevamo molto.
I particolari sul modo in cui vivono erano sconosciuti agli scienziati,
fino a quando un'organizzazione, il Center for Whale Research,
nel 1976 cominciò a studiare una specifica popolazione
nello stato di Washington e nella British Columbia.
Grazie al loro lavoro ancora in corso,
abbiamo imparato molto su questo gruppo di cetacei,
noti come le orche residenti del sud.
E più impariamo,
più viene a galla il ruolo vitale che assumono le orche 'anziane'.
Ogni nonna, in passato, è stata giovane,
è nata nella famiglia della mamma, in un sistema matrilineare.
La famiglia svolge insieme ogni attività:
caccia, gioca e comunica attraverso serie di suoni specifici del suo gruppo.
Figli e figlie vivono per tutta la vita con la famiglia della mamma.
Ciò non vuol dire che una giovane orca interagisca solo con i familiari.
Oltre alle vocalizzazioni uniche,
la linea matriarcale condivide un dialetto con le famiglie vicine,
con le quali socializza regolarmente.
Quando una femmina arriva intorno ai 15 anni di età,
gli incontri sono motivo di accoppiamento con i maschi di altri gruppi.
Le relazioni non vanno molto oltre l'accoppiamento.
Lei e i suoi piccoli rimangono con la sua famiglia,
mentre il maschio torna dalla madre.
Fino a un'età intorno ai 40 anni,
partorisce in media ogni 6 anni.
Poi entra in menopausa,
un fenomeno molto raro nel regno animale.
Infatti, l'essere umano, le orche e pochi altri cetacei
sono le uniche specie in cui le femmine continuano a vivere per anni
dopo aver superato l'età riproduttiva.
Dopo la menopausa,
le nonne guidano la caccia al salmone,
la principale fonte di nutrimento per queste orche.
In inverno cacciano soprattutto al largo,
integrando il salmone con altro pesce.
Ma quando i banchi di salmone si dirigono verso riva a deporre le uova,
le orche li seguono.
La matriarca mostra alle giovani orche
dove trovare le zone più ricche in cui nutrirsi
e condivide fino al 90% dei salmoni che cattura.
Con ogni anno che passa,
il suo contributo si fa più cruciale:
pesca sregolata e distruzione dell'habitat hanno decimato le popolazioni di salmone
mettendo le orche a rischio quasi continuo di morire di fame.
L'esperienza di queste nonne
può fare la differenza, per la famiglia, tra la vita e la morte.
Ma perché smettono di partorire?
Per una femmina è quasi sempre vantaggioso continuare a riprodursi,
anche mentre si prende ancora cura dei piccoli e dei nipoti esistenti.
Un paio di circostanze uniche cambiano l'equazione per le orche.
Il fatto che né figli né figlie
abbandonino la famiglia di origine è estremamente raro.
In quasi tutte le specie animali,
uno o entrambi i sessi si allontanano.
Ciò significa che, quando un'orca femmina invecchia,
un'ampia percentuale della sua famiglia
sarà formata dai suoi figli e dai suoi nipoti
mentre i parenti più distanti scompaiono.
Le orche più anziane sono legate al gruppo più strettamente delle orche giovani,
quindi il loro compito è investire nella famiglia in senso lato,
mentre alle femmine giovani va il compito di occuparsi della riproduzione.
Nel mondo delle orche,
ogni nuovo piccolo è un'altra bocca da sfamare
con risorse limitate e condivise.
Un'orca anziana può tramandare i propri geni senza pesare sulla famiglia
aiutando i propri figli maschi adulti,
da cui nasceranno piccoli che saranno cresciuti da altre famiglie.
Potrebbe essere questo il motivo per cui le femmine
si sono evolute per smettere di riprodursi a una certa età.
Malgrado il grande aiuto delle nonne,
le orche residenti del sud sono in via di estinzione,
soprattutto a causa del declino delle popolazioni di salmone.
Dobbiamo immediatamente investire nella ripresa delle popolazioni di salmone
per salvare le orche dall'estinzione.
In futuro, avremo bisogno di altri studi come quello del Center for Whale Research.
Quanto abbiamo imparato sulle residenti del sud
potrebbe non valere per altri gruppi.
Studiando da vicino le altre popolazioni,
potremmo scoprire altri incredibili modi di adattamento
e prevedere come siano vulnerabili alle nostre attività di disturbo
prima che la loro sopravvivenza venga messa a rischio.
太平洋北西部の 険しい海岸線をした沿岸では
極寒の水中で シャチの群れが生息しています
それぞれの家族は
主に１頭の 最も優れたハンターである
おばあさんシャチのお陰で
生存することができるのです
家長たちは 80年かそれ以上生きますが
ほとんどのオスのシャチは 30年位しか生きられません
全ての主要な海洋で シャチは生息していますが
最近まで彼らのことは あまり知られていませんでした
シャチの詳細な生態については
「Center for Whale Research」 という団体が
1976年にワシントン州と ブリティッシュコロンビア近くにいる
ある群れを調査し始めるまで 知られていませんでした
彼らの継続的調査のお陰で
「南部の住人」として知られる シャチの群れについて
多くの事を学ぶことができました
さらに学んでいくほど
群れで年長のシャチの重要な役割に 注目することになります
それぞれのおばあさんシャチは
母方もしくは女系家族の中で生まれた 赤ちゃんシャチとして人生を始めます
家族は全ての行動を共にします
餌をとったり 遊んだり 独自のシグナルによって通信さえします
息子 娘の両方共 人生全てを 母方の家族と過ごします
若いシャチだけがメスの親戚と 交流するわけではありません
群れ独自のシグナルの他に
女系の群れは 近くに生息する 他の群れとも会話を共有し
定期的に交流します
メスのシャチが15歳ぐらいになると
こういった交流は 他の群れのオスと 交尾する機会となるのです
その交流は交尾する以上の関係にはなりません
メスとその赤ちゃんは メスの家族と過ごし
オスのシャチは自分の母親の元に戻ります
およそ40歳になるまで
メスは平均で6年毎に出産します
その後メスは更年期を迎えますが
これは他の動物界では ほとんど聞いたことがありません
実は人間やシャチ 他の数種のクジラだけが
メスが生殖機能を停止してからも
長く生き続ける種なのです
更年期を過ぎると
おばあさんシャチは 「南部の住人」の主な食料である
サケの捕獲リーダーになります
冬のほとんどの期間は 沖合でサケを捕獲し
他の魚も補足的に捕まえます
しかしサケが産卵のために 海岸線近くに移動すると
シャチは後を追います
家長は若いシャチに
最もサケが豊富な漁場を教えるのです
おばあさんシャチは捕獲したサケを 多い場合で90％を家族に分け与えます
１年経つごとに
おばあさんシャチの貢献は より重要になります
乱獲や生息地の破壊は サケの数を減少させ
シャチを慢性的な飢餓の危機にさらします
おばあさんシャチの優れた知識は
家族の生死を分けるのです
ではなぜ赤ちゃんを 産まなくなるのでしょうか？
メスが生殖を続けるのは
例え既に子供や孫の面倒を見ているにしても 通常有利なことです
いくつかのユニークな状況が この条件を変えるのです
息子も娘も 実の家族から離れないという事実は
非常に稀なことです
ほとんど全ての動物の種では
一方または両性が 分かれて生活します
メスのシャチの年齢だと
遠い親戚は死に絶えるので
子供達や孫達が家族の中で
高い割合を占めます
年長のメスは若いメスより 群れと関係が深いので
家族全体の世話に最善を尽くし
若いメスのシャチは生殖に集中します
シャチの環境では
赤ちゃんが生まれるたびに 限られた食料を分け与えるべき
家族が増えることになります
年長のメスは 他の家族が 育てることになる赤ちゃんを作った
息子を支えることによって 家族に負担をかけずに
自分の遺伝子を残すことができます
これはメスが中年で
完全に生殖を止めるように進化した 理由かもしれません
おばあさんシャチの貢献が あるにもかかわらず
「南部の住人」のシャチは
絶滅の危機に面しています
我々はシャチと絶滅から救うために 早急にサケの数の回復に向け
投資する必要があります
長期的には「Center for Whale Research」のような更なる調査が必要です
「南部の住人」から学んだ事は
他の群れには当てはまらないかもしれません
他の群れを詳しく調査することによって
さらなる驚くべき適応を発見したり
生存の危機にさらされる前に
人間の干渉に対する脆弱性を 予測できるかもしれません
태평양 연안 북서부 바위투성이 해안의
차가운 물 속에서 범고래 떼가 서식하고 있습니다.
