1
00:00:01,409 --> 00:00:04,351
Una sera sì e una no,

2
00:00:04,375 --> 00:00:06,402
esco dal mio appartamento in Giappone,

3
00:00:06,426 --> 00:00:09,930
cammino per 15 minuti in salita

4
00:00:09,954 --> 00:00:13,604
ed entro nel centro benessere
del mio quartiere,

5
00:00:13,628 --> 00:00:17,724
dove, in una sala, sono posizionati
tre tavoli da ping-pong.

6
00:00:18,178 --> 00:00:20,153
Lo spazio è limitato,

7
00:00:20,177 --> 00:00:21,889
quindi, per ogni tavolo,

8
00:00:21,913 --> 00:00:24,843
una coppia di giocatori
si esercita con il dritto,

9
00:00:24,867 --> 00:00:27,160
mentre un'altra allena il rovescio,

10
00:00:27,184 --> 00:00:30,772
e a volte capita che le palline
si scontrino a mezz'aria

11
00:00:30,796 --> 00:00:33,255
provocando un "Wow!" generale.

12
00:00:34,067 --> 00:00:39,517
Poi, per le squadre,
scegliamo i partner e giochiamo in doppio.

13
00:00:39,891 --> 00:00:42,780
Ma, onestamente,
non saprei dire chi sono i vincitori

14
00:00:42,804 --> 00:00:46,533
perchè cambiamo partner
ogni cinque minuti.

15
00:00:47,097 --> 00:00:52,042
Sono tutti molto concentrati
a fare punti,

16
00:00:52,067 --> 00:00:56,177
ma nessuno tiene conto
di chi vince gli incontri.

17
00:00:56,992 --> 00:01:01,229
E, dopo circa un'ora di tremenda fatica,

18
00:01:01,253 --> 00:01:02,903
posso dirvi in tutta sincerità

19
00:01:02,927 --> 00:01:05,840
che non sapere chi sono i vincitori

20
00:01:05,864 --> 00:01:08,689
sembra la vera vittoria.

21
00:01:09,800 --> 00:01:11,714
Si dice che in Giappone

22
00:01:11,738 --> 00:01:16,767
abbiano creato uno spirito competitivo
senza competizione.

23
00:01:18,178 --> 00:01:24,512
Tutti sapete che la geopolitica
si segue meglio se si guarda il ping-pong.

24
00:01:25,281 --> 00:01:26,778
(Risate)

25
00:01:26,802 --> 00:01:31,683
Le due massime potenze del mondo
erano acerrime nemiche

26
00:01:31,707 --> 00:01:36,391
fino a quando, nel 1972,
una squadra americana di ping-pong

27
00:01:36,415 --> 00:01:39,437
ebbe il permesso di entrare
nella Cina comunista.

28
00:01:40,191 --> 00:01:42,706
E quando i due ex nemici

29
00:01:42,730 --> 00:01:46,715
si ritrovarono intorno
a piccoli tavoli verdi,

30
00:01:46,739 --> 00:01:49,344
tutti e due potevano vantare una vittoria

31
00:01:49,368 --> 00:01:52,728
e il mondo poteva tornare a respirare
più tranquillamente.

32
00:01:53,320 --> 00:01:55,601
L'ex leader della Cina, Mao Zedong,

33
00:01:55,625 --> 00:01:58,593
scrisse un intero manuale sul ping-pong,

34
00:01:58,987 --> 00:02:03,563
definendolo come 
"un'arma nucleare spirituale".

35
00:02:04,078 --> 00:02:07,988
E si dice che l'unico
membro onorario a vita

36
00:02:08,012 --> 00:02:10,812
dell'Associazione di Ping-pong degli USA

37
00:02:10,836 --> 00:02:13,685
è l'allora presidente Richard Nixon

38
00:02:13,709 --> 00:02:17,422
che aiutò a trovare questa situazione 
vantaggiosa per tutti

39
00:02:17,446 --> 00:02:20,221
grazie alla diplomazia del ping-pong.

40
00:02:21,318 --> 00:02:22,771
Ma, ancora prima,

41
00:02:22,795 --> 00:02:25,398
in realtà, la storia del mondo moderno

42
00:02:25,422 --> 00:02:29,582
è meglio raccontata
con la pallina bianca che rimbalza.

