我是個天體動力學家,
就像電影《絕地救援》中的
李察·普奈爾。
我研究和預測物體在太空中的運動。
目前我們追蹤大約 1%
在軌道上的危險物體,
它們會危害衛星定位、
農業、銀行、
電視和通信等服務,
很快也會危害到網際網路本身。
這些服務也許會
被大約五十萬種物品危害,
這些東西的大小可能從一滴油漆
到一台校車。
如果一點漆的行進速度恰好,
它撞上其中的任一物體
都可能令其作廢。
但我們無法追蹤
像油漆這樣小的東西,
只能追蹤像智慧手機
這樣大小的東西。
因此在應該注意的五十萬個對象中,
我們只能追蹤其中大約兩萬六千個,
而這兩萬六千個當中
只有兩千個仍有作用。
其他一切都是垃圾。
很多垃圾。
更糟的是
我們射上軌道的大部分東西
不會回地球。
我們將衛星送入軌道,
它壞了或燃料耗盡了,
我們就發射其他的......
再發射其他的......
又再發射其他的。
每隔一段時間,
有些可能會相撞
或爆炸;
甚至更糟糕的是
軌道上的衛星被人摧毀,
產生更多的碎片,
大部分永遠不會回到地面上。
這些東西不僅隨機散落在軌道中;
根據時空的曲率,
存在著一些放置衛星的理想位置,
可將其視為太空公路。
這些太空公路非常像
地球上的高速公路,
它們佔用最大的交通容量
以安全地維持太空營運。
但它與地球上的高速公路不同,
它們沒有實際的太空交通規則。
沒有,知道嗎?
哇。
能出什麼差錯呢?
(笑聲)
如果我們有太空的交通地圖就很棒,
就像我可以查太空版的位智(Waze),
看看當前的太空交通狀況,
甚至還可以預測交通。
然而問題是
問五個不同的人:
「軌道上發生了什麼事?在哪裡?」
可能會得到十個不同的答案。
為什麼呢?
是因為軌道上物體的
相關訊息沒被共享。
那麼,如果我們有個
可供全球讀取、開放和透明的
太空交通訊息系統,
能夠告知公眾一切所在的位置,
得以確保太空的安全和永續發展呢?
如果可以透過運用該系統
來建立以實證為基礎的
太空交通規則行為規範呢?
因此,我開發了 ASTRIAGraph,
這是位在德州大學奧斯汀分校,
世上第一個以群眾外包
完成的太空交通監控系統。
ASTRIAGraph 結合
來自全球各地的多種訊息來源——
政府、工業和學術界——
建在人人都可以讀取的共同框架中。
在這裡看得到圍繞地球運行的
兩萬六千個物體、
源自多個看法,
並且近乎即時更新。
回到我的太空交通地圖問題:
如果只收得到美國政府
提供的訊息會怎樣?
那麼,太空交通地圖就是這模樣。
俄國人的呢?
看起來迥異。
誰對誰錯?
我應該相信哪個?我能夠相信什麼?
這是部分問題。
在欠缺監測太空行為的框架——
無法監測太空活動
和物體所在位置——
若沒調和這些不一致性
和讓這知識觸手可及,
我們真的有可能失去
利用太空來造福人類的能力。
非常感謝你們。
(掌聲)