Circa due anni fa ho ricevuto una telefonata che mi ha cambiato la vita. "Ehi, sono tuo cugino Hassen". Sono rimasto di sasso. Sapete, ho più di trenta cugini di primo grado, ma non conoscevo nessuno che si chiamasse Hassen. Ho poi scoperto che Hassen era in realtà un cugino di mia madre appena arrivato a Montreal come rifugiato. E nei mesi successivi altri tre parenti sarebbero giunti in Canada a chiedere asilo, con poco più dei vestiti che avevano addosso. Nei due anni trascorsi da quella telefonata, la mia vita è cambiata radicalmente. Ho lasciato l'università e ora dirigo un team di tecnici, ricercatori e rifugiati che sviluppa risorse di auto-aiuto su misura per i nuovi arrivati. Vogliamo aiutarli a superare barriere linguistiche, culturali e di altro tipo che li fanno sentire come se avessero perso il controllo delle loro vite. E pensiamo che l'Intelligenza Artificiale possa aiutare a ripristinare i diritti e la dignità che molte persone perdono quando chiedono aiuto. L'esperienza da rifugiati della mia famiglia non è unica. Secondo l'Alto commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati, ogni minuto 20 persone devono emigrare a causa di cambiamenti climatici, crisi economiche e instabilità sociale e politica. Fu mentre facevo volontariato in un centro per rifugiati YMCA, dove erano stati indirizzati mio cugino Hassen e altri parenti, che ci rendemmo conto e capimmo quanto sforzo e coordinamento richiede il reinsediamento. Quando arrivi, devi trovare un avvocato e compilare documenti legali entro due settimane. Serve anche programmare una visita medica con un medico autorizzato, solo per potere fare domanda di permesso di lavoro. E bisogna anche cercare un alloggio prima di ricevere qualsiasi tipo di assistenza. Con migliaia di persone arrivate negli ultimi anni dagli Stati Uniti per chiedere asilo in Canada, ci siamo accorti di cosa accade quando ci sono più persone che hanno bisogno di aiuto rispetto alle risorse disponibili. I servizi sociali non si adeguano velocemente, e anche se le comunità fanno del loro meglio per aiutare più persone con risorse limitate, i nuovi arrivati si ritrovano a rimanere in un limbo, senza sapere come muoversi. A Montreal, per esempio, sebbene si spendano milioni di dollari per sostenere il reinsediamento, quasi il 50% dei nuovi arrivati non sa ancora che esistono risorse gratuite che vanno dall'aiuto per la compilazione dei moduli alla ricerca di lavoro. La sfida non è la mancanza di informazioni. Al contrario, spesso chi ne ha bisogno è bombardato da così tante informazioni che è difficile raccapezzarcisi. "Non datemi altre informazioni, ditemi solo cosa devo fare", è quello che sentiamo dire spesso. Ciò riflette quanto sia estremamente difficile orientarsi quando si arriva per la prima volta in una nazione. Cavolo, ho avuto io stesso queste difficoltà arrivato a Montreal, e ho un dottorato. (Risate) Come ha sottolineato un membro del nostro team, anch'egli rifugiato: "Una SIM in Canada è più importante del cibo, perché non moriremo di fame". Ma avere accesso alle giuste risorse e informazioni può fare la differenza tra la vita e la morte. Lasciatemelo ripetere: avere accesso alle giuste risorse e informazioni può fare la differenza tra la vita e la morte. Per trovare una soluzione a questi problemi, abbiamo costruito Atar, il primo consigliere dotato di intelligenza artificiale che ti guida passo-passo durante la prima settimana in una nuova città. Basta chiedere ad Atar cosa ti serve. Atar ti farà alcune domande generali per capire la tua situazione personale e determinare l'ammissibilità all'accesso alle risorse. Per esempio: Sai dove dormire questa notte? Se no, preferisci un dormitorio per sole donne? Hai figli? Atar creerà una lista personalizzata che spiega tutto quello che devi sapere, dove andare, come arrivarci, cosa devi portare, e cosa aspettarti. Puoi fare domande in qualsiasi momento, e se Atar non conosce la risposta, ti permette di parlare con una persona che la conosce. Ma la cosa più straordinaria è che aiutiamo le organizzazioni umanitarie e di servizio a raccogliere i dati che servono a comprendere come cambiano i bisogni dei nuovi arrivati in tempo reale. È un punto di svolta. Stiamo già collaborando con il Commissariato per i rifugiati per fornire questa tecnologia in Canada, e abbiamo fatto campagne in arabo, inglese, francese, creolo e spagnolo. Quando parliamo del problema dei rifugiati, spesso guardiamo solo le statistiche ufficiali di 65,8 milioni di profughi nel modo. Ma in realtà ce ne sono molti di più. Entro il 2050, ci saranno 140 milioni di persone in più che saranno a rischio di emigrazione per problemi ambientali. E oggi, oggi, c'è quasi un miliardo di persone che vive in insediamenti illegali e baraccopoli. Il reinsediamento e l'integrazione sono una delle più grandi sfide di oggi. Noi speriamo che Atar possa essere un consigliere per ogni nuovo arrivato. Speriamo che Atar possa amplificare gli sforzi esistenti e alleviare la tensione sulla rete sociale già altamente sotto stress. Ma ancora più importante per noi è che il nostro lavoro aiuti a ridare dignità e diritti che i rifugiati perdono nel processo di reinserimento e integrazione fornendo loro le risorse necessarie per cavarsela da soli. Grazie. (Applausi)