O meu percurso para filmes que são importantes

O produtor Jeff Skoll (de "Uma verdade Inconveniente") fala da sua empresa, Participant Productions, e das pessoas que o inspiraram a fazer o bem.

Há anos que tenho estado à espera

de uma chamada da TED.

Na verdade, em 2000, eu queria falar
sobre o eBay, mas ninguém me ligou.

Em 2003, eu estava pronto para falar

sobre a Fundação Skoll e empreendedorismo
social... nada de chamada.

Em 2004, fundei a Participant Productions,

tivemos um ótimo ano de estreia e...
não me ligaram.

Finalmente, recebi uma chamada
no ano passado,

e agora tenho de falar
depois do J.J. Abrams.

(Risos)

TED, vocês têm um cruel sentido de humor.

(Risos)

Quando me mudei
de Silicon Valley para Hollywood,

tinha alguma apreensão.

Mas depressa descobri que há
vantagens em estar em Hollywood.

(Risos)

De facto, há algumas vantagens
em ser dono de uma empresa de "media".

(Risos)

Também descobri que Hollywood
e Silicon Valley

têm muito mais em comum
do que eu podia imaginar.

Hollywood tem os seus símbolos sexuais,
e o Valley tem os seus símbolos sexuais.

(Risos)

Hollywood tem as suas rivalidades,
e o Valley tem as suas rivalidades.

Hollywood reúne-se
à volta de mesas de poder,

e o Valley reúne-se
à volta de mesas de poder.

Portanto, há muito mais em comum
do que eu sonharia.

Mas estou aqui hoje
para contar uma história.

E uma parte dela é uma história pessoal.

Quando o Chris me convidou
para falar, disse-me:

"As pessoas veem-te como um enigma

"e querem saber o que te motiva".

O que realmente me motiva
é uma visão do futuro

que eu acho que todos partilhamos.

Um mundo de paz, de prosperidade
e de sustentabilidade.

Depois de ouvirmos tantas apresentações,

durante os últimos dias,

Ed Wilson e as fotos de James Nachtwey,

acho que percebemos
a distância que temos de percorrer

para atingir esta versão da humanidade

a que eu chamaria "Humanidade 2.0".

É algo que também
reside em cada um de nós,

acabar com o que acho que são

as duas grandes calamidades
do mundo de hoje.

Uma é o abismo de oportunidade

— a que o presidente Clinton,
na noite passada chamou

"mundo desigual,
injusto e insustentável" —

do qual deriva a pobreza,
o analfabetismo e as doenças,

todos esses males que vemos à nossa volta.

Mas talvez o outro grande abismo
seja o da esperança.

e alguém de repente vem
com esta péssima ideia

de que um indivíduo comum
não pode fazer diferença no mundo.

Acho que isso é simplesmente horrível.

Assim, o capítulo um
começa hoje, com todos nós,

porque, dentro de cada um de nós,
existe o poder de eliminar

esses abismos de oportunidade
e de esperança.

Se os homens e mulheres da TED

não podem fazer a diferença no mundo,
então não sei quem pode.

Para mim, muito disto começou
quando eu era mais novo

e a minha família costumava acampar
no norte do estado de Nova Iorque.

Não havia muito que fazer no verão,

exceto apanhar da minha irmã
ou ler livros.

Eu lia autores como James Michener,

James Clavell e Ayn Rand.

As histórias deles faziam
o mundo parecer

um lugar muito pequeno
e entrelaçado.

Pensei que, se eu pudesse
escrever histórias

que fossem sobre este mundo
pequeno e interligado,

talvez pudesse fazer com que as pessoas
se interessassem pelas questões

que nos afetam a todos.

E talvez inspirá-las
a fazerem a diferença.

Eu sabia que isso talvez não fosse
a melhor forma de ganhar a vida,

então segui o caminho para me tornar
financeiramente independente,

para poder escrever essas histórias
o mais rapidamente possível.

Aos 14 anos, tive uma revelação.

O meu pai chegou a casa um dia

e disse que tinha um cancro terrível.

