1
00:00:00,550 --> 00:00:02,016
Durante los últimos años,

2
00:00:02,040 --> 00:00:06,369
he estado pasando mis veranos
en el laboratorio biológico marino

3
00:00:06,393 --> 00:00:08,383
en Woods Hole, Massachusetts.

4
00:00:08,931 --> 00:00:13,093
Y allí, básicamente, 
he alquilado un barco.

5
00:00:13,117 --> 00:00:15,717
Y esta noche quisiera invitarlos

6
00:00:15,741 --> 00:00:17,971
a que vengan al barco conmigo.

7
00:00:19,836 --> 00:00:24,729
Salimos de Eel Pond a Vineyard Sound,

8
00:00:24,753 --> 00:00:27,264
justo en la costa de Martha's Vineyard,

9
00:00:27,288 --> 00:00:30,625
con un dron para identificar 
puntos potenciales

10
00:00:30,649 --> 00:00:33,126
para mirar hacia el Atlántico.

11
00:00:33,150 --> 00:00:36,429
Antes, iba a decir hacia las 
profundidades del Atlántico,

12
00:00:36,453 --> 00:00:39,632
pero no hay que ir demasiado profundo
para llegar a lo desconocido.

13
00:00:40,311 --> 00:00:42,882
Aquí, apenas a dos millas

14
00:00:42,906 --> 00:00:47,452
de lo que quizá sea el laboratorio de 
biología marina más grande del mundo,

15
00:00:47,476 --> 00:00:50,697
arrojamos una simple 
red de plancton al agua

16
00:00:50,721 --> 00:00:52,542
y traemos a la superficie

17
00:00:52,566 --> 00:00:55,966
seres a los que la humanidad 
rara vez presta atención,

18
00:00:55,990 --> 00:00:58,522
muchas veces nunca antes vistos.

19
00:00:59,260 --> 00:01:02,204
Este es uno de los organismos
que atrapamos en nuestra red.

20
00:01:02,228 --> 00:01:03,487
Es una medusa.

21
00:01:03,881 --> 00:01:05,193
Pero miren de cerca,

22
00:01:05,217 --> 00:01:08,102
vive dentro de este animal
otro organismo

23
00:01:08,102 --> 00:01:10,937
que muy probablemente sea 
totalmente nuevo para la ciencia.

24
00:01:10,961 --> 00:01:12,639
Una especie completamente nueva.

25
00:01:13,117 --> 00:01:15,820
¿O qué tal esta otra belleza transparente

26
00:01:15,844 --> 00:01:17,384
con un corazón que late,

27
00:01:17,408 --> 00:01:20,836
que crece asexualmente en la 
parte superior de su cabeza,

28
00:01:20,860 --> 00:01:24,046
progenie que se mudará 
para reproducirse sexualmente.

29
00:01:24,547 --> 00:01:26,034
Lo diré de nuevo:

30
00:01:26,058 --> 00:01:29,744
Este animal está creciendo asexualmente
en la parte superior de su cabeza,

31
00:01:29,768 --> 00:01:34,255
progenie que va a reproducirse
sexualmente en la próxima generación.

32
00:01:34,960 --> 00:01:36,278
¿Una medusa extraña?

33
00:01:36,796 --> 00:01:38,106
No tanto.

34
00:01:38,130 --> 00:01:39,412
Es una ascidia.

35
00:01:39,772 --> 00:01:41,056
Es un grupo de animales

36
00:01:41,080 --> 00:01:44,827
con el que ahora sabemos que compartimos
una extensa ascendencia genómica,

37
00:01:44,851 --> 00:01:49,574
y es quizá la especie de invertebrados 
más cercana a la nuestra.

38
00:01:50,376 --> 00:01:51,745
Conozcan a su primo,

39
00:01:51,769 --> 00:01:53,199
Thalia democrática.

40
00:01:53,223 --> 00:01:55,181
(Risas)

41
00:01:55,205 --> 00:01:59,195
Estoy bastante seguro de que no reservaron
un lugar en su última reunión familiar

42
00:01:59,219 --> 00:02:00,651
para Thalia,

43
00:02:00,675 --> 00:02:02,327
pero les diré que

44
00:02:02,351 --> 00:02:05,679
estos animales tienen una relación 
muy profunda con nosotros

45
00:02:05,703 --> 00:02:08,735
de formas que recién estamos
empezando a entender.