범고래 가족들이 이곳에서 살아남을 수 있는 것은
가족 구성원 중 하나이며
가장 경험이 많은 사냥꾼인
할머니 범고래 덕분입니다.
이 여족장들은 80년이 넘게 생존합니다.
반면 대부분의 수컷들은 수명이 30년 정도 밖에 안되지요.
범고래들은 모든 주요 해양에서 서식하지만
우리는 최근까지 그들의 삶에 대해서 아는 게 별로 없었습니다.
이들 생애의 구체적인 모습이 과학자들에게 알려진 것은
고래 연구 센터라고 불리는 기구가
1976년에 워싱턴 주와 브리티시 컬럼비아 주 근처에 서식하는
한 집단에 에 관한 연구를 시작 한 이후입니다.
그들의 지속적인 연구 덕분에
남반구의 주인들이라고도 불리는 이들에 대해 많은 것을 알게 되었습니다.
우리가 더 많이 연구할수록
노년기 범고래의 역할은 더욱더 뚜렷해집니다.
할머니 범고래는 어머니의 가족 즉, 모계에서 새끼로 태어나
그녀의 삶을 시작합니다.
가족들은 모든 것을 함께합니다.
사냥, 놀이 심지어 그들 자신의 독특한 신호를 통한 의사소통까지 말이죠.
범고래 새끼들은 평생을 모계에서 보냅니다.
그렇다고 모계 내에서만 소통한다는 것은 아닙니다.
모계는 그들만의 특별한 신호뿐만 아니라
가까이에 있는 범고래들과 표현 방식을 공유하고
서로 만남을 가집니다.
암컷이 15살 즈음이 되면
이러한 만남으로 다른 무리의 수컷과 짝짓기를 할 기회를 얻습니다.
그러나 이 관계는 짝짓기로 끝이 납니다.
암컷과 새끼들은 본래의 무리에 남고
수컷들은 그의 어머니의 무리로 돌아갑니다.
거의 마흔 살이 될 때까지,
암컷은 평균적으로 6년마다 새끼를 낳습니다.
이후 이들은 폐경기에 들어가는데
다른 대부분의 동물들에게는 존재하지 않는 개념입니다.
인간, 범고래 그리고 몇몇 고래들은
폐경기 이후에도 계속해서 암컷들이 살아가는 유일한 종에 속합니다.
폐경기가 지나고 나면
할머니 범고래들은 이들의 주요 먹이인 연어사냥에서 선두에 서게 됩니다.
겨울철 연안에서 그들은 연어를 대신하는
다른 물고기를 찾습니다.
그러나 연어가 알을 낳기 위해 무리를 지어 해안으로 갈 때
범고래들은 이들을 뒤따라갑니다.
할머니 범고래는 새끼들에게
풍요로운 어장을 찾을 수 있는 곳을 알려줍니다.
또한 자신이 잡은 연어의 90%까지를 나눠주기도 합니다.
해가 갈수록
할머니 범고래의 역할은 더 중요해집니다.
왜냐하면 남획과 서식지 파괴로 인해 연어의 개체 수가 줄어들어
고래를 끊임없는 굶주림에 빠져들게 하기 때문이죠.
할머니 범고래의 노련함은
가족 전체의 생사를 결정하게 됩니다.
하지만 그들은 왜 더 이상 새끼를 낳지 않을까요?
암컷이 자신의 자식과 손주들을 돌보는 것보다
새끼들을 계속 생산하는 것이 훨씬 더 유리한데 말이죠.
몇몇의 독특한 상황이 범고래들의 계산에 영향을 줍니다.
자식들이 모가족에 남아있는 사례는
흔치 않은 일입니다.
거의 모든 다른 종의 경우에는
이들 중 하나 혹은 둘 다가 가족으로부터 독립합니다.
암컷 범고래의 나이가 들어감에 따라
가족 구성원의 대부분은
자식들과 손주들이 차지하게 되며
아주 먼 친척들의 개체 수는 점점 줄어들게 됩니다.
어린 암컷들에 비해 늙은 암컷들이 가족 전체와 더 친밀하므로
늙은 암컷들은 가족 전체를 돌보는데 최선을 다하고
어린 암컷들은 번식을 위해 노력을 기울입니다.
범고래의 세계에서,
갓 태어난 새끼들은 먹여 살려하는 식구로서
한정된 먹이를 나누어야만 합니다.
늙은 암컷은 가족 전체에게 부담을 주지 않으면서도 유전자를 퍼뜨리기 위해
성인이 된 아들들을 도와주어
다른 가족이 키워 줄 자손들을 낳게 합니다.
이것이 암컷이 중년기에 번식하는 것을
멈추게 된 이유일지도 모릅니다.
할머니 범고래의 헌신에도 불구하고,
남반구에 서식하는 범고래는
연어 개체 수의 감소로 인해 심각한 멸종위기에 처해 있습니다.
우리는 범고래를 멸종위기로부터 보호하기 위해
연어 개체 수를 복원하는데 노력을 기울여야 합니다.
장기적으로 고래연구센터처럼 범고래에 대한 관심을 가질 필요가 있습니다.
우리가 범고래에 관해 연구한 것이
모든 종에게는 해당하지 않을 수 있습니다.
