هنا سؤال يجب علينا أن نسأله:
ما الخطأ الذي وقع؟
ليس فقط مع الجائحة
لكن مع حياتنا المدنية.
ما الذي أوصلنا هذه اللحظة السياسية الحاقدة المستقطبة؟
في العقود الأخيرة،
زاد الانقسام بين الفائزين والخاسرين في عمقه،
سمّم سياساتنا،
فرّقنا.
يعود هذا الانقسام جزئياً إلى عدم المساواة.
لكنه يتعلق أيضاً بالسلوكيات تجاه الفوز والخسارة
التي تأتي معه.
أولئك الذين وصلوا القمة
يعتقدون أن نجاهم هو من صنعهم،
مقياس لجدارتهم،
والذين خسروا لا يجب أن يلوموا سوى أنفسهم.
طريقة التفكير هذه عن النجاح
تأتي من مبدأ يبدو جذاباً.
إذا كان لكل شخص فرصة متساوية،
فالناجحون يستحقون نجاحهم.
هذا هو أساس الجدارة.
بالطبع عملياً، نحن بعيدون عن الهدف المرجو.
ليس كل شخص لديه الفرصة العادلة للنجاح.
الأطفال المولودين لعائلات فقيرة يظلون فقراء عند كبرهم.
الآباء الأغنياء قادرون على توريث مزاياهم لأطفالهم.
في الجامعات المرموقة على سبيل المثال،
هناك عدد أكبر من الطلاب من الطبقة العليا بنسبة 1%
مقارنة بالطبقة الأدنى من البلد مجتمعين.
لكن المشكلة ليست بأننا غير قادرين على مجاراة
مبادئ الجدارة التي نصرح بها.
المبدأ كله مغلوط.
له جانب مظلم.
الاستحقاق يؤدي إلى إفساد الصالح العام.
يؤدي إلى الغطرسة بين الفائزين
وإهانة بين الخاسرين.
يشجع الناجحون على استنشاق نجاحهم بعمق،
ينسون الحظ والثروة التي ساعدتهم في طريقهم.
وتجعلهم يتعالون على أولئك الأقل حظاً،
الأقل اعتماداً منهم.
هذا مهم للسياسة.
أحد أقوى المصادر، وهو ردة الفعل العكسية من العامة
هو الشعور السائد بين الكادحين بنظرة النخبة لهم باستخفاف.
هذه شكوى مشروعة.
حتى عندما أدت العولمة إلى تعميق عدم المساواة
وركود الأجور،
قدم مؤيدوها للعمال بعض النصائح الداعمة.
"إذا كنت تريد التنافس والفوز في الاقتصاد العالمي،
التحق بكلية."
"ما تجنيه يعتمد على ما تتعلمه."
"يمكنك أن تفعل ذلك إذا حاولت."
والواقع أن هذه النخب تفوت الإهانة الضمنية في هذه النصيحة.
إذا لم تلتحق بكلية،
إذا لم تنجح في الاقتصاد الجديد،
فشلك هو خطؤك.
هذا هو المعنى الضمني.
لا عجب أن العديد من الكادحين انقلبوا ضد النخب ذات الجدارة.
لذا ماذا يجب علينا أن نفعل؟
نحتاج لإعادة التفكير في ثلاثة محاور لحياتنا المدنية.
دور الكلية،
كرامة العمل
ومعنى النجاح.
علينا إعادة التفكير في دور الجامعات
كمحكمين في الفرص.
لأولئك الذين يقضون أيامنا بصحبة المعتمدين،
سهل نسيان حقيقة بسيطة:
لم يحصل معظم الأشخاص على الدرجة الجامعية ذات الأربع سنوات.
حقيقةً، تقريباً ثلثي الأمركيين لم يحصلوا عليها.
لذا من الحماقة أن تخلق اقتصاداً
يجعل المؤهل الجامعي شرطاً ضرورياً
للعمل والحياة الكريمة.
تشجيع الأفراد على الالتحاق بالجامعة شيء جيد.
توسيع نطاق الوصول لأولئك الذين لا يستطيعون تحمل التكاليف
أفضل.
لكن هذا ليس حلاً لعدم المساواة.
يجب أن نركز بشكل أقل على تسليح الناس من أجل قتال الاستحقاق،
والتركيز أكثر على جعل الحياة أفضل
للأشخاص الذين يفتقرون إلى المؤهل
ولكن الذين يقدمون مساهمات أساسية لمجتمعنا.
علينا تجديد كرامة العمل
ووضعها في قلب سياساتنا.
يجب أن نتذكر أن العمل لا يقتصر فقط على كسب العيش،
إنه يتعلق بالمساهمة أيضاً في الصالح العام
والحصول على التقدير للقيام بذلك.
لقد صاغها روبرت ف. كينيدي جيداً قبل نصف قرن.
الأخوية والمجتمع والوطنية المشتركة.
لا تأتي هذه القيم الأساسية
من شراء واستهلاك البضائع معاً فقط.
تأتي من العمل الكريم،
بأجر لائق.
يمكّنا هذا النوع من العمل من قول:
"لقد ساعدت في بناء هذا البلد.
أنا مشارك في مشاريعها العامة الكبرى."
هذا الشعور الوطني
مفقود إلى حد كبير من حياتنا العامة اليوم.
غالباً ما نفترض أن كسب الأشخاص للمال
هو مقياس مشاركتهم في الصالح العام.
لكن هذا خطأ.
شرح مارتن لوثر كينغ الابن السبب.
بالتفكير في إضراب عمال النظافة
في ممفيس، تينيسي،
قبل وقت قصير من اغتياله،
قال كينج:
"الشخص الذي يجمع قمامتنا، في نهاية المطاف،
بنفس أهمية الطبيب،
لأنه إذا لم يقم بعمله،
ستنتشر الأمراض.
كل عمل له كرامة."
جائحة اليوم توضح ذلك.
تكشف مدى عمق اعتمادنا
على العمال الذي غالباً ما نغفلهم.
عمال التوصيل،
عمال الصيانة،
موظفو البقالة،
عمال الصيانة،
سائقي الشاحنات،
الممرضين المساعدين،
عمال رعاية الأطفال،
مقدمي الرعاية الصحية المنزلية.
هؤلاء ليسوا العمال الأفضل أجوراً أو الأكثر تكريماً.
لكننا الآن نعتبرهم عاملين أساسيين.
هذه لحظة للنقاش العام
حول كيفية رفع رواتبهم وتقديرهم
في مواءمة أفضل مع أهمية عملهم.
لقد حان الوقت أيضاً لتحول أخلاقي وحتى روحي،
للتشكيك في غطرستنا للاستحقاق.
هل أستحق أخلاقياً المواهب التي تمكنني من النجاح؟
هل هذا بصنع يدي
أن أعيش في مجتمع يقدر المواهب
التي أمتلكها؟
أم أن هذا هو حظي الجيد؟
الإصرار على أن نجاحي هو واجبي
يجعل من الصعب أن أرى نفسي مكان الآخرين.
تقدير دور الحظ في الحياة
يمكن أن يثير بعض التواضع.
هناك لولا النسب أو فضل الله،
أو سر القدر،
أذهب.
روح التواضع هذه
هي الفضيلة الوطنية التي نحتاجها الآن.
إنها بداية طريق العودة
من أخلاقيات النجاح القاسية التي تفرق بيننا.
إنها توجهنا إلى ما وراء طغيان الاستحقاق
إلى حياة عامة أقل حقداً وأكثر سخاء.