46
00:02:10,163 --> 00:02:14,289
Por eso la próxima vez que oigan 
a alguien decir burlonamente

47
00:02:14,313 --> 00:02:18,210
que este tipo de investigación
es una simple expedición de pesca,

48
00:02:18,234 --> 00:02:21,234
espero que recuerden el viaje 
que acabamos de hacer.

49
00:02:21,675 --> 00:02:25,515
Hoy, muchas de las ciencias 
biológicas solo ven valor

50
00:02:25,539 --> 00:02:28,088
en el estudio más profundo 
de lo que ya sabemos;

51
00:02:28,112 --> 00:02:30,622
en cartografiar continentes 
ya descubiertos.

52
00:02:31,099 --> 00:02:34,437
Pero a algunos de nosotros 
nos interesa mucho más lo desconocido.

53
00:02:34,849 --> 00:02:38,793
Queremos descubrir continentes
completamente nuevos,

54
00:02:38,817 --> 00:02:42,218
Y contemplar magníficas
vistas de la ignorancia.

55
00:02:42,674 --> 00:02:46,770
Anhelamos la experiencia de estar 
completamente desconcertados

56
00:02:46,794 --> 00:02:48,968
por algo nunca antes visto.

57
00:02:48,992 --> 00:02:50,262
Y sí, estoy de acuerdo,

58
00:02:50,286 --> 00:02:54,086
hay mucha satisfacción del ego
en poder decir:

59
00:02:54,110 --> 00:02:56,585
"Oye, fui el primero en descubrir eso".

60
00:02:57,102 --> 00:03:00,007
Pero esta no es una cuestión
de auto-engrandecimiento,

61
00:03:00,031 --> 00:03:02,731
porque en este tipo de investigación 
de descubrimiento,

62
00:03:02,755 --> 00:03:06,373
si uno no se siente un completo
idiota la mayor parte del tiempo,

63
00:03:06,397 --> 00:03:08,678
no está investigando lo suficiente.

64
00:03:08,702 --> 00:03:10,736
(Risas)

65
00:03:12,014 --> 00:03:17,997
Así que cada verano llevo a la cubierta
de este pequeño barco nuestro,

66
00:03:18,021 --> 00:03:21,438
más y más cosas
de las que sabemos muy poco.

67
00:03:22,816 --> 00:03:26,304
Esta noche me gustaría contarles 
una historia sobre la vida

68
00:03:26,328 --> 00:03:29,668
que rara vez se cuenta
en un ambiente como este.

69
00:03:30,915 --> 00:03:36,250
Desde la mirada de los laboratorios 
biológicos del siglo XXI,

70
00:03:36,274 --> 00:03:40,191
empezamos a iluminar con conocimiento 
muchos misterios de la vida.

71
00:03:40,869 --> 00:03:44,420
Sentimos que después de siglos
de investigación científica,

72
00:03:44,420 --> 00:03:46,877
estamos empezando a hacer
incursiones significativas

73
00:03:46,877 --> 00:03:50,527
en comprender algunos de los
principios fundamentales de la vida.

74
00:03:51,223 --> 00:03:56,224
Nuestro optimismo colectivo se refleja
en el crecimiento de la biotecnología

75
00:03:56,248 --> 00:03:57,522
en el mundo,

76
00:03:58,326 --> 00:04:02,974
en pos de usar el conocimiento científico
para curar enfermedades humanas.

77
00:04:03,685 --> 00:04:08,523
Cosas como cáncer, envejecimiento,
enfermedades degenerativas,

78
00:04:08,547 --> 00:04:12,879
son solo algunas de las indeseables 
que deseamos domesticar.

79
00:04:13,817 --> 00:04:15,261
A menudo me pregunto:

80
00:04:15,285 --> 00:04:18,446
¿Por qué estamos teniendo
tantos problemas

81
00:04:18,470 --> 00:04:20,632
al tratar de resolver 
el problema del cáncer?