다른 개체를 면밀히 연구함으로써
우리는 범고래의 놀라운 적응력에 대해 알 수 있고,
그들의 생존이 위험에 처하기 전에
인간의 간섭으로 인한 피해를 예상할 수 있습니다.
Ao largo da costa escarpada do noroeste do Pacífico,
grupos familiares de orcas povoam as águas frígidas.
Cada família consegue sobreviver ali
graças principalmente a um dos seus membros,
a caçadora mais experiente:
a avó.
Estas matriarcas podem viver 80 anos ou mais
enquanto a maioria dos machos morre por volta dos 30 anos.
Embora as orcas povoem todos os grandes oceanos,
até há pouco tempo pouco sabíamos sobre elas.
Os pormenores da vida delas escapavam aos cientistas
até uma organização chamada Centro para Investigação das Baleias
ter começado a estudar uma população
perto do estado de Washington e da Colúmbia Britânica, em 1976.
Graças ao seu trabalho em curso,
aprendemos muito sobre estes golfinhos,
conhecidos como residentes do sul.
Quanto mais vamos sabendo,
mais se destaca o papel vital das anciãs desta população.
Cada avó começa a sua vida como uma cria
nascida no grupo familiar da sua mãe, ou seja, numa linha matrilinear.
A família faz tudo em conjunto,
caçando e brincando, e até comunicando
através do seu conjunto único de chamamentos.
Tanto os filhos como as filhas
passam toda a vida com as famílias da mãe.
Isso não significa que um jovem golfinho só interaja com os seus parentes.
Para além dos seus chamamentos especiais,
a família matrilinear partilha um dialeto com as famílias vizinhas
e socializa com regularidade.
Quando uma fêmea chega à idade dos 15 anos,
estes encontros tornam-se oportunidades
para acasalar com os machos de outros grupos.
As relações não duram muito para além do acasalamento.
A fêmea e as suas crias mantêm-se junto da família,
enquanto o macho regressa para junto da mãe.
Até cerca dos 40 anos,
uma fêmea dá à luz de seis em seis anos, em média.
Depois, passa pela menopausa
o que é quase uma exceção no reino animal.
Com efeito, os seres humanos, as orcas e algumas outras baleias
são as únicas espécies cujas fêmeas continuam a viver durante anos
depois de deixarem de se reproduzir.
Depois da menopausa,
as avós assumem a chefia da caça ao salmão,
a principal fonte de alimento das residentes do sul.
Durante a maior parte do inverno, procuram comida no mar alto,
complementando o salmão com outros peixes.
Mas, quando os salmões se dirigem para a costa, aos magotes, para desovar,
as orcas vão atrás deles.
A matriarca mostra às jovens baleias
onde encontrar os terrenos de caça mais férteis.
Também partilha com elas mais de 90% dos salmões que apanha.
A cada ano que passa,
esta contribuição torna-se mais vital.
A pesca excessiva e a destruição do "habitat"
têm dizimado a população dos salmões,
pondo as baleias em risco quase permanente de morrerem à fome.
A competência destas avós
pode significar a diferença entre a vida e a morte da família
mas porque é que deixam de ter crias?
É quase sempre vantajoso que uma fêmea continue a reproduzir-se,
apesar de ela cuidar das filhas e das netas existentes.
Algumas circunstâncias especiais alteram esta equação para as orcas.
O facto de os filhos e as filhas
nunca abandonarem as suas famílias de origem é extremamente raro.
Em quase todas as espécies animais,
um ou os dois sexos afastam-se.
Isso significa que, à medida que uma baleia assassina envelhece,
uma maior percentagem da sua família
é formada pelos seus filhos e netos
enquanto os parentes mais distantes vão morrendo.
Como as fêmeas mais velhas estão mais ligadas ao grupo
do que as fêmeas mais novas,
investem melhor na família, enquanto grupo,
e as fêmeas mais novas investem mais na reprodução.
No ambiente das orcas,
cada nova cria é mais uma boca a alimentar
com recursos limitados, escassos.
Uma fêmea mais velha pode transmitir os seus genes
sem sobrecarregar a família
sustentando os filhos adultos,
que produzem as crias que outras famílias criarão.
Pode ser esta a razão por que as fêmeas evoluíram
para deixarem de se reproduzir na meia idade.
Apesar das contribuições das avós,
as orcas residentes do sul estão fortemente ameaçadas,
em parte devido à diminuição dos salmões.
Precisamos urgentemente de investir na reposição das populações de salmões
para as salvar da extinção.
A longo prazo, precisamos de mais estudos
como os do Centro para a Investigação das Baleias.
O que aprendemos com as residentes do sul
pode não se verificar com outros grupos.
Ao estudar outras populações aprofundadamente,
podemos descobrir mais adaptações surpreendentes
e prever as suas vulnerabilidades perante a interferência humana,
antes de a sobrevivência delas correr perigo.
Distante da costa rochosa do noroeste pacífico,
baleais de orcas habitam as águas geladas.
Cada família consegue sobreviver aqui
graças principalmente a um membro,
seu caçador mais experiente:
a avó.
Essas matriarcas podem viver 80 anos ou mais,
enquanto a maioria dos machos morrem por volta dos 30 anos.
Embora as orcas habitem todo grande oceano,
até recentemente sabíamos muito pouco sobre elas.
Os detalhes da vida delas frustravam os cientistas
até que uma organização chamada Center for Whale Research
começou a estudar uma única população
próxima ao estado de Washington e a Columbia Britânica em 1976.
Graças ao trabalho constante deles,
aprendemos muito sobre essas baleias,
conhecidas como residentes do sul.
E quanto mais descobrimos,
mais o papel vital das anciãs desta população entra em foco.
Cada avó começa sua vida como um filhote
nascido no grupo familiar de sua mãe, ou seja, matrilinear.
A família faz tudo junto,
caçam, brincam e até se comunicam através de um conjunto próprio de cantos.
Os filhotes machos e fêmeas passam a vida toda com a família materna deles.
Isso não significa que uma baleia jovem apenas interaja com seus parentes.
Além dos próprios cantos especiais,
a família materna dela compartilha um dialeto com as famílias próximas
e elas se socializam regularmente.
Quando uma fêmea atinge por volta de 15 anos,
esses encontros se tornam oportunidades para se acasalar com machos
de outros grupos.
As relações não duram muito além do acasalamento;
a fêmea e seus filhotes ficam com a família dela,
enquanto o macho retorna para a mãe dele.
Até aproximadamente os 40 anos,
ela dá à luz a cada seis anos em média.
Então ela passa pela menopausa
o que é quase inédito no reino animal.
Na verdade, humanos, orcas e algumas outras baleias
são as únicas espécies cujas fêmeas continuam a viver por anos
depois que param de reproduzir.
Depois da menopausa,
avós assumem a liderança na caça ao salmão,
principal fonte de alimento das residentes do sul.
A maior parte do inverno, elas se alimentam no mar,
suplementando o salmão com outros peixes.
