1
00:00:00,550 --> 00:00:02,016
Nos últimos anos,

2
00:00:02,040 --> 00:00:06,369
tenho passado os meus verões
no laboratório de biologia marinha

3
00:00:06,393 --> 00:00:08,383
em Woods Hole, Massachusetts.

4
00:00:08,931 --> 00:00:13,093
E aí, o que essencialmente
tenho feito é alugar um barco.

5
00:00:13,117 --> 00:00:15,717
O que gostaria de vos propor

6
00:00:15,741 --> 00:00:18,267
é que façam uma viagem
de barco comigo esta noite.

7
00:00:19,836 --> 00:00:24,729
Partimos de Eel Pond
através da Vineyard Sound,

8
00:00:24,753 --> 00:00:27,264
mesmo depois da costa
de Martha´s Vineyard,

9
00:00:27,288 --> 00:00:30,625
equipados com um "drone"
para identificar locais potenciais

10
00:00:30,649 --> 00:00:33,126
para entrarmos no Atlântico.

11
00:00:33,150 --> 00:00:36,429
Anteriormente era para dizer para entrar
nas profundezas do Atlântico,

12
00:00:36,453 --> 00:00:39,840
mas não temos de ir muito fundo
para alcançar o desconhecido.

13
00:00:40,311 --> 00:00:43,480
Aqui, apenas a duas milhas de distância

14
00:00:43,480 --> 00:00:47,452
daquele que é, sem dúvida, o maior
laboratório de biologia marinha do mundo,

15
00:00:47,476 --> 00:00:50,697
largamos uma simples
rede de plâncton na água

16
00:00:50,721 --> 00:00:53,250
e vêm à superfície coisas

17
00:00:53,250 --> 00:00:55,966
a que a humanidade
raramente presta atenção,

18
00:00:55,990 --> 00:00:58,522
e que muitas vezes nunca viu.

19
00:00:59,260 --> 00:01:02,204
Eis um dos organismos
que apanhámos na nossa rede.

20
00:01:02,228 --> 00:01:03,687
Isto é uma alforreca.

21
00:01:03,881 --> 00:01:05,193
Mas vejam com atenção,

22
00:01:05,217 --> 00:01:08,208
dentro deste animal
está a viver outro organismo

23
00:01:08,232 --> 00:01:10,937
que é muito provavelmente
totalmente novo para a ciência.

24
00:01:10,961 --> 00:01:12,814
Uma espécie totalmente nova.

25
00:01:13,117 --> 00:01:15,820
E que tal esta outra
beleza transparente

26
00:01:15,844 --> 00:01:17,509
com um coração palpitante,

27
00:01:17,509 --> 00:01:20,836
a crescer assexuadamente na sua cabeça,

28
00:01:20,860 --> 00:01:24,196
a sua prole irá continuar
e reproduzir-se sexualmente.

29
00:01:24,547 --> 00:01:26,034
Deixem-me repetir:

30
00:01:26,058 --> 00:01:29,744
Este animal está a crescer
assexuadamente na sua cabeça,

31
00:01:29,768 --> 00:01:34,255
a sua prole vai reproduzir-se
sexualmente na próxima geração.

32
00:01:34,960 --> 00:01:36,594
Uma alforreca esquisita?

33
00:01:36,796 --> 00:01:38,106
Nem por isso.

34
00:01:38,130 --> 00:01:39,678
Isto é uma ascídia.

35
00:01:39,772 --> 00:01:41,181
Este é um grupo de animais

36
00:01:41,181 --> 00:01:44,827
com quem, sabemos agora, partilhamos
uma extensa descendência genética,

37
00:01:44,851 --> 00:01:49,815
e é talvez a espécie invertebrada
mais próxima de nós.

38
00:01:50,376 --> 00:01:51,745
Conheçam o nosso primo,

39
00:01:51,769 --> 00:01:53,340
Thalia democratica.

40
00:01:53,473 --> 00:01:55,181
(Risos)

41
00:01:55,205 --> 00:01:59,195
Tenho a certeza que não reservaram
um lugar na vossa última reunião familiar

42
00:01:59,219 --> 00:02:00,651
para a Thalia,

43
00:02:00,675 --> 00:02:02,327
mas deixem -me que vos diga,

44
00:02:02,351 --> 00:02:05,679
estes animais são profundamente
relacionados connosco

45
00:02:05,703 --> 00:02:08,735
em formas que estamos apenas
agora a começar a compreender.