82
00:04:21,096 --> 00:04:24,350
¿Es que estamos tratando de resolver
el problema del cáncer

83
00:04:24,374 --> 00:04:26,668
sin tratar de entender la vida?

84
00:04:27,657 --> 00:04:30,845
La vida en este planeta
comparte un origen común,

85
00:04:30,869 --> 00:04:35,922
y puedo resumir 3500 millones años 
de historia de la vida en el planeta

86
00:04:35,946 --> 00:04:37,426
en una sola diapositiva.

87
00:04:37,450 --> 00:04:40,926
Aquí ven representantes de todas 
las especies conocidas del planeta.

88
00:04:41,321 --> 00:04:44,732
En esta inmensidad de vida
y biodiversidad,

89
00:04:44,756 --> 00:04:47,923
ocupamos una posición poco notable.

90
00:04:47,947 --> 00:04:48,963
(Risas)

91
00:04:48,987 --> 00:04:50,210
Homo sapiens.

92
00:04:51,016 --> 00:04:52,621
El último de nuestro tipo.

93
00:04:53,570 --> 00:04:56,681
Y aunque realmente no quiero
desacreditar en absoluto

94
00:04:56,705 --> 00:04:58,676
los logros de nuestra especie,

95
00:04:58,700 --> 00:05:03,686
por más que deseamos que sea así
y solemos fingir que es así,

96
00:05:03,710 --> 00:05:06,586
no somos la medida de todas las cosas.

97
00:05:07,311 --> 00:05:10,798
Sin embargo, somos la medida
de muchas cosas.

98
00:05:11,311 --> 00:05:15,057
Cuantificamos sin cesar,
analizamos y comparamos,

99
00:05:15,081 --> 00:05:18,861
parte de esto es absolutamente 
invaluable y de hecho necesario.

100
00:05:19,661 --> 00:05:26,048
Pero este énfasis actual en que 
la investigación biológica se especialice

101
00:05:26,072 --> 00:05:28,620
para producir resultados prácticos

102
00:05:28,644 --> 00:05:32,198
restringe nuestra capacidad
de interrogar la vida

103
00:05:32,222 --> 00:05:36,305
a límites inaceptablemente estrechos
y a profundidades insatisfactorias.

104
00:05:37,007 --> 00:05:42,048
Estamos midiendo una franja de vida 
asombrosamente estrecha,

105
00:05:42,072 --> 00:05:45,848
y esperamos que esos números
salven todas nuestras vidas.

106
00:05:46,425 --> 00:05:47,818
¿Cuán estrecha se preguntan?

107
00:05:47,842 --> 00:05:49,446
Bueno, les daré unas cifras.

108
00:05:49,470 --> 00:05:53,989
El Programa Nacional Oceánico 
y Atmosférico estimó recientemente

109
00:05:54,013 --> 00:05:57,940
que un 95 % de los océanos 
están sin explorar.

110
00:05:58,674 --> 00:06:00,386
Procesemos eso un segundo.

111
00:06:01,030 --> 00:06:04,877
El 95 % de los océanos sin explorar.

112
00:06:05,712 --> 00:06:07,877
Pienso que es acertado decir

113
00:06:07,901 --> 00:06:12,730
que ni siquiera sabemos 
cuánto desconocemos sobre la vida.

114
00:06:13,810 --> 00:06:16,735
Así que no sorprende
que cada semana en mi campo

115
00:06:16,759 --> 00:06:19,970
empezamos a sumar 
más y más especies nuevas

116
00:06:19,994 --> 00:06:22,253
a este asombroso árbol de la vida.

117
00:06:22,277 --> 00:06:23,674
Este ejemplo...

118
00:06:23,698 --> 00:06:25,604
descubierto este verano,

119
00:06:25,628 --> 00:06:26,841
nuevo para la ciencia,

120
00:06:26,865 --> 00:06:30,157
ahora ocupa su rama solitaria
en nuestro árbol genealógico.

121
00:06:30,973 --> 00:06:32,124
Lo aún más trágico

122
00:06:32,148 --> 00:06:35,783
es que conocemos muchas otras 
especies de animales,

123
00:06:35,807 --> 00:06:39,368
pero su biología no se estudia tanto.

