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Possiamo pensare all'informazione come ad un messaggio
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immagazzinato o trasmesso - attraverso un qualche mezzo
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Se dipingi, il messaggio è rappresentato attraverso
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un motivo continuo
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con un numero interminabile di forme possibili
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Sei libero d'esprimere te stesso
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Quando gli umani iniziarono a sviluppare la scrittura
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dovettero necessariamente suddividere il mondo in un numero finito
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di unità atomiche - che esprimiamo usando "simboli"
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Ogni linguaggio scritto può essere visto in questo modo
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Messaggi sono formati organizzando
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dei simboli in schemi specifici
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Torniamo al 3000 a. C.
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ed esaminiamo due sistemi antichi di scrittura
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In Egitto abbiamo i geroglifici
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una forma di comunicazione riservata a fini ecclesiastici
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del governo, del fisco, magici e religiosi
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Veniva praticato da pochi scrittori selezionati, detti 'scriba'
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La scrittura era inintelligibile
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per la gente comune
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I simboli appartenevano a due categorie
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segni di parola - simboli che rappresentano
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un unico concetto o idea
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come 'dietro' o 'mela'
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e segni di suono
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che rappresentano elementi di suoni
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[SUONO DI SILLABE INDIVIDUALI]
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Il numero totale di simboli differenti
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in uso sorpassava d'abitudine il 1500
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Se dividete tutti questi simboli
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in segni di parola e segni di suono
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troviamo una porzione molto inferiore di segni di suono
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c'erano circa 140 segni di suono
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e, fra questi, solo 33 rappresentavano consonanti distinte
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una frazione minuscola dei i segni in uso
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Allora il mezzo usato
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per conservare i simboli era essenzialmente costituito dalla pietra
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che era ideale per scritti duraturi
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andava bene per trasmettere messaggi nel futuro
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La mobilità non era davvero un'esigenza allora
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quando si comunicava in questo modo
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Tuttavia un nuovo supporto
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per memorizzare i simboli apparve
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Lungo il Nilo, depositi di seta, lasciati dalle inondazioni
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rendevano la terra circostante estremamente fertile
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E una delle coltivazioni era il 'papiro'
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che si poteva tagliare in strisce
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che venivano immerse
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interallacciate una con l'altra, pressate
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in modo che gli zuccheri agissero da colla
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Dopo qualche giorno il papiro si seccava
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e diveniva una tavoletta leggerissima
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Era un supporto ideale per messaggi da spedire
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a grande distanza - in confronto a
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superfici più resistenti - più adatte a permanere nel tempo
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Tale svolta verso l'uso di un supporto
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poco costoso e portatile per memorizzare i simboli
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coincise con la diffusione della scrittura
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nelle mani si larghe masse, con nuove finalità
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Gradualmente, con l'aumentare degl'individui che usavano il papiro
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i simboli conobbero un'evoluzione verso caratteri che si potessero vergare più velocemente
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Nacque così il modo di scrivere detto 'ieratico'
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Ad esempio, questo è il più antico
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documento chirurgico sopravvissuto
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È scritto in ieratico, è datato intorno al 1600 a. C.
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Questi simboli erano geroglifici
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tuttavia le immagini erano semplificate per adattarsi
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alla rapidità della scrittura - una forma di stenografia
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Contemporaneamente, il numero di simboli in uso
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iniziò a diminuire, fino a 700
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Liberandosi del pesante mezzo rappresentato dalla pietra
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i pensieri guadagnarono leggerezza
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Un aumento della scrittura a mano
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fu accompagnato da una secolarizzazione
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della scrittura, del pensiero, dell'attività.
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Così apparve un nuovo sistema di scrittura, il 'demotico'
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- verso il 650 a. C. - che fu ideato espressamente
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per facilitare e semplificare lo scrivere velocemente.
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Per esempio, questo testo è un contratto di matrimonio
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ed è uno dei primi esempi di scrittura demotica
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È interessante notare la riduzione
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drammatica del numero di simboli
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in questo nuovo sistema
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circa il 10% del numero totale
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di simboli usati precedentemente
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Ciò fu dovuto allo spostamento verso
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l'uso di simboli 'fonetici' - o simboli di suono
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[PERSONE CHE PRONUNCIANO SIMBOLI DI SUONI]
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piuttosto che simboli di parole - o segni con un significato.
