O choro e o seu poder de melhorar o humor

Aqui está uma conversa sobre lágrimas — e porque chorar não é algo para se ter medo ou vergonha. Explorando a ciência por trás do poder de aumentar o humor do choro, a educadora de parto e amamentação Kathy Mendias mostra como as lágrimas podem melhorar o vosso bem-estar físico e mental e aprofundar a vossa relação com vocês mesmas e com os outros.

De acordo com a Academia
Americana de Oftalmologia

nós criamos entre 50 a 100 litros
de lágrimas por ano.

Eu sou aquilo a que se pode chamar
uma produtora em massa.

Ora bem, embora criemos menos lágrimas
à medida que envelhecemos,

acho que, quando eu tiver 80 anos,

terei enchido 40 banheiras
de tamanho médio.

Mas, chorar quando eu era mais nova?

Não é uma coisa de que me gabaria.

Quando eu tinha cinco anos,

pensei ser uma boa ideia
praticar a escrita do meu nome

na parede da casa.

Do lado de fora.

A minha mãe não concordou
muito comigo.

Deu-me uma escova de dentes e disse:

"Toma lá, esfrega."

Foi o que eu fiz.

Eu sentava-me à mesa de jantar
durante uma eternidade.

Não queria comer os vegetais.

Provavelmente, vocês sabem como é.

Perdia os meus programas favoritos
e chorava desesperadamente.

Chorar esteve sempre associado
a coisas más.

Felizmente, eu cresci.

Deixei de escrever nas paredes,
comecei a comer os vegetais,

e entrei no maravilhoso
mundo da maternidade.

E deixem-me dizer, chorar ganha
um significado totalmente novo.

Eu estava grávida de nove meses,
sentada no sofá,

a olhar para a porta da rua,
onde estavam as malas feitas,

à minha espera,

porque eu tinha esperança
de que aquele seria o dia.

Acomodei-me mais um pouco e pensei:

"Podemos colocar
os seres humanos no espaço,

"mas não conseguimos descobrir
quando um bebé vai nascer."

Então, senti a pressão
a aumentar no meu peito,

a minha garganta a ficar muito apertada

e rebentei em lágrimas.

E querem saber?

Eu não fazia ideia porquê.

Não saber porquê, na época,

só me deixou mais aborrecida,

e acabei por ficar aborrecida
por estar aborrecida.

Inspirei fundo

e expirei.

Achei que isso ajudaria
mas não, não ajudou.

Então, chegou o meu irmão
com um sorriso malicioso e diz:

"O que é que tens?"

Eu respondi: "Nada, deixa-me em paz".

E ele deixou, desapareceu
o mais rápido que pôde.

E sabem o que eu fiz
quando ele se foi embora?

Eu chorei ainda mais.

Fiquei envergonhada,
como quando era criança.

Felizmente para mim,

só tive de olhar para
a mala na porta da rua

durante mais nove dias,

pouco antes da data prevista para o parto.

E, por fim, o meu corpo disse ser a hora.

E depois de 18 horas a sentir o meu corpo
a tentar expulsar aquele pequeno ser

que tinha mais ou menos
o peso duma bola de "bowling",

e após horas a fazer tanta força

que pensei que aquele bebé
de certeza estava encalhado,

num piscar de olhos,

a minha linda menina Jennifer

veio ao mundo.

Olhei para ela, ela chorou

e então eu também chorei.

Toda aquela emoção e pressão
que eu sentira segundos antes

foram imediatamente substituídas
pela mais alegre sensação de alívio

que eu já sentira.

Depois de nove meses a chorar
de medo, de ansiedade

e de hormonas loucas e descontroladas,

aquilo foi, no mesmo instante,
transformado no choro mais profundo,

mais sincero e mais feliz da minha vida.

Eu não tinha controlo.

Aquelas lágrimas difíceis,

lágrimas de felicidade,

lágrimas duma alegria esmagadora,

só tinham um destino,
sair cá para fora.

E foram aquelas lágrimas,

aquele momento,
aquela emoção incrível,

que me inspiraram a dar à luz
mais três pequenos milagres

e a ajudar outras pessoas a terem os seus.

Tornei-me uma educadora de parto,

e comecei uma relação
inteiramente nova com as lágrimas.

Foi no início dos meus
30 anos de ensino

que tive uma aula que tocou
o meu coração como nunca.

O assunto da noite

eram as emoções na gravidez, imaginem.

E foi importante para a turma

aprender as mudanças e reações
emocionais durante a gravidez

e como, quando choramos,

pode parecer que o corpo tenta expulsar
essa emoção extra,

quase como se esteja a processar
o que não pode conter lá dentro.

Como uma porta de escape para
sentimentos de tristeza extrema,

de alegria ou mesmo de alívio
depois de dias ou de anos

de expetativa daquele momento mágico.

Pode literalmente parecer

que o nosso corpo está
a espremer toda aquela emoção

sob a forma da água
que sai dos nossos olhos

— as nossas lágrimas.

É normal haver lágrimas
durante as minhas aulas.

Não as minhas dessa vez,
mas as das novas mães.

Naquela noite, naquela aula,

foi muito diferente.

Eu tinha acabado de falar sobre
as mudanças emocionais da gravidez

e comecei a falar sobre
a "síndrome de couvade".

A palavra "couvade" vem
de um termo francês, "couver",

que significa "chocar",

semelhante a aves protegendo um ninho.

Quem melhor para proteger este ninho
do que o parceiro da mãe grávida?