Mas quando o salmão segue em massa em direção à costa para desovar,
as orcas os seguem.
A matriarca mostra às baleias mais jovens
onde encontrar a área de captura mais fértil.
Ela também compartilha até 90% do salmão que pega.
A cada ano que passa,
as contribuições dela se tornam mais vitais:
a sobrepesca e a destruição do habitat decimaram populações de salmão,
colocando as baleias em risco de fome quase constante.
A experiência dessas avós
pode significar a diferença entre vida e morte para a família delas.
Mas por que elas param de reproduzir?
É quase sempre vantajoso para uma fêmea continuar reproduzindo,
mesmo que ela também cuide dos filhos e netos dela.
Algumas circunstâncias únicas mudam esta equação para as orcas.
O fato de que nem filhos nem filhas
deixam suas famílias de origem é extremamente raro;
em quase todas as espécies animais,
um ou ambos os sexos se dispersam.
Isso significa que, conforme a orca fêmea envelhece,
uma porcentagem maior da família dela
consiste em seus filhos e netos
enquanto parentes mais distantes morrem.
Como as fêmeas mais velhas são mais próximas do grupo do que as mais jovens,
elas fazem de tudo para investir na família como um todo,
ao passo que as fêmeas mais jovens devem investir na reprodução.
No ambiente da orca,
cada novo filhote é outra boca para alimentar
em recursos limitados e compartilhados.
Uma fêmea mais velha pode favorecer seus genes sem sobrecarregar sua família
apoiando seus filhos adultos,
que procriam filhotes que outras famílias vão criar.
Pode ser por isso que as fêmeas evoluíram
para parar de reproduzir completamente na meia-idade.
Mesmo com as contribuições das avós,
as orcas residentes do sul estão criticamente em perigo,
em grande parte devido a um declínio do salmão.
Precisamos urgentemente investir na restauração das populações de salmão
para salvá-las da extinção.
A longo prazo,
precisaremos de mais estudos como o do Center for Whale Research.
O que descobrimos sobre as residentes do sul
pode não ser verdade para outros grupos.
Ao estudar outras populações de perto,
podemos descobrir mais adaptações surpreendentes,
e anteceder suas vulnerabilidades à interferência humana
antes que a sobrevivência delas corra risco.
В ледяных водах у скалистых берегов
на северо-западе Тихого океана водятся стаи хищных косаток.
Семья косаток способна выжить
во многом благодаря всего лишь одному из своих членов
и самому опытному охотнику —
бабушке.
Эти главенствующие самки живут более 80 лет,
в том время как самцы умирают после 30.
Хотя косатки и обитают во всех океанах,
до последнего времени мы знали о них очень мало.
Подробности их жизни были скрыты от учёных,
пока в 1976 году организация под названием «Центр по изучению китов»
не начала исследовать отдельную популяцию млекопитающих
у побережья штата Вашингтон и провинции Британская Колумбия.
Благодаря непрекращающейся научной работе центра
мы многое узнали об этих китах
из так называемой Южной резидентной популяции.
И чем больше мы о них узнаём,
тем более интересной для нас становится роль старших особей в популяции.
Бабушка начинает жизнь детёнышем,
рождённым в стае своей матери, или материнской группе.
Семья всё делает вместе:
охотится и играет, и даже общается, подавая собственные особые сигналы.
И самцы, и самки в течение всей жизни остаются в семье матери.
Это не означает, что молодые косатки контактируют лишь с родственниками.
Помимо собственных звуковых сигналов,
группа общается с соседними семьями на общем диалекте,
и группы регулярно вступают в контакты.
Когда самка достигает примерно пятнадцатилетнего возраста,
на этих встречах с другими семьями ей представляется возможность для спаривания.
Однако дальше спариваний дело не заходит —
самка и её потомство остаются в её группировке,
а самец возвращается в семью к матери.
Примерно до сорокалетнего возраста
самка в среднем успевает давать потомство раз в шесть лет.
Затем у неё наступает менопауза,
что абсолютно уникально по сравнению с другими видами царства животных.
На самом деле люди, косатки и ещё несколько видов китов —
единственные представители видов животных, чьи самки ещё долго живут после того,
как прекращают размножение.
После менопаузы
бабушки занимают ведущую роль в охоте на лосося —
основного источника пропитания для Южной популяции.
Бо́льшую часть зимы косатки охотятся у берега,
питаясь вместо лосося другими видами рыб.
Но когда стаи лосося устремляются к берегу на нерест,
косатки следуют за ними.
Самка-вожак учит молодняк
поиску лучших мест для охоты.
Она также отдаёт семье до 90% добытого ею лосося.
С каждым годом
важность её роли становится всё более жизненно необходимой:
чрезмерный отлов и нарушение среды обитания заметно снизили популяцию лосося,
в результате чего косатки подвержены риску практически постоянного голодания.
Поэтому опыт главенствующих бабушек
играет решающую роль в вопросе выживания их групп,
но почему у косаток прекращается размножение?
Самке почти всегда выгодно продолжать восполнение популяции,
даже если она уже заботится о детёнышах или внуках.
Но у косаток существует ряд особенностей, предполагающих иную стратегию.
То, что ни самцы, ни самки не покидают семьи, где были рождены,
встречается довольно редко в природе:
особям одного или обоих полов почти всех видов животных
свойственно уходить из стаи.
Это означает, что по мере взросления самок косаток,
бо́льшая часть её семьи
состоит из детей и внуков,
а более старшие особи умирают.
Поскольку старшие самки больше связаны с группой, чем молодняк,
они делают всё возможное для поддержания общего благополучия семьи,
в то время как задача молодых самок состоит в поддержании численности группы.
В среде косаток
при рождении нового детёныша одни ртом становится больше,
а ресурсы ограничены, и их приходится делить с другими.
Более старшая самка может передавать гены, не обременяя свою семью новыми особями,
а путём поддержи своих старших сыновей,
чьё потомство рождается в других семьях.
Это может являться причиной того, почему самки косаток
прекращают приносить потомство начиная с сорокалетнего возраста.
Но даже будучи под опекой бабушек, косатки Южной резидентной популяции
находятся на грани полного исчезновения
в основном из-за снижения популяции лосося.
Нам необходимо срочно заняться восстановлением численности лосося,
чтобы спасти косаток от вымирания.
В долгосрочной перспективе необходимо больше проектов по изучению китов.
То, что нам известно в результате изучения косаток Южной группы,
может отличаться у других групп косаток.
Исследуя другие популяции косаток,
мы сможем выявить новые потрясающие аспекты их поведения,
а также предотвратить негативные факторы человеческого вмешательства
с целью дальнейшей стабилизации численности этих млекопитающих.