Disse que não tinha medo de morrer,

mas tinha medo de não ter feito as coisas
que queria fazer durante a vida.

Graças a Deus, ele não morreu,
está vivo ainda hoje, muitos anos depois.

Mas naquela idade aquilo criou
uma impressão forte em mim:

ninguém sabe quanto tempo realmente tem.

Então decidi apressar-me.

Estudei engenharia.

Comecei alguns negócios

a pensar que seriam o passaporte
para a liberdade financeira.

Um desses negócios foi uma empresa
de aluguer de computadores

chamada “Micros on the Move”,

um nome apropriado,

porque as pessoas roubavam-me
os computadores.

(Risos)

Percebi que precisava de aprender
mais sobre negócios,

e fui para Stanford
estudar Administração de Empresas.

Enquanto estudava,
fiquei amigo de um colega,

Pierre Omidyar, que está aqui hoje.

Pierre, desculpa, esta é uma foto
dos velhos tempos.

Logo depois de me formar,
o Pierre veio ter comigo

com esta ideia de ajudar as pessoas

a comprar e a vender coisas "online",
umas às outras.

Com a sabedoria do meu curso
de Stanford, eu disse:

“Pierre, que ideia estúpida”.

Não é preciso dizer que eu estava certo.

(Risos)

Mas logo depois daquilo, em 1996,
Pierre e eu deixámos os nossos empregos

para transformar o eBay numa empresa.

O resto da história já vocês conhecem.

A empresa entrou na Bolsa dois anos depois

e hoje é uma das marcas
mais conhecidas do mundo.

Centenas de milhões de pessoas
usam-na em centenas de países, etc.

Mas, para mim, foi uma grande mudança.

Passei de viver numa casa
com cinco tipos em Palo Alto,

a viver de restos de comida,

para, de repente, passar a ter
todos os recursos.

Eu queria descobrir como aproveitar
as maravilhas desses recursos

e partilhá-los com o resto do mundo.

Por volta dessa altura,
conheci John Gardner,

que é um homem notável.

Ele foi o arquiteto dos programas
da “Grande Sociedade”

de Lyndon Johnson, nos anos 60.

Perguntei-lhe qual era
a melhor forma de eu,

ou de qualquer um, fazer a diferença

quanto aos problemas
da humanidade, a longo prazo

E John disse: “Aposta em pessoas boas
que fazem coisas boas”.

“Aposta em pessoas boas
que fazem coisas boas.”.

Isso agradou-me.

Eu criei uma fundação

para apostar nessas pessoas boas
que fazem coisas boas.

Esses líderes, inovadores,
sem intenção de lucros,

que usam os seus conhecimentos
empresariais de forma avançada

para resolver questões sociais.

Pessoas a que hoje em dia
chamamos empreendedores sociais.

Para dar uns exemplos,
pessoas como Mohammed Yunus,

que fundou o Grameen Bank,

que tirou mais de 100 milhões de pessoas
da pobreza no mundo inteiro,

e ganhou o Nobel da Paz.

Mas há também muitas pessoas
que vocês não conhecem.

Como Anne Cotton, que começou
um grupo chamado CAMFED em África

porque achava que a educação
das raparigas estava estagnada.

Ela começou há dez anos,

e hoje, educa mais de um quarto de milhão
de raparigas africanas.

E alguém como a Dra. Victoria Hale,

que fundou a primeira empresa
farmacêutica sem fins lucrativos.

E cujo primeiro medicamento
combate a Leishmaniose visceral,

também conhecida por varíola canina.

Ela espera erradicar a doença até 2010,

uma doença que é um flagelo
no mundo subdesenvolvido.

E assim, esta é uma forma de apostar

em boas pessoas que fazem coisas boas.

Tudo isto se transforma
numa filosofia de mudança

que eu acredito ser realmente poderosa.

É aquilo a que chamamos
"investir, ligar, celebrar".

Investir: se virmos pessoas boas
a fazer coisas boas,

investimos nelas,
nas suas organizações,

ou nos negócios, investimos nesta gente.