46
00:02:10,164 --> 00:02:14,289
Na próxima vez que que alguém
vos diga ironicamente

47
00:02:14,313 --> 00:02:18,210
que este tipo de pesquisas
são apenas expedições de pesca,

48
00:02:18,234 --> 00:02:21,234
espero que se lembrem
da viagem que fizemos agora.

49
00:02:21,675 --> 00:02:25,515
Hoje em dia, muitas das ciências
biológicas apenas veem valor

50
00:02:25,539 --> 00:02:28,088
em aprofundar o que já sabemos,

51
00:02:28,112 --> 00:02:30,888
em mapear continentes já descobertos.

52
00:02:31,099 --> 00:02:34,437
Mas alguns de nós estamos
muito mais interessados no desconhecido.

53
00:02:34,849 --> 00:02:38,793
Queremos descobrir
continentes completamente novos,

54
00:02:38,817 --> 00:02:42,459
e olhar para vistas
magníficas de ignorância.

55
00:02:42,674 --> 00:02:46,770
Desejamos a experiência de ficarmos
completamente perplexos

56
00:02:46,794 --> 00:02:48,968
por algo nunca antes visto.

57
00:02:48,992 --> 00:02:50,262
E sim, concordo

58
00:02:50,286 --> 00:02:54,086
existe um pouco de satisfação
egoísta em poder dizer,

59
00:02:54,110 --> 00:02:56,585
"Ei, eu fui o primeiro a descobrir isso."

60
00:02:57,102 --> 00:03:00,007
Mas isto não é uma iniciativa
em proveito próprio,

61
00:03:00,031 --> 00:03:02,731
porque neste tipo
de pesquisa de descoberta,

62
00:03:02,755 --> 00:03:06,373
se não nos sentirmos a maior
parte do tempo como um completo idiota,

63
00:03:06,397 --> 00:03:08,678
não nos estamos a esforçar o suficiente.

64
00:03:08,968 --> 00:03:11,200
(Risos)

65
00:03:12,014 --> 00:03:17,997
Então todos os verões eu trago
para este nosso pequeno barco

66
00:03:18,021 --> 00:03:21,438
mais e mais coisas das quais
não sabemos quase nada.

67
00:03:22,816 --> 00:03:26,304
Esta noite gostaria de vos contar
uma história sobre a vida

68
00:03:26,328 --> 00:03:29,668
que raramente é contada
num ambiente destes.

69
00:03:30,915 --> 00:03:36,250
Do ponto de vantagem dos nossos
laboratórios biológicos do século XXI,

70
00:03:36,274 --> 00:03:40,191
começámos a iluminar muitos
dos mistérios da vida com conhecimento.

71
00:03:40,869 --> 00:03:44,506
Sentimos que depois de séculos
de pesquisa cientifica,

72
00:03:44,530 --> 00:03:46,637
estamos a começar a criar incursões

73
00:03:46,661 --> 00:03:50,527
para entender alguns dos princípios
fundamentais da vida.

74
00:03:51,223 --> 00:03:56,224
O nosso otimismo coletivo reflete-se
no crescimento da biotecnologia

75
00:03:56,248 --> 00:03:57,722
pelo globo,

76
00:03:58,326 --> 00:04:02,974
um esforço para utilizar o conhecimento
cientifico para curar doenças humanas.

77
00:04:03,685 --> 00:04:08,523
Coisas com cancro, envelhecimento,
doenças degenerativas;

78
00:04:08,547 --> 00:04:12,879
estas são apenas algumas das coisas
indesejáveis que queremos domar.

79
00:04:13,817 --> 00:04:15,261
Questiono-me muitas vezes:

80
00:04:15,285 --> 00:04:18,446
Porque é que temos
tanta dificuldade

81
00:04:18,470 --> 00:04:20,632
em resolver o problema do cancro?

82
00:04:21,096 --> 00:04:24,350
Será por estarmos a tentar
resolver o problema do cancro,

83
00:04:24,374 --> 00:04:26,668
e não a tentar entender a vida?