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Questa semplificazione significò
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che si poteva insegnare a scrivere ai bambini
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Osserviamo il medesimo sviluppo in altre culture
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Torniamo al 3000 a. C. in Mesopotamia
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al tempo in cui era adottata la scrittura 'cuneiforme'
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che originariamente era usata per fini fiscali
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visto che era un metodo efficace per
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tener traccia dei debiti e dei crediti
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prima dell'invenzione della moneta
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Per esempio, questo è un documento che registra
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il possesso di pelle d'animale
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Questo tipo di scrittura s'evolve per servire utilizzazioni diverse
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Questa tavoletta, ad esempio, conserva una ricetta
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per il pane e la birra
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Ecco un'altra tavoletta
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che contiene un documento legale
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All'origine, questo sistema di scrittura
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era usato dai Sumeri
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e c'erano oltre 2000 simboli in uso
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che si dividevano in
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segni di suoni e segni di parole
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La lingua accadica rimpiazzò gradualmente la lingua dei sumeri
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quale linguaggio parlato
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Ecco il primo dizionario conosciuto - dal 2300 a. C.
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Contiene una lista di parole in sumero e in lingua accadica
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Fu scoperta nell'attuale Siria
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Quando fu adottata dagli Accadi
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e adattata al loro linguaggio
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questi ridussero il numero dei simboli a circa 600
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E quindi ripeterono questa operazione ancora
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muovendo verso l'adozione di segni di suoni.
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Di nuovo, qui vediamo la convivenza di geroglifici con caratteri cuneiformi
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che usano centinaia di simboli di suoni
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nella loro forma più evoluta.
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E con la progressiva diffusione dei sistemi di scrittura
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a sempre più persone
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il terreno era maturo per il sorgere
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d'un sistema di scrittura fondamentalmente diverso
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Una delle grandi scoperte nella storia della scrittura
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è datata intorno al 1700 a. C.
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Le inscrizioni del Sinai furono trovate nella penisola del Sinai
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ed erano a circa 6 metri di distanza
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Questo è importante perché ogni immagine
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denota il suono di una consonante
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mentre mancano completamente simboli di parole
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Pronunciate correttamente
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le lettere producevano parole nell'antico linguaggio semita
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Sebbene non completamente decifrato, questo messaggio appare
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essere nella forma di 'nome, grado, colui che prega'
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Le due parole che si sono riuscite a decifrare sono 'capo' e 'dio'
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Quest'innocente esempio è parte di una rivoluzione della scrittura
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che crea significato fondendo segni che rappresentano unicamente suoni
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[RAGAZZA CHE PRONUNCIA PAROLE A UNA E A DUE SILLABE]
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Verso il 1000 a. C arriviamo all'alfabeto fenicio
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che emerge lungo il Mediterraneo
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usato dai Fenici
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un popoli di marinai e di mercanti
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Il sistema di scrittura fenicio era basato
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sul principio che un segno = una consonante
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Fu usato per scrivere un linguaggio semitico del nord
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contenente solamente 22 caratteri
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i simboli scelti per rappresentare i suoni
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erano spesso presi in prestito dai geroglifici
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in modo che il nome della lettera iniziasse col suono della lettera
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Per esempio, 'mem' ovvero 'acqua'
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divenne ciò che oggi è una 'M'
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'Alph', che indicava il bue
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divenne ciò che oggi conosciamo come lettera 'A'
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Ma il potere segreto d'un tale alfabeto
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di cui i suoi stessi inventori non si resero conto
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consisteva nel non essere limitato alla lingua semitica
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per funzionare
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[PERSONE CHE PRONUNCIANO SUONI DI UNA SILLABA]
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Con qualche aggiustamento, queste lettere miracolose
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s'adattavano a lingue diverse
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in Europa, India, Asia del sud-est
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e diffusero l'alfabetismo nel mondo
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Fu questa la fonte dell'alfabeto greco e romano
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così come noi li conosciamo oggi
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L'idea dell'alfabeto è un metodo estremamente efficace
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per trasmettere e conservare l'informazione
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Rendiamoci conto che non ha importanza
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quali simboli usiamo né come li scegliamo
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e neppure quale sia il linguaggio in cui vengono usati
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l'informazione è costituita semplicemente dalla selezione
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fra un insieme di simboli possibili
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Nel corso del tempo abbiamo costantemente cercato
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per modi più veloci, più efficienti di trasportare
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l'informazione attraverso distanze sempre più grandi
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E quando provammo usando un nuovo supporto
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che viaggia più velocemente d'un uomo o di un animale
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un nuovo problema ingegneristico si presentò:
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Pronto ? Pronto !