Ligá-las através de conferências
— como a TED —

permite muitas conexões poderosas,

ou através do Fórum Mundial
de Empreendedorismo Social

que a minha Fundação organiza
anualmente em Oxford.

E celebrar: contamos as suas histórias,

não só porque são pessoas boas
a fazer trabalhos bons,

mas porque as suas histórias podem
ajudar a fechar os abismos de esperança.

E foi esta última parte da missão,
a parte de celebrar,

que me pôs a pensar novamente
em quando eu era criança

e queria contar histórias
para ligar as pessoas

às questões que nos afetam a todos.

E tive uma ideia luminosa: não precisava
de ser eu a escrever histórias,

podia encontrar escritores.

A segunda ideia luminosa
foi que, melhor do que escrever,

porque não fazer filmes e TV,
e chegar a mais pessoas ainda?

E pensei nos filmes que me inspiraram,

como "Gandhi" e "A Lista de Schindler".

Procurei quem fizesse
esse tipo de filmes hoje.

De facto, não havia uma empresa específica

que se dedicasse ao interesse público.

Então, em 2003 fui a Los Angeles

para falar desta ideia de uma empresa
de "media" pró-social,

e fui bastante encorajado.

Uma das frases de apoio

que ouvi várias vezes foi:

"As ruas de Hollywood estão juncadas
de cadáveres de pessoas como tu,

"que pensam que podem
chegar aqui e fazer filmes.".

E é claro que havia o outro ditado.

"A melhor maneira de ser milionário

"é começar por ser multimilionário
e apostar na indústria cinematográfica."

(Risos)

Irredutível, em janeiro de 2004
fundei a Participant Productions

com a intenção de ser
uma empresa global de "media"

concentrada no interesse público.

A nossa missão é
produzir entretenimento

que crie e inspire mudança social.

Não queremos que as pessoas
apenas vejam os filmes,

digam "que giro" e os esqueçam.

Queremos que elas se
envolvam nas questões.

Em 2005 lançámos
os nossos primeiros filmes,

“Murderball”, “Terra Fria”, “Syriana”

e "Boa Noite e Boa Sorte".

Para minha surpresa,
eles foram reconhecidos.

Recebemos 11 nomeações
para um Óscar para estes filmes.

E acabou por ser um ano
muito bom para este tipo.

Talvez mais importante,

dezenas de milhares de pessoas
juntaram-se a programas de campanhas

e a programas de ativismo

que criámos em torno dos filmes.

E tivemos uma componente
"online" para isso,

um "site" chamado Participate.net

com os nossos parceiros do setor social,
como a ACLU e o PBS,

a Sierra Club e a NRDC.

Quando as pessoas viram o filme,

havia algo que elas podiam fazer
para marcar a diferença.

Um desses filmes em particular,
chamado "Terra Fria",

foi um desastre de bilheteira.

Mas era um filme com Charlize Theron.

Tratava dos direitos das mulheres,
da autonomia das mulheres,

da violência doméstica, etc.

Lançámos o filme ao mesmo tempo

que o Congresso debatia a renovação
da Lei da Violência Contra a Mulher.

E com exibições no Capitólio
e com debates,

e com os nossos parceiros sociais,

como a Organização Nacional das Mulheres,

o filme foi considerado essencial

na renovação bem sucedida da Lei.

Isso para mim significou muito

porque o filme baseou-se
numa história real,

numa mulher que é assediada,
que processa o seu patrão,

e acabou por resultar na criação
da Lei de Oportunidades Iguais,

e na Lei da Violência
contra as Mulheres, etc.

O filme sobre esta pessoa
a fazer estas coisas,

levou a essa renovação mais abrangente.

Então, novamente,

precisamos de apostar em boas pessoas
que façam coisas boas.

Falando nisso, o nosso
companheiro da TED, Al

— eu vi a apresentação do Al Gore
pela primeira vez

sobre o aquecimento global
em maio de 2005.

Nessa altura, eu pensava que
sabia algo sobre aquecimento global,

e achava que era um problema
para dali a 30 a 50 anos.

Depois vi os "slides" dele,

e ficou claro que era muito mais urgente.