84
00:04:27,657 --> 00:04:30,845
A vida neste planeta
partilha uma origem comum,

85
00:04:30,869 --> 00:04:35,922
e posso resumir 3500 milhões de anos
da história da vida neste planeta

86
00:04:35,946 --> 00:04:37,426
num único slide.

87
00:04:37,450 --> 00:04:41,116
O que estão a ver são representações
das espécies conhecidas no nosso planeta.

88
00:04:41,321 --> 00:04:44,732
Nesta imensidão de vida
e biodiversidade,

89
00:04:44,756 --> 00:04:47,923
ocupamos uma posição algo banal.

90
00:04:47,947 --> 00:04:49,104
(Risos)

91
00:04:49,195 --> 00:04:50,576
Homo Sapiens

92
00:04:51,016 --> 00:04:52,787
O último da nossa espécie.

93
00:04:53,570 --> 00:04:56,681
E apesar de não querer desvalorizar

94
00:04:56,705 --> 00:04:58,676
os feitos da nossa espécie,

95
00:04:58,700 --> 00:05:03,686
por muito que queiramos ser
— e muitas vezes fingimos ser —

96
00:05:03,710 --> 00:05:06,586
não somos a medida de todas as coisas.

97
00:05:07,311 --> 00:05:10,798
Somos, no entanto,
os medidores de muitas coisas.

98
00:05:11,311 --> 00:05:15,057
Nós quantificamos, analisamos
e comparamos de forma incessante

99
00:05:15,081 --> 00:05:18,861
e parte disso é absolutamente
inestimável e de facto necessário.

100
00:05:19,661 --> 00:05:26,048
Mas esta ênfase em forçar
a pesquisa biológica a especializar-se

101
00:05:26,072 --> 00:05:28,620
e a produzir resultados práticos

102
00:05:28,644 --> 00:05:32,198
está na verdade a restringir
a nossa capacidade de interrogar a vida

103
00:05:32,222 --> 00:05:36,305
de não aceitar confins estreitos
e profundidades insatisfatórias.

104
00:05:37,007 --> 00:05:42,048
Estamos a estudar uma franja da vida
surpreendentemente curta,

105
00:05:42,072 --> 00:05:45,848
e esperamos que esses números
salvem a vida de todos nós.

106
00:05:46,333 --> 00:05:47,926
"Quão estreita?"
perguntam vocês.

107
00:05:47,926 --> 00:05:49,446
Bem, vou dar-vos um número.

108
00:05:49,470 --> 00:05:53,989
A Administração Nacional dos Oceanos
e Atmosfera estimou recentemente

109
00:05:54,013 --> 00:05:57,940
que cerca de 95% dos nossos
oceanos permanecem inexplorados.

110
00:05:58,674 --> 00:06:00,619
Agora reflitam nisto por um segundo.

111
00:06:01,030 --> 00:06:04,877
95% dos nossos oceanos
permanecem inexplorados.

112
00:06:05,712 --> 00:06:07,877
Penso que é seguro dizer

113
00:06:07,901 --> 00:06:12,730
que nem sequer sabemos o quanto
não sabemos sobre a vida.

114
00:06:13,810 --> 00:06:16,735
Então, não é surpreendente
que, no meu campo, todas as semanas

115
00:06:16,759 --> 00:06:19,970
comecemos a ver surgir
cada vez mais espécies novas

116
00:06:19,994 --> 00:06:22,253
nesta fantástica árvore da vida.

117
00:06:22,277 --> 00:06:23,674
Esta por exemplo,

118
00:06:23,698 --> 00:06:25,604
descoberta no inicio deste verão,

119
00:06:25,628 --> 00:06:27,116
nova para a ciência.

120
00:06:27,116 --> 00:06:30,348
Agora ocupa este ramo solitário
na nossa árvore genealógica.

121
00:06:30,973 --> 00:06:32,322
O que é ainda mais trágico

122
00:06:32,322 --> 00:06:35,783
é o que sabemos acerca de uma série
de outras espécies animais,

123
00:06:35,807 --> 00:06:39,368
mas as suas biologias
permanecem por estudar.