43
00:02:30,461 --> 00:02:34,141
"Ping-pong" assomiglia molto
a "sing-song",

44
00:02:34,165 --> 00:02:36,263
come qualcosa di orientale,

45
00:02:36,287 --> 00:02:41,503
ma, in realtà, si crede che sia stato
inventato da aristocratici inglesi

46
00:02:41,527 --> 00:02:43,297
durante l'età vittoriana,

47
00:02:43,321 --> 00:02:48,391
che iniziarono, nei dopo cena, a colpire
tappi di vino sopra pile di libri.

48
00:02:48,415 --> 00:02:49,464
(Risate)

49
00:02:49,488 --> 00:02:50,670
Non esagero.

50
00:02:50,694 --> 00:02:51,764
(Risate)

51
00:02:51,788 --> 00:02:53,820
E, al termine della prima guerra mondiale,

52
00:02:53,820 --> 00:02:59,471
i giocatori dell'ex Impero austro-ungarico
erano imbattibili in questo sport:

53
00:02:59,495 --> 00:03:02,531
nei primi nove campionati mondiali,

54
00:03:02,555 --> 00:03:04,440
l'Ungheria vinse otto volte.

55
00:03:04,844 --> 00:03:07,702
E nell'Europa dell'Est 
diventarono così esperti

56
00:03:07,726 --> 00:03:11,075
a colpire tutto quello
che veniva tirato verso di loro

57
00:03:11,099 --> 00:03:14,606
che portarono questo sport
quasi a uno stallo.

58
00:03:15,266 --> 00:03:19,878
Durante una partita di campionato
a Praga nel 1936,

59
00:03:19,902 --> 00:03:25,638
si dice che il primo punto
sia durato due ore e 12 minuti.

60
00:03:25,662 --> 00:03:26,912
Solo il primo punto!

61
00:03:26,936 --> 00:03:29,685
Più lungo di uno dei film
della serie "Mad Max".

62
00:03:29,709 --> 00:03:35,721
Come riportato da uno dei giocatori,
l'arbitro si ritirò per un dolore al collo

63
00:03:35,745 --> 00:03:37,784
prima che il punto fosse concluso.

64
00:03:37,808 --> 00:03:38,825
(Risate)

65
00:03:38,849 --> 00:03:42,713
Quello stesso giocatore iniziò
a rilanciare la palla con la mano sinistra

66
00:03:42,737 --> 00:03:45,531
mentre dettava le mosse 
di una partita a scacchi.

67
00:03:45,555 --> 00:03:46,580
(Risate)

68
00:03:46,604 --> 00:03:49,890
Molti spettatori cominciarono,
ovviamente, ad andarsene

69
00:03:49,914 --> 00:03:54,273
visto che il primo punto durò,
forse, 12.000 colpi.

70
00:03:54,727 --> 00:03:59,783
Proprio lì venne convocata immediatamente
una riunione straordinaria

71
00:03:59,807 --> 00:04:02,485
dell'Associazione Internazionale
di Ping-Pong

72
00:04:02,509 --> 00:04:04,664
e presto le regole furono modificate

73
00:04:04,688 --> 00:04:08,513
in modo da evitare che le gare
durassero più di 20 minuti.

74
00:04:08,537 --> 00:04:10,322
(Risate)

75
00:04:10,970 --> 00:04:14,385
Sedici anni dopo,
il Giappone entrò in gioco

76
00:04:14,409 --> 00:04:18,798
quando l'orologiaio semisconosciuto
di nome Hiroji Satoh

77
00:04:18,822 --> 00:04:23,948
si presentò ai campionati mondiali
di Bombay nel 1952.

78
00:04:24,647 --> 00:04:28,917
Satoh non era molto alto,
non era molto quotato,

79
00:04:28,941 --> 00:04:31,353
portava gli occhiali,

80
00:04:31,377 --> 00:04:36,219
ma era dotato di una racchetta
che non presentava puntini,

81
00:04:36,243 --> 00:04:37,943
contrariamente alla norma,

82
00:04:37,967 --> 00:04:41,982
bensì era ricoperta di uno spesso
strato di gommapiuma.