124
00:06:39,392 --> 00:06:42,326
Estoy seguro de que alguno
habrá oído que la estrella de mar

125
00:06:42,326 --> 00:06:45,946
puede regenerar su brazo 
en caso de pérdida.

126
00:06:45,970 --> 00:06:47,682
Pero alguno de Uds. podría no saber

127
00:06:47,682 --> 00:06:51,785
que el propio brazo puede regenerar 
una estrella de mar completa.

128
00:06:52,759 --> 00:06:56,807
Existen animales que hacen
cosas realmente asombrosas.

129
00:06:57,461 --> 00:06:59,171
Apostaría a que

130
00:06:59,195 --> 00:07:03,514
muchos de Uds. nunca han oído del 
gusano plano, Schmidtea mediterránea.

131
00:07:04,423 --> 00:07:06,522
Este pequeñito de aquí

132
00:07:06,546 --> 00:07:09,620
hace cosas alucinantes.

133
00:07:10,131 --> 00:07:14,135
Puedes tomar uno de estos animales
y cortarlo en 18 trozos,

134
00:07:14,159 --> 00:07:17,921
y cada uno de esos trozos
se regenerará hasta ser

135
00:07:17,945 --> 00:07:19,263
un animal completo

136
00:07:19,287 --> 00:07:20,921
en menos de dos semanas.

137
00:07:21,694 --> 00:07:25,931
18 cabezas, 18 cuerpos, 18 misterios.

138
00:07:26,348 --> 00:07:28,744
Durante la última década y media,

139
00:07:28,768 --> 00:07:32,478
he tratado de averiguar cómo hacen
estos gusanos lo que hacen,

140
00:07:32,502 --> 00:07:34,701
y cuál es su truco.

141
00:07:34,725 --> 00:07:36,439
Pero como todo buen mago,

142
00:07:36,463 --> 00:07:39,318
no cuentan sus secretos fácilmente.

143
00:07:39,342 --> 00:07:40,548
(Risas)

144
00:07:40,572 --> 00:07:41,730
Por eso aquí estamos,

145
00:07:41,754 --> 00:07:46,209
tras 20 años de estudiar
a estos animales,

146
00:07:46,233 --> 00:07:48,540
mapeo del genoma, rascado de la barbilla,

147
00:07:48,564 --> 00:07:51,783
y miles de amputaciones
y miles de regeneraciones,

148
00:07:51,807 --> 00:07:55,602
aún no entendemos por completo
cómo estos animales hacen o que hacen.

149
00:07:56,028 --> 00:07:59,624
Cada planario es un océano en sí mismo,

150
00:07:59,648 --> 00:08:01,254
lleno de incógnitas.

151
00:08:02,476 --> 00:08:04,160
Una de las características comunes

152
00:08:04,184 --> 00:08:06,906
a todos estos animales de los 
que les he estado hablando

153
00:08:06,906 --> 00:08:09,583
es que parecen no haber recibido 
la notificación

154
00:08:09,607 --> 00:08:12,274
de comportarse según las reglas

155
00:08:12,298 --> 00:08:16,467
que tomamos de un puñado de 
animales seleccionados al azar

156
00:08:16,491 --> 00:08:19,213
que actualmente pueblan la gran mayoría

157
00:08:19,237 --> 00:08:21,754
de los laboratorios biomédicos del mundo.

158
00:08:22,117 --> 00:08:24,347
Conozcan a nuestros premios Nobel.

159
00:08:24,371 --> 00:08:26,373
Siete especies, esencialmente,

160
00:08:26,397 --> 00:08:29,999
que nos han aportado
el mayor entendimiento

161
00:08:30,023 --> 00:08:32,490
del comportamiento biológico actual.

162
00:08:33,172 --> 00:08:34,964
Este pequeñito de aquí...

163
00:08:34,988 --> 00:08:37,457
tres premios Nobel en 12 años.

164
00:08:38,203 --> 00:08:40,960
Y aun, después de toda la atención
que han suscitado,

165
00:08:40,984 --> 00:08:43,044
y todo el conocimiento que han generado,

166
00:08:43,068 --> 00:08:45,093
así como gran parte de la financiación,

167
00:08:45,117 --> 00:08:48,990
aquí estamos ante los mismos 
problemas intratables

168
00:08:49,014 --> 00:08:50,638
y muchos nuevos desafíos.