Logo a seguir, encontrei-me
com o Al nos bastidores,

e com Lawrence Bender,
que estava lá, e Laurie David

e Davis Guggenheim,

que estava a fazer documentários
para a Participant na altura.

Com a bênção do Al, decidimos
transformar os "slides" num filme,

porque assim a mensagem espalhar-se-ia

muito mais rapidamente do que com o Al
a fazer uma digressão mundial,

a falar para plateias
de 100 ou 200 pessoas de cada vez.

E há outro ditado em Hollywood,

sobre que ninguém sabe nada de nada.

E pensava que ia ser
uma iniciativa filantrópica

que ia aparecer na TV pública.

Foi uma grande surpresa para todos nós

quando o filme atraiu
o interesse público,

e hoje é de exibição obrigatória
nas escolas de Inglaterra e da Escócia

e em grande parte da Escandinávia.

Enviámos 50 mil DVDs para professores
do ensino secundário nos EUA,

e isso mudou o debate
sobre o aquecimento global.

Foi também um ano muito bom
para este tipo.

Agora chamamos ao Al o George Clooney
do aquecimento global.

(Risos)

Para a Participant,
isto é apenas o início.

Tudo o que fazemos é com base
nos maiores problemas do mundo.

Temos 10 filmes em produção
neste momento,

e dezenas de outros em desenvolvimento.

Eu vou falar rapidamente
de alguns que vêm aí.

Um é "Jogos de Poder",
com Tom Hanks e Julia Roberts.

É a história real do congressista
Charlie Wilson,

e de como ele financiou os talibãs para
lutarem contra os russos no Afeganistão.

Também estamos a fazer um filme
chamado "O Menino de Cabul",

baseado no livro "O Menino de Cabul",
também sobre o Afeganistão.

Achamos que, quando
as pessoas virem estes filmes,

vão ter uma melhor compreensão
dessa zona do mundo,

e do Médio Oriente em geral.

Estreámos um filme chamado
"The Chicago 10" no Sundance deste ano.

Baseia-se nos protestantes
da Convenção Democrática de 1968,

Abby Hoffman e companhia,

e, novamente, uma história sobre
um pequeno grupo de indivíduos

que tiveram impacto no mundo.

Um documentário
que estamos a fazer sobre Jimmy Carter

e os seus esforços em prol da paz
no Médio Oriente ao longo dos anos.

Em particular, temos seguido Jimmy
na sua mais recente digressão literária,

que, como muitos sabem,
não tem tido muito controversa.

(Risos)

o que é muito mau para conseguir
que as pessoas venham ver o filme.

Para terminar, gostaria de dizer
que todos têm a possibilidade

de fazer diferença à sua maneira.

Todas as pessoas nesta sala

já o fizeram ao longo
da sua vida profissional,

ou do seu trabalho filantrópico,
ou através de outros interesses.

Uma coisa que aprendi

é que não há apenas uma forma
de fazer a diferença.

Alguém pode fazê-lo enquanto informático,
ou financeiro,

ou sem fins lucrativos,
ou no entretenimento,

mas todos nós somos
todas essas coisas e mais ainda.

Eu acredito que, se fizermos essas coisas,

podemos tapar os abismos de oportunidade,
podemos fechar os abismos de esperança.

Imagino que, se fizermos isso,

os títulos nos jornais, daqui a 10 anos,
serão algo como isto:

"Novos casos de SIDA em África
descem para zero",

"Os EUA importam o seu
último barril de petróleo".

(Aplausos)

"Israelitas e palestinos festejam

"10 anos de coexistência pacífica."

(Aplausos)

E eu gosto deste:
"A neve voltou ao Kilimanjaro".

(Aplausos)

Finalmente, um anúncio no eBay
para um conjunto de "slides" populares,

já obsoletos, uma peça de museu:

"Por favor, contactar Al Gore".

E acredito que, se trabalharmos juntos,

podemos fazer com que
estas coisas aconteçam.

Agradeço a todos
por terem estado aqui hoje.

Foi uma grande honra. Obrigado.

(Aplausos)

Obrigado.