83
00:04:42,853 --> 00:04:47,105
E proprio grazie a questa
silenziosa arma segreta,

84
00:04:47,129 --> 00:04:50,414
lo sconosciuto Satoh
vinse la medaglia d'oro.

85
00:04:50,954 --> 00:04:55,074
Un millione di persone si riversarono
per le strade di Tokyo

86
00:04:55,098 --> 00:04:57,507
per accoglierlo al suo ritorno

87
00:04:57,531 --> 00:05:02,284
e così si avviò la rinascita
post-bellica del Giappone.

88
00:05:04,072 --> 00:05:09,230
Quello che ho imparato
durante le mie partite in Giappone

89
00:05:09,254 --> 00:05:15,317
è ciò che può essere definito lo sport
intrinseco della dominazione globale,

90
00:05:15,341 --> 00:05:17,919
comunemente chiamato "vita".

91
00:05:18,850 --> 00:05:21,992
Non giochiamo mai singolarmente al club,

92
00:05:22,016 --> 00:05:23,363
solo in doppio.

93
00:05:23,387 --> 00:05:27,939
E visto che, come dicevo,
cambiamo partner ogni cinque minuti,

94
00:05:27,963 --> 00:05:31,615
anche se ti capita di perdere,
è molto probabile che tu vinca

95
00:05:31,639 --> 00:05:32,940
sei minuti dopo.

96
00:05:33,789 --> 00:05:36,741
Tendiamo anche a conteggiare
solo il set giocato meglio,

97
00:05:36,765 --> 00:05:39,598
per cui spesso non ci sono perdenti.

98
00:05:40,026 --> 00:05:42,274
La diplomazia del ping-pong.

99
00:05:42,298 --> 00:05:45,591
Penso sempre che, 
nella mia infanzia vissuta in Inghilterra,

100
00:05:45,615 --> 00:05:49,085
mi è stato insegnato
che l'obiettivo di un gioco di vincere.

101
00:05:50,067 --> 00:05:55,423
Ma, in Giappone, sono spinto a credere
che il vero scopo di una partita

102
00:05:55,447 --> 00:06:01,163
sia far sentire vincitori il maggior
numero di persone che ti circondano.

103
00:06:01,187 --> 00:06:04,632
Così non sei soggetto agli alti e bassi
che un singolo può sperimentare,

104
00:06:04,632 --> 00:06:08,194
ma fai parte di un coro regolare e saldo.

105
00:06:09,306 --> 00:06:13,258
I giocatori più abili del nostro gruppo

106
00:06:13,282 --> 00:06:17,837
mettono a disposizione le loro capacità
per ribaltare un loro vantaggio di 9 a 1

107
00:06:17,861 --> 00:06:22,507
in un 9 a 9 in cui tutti
siano pienamente coinvolti.

108
00:06:22,961 --> 00:06:27,462
E il mio amico che fa molti pallonetti,

109
00:06:27,486 --> 00:06:31,443
che agitano e spiazzano
i giocatori più piccoli,

110
00:06:31,467 --> 00:06:35,603
segna molti punti, ma credo
che tutti lo ritengano un perdente.

111
00:06:36,641 --> 00:06:42,240
In Giappone, una partita di ping-pong
è come un atto d'amore.

112
00:06:42,264 --> 00:06:44,606
Impari a giocare assieme a qualcuno,

113
00:06:44,630 --> 00:06:46,517
invece che contro di lui.

114
00:06:47,343 --> 00:06:48,493
Ammetto che,

115
00:06:48,517 --> 00:06:53,311
all'inizio, mi sembrava togliesse
tutto il divertimento dello sport.

116
00:06:53,335 --> 00:06:58,557
Non potevo esultare dopo una rimonta
incredibile contro gli avversari più forti

117
00:06:58,581 --> 00:07:01,072
perché sei minuti più tardi,
con un altro partner,

118
00:07:01,096 --> 00:07:02,866
sarei stato nuovamente in svantaggio.

119
00:07:03,914 --> 00:07:07,694
Però non mi sono mai sentito sconfortato.

120
00:07:08,476 --> 00:07:12,661
E quando me ne andai dal Giappone
e iniziai a giocare di nuovo da solo

121
00:07:12,685 --> 00:07:15,367
con il mio arcirivale inglese,

122
00:07:15,811 --> 00:07:20,866
notai che dopo ogni sconfitta,
avevo davvero il cuore spezzato.