124
00:06:39,392 --> 00:06:41,866
Com certeza alguns de vocês
já ouviram falar no facto

125
00:06:41,866 --> 00:06:45,946
de que uma estrela do mar
consegue regenerar um braço perdido.

126
00:06:45,970 --> 00:06:47,592
Mas alguns de vocês
podem não saber

127
00:06:47,592 --> 00:06:52,043
que o braço perdido pode regenerar
uma estrela do mar por inteiro.

128
00:06:52,759 --> 00:06:56,807
Existem animais que fazem
coisas absolutamente incríveis.

129
00:06:57,461 --> 00:06:59,171
Sou até capaz de apostar

130
00:06:59,195 --> 00:07:03,872
que nunca ouviram falar
da ténia, Schmidtea Mediterranea.

131
00:07:04,423 --> 00:07:06,522
Este pequeno ser aqui

132
00:07:06,546 --> 00:07:09,620
faz coisas que simplesmente
me deixam sem palavras.

133
00:07:10,131 --> 00:07:14,135
Podemos pegar num destes animais
e cortá-lo em 18 fragmentos diferentes,

134
00:07:14,159 --> 00:07:17,236
e cada um desses fragmentos

135
00:07:17,236 --> 00:07:19,529
vai-se regenerar num animal inteiro,

136
00:07:19,529 --> 00:07:21,146
em menos de duas semanas.

137
00:07:21,694 --> 00:07:25,931
18 cabeças, 18 corpos, 18 mistérios.

138
00:07:26,348 --> 00:07:28,744
Na última década e meia,

139
00:07:28,768 --> 00:07:32,478
tenho tentado descobrir como
estes pequenos tipos fazem o que fazem,

140
00:07:32,502 --> 00:07:34,701
como fazem este truque de magia.

141
00:07:34,725 --> 00:07:36,564
Mas tal como todos os bons mágicos,

142
00:07:36,564 --> 00:07:39,318
não desvendam
os seus segredos voluntariamente.

143
00:07:39,342 --> 00:07:40,548
(Risos)

144
00:07:40,572 --> 00:07:42,038
Então aqui estamos nós,

145
00:07:42,038 --> 00:07:46,209
Ao fim de 20 anos a estudar
essencialmente estes animais,

146
00:07:46,233 --> 00:07:48,540
mapeamentos de genoma,
coçar o queixo,

147
00:07:48,564 --> 00:07:51,783
e milhares de amputações
e milhares de regenerações,

148
00:07:51,807 --> 00:07:55,602
ainda não compreendemos
como estes animais fazem o que fazem.

149
00:07:56,028 --> 00:07:59,624
Cada ténia é em si um oceano,

150
00:07:59,648 --> 00:08:01,254
cheio de mistérios.

151
00:08:02,476 --> 00:08:04,160
Uma das características comuns

152
00:08:04,184 --> 00:08:06,545
a todos estes animais
de que vos tenho falado

153
00:08:06,545 --> 00:08:09,583
é que, aparentemente,
eles não receberam o memorando

154
00:08:09,607 --> 00:08:12,274
de que se têm de se comportar
de acordo com as regras

155
00:08:12,298 --> 00:08:16,467
que nós derivámos de animais
selecionados aleatoriamente

156
00:08:16,491 --> 00:08:19,213
que atualmente povoam
a grande maioria

157
00:08:19,237 --> 00:08:21,754
dos laboratórios biomédicos
por todo o mundo.

158
00:08:22,117 --> 00:08:24,347
Conheçam os nossos
vencedores do Prémio Nobel.

159
00:08:24,371 --> 00:08:26,373
Essencialmente, sete espécies,

160
00:08:26,397 --> 00:08:29,999
que produziram o grosso
do nosso entendimento atual

161
00:08:30,023 --> 00:08:32,598
sobre o conhecimento biológico.

162
00:08:33,172 --> 00:08:34,964
Este pequeno ser aqui,

163
00:08:34,988 --> 00:08:37,458
três Prémios Nobel em 12 anos.

164
00:08:38,204 --> 00:08:40,960
No entanto, depois de toda
a atenção que colheu,

165
00:08:40,984 --> 00:08:43,044
e todo o conhecimento
que eles colheram.