169
00:08:51,220 --> 00:08:53,035
Y eso se debe, por desgracia,

170
00:08:53,059 --> 00:08:55,673
a que estos siete animales 
representan esencialmente

171
00:08:55,697 --> 00:09:02,473
el 0,00009 % de las especies 
que habitan el planeta.

172
00:09:03,962 --> 00:09:06,348
Por eso empiezo a sospechar

173
00:09:06,372 --> 00:09:11,133
que nuestra especialización empieza 
como mínimo a impedir nuestro progreso,

174
00:09:11,157 --> 00:09:13,584
y en el peor de los casos, 
nos está desviando.

175
00:09:14,235 --> 00:09:17,309
Esto se debe a que la vida
en el planeta y su historia

176
00:09:17,333 --> 00:09:19,280
es la historia de quienes rompen reglas.

177
00:09:19,403 --> 00:09:22,940
La vida empezó en la faz de la tierra
en forma de organismos monocelulares,

178
00:09:22,940 --> 00:09:25,326
que nadaron durante millones
de años en el océano,

179
00:09:25,326 --> 00:09:27,436
hasta que una de esas criaturas dijo:

180
00:09:27,460 --> 00:09:29,749
"Hoy voy a hacer las cosas
de manera diferente;

181
00:09:29,749 --> 00:09:32,551
hoy me gustaría inventar
algo llamado multicelularidad,

182
00:09:32,575 --> 00:09:33,848
y voy a hacerlo".

183
00:09:33,872 --> 00:09:36,964
Estoy seguro de que no fue 
una decisión popular en su momento...

184
00:09:36,964 --> 00:09:37,495
(Risas)

185
00:09:37,495 --> 00:09:39,255
Pero de alguna manera, logró hacerlo.

186
00:09:39,255 --> 00:09:41,935
Y luego, los organismos multicelulares
empezaron a poblar

187
00:09:41,935 --> 00:09:43,505
todos estos océanos ancestrales,

188
00:09:43,505 --> 00:09:44,407
y prosperaron.

189
00:09:44,431 --> 00:09:45,964
Y los tenemos aquí hoy.

190
00:09:46,659 --> 00:09:50,086
Masas de tierra comenzaron a emerger
desde la superficie de los océanos,

191
00:09:50,086 --> 00:09:51,264
y otra criatura pensó:

192
00:09:51,288 --> 00:09:54,077
"Oye, esa parece una linda propiedad.

193
00:09:54,101 --> 00:09:55,352
Me gustaría mudarme allí".

194
00:09:55,376 --> 00:09:56,535
"¿Estás loco?

195
00:09:56,559 --> 00:09:59,843
Vas a desecarte afuera.
Nada puede vivir fuera del agua".

196
00:09:59,867 --> 00:10:01,254
Pero la vida se abrió camino,

197
00:10:01,254 --> 00:10:03,421
y ahora hay organismos
que viven en la tierra.

198
00:10:03,421 --> 00:10:05,953
Una vez en tierra, pueden haber
mirado hacia el cielo

199
00:10:05,953 --> 00:10:08,076
y dicho: "Sería agradable ir a las nubes.

200
00:10:08,100 --> 00:10:09,115
Volaré".

201
00:10:09,115 --> 00:10:12,470
"No puedes ir contra la ley de gravedad,
No hay manera de que puedas volar".

202
00:10:12,470 --> 00:10:14,659
Y sin embargo, la naturaleza ha inventado,

203
00:10:14,683 --> 00:10:16,690
múltiples veces, y por separado,

204
00:10:16,714 --> 00:10:17,921
maneras de volar.

205
00:10:18,368 --> 00:10:21,005
Me encanta estudiar a estos 
animales que rompen reglas,

206
00:10:21,005 --> 00:10:24,538
porque cada vez que rompen una regla,
inventan algo nuevo

207
00:10:24,562 --> 00:10:28,321
que hizo posible que estemos aquí hoy.

208
00:10:28,624 --> 00:10:30,894
Estos animales no recibieron
la notificación.