123
00:07:21,953 --> 00:07:25,224
Ma, dopo ogni vittoria,
non riuscivo comunque a dormire,

124
00:07:25,248 --> 00:07:27,795
perché sapevo che potevo andare
solo in una direzione,

125
00:07:27,795 --> 00:07:29,486
cioè giù.

126
00:07:31,398 --> 00:07:35,144
Se dovessi provare
a fare affari in Giappone,

127
00:07:35,168 --> 00:07:37,969
questo porterebbe
a una frustrazione continua.

128
00:07:39,136 --> 00:07:41,311
In Giappone, diversamente da altri posti,

129
00:07:41,335 --> 00:07:44,811
se il punteggio è pari dopo quattro ore

130
00:07:44,835 --> 00:07:47,887
una partita di baseball
finisce con un pareggio.

131
00:07:48,501 --> 00:07:53,145
E, dato che il campionato
si basa sulla percentuale di vittorie,

132
00:07:53,169 --> 00:07:56,478
una squadra con diversi pareggi
può finire davanti

133
00:07:56,502 --> 00:07:59,114
a una squadra con più vittorie.

134
00:08:00,000 --> 00:08:03,833
Una delle prime volte che un americano
venne portato in Giappone

135
00:08:03,857 --> 00:08:07,364
per allenare una squadra
di baseball giapponese,

136
00:08:07,388 --> 00:08:10,082
era Bobby Valentine, nel 1995,

137
00:08:10,106 --> 00:08:12,709
prese questa squadra mediocre,

138
00:08:12,733 --> 00:08:16,044
la portò a conquistare
un incredibile secondo posto

139
00:08:16,068 --> 00:08:17,896
e venne subito licenziato.

140
00:08:18,550 --> 00:08:19,701
Perché?

141
00:08:19,725 --> 00:08:21,906
"Beh", disse il portavoce della squadra,

142
00:08:21,930 --> 00:08:24,590
"per la sua enfasi sulla vittoria".

143
00:08:25,185 --> 00:08:26,193
(Risate)

144
00:08:26,217 --> 00:08:29,488
Il Giappone ufficiale
può sembrare come quel punto

145
00:08:29,512 --> 00:08:33,251
che si dice sia durato due ore e 12 minuti

146
00:08:33,275 --> 00:08:35,533
e giocare non per perdere

147
00:08:35,557 --> 00:08:40,922
può togliere tutta l'immaginazione,
l'audacia e l'eccitazione.

148
00:08:42,444 --> 00:08:46,247
Allo stesso tempo, 
giocare a ping-pong in Giappone

149
00:08:46,271 --> 00:08:53,030
mi ricorda perché i cori
si divertono spesso di più dei solisti.

150
00:08:53,866 --> 00:08:59,620
In un coro, il tuo unico compito è 
cantare la tua parte alla perfezione,

151
00:08:59,644 --> 00:09:02,407
con coinvolgimento,

152
00:09:02,431 --> 00:09:06,535
creando così una bellissima armonia

153
00:09:06,559 --> 00:09:09,843
che è molto meglio di una semplice
somma di tutte le sue parti.

154
00:09:11,190 --> 00:09:14,153
Certo, a ogni coro serve un direttore,

155
00:09:14,177 --> 00:09:20,875
ma credo che un coro ti liberi
da un senso infantile di aut aut.

156
00:09:21,858 --> 00:09:25,564
Si arriva a capire che l'opposto
di vincere non è perdere,

157
00:09:26,440 --> 00:09:29,662
ma non riuscire a vedere 
il quadro generale.

158
00:09:31,753 --> 00:09:34,197
Mentre la mia vita continua,

159
00:09:34,721 --> 00:09:38,857
mi stupisco nel vedere che nessun evento

160
00:09:38,881 --> 00:09:43,841
può essere davvero valutato
se non anni dopo il suo svolgimento.

161
00:09:45,282 --> 00:09:49,046
Una volta ho perso tutto quello
che possedevo al mondo,

162
00:09:49,070 --> 00:09:51,990
ogni cosa, in un incendio.