166
00:08:43,068 --> 00:08:45,093
assim como a maior
fatia do financiamento,

167
00:08:45,117 --> 00:08:48,990
aqui estamos nós perante a mesma
ladainha de problemas intratáveis

168
00:08:49,014 --> 00:08:50,779
e muitos novos desafios.

169
00:08:51,220 --> 00:08:53,035
E tudo porque, infelizmente,

170
00:08:53,059 --> 00:08:55,673
estes sete animais,
essencialmente, correspondem

171
00:08:55,697 --> 00:09:02,473
a 0,0009% de todas as espécies
que habitam o planeta.

172
00:09:03,962 --> 00:09:06,348
Começo então a suspeitar

173
00:09:06,372 --> 00:09:11,258
que a nossa especialização está, na melhor
das hipóteses, a impedir o nosso progresso,

174
00:09:11,258 --> 00:09:13,584
e, na pior, a desviar-nos do caminho.

175
00:09:14,235 --> 00:09:17,309
Isto porque a vida
neste planeta e a sua história

176
00:09:17,333 --> 00:09:19,050
é a história dos rebeldes.

177
00:09:19,433 --> 00:09:22,780
A vida começou na superfície deste planeta
com organismos unicelulares,

178
00:09:22,804 --> 00:09:25,126
a nadar durante milhões
de anos no oceano,

179
00:09:25,150 --> 00:09:27,436
até que uma dessas criaturas decidiu:

180
00:09:27,460 --> 00:09:29,569
"Hoje vou fazer as coisas
de forma diferente;

181
00:09:29,569 --> 00:09:32,551
"hoje vou inventar algo
chamado multicelularidade,

182
00:09:32,575 --> 00:09:33,848
"e vou fazer isto."

183
00:09:33,872 --> 00:09:36,694
Tenho a certeza que não foi
uma decisão popular na altura...

184
00:09:36,694 --> 00:09:37,575
(Risos)

185
00:09:37,599 --> 00:09:39,296
... mas de alguma forma conseguiu.

186
00:09:39,296 --> 00:09:41,795
Depois, organismos multicelulares
começaram a povoar

187
00:09:41,819 --> 00:09:43,388
todos estes oceanos ancestrais,

188
00:09:43,388 --> 00:09:44,590
e prosperaram.

189
00:09:44,590 --> 00:09:46,222
E aqui os temos hoje em dia.

190
00:09:46,789 --> 00:09:49,786
Massas terrestres começaram
a emergir da superfície dos oceanos,

191
00:09:49,810 --> 00:09:51,264
e outra criatura pensou:

192
00:09:51,288 --> 00:09:54,077
"Ei, parece-me uma boa
propriedade imobiliária.

193
00:09:54,101 --> 00:09:55,532
"Gostava de me mudar para lá"

194
00:09:55,532 --> 00:09:56,643
"Estás doido?

195
00:09:56,643 --> 00:09:59,625
"Vais desidratar lá fora.
Nada consegue viver fora de água."

196
00:09:59,625 --> 00:10:01,304
Mas a vida
encontrou uma forma,

197
00:10:01,304 --> 00:10:03,461
e existem agora organismos
que vivem em terra.

198
00:10:03,461 --> 00:10:06,243
Uma vez em terra, podem
ter olhado para o céu e disseram:

199
00:10:06,243 --> 00:10:08,076
"Seria bom irmos até às nuvens,

200
00:10:08,100 --> 00:10:09,251
"Vou voar."

201
00:10:09,275 --> 00:10:12,380
"Não podes quebrar a lei da gravidade,
nunca vais conseguir voar."

202
00:10:12,380 --> 00:10:14,659
E no entanto, a natureza inventou

203
00:10:14,683 --> 00:10:16,690
— múltiplas e independentes vezes —

204
00:10:16,714 --> 00:10:18,146
formas de voar.

205
00:10:18,368 --> 00:10:20,885
Adoro estudar estes animais
que quebram as regras,

206
00:10:20,909 --> 00:10:24,538
porque sempre que quebram as regras,
inventam algo novo

207
00:10:24,562 --> 00:10:28,321
que tornou possível estarmos aqui hoje.