209
00:10:30,918 --> 00:10:32,618
Ellos rompen reglas.

210
00:10:32,642 --> 00:10:35,437
Y si vamos a estudiar animales 
que rompen reglas,

211
00:10:35,461 --> 00:10:38,456
la forma de estudiarlos ¿no debería 
romper las reglas también?

212
00:10:39,666 --> 00:10:43,054
Creo que debemos renovar
nuestro espíritu de exploración.

213
00:10:43,440 --> 00:10:45,924
En vez de traer la naturaleza
a nuestros laboratorios

214
00:10:45,948 --> 00:10:47,263
e interrogarla allí,

215
00:10:47,287 --> 00:10:48,993
tenemos que llevar la ciencia

216
00:10:49,017 --> 00:10:51,922
al majestuoso laboratorio
que es la naturaleza,

217
00:10:51,946 --> 00:10:55,857
y allí, con nuestro moderno
armamento tecnológico,

218
00:10:55,881 --> 00:10:58,707
interrogar a cada nueva forma
de vida que encontremos,

219
00:10:58,731 --> 00:11:01,724
y a cada nuevo atributo biológico
que podamos encontrar.

220
00:11:02,486 --> 00:11:06,640
Tenemos que centrar 
toda nuestra inteligencia

221
00:11:06,664 --> 00:11:08,756
en ser tontos otra vez...

222
00:11:08,780 --> 00:11:12,639
y perdernos en la inmensidad
de lo desconocido.

223
00:11:13,116 --> 00:11:14,371
Porque, después de todo,

224
00:11:14,371 --> 00:11:16,710
la ciencia no tiene que ver 
con el conocimiento.

225
00:11:16,710 --> 00:11:19,425
La ciencia tiene que ver 
con la ignorancia.

226
00:11:19,449 --> 00:11:20,814
Eso hacemos.

227
00:11:20,838 --> 00:11:23,969
Una vez, Antoine de Saint-Exupéry 
escribió:

228
00:11:23,993 --> 00:11:25,794
"Si quieres construir un barco,

229
00:11:25,818 --> 00:11:27,762
no hagas que la gente recolecte madera

230
00:11:27,786 --> 00:11:30,088
ni le asignes tareas y trabajo,

231
00:11:30,112 --> 00:11:34,206
enséñales más bien a anhelar 
la inmensa vastedad del mar..."

232
00:11:34,646 --> 00:11:36,350
Como científico y profesor,

233
00:11:36,374 --> 00:11:38,335
me gusta parafrasear esto y decir

234
00:11:38,359 --> 00:11:41,517
que los científicos tenemos que 
enseñar a nuestros estudiantes

235
00:11:41,541 --> 00:11:43,992
a anhelar la inmensa vastedad del mar

236
00:11:44,016 --> 00:11:45,453
de nuestra ignorancia.

237
00:11:46,768 --> 00:11:50,633
Nosotros, el Homo sapiens, somos 
la única especie que conocemos

238
00:11:50,657 --> 00:11:53,093
impulsada por la investigación científica.

239
00:11:53,645 --> 00:11:56,179
Nosotros, como todas las otras 
especies del planeta,

240
00:11:56,179 --> 00:12:00,294
estamos enmarañados en la historia 
de la vida del planeta.

241
00:12:00,929 --> 00:12:04,176
Y pienso que me equivoco un poco
al decir que la vida es un misterio,

242
00:12:04,176 --> 00:12:06,941
porque pienso que la vida
en realidad es un secreto a voces

243
00:12:06,941 --> 00:12:10,899
y durante milenios ha invitado 
a nuestra especie a entenderlo.

244
00:12:11,344 --> 00:12:12,945
Por eso les pregunto:

245
00:12:12,969 --> 00:12:16,872
¿No somos nosotros la mejor oportunidad
que tiene la vida de conocerse a sí misma?

246
00:12:17,053 --> 00:12:18,204
Y, de ser así,

247
00:12:18,228 --> 00:12:19,958
¿qué diablos estamos esperando?

248
00:12:20,368 --> 00:12:21,569
Gracias.

249
00:12:21,593 --> 00:12:24,847
(Aplausos)