เลยจากชายฝั่งหินในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ
มีฝูงวาฬเพชฌฆาตอาศัยอยู๋ในน้ำที่เย็นเยียบ
การที่วาฬแต่ละครอบครัวอยู่รอดที่นี่ได้นั้น
ส่วนใหญ่แล้วต้องขอบคุณสมาชิกตัวหนึ่ง
นักล่าที่มีความรู้มากที่สุดในครอบครัว
แม่เฒ่า
แม่เฒ่าเหล่านี้อาจอายุมียืนถึงแปดสิบปี หรือมากกว่า
ในขณะที่เพศผู้ส่วนใหญ่ตายตั้งแต่อายุสามสิบ
แม้ว่าวาฬเพชฌฆาตจะมีอยู่ในทุกมหาสมุทรหลัก
แต่จนถึงตอนนี้เรารู้เรื่องของพวกมันน้อยมาก
วิถีชีวิตของพวกมันซุกซ่อนจากนักวิทยาศาสตร์
จนกระทั่งองค์กรที่ชื่อว่า Center for Whale Research
เริ่มศึกษาประชากรวาฬกลุ่มหนึ่ง
บริเวณรัฐวอชิงตันและบริติชโคลัมเบีย ใน ค.ศ. 1976
เพราะงานที่พวกเขาทำอยู่
เราจึงได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับวาฬพวกนี้
ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ ประชากรทางทิศใต้
และยิ่งเราศึกษา
เราก็ยิ่งสนใจหน้าที่อันสำคัญ ของแม่เฒ่าของกลุ่มนี้
ชีวิตแม่เฒ่าแต่ละตัวเริ่มจากเกิดเป็นลูกวาฬ
ในครอบครัวของแม่ ฝูงที่สืบทอดโดยเพศเมีย
ครอบครัวทำทุกอย่างร่วมกัน
ล่าเหยื่อ เล่นกัน และคุยกันผ่านรหัสเสียงเฉพาะของฝูง
ลูกทั้งเพศผู้และเพศเมีย จะอยู่กับครอบครัวของแม่ไปตลอดชีวิต
แต่ลูกวาฬก็ไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์ กับญาติๆ เพียงอย่างเดียว
นอกจากรหัสเสียงเฉพาะของครอบครัวแล้ว
ครอบครัวของเธอยังพูดคุยด้วยรหัสเสียง กับครอบครัวใกล้เคียงด้วย
พวกวาฬพบปะพูดคุยกันเป็นประจำ
เมื่อเพศเมียมีอายุได้ประมาณสิบห้าปี
การพบปะนี้จะเป็นโอกาสในการผสมพันธุ์ กับเพศผู้จากฝูงอื่น
โดยมีความสัมพันธ์ไม่มากไปกว่าผสมพันธุ์กัน
เธอและลูกๆ จะอยู่กับครอบครัวของเธอ
ในขณะที่เพศผู้กลับไปหาแม่ของตัวเอง
เธอตกลูกโดยเฉลี่ยทุกๆ หกปี
จนกว่าจะอายุครบสี่สิบปีโดยประมาณ
จากนั้นเธอก็สิ้นสุดวัยเจริญพันธุ์
ซึ่งแทบจะไม่มีเรื่องแบบนี้ในอาณาจักรสัตว์
ความจริงแล้ว มีเพียงมนุษย์ วาฬเพชฌาต และวาฬอีกไม่กี่ชนิด
ที่เพศเมียมีชีวิตอยู่ต่ออีกหลายปี
หลังจากที่หยุดสืบพันธุ์
หลังสิ้นสุดวัยเจริญพันธุ์
แม่เฒ่าจะเป็นผู้นำในการล่าปลาแซลมอน
ซึ่งเป็นแหล่งอาหารหลักของประชากรทางทิศใต้
ในหน้าหนาวส่วนใหญ่พวกวาฬออกล่านอกชายฝั่ง
และล่าปลาชนิดอื่นนอกจากแซลมอนด้วย
แต่เมื่อฝูงแซลมอนมุ่งหน้าเข้าหาฝั่ง เพื่อวางไข่
วาฬเพชฌฆาตก็จะว่ายตามไป
แม่เฒ่าจะสอนวาฬที่อายุน้อยกว่า
ในการหาแหล่งจับปลาที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด
และเธอยังแบ่งปันแซลมอนที่เธอจับมากถึง 90%
ในแต่ละปีที่ผ่านมา
ความช่วยเหลือของเธอมีความสำคัญมากขึ้น
การจับปลามากเกินไปและการทำลายถิ่นที่อยู่ ทำให้จำนวนปลาแซลมอนลดลง
วาฬจึงเสี่ยงที่จะขาดแคลนอาหารเกือบตลอดเวลา
ความชำนาญของแม่เฒ่าเหล่านี้
อาจหมายถึงความเป็นความตายของครอบครัว
แต่ทำไมพวกแม่เฒ่าจึงหยุดตกลูก
การที่เพศเมียสืบพันธุ์ต่อมักจะเป็นผลดีเสมอ
แม้ว่าเธอจะต้องดูแลลูกหลานของตัวเองก็ตาม
มีสองสาเหตุทำให้กรณีของวาฬเพชฌฆาตต่างออกไป
การที่ลูกๆ ทั้งเพศผู้และเพศเมีย
จะออกจากครอบครัวที่เกิดมานั้นหายากมาก
ในสัตว์แทบทุกชนิด
จะมีเพศหนึ่งหรือทั้งสองเพศที่ออกจากฝูง
ซึ่งแปลว่ายิ่งวาฬเพชฌฆาตเพศเมียใช้ชีวิตนาน
ฝูงของเธอก็จะยิ่งมีสัดส่วน
ของลูกหลานของเธอมากขึ้น
ในขณะที่ญาติห่างๆ ต่ายจากไป
เนื่องจากเพศเมียที่แก่กว่าเกี่ยวดองกับฝูง มากกว่าเพศเมียที่อายุน้อย
พวกเธอจึงลงแรงทำเต็มที่เพื่อทั้งครอบครัว
ขณะที่เพศเมียแรกรุ่นควรลงแรงในการสืบพันธุ์
จากสภาพแวดล้อมของวาฬเพชฌฆาต
ลูกเกิดใหม่ทุกตัว เป็นอีกปากท้องที่ต้องเลี้ยง
โดยต้องแบ่งปันทรัพยากรณ์ที่มีอย่างจำกัด
เพศเมียที่แก่กว่ายังสามารถส่งต่อยีนส์ของตน โดยไม่สร้างภาระให้ฝูงได้
ด้วยการช่วยเหลือลูกเพศผู้ที่โตแล้ว
ซึ่งจะไปมีลูกให้ครอบครัวอื่นเลี้ยง
นี่อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้เพศเมียวิวัฒนาการ
เพื่อหยุดสืบพันธุ์อย่างถาวรในช่วงวัยทอง
แม้จะมีแม่เฒ่าคอยช่วยเหลือ
ประชากรวาฬเพชฌฆาตทางทิศใต้ ก็ยังเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ขั้นวิกฤติ
สาเหตุหลักคือจำนวนแซลมอนที่ลดลง
เราต้องรีบลงมือฟื้นฟูประชากรแซลมอน
เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันสูญพันธุ์
ในระยะยาวเราต้องศึกษาเพิ่มเติม แบบที่ Center for Whale Research ทำ
สิ่งที่เราเรียนรู้จากประชากรทางทิศใต้
อาจไม่ใช่วิถีชีวิตของวาฬกลุ่มอื่น
หากศึกษาประชากรกลุ่มอื่นมากกว่านี้
เราอาจค้นพบความแตกต่างที่น่าตกใจ
และคาดเดาความเสียหาย ที่เกิดจากน้ำมือมนุษย์ได้
ก่อนที่ชีวิตของพวกมันจะตกอยู่ในความเสี่ยง
Pasifik'in kuzey batısının fırtınalı kıyılarının ötesindeki
soğuk sularda katil balina sürüleri yaşar.