163
00:09:53,275 --> 00:09:57,893
Ma con il tempo, ho capito
che era quella apparente perdita

164
00:09:57,917 --> 00:10:01,852
che mi aveva permesso di vivere
sulla terra con più gentilezza,

165
00:10:01,876 --> 00:10:04,306
di scrivere senza appunti,

166
00:10:04,330 --> 00:10:06,959
e di trasferirmi in Giappone

167
00:10:06,983 --> 00:10:10,573
e al centro benessere interiore
noto come tavolo da ping-pong,

168
00:10:11,427 --> 00:10:15,338
Al contrario, una volta
avevo trovato il lavoro perfetto,

169
00:10:16,022 --> 00:10:19,054
e mi sono reso conto
che la felicità apparente

170
00:10:19,078 --> 00:10:22,204
può ostacolare la vera gioia

171
00:10:22,228 --> 00:10:24,815
anche più di quanto faccia l'infelicità.

172
00:10:25,825 --> 00:10:31,198
Giocare in coppia in Giappone
mi ha liberato di tutte le mie ansie

173
00:10:31,222 --> 00:10:32,834
e, alla fine di una serata,

174
00:10:32,858 --> 00:10:39,221
vedo che tutti escono
in uno stato di piacere simile.

175
00:10:40,497 --> 00:10:42,677
Mi viene ricordato ogni sera

176
00:10:42,701 --> 00:10:48,501
che non andare avanti non è
come rimanere indietro

177
00:10:48,525 --> 00:10:52,875
tanto quanto non essere vivaci
non equivale a essere morti.

178
00:10:54,216 --> 00:10:56,652
E ho capito come mai

179
00:10:56,676 --> 00:11:02,247
si dice che le università cinesi
offrano lauree in ping-pong,

180
00:11:02,271 --> 00:11:05,231
e perché i ricercatori
hanno scoperto che il ping-pong

181
00:11:05,255 --> 00:11:09,040
può davvero aiutare un po'
in caso di disturbi mentali lievi

182
00:11:09,064 --> 00:11:10,839
e addirittura di autismo.

183
00:11:12,205 --> 00:11:16,405
Ma, mentre guardo
le Olimpiadi di Tokyo 2020,

184
00:11:16,919 --> 00:11:19,539
sarò del tutto consapevole

185
00:11:19,563 --> 00:11:23,777
che non sarà possibile dire
chi abbia vinto o perso

186
00:11:23,801 --> 00:11:25,959
per molto tempo.

187
00:11:27,650 --> 00:11:29,980
Ricordate il punto di cui vi parlavo

188
00:11:30,004 --> 00:11:32,888
che è durato per due ore e 12 minuti?

189
00:11:33,689 --> 00:11:38,434
Uno dei giocatori di quella partita
si ritrovò, sei anni dopo,

190
00:11:38,458 --> 00:11:42,576
nei campi di concentramento
di Auschwitz e Dachau.

191
00:11:43,944 --> 00:11:45,824
Ma è sopravvissuto.

192
00:11:47,145 --> 00:11:48,555
Perché?

193
00:11:48,579 --> 00:11:51,709
Semplicemente perché una guardia
nella camera a gas

194
00:11:51,733 --> 00:11:54,896
lo riconobbe dai tempi
in cui giocava a ping-pong.

195
00:11:56,326 --> 00:11:59,397
Aveva vinto quella partita epica?

196
00:11:59,421 --> 00:12:00,739
Non importava.

197
00:12:00,763 --> 00:12:06,563
Come sapete, molte persone erano uscite
prima che venisse segnato il primo punto.

198
00:12:07,437 --> 00:12:09,942
L'unica cosa che lo salvò

199
00:12:09,966 --> 00:12:12,087
fu l'aver partecipato.

200
00:12:13,464 --> 00:12:15,833
Il modo migliore per vincere
qualsiasi partita,

201
00:12:15,857 --> 00:12:18,651
come mi insegna il Giappone
una sera sì e una no,

202
00:12:18,675 --> 00:12:23,870
è non pensare mai e poi mai al punteggio.

203
00:12:25,365 --> 00:12:26,516
Grazie.

204
00:12:26,540 --> 00:12:29,986
(Applausi)