플라스틱 위기 상황입니다.
그런데 누가 책임을 지고 어떻게 원래대로 돌릴까요?
몇 가지를 알려드릴게요.
지금까지 만든 플라스틱의 절반 이상이 지난 십 년 동안에 생산되었어요.
그리고 전체 생산량 중에서 약 9%만이 재활용되었습니다.
하지만 낮은 재활용율을 게으른 이웃의 탓으로 돌리기 전에
한 걸음 물러서서 이런 상황의 원인을 알아보아야 해요.
이 질문에 답해보자면
플라스틱이 처음 생산된 오래전으로 돌아가야 합니다.
아니요, 이렇게 옛날 말고요. 네, 이쯤입니다.
이건 수압파쇄법을 사용하는 유정이고
여기저기애 널려있는 플라스틱 쓰레기들이 태어나는 곳이죠.
지난 십 년 동안 정부는 수조 원의 보조금을 지급하고
환경 규제를 폐지하면서
석유와 천연 가스 개발을 부추겼습니다.
이로 인해 저렴한 석유와 가스가 많이 생산되었고
다우나 엑손과 같은 회사가 플라스틱을 만들었죠.
즉, 다량의 저렴한 석유와 가스는 다량의 저렴한 플라스틱과 같아요.
사실 플라스틱은 이산화탄소나 메탄 같은 온실 가스의 가장 큰 원천으로
빠르게 대두하고 있어요.
거대 소비재 회사는
저렴한 플라스틱을 포장재 또는 제품으로 바꿔놓았습니다.
한 번밖에 사용되지 않으며 재활용하지 않거나 못합니다.
생산자들이 자신들이 생산한 플라스틱 쓰레기를 책임지는 법이 없으니
이 쓰레기를 처리하는 비용을 누가 부담하게 될까요?
맞습니다, 우리 납세자들이에요.
일회용 플라스틱을 만드는 회사들은
재활용으로 모든 문제가 해결된다고 여러분이 믿길 바라죠.
하지만 새 플라스틱을 생산하는 것보다
재활용하는 비용이 더 크다는 것이 밝혀졌죠.
심지어 어떤 지역들은 재활용 프로그램의 전면 폐기를 고려 중입니다.
그 예로 메인 주가 있죠.
메인 주는 올바른 일을 하길 원하지만
제품은 계속해서 낭비적인 방법으로 포장되고
도시는 이 플라스틱을 처리하는 데 어려움을 겪고 있어요.
플라스틱 포장을 만든 사람들이 이 쓰레기를 관리하고 비용을 대는
책임을 지지 않는다면 나쁜 일이 생깁니다.
아주 나쁜 일이 발생합니다.
그래서 포장법과 쓰레기 처리 방법을 다시 보는 사람이 늘기 시작했습니다.
EPR(생산자 책임 확대) 시스템이 한 방법입니다.
이것은 오염자 부담 또는 '좋은 방법'이라고 할 수도 있죠.
포장재에 대한 EPR은 우리 선반에 놓일 물건에 대해
회사가 책임을 지도록 했어요.
재활용이 불가할 경우 추가 비용을 지불하는 거죠.
미국은 포장재 쓰레기에 대해 제조사 관리를 요구하지 않고 있는데
캐나다 일부 주와 모든 EU 국가처럼 많은 지역에서는 그렇게 하고 있죠.
이러한 법 중 일부는 30년 동안 시행되고 있고
이들 지역 대부분의 재활용 비율은 현재 80% 이상입니다.
더구나 회사가 자신들이 만든 쓰레기에 대해
책임감을 가진다면 더 좋은 일이 생깁니다.
이들은 포장재를 줄이는 것이 이것을 치우는 비용보다
더 싸다는 것을 깨달았습니다.
이것이 바로 실제 오염자들에게 책임을 지우는 것의 장점이죠.
이를 통해 플라스틱 쓰레기를 초기부터 줄일 수 있고
더 깨끗한 폐기물 흐름으로 재활용을 개선하죠.
또한 기후 변화도 막을 수 있습니다.
장바구니 사용이나 스티로폼 금지 같은 플라스틱을 줄이는 다른 방법과 함께
포장 EPR을 통해 재활용을 하는 것이 지구가 원하는 일입니다.
EPR에 대해 어떻게 생각하시는지 의견을 남겨주세요.
감사합니다.
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