Her aile burada genelde bir üyesi,
en bilgili avcısı olan
büyükanneler sayesinde
yaşamını sürdürür.
Bu aile reisi dişiler 80 sene ya da daha fazla süre yaşarlar,
erkeklerse 30'larında ölürler.
Katil balinalar her ana okyanusta yaşamalarına rağmen,
yakın zamana kadar haklarında pek az şey biliyorduk.
Hayatlarının detayları bilim insanları tarafından araştırılmamıştı,
ta ki Balina Araştırma Merkezi adındaki organizasyon
1976'da Washington eyaleti ve British Columbia yakınlarında
tek bir popülasyonu araştırmaya başlayıncaya dek.
Devam eden çalışmaları sayesinde
Güney Sakinleri diye bilinen bu balinalar hakkında
pek çok şey öğrendik.
Daha fazla şey öğrendikçe
bu popülasyonun yaşlılarının oynadığı hayati rol odağa yerleşti.
Her büyükanne yaşamına bir yavru olarak başlar,
annesinin aile grubu içinde veya ana erkil olarak doğar.
Aile her şeyi birlikte yapar,
avlanma ve oynama, hatta kendilerine has çağrı setiyle iletişim kurma.
Hem kızlar, hem de oğullar bütün yaşamlarını annenin ailesi ile geçirir.
Bu genç balinalar sadece yakınlarıyla birlikte oluyor anlamında değildir.
Kendi özel çağrıları yanında,
ana erkil aile yakınındaki ailelerle diyalekt paylaşır
ve düzenli olarak sosyalleşirler.
Bir dişi 15 yaşlarına eriştiğinde
bu toplantılar diğer gruplardan erkeklerle
çiftleşmek için bir imkân sağlar.
İlişki çiftleşmekten öteye gitmez —
dişi ve yavruları aile ile kalır,
erkek de kendi annesine döner.
Yaklaşık 40 yaşlarına kadar
ortalamada altı senede bir yavru doğurur.
Sonra menapoza girer —
bu, hayvanlar aleminde neredeyse hiç yoktur.
Aslında insanlar, katil balinalar ve birkaç balina türü daha
dişileri üremeyi bitirdikten sonra yıllarca yaşamaya
devam eden tek türlerdir.
Menapozdan sonra
büyükanneler Güney Sakinleri'nin ana besin kaynağı
olan somon avlamada liderlik ederler.
Kışın büyük bir bölümünde açıkta araştırma yaparak
somona diğer balıklarla katkı sağlarlar.
Ancak somon yumurtlamak için sürüyle kıyıya yaklaştığında
katil balinalar takip eder.
Aile reisi dişi genç balinalara
nerede en verimli balık alanlarını bulacağını gösterir.
Aynı zamanda yakaladığı somonların %90'ınını paylaşır.
Her geçen sene
katkıları daha hayati hâle gelir:
Fazla avlanma ve habitat yıkımı somon popülasyonlarını azaltarak
balinaları hep açlık riskine yakın hâle getirir.
Büyükannelerin uzmanlıkları
aileleri için yaşam ve ölüm arasındaki fark anlamına gelebilir –
peki neden yavru doğurmayı bırakırlar?
Bir dişi için üremeye devam etmek her zaman daha avantajlıdır,
mevcut çocuklarına ve torunlarına bakıyor olsa bile.
Birkaç özel durum bu denklemi katil balinalar için değiştiriyor.
Ne oğulların ne de kızların aile kökenlerini
terk etmemesine çok nadir rastlanır —
neredeyse tüm hayvan türlerinde
bir ya da iki cins ayrılır.
Bunun anlamı şudur, dişi katil balina yaşlandıkça
ailesinin büyük bir bölümünü
çocukları ve torunları oluşturur,
daha uzak akrabalarsa ölür.
Yaşlı dişiler gruba genç dişilerden daha yakın oldukları için
bütün aile ile ilgilenmeleri daha iyidir,
buna karşılık genç dişiler üremeyle ilgilenmelidir.
Katil balina çevresinde
her yeni yavru sınırlı, bölüşülen kaynaklarla
yeni bir can beslemektir.
Yaşlı dişi ailesine yük olmadan genlerini yetişkin oğullarını
destekleyerek geçirebilir,
bu oğullar diğer ailelerin yetiştireceği yavrulara baba olur.
Bu, dişilerin orta yaşta tamamen üremeyi durdurmak üzere
evrim geçirmelerinin nedeni olabilir.
Büyükannelerin katkıları olsa bile
Güney Sakinleri katil balinaların çoğunlukla somon düşüşünden
dolayı türleri tehlike altındadır.
Onları yok oluştan kurtarmak için somon popülasyonlarını
eski hâline getirmek üzere acilen yatırım yapmalıyız.
Uzun vadede Balina Araştırma Merkezi
gibi çalışmalara daha çok ihtiyacımız olacak.
Güney Sakinleri hakkında öğrendiklerimiz
diğer gruplar için geçerli olmayabilir.
Diğer popülasyonları yakından gözleyerek
daha fazla şaşırtıcı adaptasyonlar keşfedebiliriz
ve yaşamları risk altına girmeden önce insan müdahalesine
hassaslıklarını tahmin edebiliriz.
Ngoài khơi bờ biển lởm chởm đá của Tây Bắc Thái Bình Dương,
là những đàn cá voi sát thủ sống dưới vùng nước lạnh giá.
Mỗi gia đình sống sót được ở đây
phần lớn là nhờ một thành viên,
được coi là thợ săn giàu kinh nghiệm nhất:
Cá voi Bà.
Những vị nữ thủ lĩnh này có thể sống đến hơn tám mươi năm,
trong khi hầu hết những con đực chết dần vào tuổi ba mươi.
Dù chúng sống ở khắp các đại dương,
cho tới nay, ta vẫn biết rất ít về cá voi sát thủ.
Chi tiết về đời sống của chúng khuất tầm mắt các nhà khoa học
cho tới khi một tổ chức mang tên Trung tâm Nghiên cứu Cá voi
bắt đầu nghiên cứu một quần thể đơn lẻ
gần tiểu bang Washington và British Columbia năm 1976.
