Internetul este una dintre cele mai robuste și dezvoltate industrii din SUA. Permite comunicațiile libere și deschise între miliarde de oameni și este coloana vertebrală a protestelor din întreaga lume. Dar o nouă lege propune acordarea industriei de divertisment puterea de a cenzura internetul. Aceasta se numește PROTECT IP și iată cum funcționează. Corporațiile private vor să aibă puterea de a opri saiturile neautorizate de pe care oamenii descarcă filme, spectacole TV și muzică. Deoarece majoritatea sunt saituri externe jurisdicției SUA, PROTECT IP folosește tactici diferite în interiorul granițelor SUA. Întâi dă guvernului puterea să forțele furnizorii de internet din SUA să blocheze accesul domeniilor care încalcă legea. Pot de asemenea să acționeze în judecată motoarele de căutare, directoarele și chiar blogurile și forumurile din SUA, cu scopul de a elimina legăturile către aceste saituri. Apoi, PROTECT IP dă corporațiilor și guvernului posibilitatea de a tăia fondurile saiturilor ilegale dictând firmelor de publicitate și serviciilor de plată să le anuleze conturile. Pe scurt, asta va încerca să facă PROTECT IP. Dar cel mai probabil, va face și altceva. Pentru început, nu-i vor opri pe cei care descarcă. Veți putea în continuare să accesați un sait blocat doar introducând adresa IP în loc de numele acestuia. PROTECT IP va mutila noile firme (startup-uri) pentru că permite companiilor să acționeze în judecată orice sait despre care au impresia că nu-și filtrează conținutul suficient de bine. Aceste procese pot falimenta cu ușurință noile motoare de căutare, precum și saiturile sociale de media. Iar formularea PROTECT IP este suficient de ambiguă încât importante saituri sociale de media ar putea deveni ținte. Multe saituri inovative ar putea părea cuiburi de piraterie unui judecător neavizat. Tumblr, SoundCloud, un timpuriu YouTube, sau oriunde s-ar putea exprima oamenii, să creeze opere de artă, să difuzeze știri sau să organizeze proteste, unde sunt multe înregistrări TV, clipuri video și muzică mixată care e protejată de drepturi de autor. Și chiar dacă aveți încredere în guvernul SUA că nu va abuza de noua lor putere de a cenzura internetul, cum rămâne cu celelalte țări care ar urma calea asta și ar adopta legi similare? Oamenii de pe întregul mapamond vor avea interneturi diferite, iar guvernele fără scrupule vor avea unelte puternice să blocheze libera exprimare. Dar poate cel mai periculos lucru, PROTECT IP va interfera cu funcționarea de bază a internetului. Experții cred că amestecul în registrul de domenii al internetul va avea ca rezultat o securitate mai mică, precum și o stabilitate mai mică. Pe scurt, PROTECT IP nu va opri pirateria, însă va oferi un vast potențial pentru cenzură și abuz, în timp ce internetul va deveni mai nesigur și mai instabil. Aici vorbim despre Internet! Este un mediu vital și flexibil. Iar guvernul nostru se joacă cu structura lui de bază, ca oamenii să cumpere mai multe filme făcute la Hollywood. Dar filmele de la Hollywood nu conduc la alegerea candidaților esențiali. Nu stârpesc regimuri corupte, iar întreaga industrie de divertisment nici măcar nu contribuie atât de mult la economie. În schimb internetul face asta, ba chiar mai mult. Corporațiile au deja instrumente anti-piraterie. Deja au puterea să dezactiveze un anumit conținut, să dea în judecată și să desființeze companii de software peer-to-peer și să dea în judecată jurnaliști doar pentru că discută despre modul de copiere al unui DVD. Corporațiile au un istoric de exagerare și de abuz de putere. Au încercat inclusiv să elimine un clip al unui copil de pe YouTube doar pentru muzica redată în fundal. Au folosit penalități legale scrise pentru pirateria comercială de mare amploare ca să urmărească familii și copii. Au intentat procese chiar și pentru interzicerea primelor aparate video (VCR) și playere MP3. Așa că întrebarea e: "Cât de departe vor duce asta?" Răspunsul este evident. Cât de departe îi vom lăsa.