208
00:10:28,624 --> 00:10:30,894
Estes animais não receberam o memorando.

209
00:10:30,918 --> 00:10:32,618
Eles quebraram as regras.

210
00:10:32,642 --> 00:10:35,437
Por isso, se vamos estudar
animais que quebram as regras,

211
00:10:35,461 --> 00:10:38,681
não deveríamos nós
que os estudamos quebrá-las também?

212
00:10:39,666 --> 00:10:43,304
Penso que temos de renovar
o nosso espírito de exploração.

213
00:10:43,440 --> 00:10:45,924
Ao invés de trazer a natureza
aos nossos laboratórios

214
00:10:45,948 --> 00:10:47,263
e interrogá-la,

215
00:10:47,287 --> 00:10:48,993
precisamos de levar a nossa ciência

216
00:10:49,017 --> 00:10:51,922
para o majestoso laboratório
que é a natureza,

217
00:10:51,946 --> 00:10:55,857
e aí, com o nosso moderno
armamento tecnológico,

218
00:10:55,881 --> 00:10:58,707
interrogar cada nova forma
de vida que encontrarmos,

219
00:10:58,731 --> 00:11:01,724
e cada novo atributo biológico
que possamos encontrar.

220
00:11:02,486 --> 00:11:06,640
Na verdade, precisamos de usar
toda a nossa inteligência

221
00:11:06,664 --> 00:11:08,756
para nos tornarmos
estúpidos de novo

222
00:11:08,780 --> 00:11:12,639
— ignorantes perante
a imensidão do desconhecido.

223
00:11:13,116 --> 00:11:14,477
Porque, afinal de contas,

224
00:11:14,501 --> 00:11:16,660
a ciência não é realmente
sobre conhecimento.

225
00:11:16,684 --> 00:11:19,425
A ciência é sobre ignorância.

226
00:11:19,449 --> 00:11:20,814
É isso que fazemos.

227
00:11:20,838 --> 00:11:23,969
Antoine de Saint-Exupéry
escreveu um dia:

228
00:11:23,993 --> 00:11:25,794
"Se queremos construir um navio,

229
00:11:25,818 --> 00:11:27,762
"não peçam às pessoas
para juntar madeira

230
00:11:27,786 --> 00:11:30,088
"e não lhes atribuam tarefas.

231
00:11:30,112 --> 00:11:34,206
"Ao invés disso ensinem-nas a desejar
a imensidão sem fim do mar..."

232
00:11:34,646 --> 00:11:36,350
Enquanto cientista e professor,

233
00:11:36,374 --> 00:11:38,335
gosto de parafrasear isto para mostrar

234
00:11:38,359 --> 00:11:41,517
que nós cientistas precisamos
de ensinar aos nossos alunos

235
00:11:41,541 --> 00:11:43,992
a desejar a imensidão sem fim do mar

236
00:11:44,016 --> 00:11:45,669
que é a nossa ignorância.

237
00:11:46,768 --> 00:11:50,633
Nós os Homo Sapiens
somos a única espécie conhecida

238
00:11:50,657 --> 00:11:53,093
que se interroga cientificamente.

239
00:11:53,645 --> 00:11:55,789
Nós, tal como todas
as espécies neste planeta,

240
00:11:55,809 --> 00:12:00,294
estamos intrinsecamente ligados
à história da vida deste planeta.

241
00:12:00,989 --> 00:12:04,226
E penso estar um pouco enganado
quando digo que a vida é um mistério,

242
00:12:04,226 --> 00:12:06,891
porque eu penso que a vida
é na verdade um segredo aberto

243
00:12:06,915 --> 00:12:11,099
que há milénios acena à nossa espécie
para que a entendamos.

244
00:12:11,344 --> 00:12:12,945
Então pergunto-vos:

245
00:12:12,969 --> 00:12:16,742
Não somos nós a melhor hipótese que a vida
tem de se conhecer a si própria?

246
00:12:17,053 --> 00:12:18,204
E se assim for,

247
00:12:18,228 --> 00:12:19,958
de que raio estamos à espera?

248
00:12:20,368 --> 00:12:21,569
Obrigado.

249
00:12:21,593 --> 00:12:24,588
(Aplausos)