Nhờ công trình nghiên cứu của họ,
ta biết thêm được rất nhiều điều về những chú cá voi,
còn được biết đến như Những Cư dân miền Nam.
Càng nghiên cứu, ta càng thấy rõ
vai trò trọng yếu của cá thể lớn tuổi trong quần thể.
Mỗi cá voi Bà khi còn là con non
đều được sinh ra trong gia đình theo chế độ mẫu hệ.
Cả gia đình làm mọi thứ cùng nhau,
săn mồi và chơi đùa, thậm chí, giao tiếp bằng các tiếng kêu riêng.
Cả cá voi con đực và cái đều dành toàn bộ cuộc đời với gia đình bên mẹ.
Nhưng không có nghĩa là chúng chỉ tương tác với những con họ hàng.
Bên cạnh những tiếng kêu đặc trưng,
dòng họ bên mẹ của chúng cũng chia sẻ phương ngữ với các gia đình lân cận,
và giao tiếp rất thường xuyên.
Khi một con giống cái sống tới khoảng tuổi mười lăm hoặc hơn,
những cuộc gặp như thế trở thành cơ hội để kết đôi với con đực từ đàn khác.
Những mối quan hệ liên gia đình này thường chỉ để giao phối--
rồi con cái và con non sẽ trở về với gia đình của mình,
trong khi con đực quay lại bên mẹ của nó.
Khi xấp xỉ bốn mươi,
trung bình mỗi sáu năm, cá voi cái lại sinh con một lần.
Sau đó, nó trải qua thời kỳ mãn kinh -
điều ta hầu như chưa hề thấy trong thế giới động vật.
Trên thực tế, con người, cá voi sát thủ và một vài loài cá voi khác
là những loài duy nhất tiếp tục sống
sau khi ngừng sinh sản.
Sau thời kỳ mãn kinh, cá voi Bà dẫn gia đình đi săn cá hồi,
nguồn thức ăn chính của những Cư dân miền Nam này.
Hầu hết mùa đông chúng sẽ săn bắt xa bờ,
thường là cá hồi với vài loài cá khác.
Nhưng khi cá hồi bơi vào bờ để đẻ trứng,
cá voi sát thủ sẽ đi theo.
Nữ thủ lĩnh sẽ chỉ cho các cá voi trẻ hơn
nơi có nguồn cá dồi dào nhất.
Bà cũng chia sẻ tới 90% lượng cá hồi bắt được.
Mỗi năm qua đi, đóng góp của cá voi Bà càng trở nên quan trọng:
việc săn bắt quá mức, hủy hoại môi trường sống làm lượng cá hồi sụt giảm,
đẩy cá voi vào nguy cơ chết đói.
Sự tinh khôn của cá voi Bà
là mấu chốt đảm bảo sự sống còn của cả gia đình,
nhưng tại sao chúng lại ngừng sinh sản?
Đối với giống cái, duy trì việc sinh sản luôn là một lợi thế,
ngay cả khi cần chăm sóc cho con, cháu của mình.
Vài hoàn cảnh nhất định đã thay đổi sự cân bằng này ở cá voi sát thủ.
Thực tế, khả năng cá voi con đực hay cái
rời khỏi gia đình gốc là cực kỳ thấp --
trong khi ở hầu hết tất cả các loài động vật khác,
một hay cả hai giới đều sẽ rời khỏi gia đình.
Điều này có nghĩa là khi một con cá voi sát thủ cái già đi,
tỷ lệ các thành viên họ hàng gần với nó
(gồm con và cháu) sẽ tăng lên
trong khi họ hàng xa hơn sẽ chết dần.
Vì những con cái già thường gần gũi với đàn hơn so với những con trẻ,
chúng đóng góp nhiều hơn cho gia đình,
trong khi những con trẻ tập trung sinh sản.
Ở môi trường của cá voi sát thủ,
mỗi con non sinh ra đều là một cái miệng cần cho ăn
và vì nguồn thức ăn có hạn, nên chúng phải chia sẻ.
Một con cái già có thể duy trì nòi giống mà không đặt gánh nặng lên gia đình
bằng cách hỗ trở con trai trưởng thành,
làm cha của nhiều đứa con mà gia đình khác sẽ nuôi.
Điều này giải thích lý do giống cái tiến hóa
để ngừng sinh sản trong toàn bộ quãng trung niên.
Ngay cả khi có sự cống hiến của cá voi Bà,
loài cá voi sát thủ - Cư dân miền Nam vẫn bị đe dọa nghiêm trọng,
lý do chính là vì sự suy giảm lượng cá hồi.
Việc tăng cường đầu tư khôi phục quần thể cá hồi
là hết sức cần kíp để cứu cá voi sát thủ khỏi tuyệt chủng.
Về lâu dài, ta cần nhiều nghiên cứu như của Trung tâm Nghiên cứu cá voi.
Những gì ta học được từ những Cư dân miền Nam
có thể sẽ không đúng với các quần thể khác.
Bằng cách nghiên cứu kỹ lưỡng các cư dân khác,
ta có thể hiểu thêm về sự thích nghi đáng kinh ngạc,
và dự đoán những nguy cơ gây thương tổn từ con người
trước khi sự sống của loài này bị đe dọa.
