Você consegue ser mais esperto que a falácia que enganou uma geração de médicos? - Elizabeth Cox

Veja aula completa: https://ed.ted.com/lessons/can-you-outsmart-the-fallacy-that-fooled-a-generation-of-doctors-elizabeth-cox

É 1843, e um debate sobre uma das causas mais comuns de morte de mulheres está ficando intenso: febre puerperal - ninguém sabe o que causa a doença. Um médico observou que pacientes com inflamação desenvolve febre puerperal, e portanto ele acredita que a inflamação causa a febre. Qual é o problema deste argumento? Elizabeth Cox investiga a falácia da causa falsa e como analisar afirmações com ceticismo.

Aula por Elizabeth Cox, dirigida por TOGETHER.

Oh a humanidade!

Ah... humanidade...

Está um caos,
mas eu não posso ignorar.

É 1843, e um debate está
ficando intenso entre médicos

sobre um dos mais comuns motivos de
morte entre as mulheres: febre puerperal.

Febre puerperal ataca
dentro de alguns dias após o parto,

matando mais de 70% das infectadas -
e ninguém sabe a causa da doença.

O obstetra Charles Meigs tem uma teoria.

Depois de observar inflamação abdominal

em pacientes que acabam
desenvolvendo a febre,

ele afirma que esta inflamação
é a causa da febre puerperal.

Muito dos estabelecimentos médicos
apoiam sua teoria.

Ah, para!

Eles realmente me deixam sem escolha
além da de ensiná-los ceticismo.

Assim é melhor.

Agora, Meigs, seu argumento é baseado
em uma falácia - a falácia da causa falsa.

Correlação não implica em causalidade:

Quando dois fenômenos ocorrem
juntos regularmente,

um não necessariamente
causa o outro.

Você diz que mulheres que tem a inflamação
também têm febre puerperal,

portanto a inflamação
causou a febre.

Mas isso não é necessariamente verdade.

Sim, sim, a inflamação acontece primeiro,
depois a febre,

então parece que a inflamação
causa a febre.

Mas por essa lógica, já que bebês em geral
desenvolvem cabelo antes de dentes,

crescimento de cabelo deve causar
crescimento de dentes.

E nós sabemos que isto não é verdade,
certo?

Na verdade, não responda.

Algumas coisas diferentes
podem estar acontecendo.

Primeiro, é possível que a febre
e a inflação estejam correlatadas

por pura coincidência.

Ou, pode ser que haja uma relação causal
que é o oposto do que você acha -

a febre causa a inflamação,

ao invés da inflamação
causar a febre.

Ou ambos podem compartilhar uma mesma
causa subjacente que você não pensou.

Se me é permitido, o que você acha
que causa a inflamação? Nada?

Só acontece? Mesmo?

Entretém-me um pouco discutindo
a ideia de um dos seus colegas -

Dr. Oliver Wendell Holmes.

Eu sei, eu sei,
você não gosta da teoria dele -

você já escreveu
uma carta cruel sobre isso.

Mas vamos dar mais informações
para seus alunos, pode ser?

Holmes notou um padrão: quando
uma paciente morre de febre puerperal,

um médico realiza uma autópsia.

Se depois o médico começa a tratar
uma nova paciente,

essa paciente geralmente
pega a febre.

Baseado nesta correlação

entre as autópsias de vítimas da febre
e novas pacientes com a febre,

ele propôs uma possível causa.

Já que não há evidência de que a autópsia
causa a febre além desta correlação,

ele não chega à conclusão precipitada
de que a autópsia causa a febre.

Em vez disso, ele sugere que médicos
estão infectando suas pacientes

por meio de um contaminador invisível
nas suas mãos e instrumentos cirúrgicos.

Esta ideia afronta a maioria dos médicos,
que veem a si mesmo como infalíveis.

Como Meigs, que se recusa
a considerar a possibilidade

de que ele está envolvido na causa
da condição de seus pacientes.

Seu argumento imperfeito não deixa
nenhum caminho para investigações futuras-

mas o de Holmes deixa.

É 1847, e o médico Ignaz Semmelweis

reduziu o número de mortes
por febre puerperal

de 12% para 1% em uma clínica através
da exigência de que toda a equipe médica

desinfete suas mãos depois de autópsias
e entre exames de pacientes.

Com esta iniciativa, ele provou a fonte
contagiosa da febre puerperal.

Ha!

É 1879, e Louis Pasteur identificou

o contaminante responsável
por muitos casos de febre puerperal:

a bactéria Hemolytic streptococcus.

Hmm, minhas batatas fritas estão frias.

Deve ser porque meu sorvete derreteu.