Animais maiores demoram mais para urinar? - David L. Hu

Veja a lição completa: https://ed.ted.com/lessons/do-larger-animals-take-longer-to-pee-david-l-hu

A bexiga de um gato armazena um volume de urina equivalente ao de uma bola de golfe. Para seres humanos, é uma xícara de café; para elefantes, uma lixeira de cozinha. A bexiga de um elefante é 400 vezes maior que a de um gato, mas um elefante não demora 400 vezes mais para urinar. Então, como isso funciona? David L. Hu investiga o que os cientistas chamam de "A Outra Regra de Ouro".

Lição de David L. Hu, direçao de Anton Bogaty.

A bexiga de um gato
armazena um volume de urina

equivalente ao de uma bola de golfe.

Para seres humanos, é uma xícara de café;

para elefantes, uma lixeira de cozinha.

A bexiga de um elefante
é 400 vezes maior que a de um gato,

mas um elefante não demora
400 vezes mais para urinar.

Então, como isso funciona?

A resposta está no que os cientistas
chamam de "A Outra Regra de Ouro".

Aplica-se aos mamíferos,

que expelem parte dos resíduos
em um líquido amarelado.

Outras classes de animais

usam sistemas e métodos diferentes
para excretar resíduos.

A regra descreve
como órgãos urinários e forças

mudam conforme o tamanho do corpo,

permitindo que uma série de mamíferos
consiga um alívio igualmente rápido.

Dois fatores principais contribuem
para a velocidade da micção:

pressão da bexiga e gravidade.

A pressão da bexiga é criada
quando os mamíferos contraem os músculos

para expelir a urina.

Essa pressão é igual à força muscular
aplicada por unidade de área,

mas, como esses fatores
aumentam proporcionalmente,

a pressão da bexiga não muda muito
de acordo com o tamanho do corpo.

Enquanto isso, os efeitos da gravidade
variam entre as espécies.

Os mamíferos têm um órgão
semelhante a um tubo chamado uretra,

que transporta a urina de um local elevado
para outro mais abaixo:

especificamente, da bexiga até o local
em que a urina sai do corpo.

Dessa forma, a uretra capta
a força da Lei de Torricelli,

que afirma que a velocidade do fluxo
aumenta conforme a altura do recipiente.

Considere estes dois recipientes
que contêm o mesmo volume de líquido.

Quando perfurados
de forma idêntica no fundo,

o recipiente vertical esvazia
quase duas vezes mais rápido.

Isso ocorre porque a água
está caindo de uma altura maior.

Ao transportar a urina de cima para baixo,
a uretra tem um efeito semelhante.

Como a uretra não deve estar
em posição perfeitamente vertical,

o comprimento dela não diz exatamente
a altura da qual a urina cai.

No entanto, é uma boa aproximação.

O diâmetro da uretra também afeta
a velocidade de fluxo.

Se o furo de saída do recipiente vertical
tiver um diâmetro maior,

a água sairá ainda mais rápido.

O comprimento e o diâmetro
da uretra de um animal

variam conforme a espécie
e a existência de pênis ou vagina.

Por exemplo, uma elefanta
tem uma uretra de 1 m de comprimento

e 35 mm de diâmetro.

Uma pessoa com vagina
tem uma uretra 20 vezes mais curta

e 5 vezes mais estreita.

A uretra mais comprida e larga do elefante

lhe permite urinar por um período de tempo
semelhante ao de um ser humano.

Na verdade, se um elefante
tivesse a uretra de um gato,

poderia levar cerca de duas horas
para esvaziar a bexiga.

Há uma hipótese
de que a Outra Regra de Ouro

esteja preservada

porque micções mais rápidas podem reduzir
a vulnerabilidade a predadores

e eliminar patógenos
causadores de doenças.

Mas essa regra tem limitações.

Só tem sido observada
em mamíferos não aquáticos

e não se aplica a mamíferos
que pesam menos de 3 kg.

Na verdade, eles urinam em gotículas,
não em fluxos contínuos,

porque a tensão superficial
interrompe seus jatos minúsculos de urina.

Mesmo em mamíferos não aquáticos
que pesam mais de 3 kg,

comportamentos diferentes
contrariam a Outra Regra de Ouro.

Cachorros machos nem sempre
esvaziam totalmente a bexiga.

Em vez disso, urinam em jatos curtos
para marcar território.

Pandas machos, às vezes,
urinam com as pernas para o ar,

marcando a casca no alto das árvores,

a fim de espalhar seu odor
para possíveis parceiras.

Urinar com as pernas para o ar demora mais

porque a urina tem que vencer
a força da gravidade.

Urinar embaixo d'água também demora mais

porque a pressão externa da água
neutraliza as forças internas

resultantes da diferença de elevação.

Seja com a intensidade de um hidrante
ou uma pistola de água,

esse sistema libera rapidamente
nossa urina para o mundo exterior.