在崎岖的太平洋西北部海岸线，
一群虎鲸生活在冰冷的海水里。
每个虎鲸家庭之所以能够在这里生存，
是因为它们的一个家庭成员，
是经验丰富的猎手：
它们的祖母。
这些女族长们可以活八十年或者更多，
而家庭中的男性成员 通常在它们 30 多岁时死去。
尽管虎鲸分布在世界各处，
直到最近我们对它们都知之甚少。
学界中一直缺乏对它们生活习性的研究，
直到 1976 年，一个叫做鲸类研究中心的组织
开始对一群生活在
华盛顿州和英属哥伦比亚的虎鲸进行研究。
得益于科学家们的工作，
我们能够了解这群
被称为“南方居民”的鲸鱼。
而我们越深入研究，
虎鲸族群中的女族长的角色越显得重要。
每一个“祖母”都从幼崽长大，
出生在它们母亲的家族， 或是说，一个母系氏族中。
家庭成员聚在一起生活、
打猎和玩耍，甚至通过 它们独特的鸣叫进行交流。
鲸鱼公崽和母崽的一生 都会生活在它们的母系家族。
但这不意味着年轻的鲸鱼 只和它的亲属们互动。
除了一些特殊的鸣叫，
一个母系氏族通常与邻近的家庭们共享方言，
它们中的成员因此可以频繁社交。
当雌性鲸鱼到了 15 岁左右，
这样的邻里聚会就成为了它们的求偶机会。
这种跨家庭的关系通常仅仅是为了交配，
交配过后，雌性和雄性鲸鱼，
会分别回到它们的母亲身边。
从 15 岁到 40 岁，
雌性鲸鱼平均每隔六年产子。
之后，它就会绝经，
这在动物王国中基本上绝无仅有。
事实上，只有人类、虎鲸
和一些其它鲸类的雌性， 在绝经之后
仍然会存活一段时间。
在绝经后，
祖母们领头带着家庭捕猎鲑鱼，
“南方居民”的主要食物来源。
大多数冬天它们在海上觅食，
既捕捉鲑鱼也捕捉其他鱼类。
但当鲑鱼成群结队地 游往岸边产卵时，
虎鲸会跟着它们。
女族长会向年轻的鲸鱼展示
哪里是最肥沃的渔场。
女族长还将它高达 90% 的猎物 分享给其它成员。
每过一年，
她的贡献都变得更加重要：
过度捕捞和栖息地破坏 导致鲑鱼数量减少，
使得鲸鱼面临着持续饥饿的危险。
这些祖母的经验技巧
是它们家族生存的关键。
但是它们为何会停止产子呢？
对雌性来说，维持生育能力通常是一个优势，
即使她们需要照顾自己的孩子和孙子们。
几个独特的环境导致 这个定律在虎鲸群体中不存在。
首先，无论是儿子还是女儿，
离开它们原生家庭的现象都极为罕见。
在几乎所有的动物物种中，
两性之一或之二会离开原生家庭。
这意味着当雌性虎鲸长大时，
它直系亲属（包括它的孩子和孙子）的占比，
会越来越大，
而其它的旁系亲属的占比，会不断减少。
由于年老的雌性虎鲸和家庭的纽带更为紧密，
它们也愿意为家庭付出更多，
而年轻雌性会将更多精力用于繁殖上。
在虎鲸的生存环境中，
多一个幼崽就多一张口，
而食物资源却总是有限。
年长的母鲸可以通过支持它的成年儿子
来进一步维持她的基因， 而不给自己的家庭带来负担，
因为它成年儿子的后代 将由其它鲸群抚养。
这也许就是雌性鲸鱼在中年后
绝经的原因。
即使祖母们付出了十分努力，
“南部居民”虎鲸的生存仍然岌岌可危。
鲑鱼的减少是主要原因。
我们迫切需要加强恢复鲑鱼种群的投资，
来保护鲸鱼使其免于灭绝。
从长远来看，我们需要更多 像鲸类研究中心的研究。
我们了解的“南方居民”的生活习性，
可能不适用于其它虎鲸群体。
只有通过详细研究其它鲸鱼族群，
我们才可能在它们的生存面临危险之前，
了解更多虎鲸为了 应对人类干扰的变异
和预测它们在哪些方面 对人类行为会比较脆弱。
在太平洋西北部 高低不平的海岸外，
寒冷的水域中住著成群的虎鯨。
每個虎鯨家庭能在這裡存活，
主要都要感謝其中一位成員，
家中最有知識的狩獵者：
祖母鯨。
這些女族長可以活到八十歲以上。
大部分的公鯨頂多活到三十多歲。
雖然每片大海洋中都有虎鯨居住，
在最近之前，我們 對牠們的了解非常少。
科學家也不知道牠們的生活細節，
直到一個叫做 「鯨魚研究中心」的組織
於 1976 年開始在華盛頓州
及不列顛哥倫比亞省 附近研究單一族群。
因為有這項進行中的研究， 我們才能更了解
這些所謂的「南方定居虎鯨」。
隨著我們知道越多，就越發現到
這個族群中長老 所扮演的角色有多重要。
每一隻祖母鯨剛生出來時 也只是小鯨魚仔，
生在母鯨或母系的家族當中。
全家會一起做所有的事，
不論是獵食、玩樂，甚至透過 牠們自己獨特的一組叫聲來溝通。
不論性別，孩子一生 都和母親的家庭一起生活。
這不表示年輕鯨魚 只會和牠的親戚互動。
除了牠們自己的特殊叫聲之外，
牠的母系也會和鄰近的 其他家庭有共通的方言，
且牠們常常會社交。
母鯨到了十五歲左右時，
這些會面就變成了 和其他族群的公鯨交配的機會。
牠們的關係不太會超越交配——
母鯨和牠生的小鯨魚 留在母鯨的家庭生活，
公鯨則會回到牠自己的母親身邊。
母鯨平均每六年會生一次孩子，
直到約四十歲為止。
接著，牠就會進入更年期——
在動物王國中幾乎 沒聽過這種現象。
事實上，人類、虎鯨， 和少數幾種其他鯨魚
是僅有的物種，
其雌性在停止生育之後 還繼續存活許多年。
在更年期之後，
祖母就會負責帶頭狩獵鮭魚，
那是南方定居虎鯨的 主要食物來源。
冬天大部分時間， 牠們會在近海搜索，
除了鮭魚之外還用 其他魚類來補充。
但當鮭魚為了產卵 而成群朝向海岸游去時，
虎鯨會跟隨著。
女族長會教導較年輕的鯨魚，
要到哪裡找最豐產的獵魚場。
牠也會把 90% 牠抓到的 鮭魚分享出來。
隨著每一年過去，
她的貢獻變得更重要了：
過度捕撈和破壞棲息地，
造成鮭魚大量死亡，
讓鯨魚經常會有挨餓的風險。
這些祖母鯨的專業知識
左右牠們家人的生死——
但牠們為什麼會停止生小鯨魚？
雌性動物持續繁殖， 幾乎都是比較有利的，
即使牠也得同時照顧 既有的孩子和孫子。
對於虎鯨來說，有幾個 獨特的狀況改變了這個等式。
下一代雄鯨和雌鯨都不離開 原生家庭的這個事實
極為罕見。
幾乎所有的動物物種
至少有一種性別會離家。
這就表示，隨著雌性虎鯨年齡漸長，
她的家庭中就有更高比例的成員 是她的孩子和孫子，
遠親則逐漸凋零。
由於年長的母鯨比年輕的 和群體更親，
年長者為整個家庭付出最適宜，
而年輕的母鯨則投入繁殖。
在虎鯨的環境中，
每隻新生的鯨魚 是一張嗷嗷待哺的嘴巴，
要拿有限、共享的資源去養牠。
較年長的雌性可以擴展牠的基因， 卻不會給牠的家庭帶來負擔，
做法就是支持牠的成年兒子，
成年兒子所生的小鯨魚 會由其他家庭來撫養。
這可能就是為什麼雌性會演化成
在中年就完全停止繁殖。
即使有祖母鯨的貢獻，
南方定居虎鯨仍然嚴重瀕臨絕種，
主要的原因是鮭魚的數量大減。
我們急需要投入資源 來恢復鮭魚的數量，
以拯救虎鯨不要絕種。
長期來看，我們會需要更多研究， 就像鯨魚研究中心所做的研究。
我們所了解到關於 南方定居虎鯨的知識
不見得適用於其他族群。
藉由仔細研究其他族群，
我們可能會發現更多 驚人的適應變化，
並在牠們的生存受到威脅之前，
就預測出人類的干預 對牠們的影響有多大。