Também chamada "gravidez por simpatia",

a síndrome de couvade é um fenómeno real,

em que o parceiro não grávido pode
adquirir características da gravidez,

como alterações de humor,
perda de sono,

aumento de peso

e, para alguns, um desejo muito intenso
de fazer algo novo e inesperado,

como comprar um carro de desporto

ou começar um novo passatempo,
como cozinha "gourmet".

É normal a turma rir um pouco
depois disso,

e fica por aí.

Terminamos a aula.

Mas não terminou ali.

Quando terminei a minha frase,

um futuro pai, grande e forte, levanta-se

e eu pensei que ele se ia embora.

Mas, em vez disso, de forma rude
e autoritária, ele disse:

"Tudo bem, rapazes,

"quantos de vocês choraram
durante essa coisa,

"ou seja, a gravidez dela?"

Eu examinei a sala para ter certeza
de que todos estavam bem.

Estavam bem,

apenas muito concentrados
no que viria a acontecer.

Então, um rapaz
levanta a mão e diz: "Eu já".

E então outro,

e as histórias seguiram-se.

Até uma rapariga muito calada

— era a namorada
de uma das mães grávidas —

olha para ela e diz:

"Viste? Eu disse que o meu choro
também era normal."

A turma estabeleceu uma ligação,

validaram-se uns aos outros,

e todos nós saímos com um novo respeito

pelos parceiros não grávidos aquela noite.

Para mim, aquilo fortaleceu a minha paixão
por aceitar aquelas lágrimas.

E depois as coisas ainda melhoraram mais.

Na última noite daquele mesmo
curso de seis semanas,

uma das mães grávidas veio ter comigo.

Pediu-me para uma conversa
em particular, e eu disse: claro.

E fomos para um canto.

E ela diz:

"Preciso de te agradecer
por salvares a minha relação".

Eu deixo-a continuar e ela diz-me

que o marido estava a pensar deixá-la

por causa das mudanças de humor,

do choro descontrolado

e sentia-se agitado e irritado
por causa da gravidez.

Mas não a deixara.

Disse-me que tinham percebido
que não havia problema em chorar.

E ele disse-lhe que, quando ele chorava,

já não ficava tão irritado.

Uau!

O choro não só uniu a minha turma,

como manteve unido aquele casal.

O comentário dele sobre a irritação
deixou-me muito intrigada,

por isso procurei
e fiz alguma pesquisa.

O Dr. Oren Hasson,

um psicólogo evolucionista,

tinha uma teoria de que,
quando as lágrimas turvam a nossa visão,

têm a capacidade de, às vezes,
reduzir a capacidade de reagir à raiva.

Mas as lágrimas não eram de raiva.

Eram mais como uma válvula de escape.

E, embora muitos de nós tentarmos
manter essas lágrimas dentro de nós,

deixá-las sair pode ser a melhor solução.

Mantê-las dentro de nós

pode ampliar os nossos sentimentos
de raiva ou tristeza.

E quando libertamos essas lágrimas,

as nossas hormonas interiores
estão em alerta máximo,

e sabemos disso

por causa do Dr. William Frey,
um bioquímico.

Ele descobriu que
as nossas lágrimas emotivas

— não as quotidianas, como num bocejo,

mas as nossas lágrimas emocionais —

contêm altas concentrações
de hormonas de "stress"

e de leu-encefalinas

que, em palavras mais simples,
são endorfinas.

Enquanto essas hormonas do "stress"
estão a ajudar o nosso corpo,

as endorfinas, essas substâncias químicas
que nos fazem sentir bem,

estão a agir como um analgésico

para melhorar o nosso humor.

Quem não gostaria disso?

Há dois gatilhos para
a libertação de endorfinas

para a maioria das pessoas.

O "stress" e a dor.

E para uma mulher que dá à luz,

e passa pelas duas coisas,
o "stress" e a dor,

as endorfinas são uma bênção.

À medida que o trabalho de parto progride,

essas endorfinas aumentam para ajudar
num parto que pode ser longo.

Como resultado,

a mãe é capaz de lidar
melhor com a situação

e pode sentir-se mais alerta
e quase eufórica após o nascimento.

Chorar é simplesmente incrível.

Eu gostaria que houvesse
uma palavra maior.

O choro oferece-nos
uma oportunidade de alívio físico,

de intimidade entre duas pessoas

e, por fim,

promove o bem-estar
físico e mental.

E como expressão

das nossas experiências humanas
interiores mais intensas,

não há necessidade
de nos envergonharmos,

de ficarmos constrangidos

e não há necessidade de fugir.

Precisamos de ter uma relação
saudável com o choro

e mudar o modo como vemos as lágrimas.

Nós vemo-las como opressoras,
assustadoras e confusas,

quando na verdade são bonitas,

calmantes e reconfortantes.

Elas não devem ser vistas
como um alarme estridente

de que algo está errado,

mas sim como uma funcionalidade natural

dos nossos corpos incríveis.

Chorar é tão essencial para mim
quanto respirar.

E, se eu for apanhada a chorar
naquele sofá, pelo meu maravilhoso marido

que teve de aprender muito mais
sobre choro do que ele gostaria,

ele não foge.

Ele vai perguntar-me
porque é que estou a chorar,

e eu vou dizer-lhe que
só preciso da minha libertação.

Ele pega na minha mão

e sabem o que é que eu faço?

Eu deito tudo cá para fora.

E depois afundo-me naquela
profunda sensação de intimidade

e naquela extraordinária
sensação de alívio

que só as minhas lágrimas me podem dar.

Obrigada.