O valor das vozes por detrás das paredes da prisão | Kim Bogucki | TEDxMonroeCorrectionalComplex

O que acontece quando uma detetive de Seattle acaba por visitar uma prisão e descobre que não é nada do que imaginava?
A detetive Kim Bogucki tem mais de 25 anos de experiência no Departamento da Polícia de Seattle. Tem dois objetivos: fomentar a proximidade da comunidade e reduzir o ciclo do crime. Há seis anos, Kim foi uma das fundadoras do If Project depois de formar uma parceria improvável com presos que levaram ao desenvolvimento dum programa inovador que utiliza escritos e experiências do interior das paredes da prisão para realizar uma mudança positiva.

Esta palestra foi feita num evento TEDx usando o formato de palestras TED, mas organizado independentemente por uma comunidade local. Saiba mais em http://ted.com/tedx

Se houvesse alguma coisa
que pudéssemos ter dito ou feito

para mudar o caminho
que vos trouxe até aqui

o que é que seria?

Ah, o poder do "se".

Se eu pudesse perder cinco quilos,

se eu ganhasse a lotaria,

se...

O "se" pode ser uma desculpa,
o "se" pode ser uma esperança,

mas nunca pensei que o "se"
pudesse ser uma chave

para reduzir o tempo de prisão.

Olá, chamo-me Kim Bogucki.

Sou veterana com 25 anos
no Departamento da Polícia de Seattle

e uma das fundadoras do If Project.

Iniciei o If Project

com o que muitos julgarão
ser uma aliança improvável.

Polícias e condenados, lado a lado,
com um objetivo comum:

Como impedir jovens
de entrar no caminho para a prisão.

Estamos hoje a conseguir isso
partilhando histórias e experiências.

Vou contar-vos como tudo começou.

Há seis anos,

pediram-me para trabalhar com um grupo
de raparigas cujas mães estavam presas,

1,7 milhões de crianças nos EUA
têm um dos pais na prisão.

Sabemos que os filhos de pais presos

têm mais probabilidades
de abandonar a escola,

de se envolverem
em comportamentos delinquentes,

e, subsequentemente,
de acabarem presos.

Aquele era um grupo de raparigas
com quem eu queria trabalhar.

Mas primeiro, queria pedir
autorização às mães delas.

Por isso, fui ao WCCW, a penitenciária
feminina de Washington,

para pedir autorização

e também para garantir àquelas mães

que eu não ia dizer às filhas
nada de negativo sobre elas

por elas estarem presas.

No primeiro dia em que entrei
na prisão, estava nervosa,

um pouco, tal como estou hoje.

Não tinha distintivo nem arma

e, sinceramente,
sentia-me muito vulnerável.

Esse dia ficou gravado
para sempre na minha cabeça.

Quando transpus o limiar para a sala
para me encontrar com essas mães,

tive de fazer um exame aos intestinos,
e não estava à espera disso.

Aquelas mães eram
como vocês ou como eu,

como as minhas amigas e família,
pessoas com quem eu me dava

— não eram como as que eu recordava
ter detido durante 20 anos,

nem aquelas que eu tinha visto
na TV real ou nas notícias.

Percebi, naquele momento,

que as coisas que eu tinha visto
e presenciado,

eu tinha esquecido uma coisa
muito simples: todas éramos ser humanos.

Aquele primeiro encontro
está um pouco enublado.

Mas a atmosfera na sala
era bastante gelada.

Aquelas mulheres não gostavam da polícia,

mas o que quebrou o gelo foi interessante.

Comecei a fazer perguntas
sobre os filhos delas

E disse:

"Os vossos filhos chamarão a polícia

"se forem vítimas de um crime
ou se forem agredidos?"

Apareceram os chapéus de "mamã".

Tivemos uma conversa muito interessante
sobre a aplicação da lei.

Disseram-nos: "Ensinámos os nossos filhos
a mentir à polícia, a odiar a polícia,

"a não abrir a porta
quando vocês aparecem

"a nunca pensarem na polícia
como um recurso."

Eu fiquei sem saber
como responder àquilo

mas o que elas fizeram
mudou tudo para mim.

Começaram a contar-me
coisas da vida delas.

E eu percebi que havia uma coisa
que, para elas, não funcionava.

Por isso, perguntei aquilo que passou
a ser a pergunta "se", ou seja:

"Se houvesse alguma coisa
que podia ter sido dito ou feito

"para mudar o caminho
que vos meteu aqui, o que teria sido?"

Silêncio...

foi tudo o que obtive
como resposta, naquele dia.

Sem eu me aperceber disso,

aquela pergunta iria mudar
as nossas vidas para sempre.

Voltei àquela penitenciária
dois meses depois

para uma festa do pijama
de Escuteiras Atrás das Grades.

Eu passei uma noite na prisão.

(Risos)

Não quero repetir essa experiência,

porque a falta de um bom café
de manhã não é bom para mim.

(Risos)

Uma das presas, chamada Renata,
acordou-me e disse:

"Kim, lembras-te daquela pergunta
que nos fizeste naquela reunião de mães?

"Nunca ninguém nos perguntou aquilo.

"Perguntam-nos o que fizemos,
quanto tempo apanhámos.

"E se estiverem muito interessados
em saber porque é que o fizemos

"nós respondemos
qual a razão imediata do crime:

" 'Precisava da droga, assaltei uma loja',

"mas não porque é que precisava da droga."

Depois fez uma coisa
que nunca esquecerei.

Já passaram seis anos
e ainda me afeta.

Entregou-me uma pilha de papéis

que eram respostas escritas
àquela pergunta de "e se?"

das mulheres da penitenciária.

Não consigo explicar-vos
o que senti

quando aqueles papéis passaram
das mãos dela para as minhas.

Só posso dizer-vos

que foi um dos momentos
de maior impacto na minha vida

e da minha carreira.

Aquelas respostas eram reais.

Eram cruas, fascinantes, meditadas.

Eram dolorosas.

Não acusavam nada nem ninguém.

Eram abnegadas.

Aquelas mulheres tinham
anotado aquelas respostas

na esperança de que as jovens as lessem
e fizessem escolhas diferentes,

não seguissem as suas pisadas
para a prisão.

Foi assim que nasceu o If Project.

Ainda hoje não consigo ler
as respostas dentro da prisão.

Fico comovida.

Até as polícias choram.

Temos mais de 3000 respostas
escritas a essa pergunta "e se?"

de pessoas que estão presas.

Quero agradecer a todas

— porque algumas delas
estão nesta sala —

por porem as palavras no papel

e, por vezes, até escreveram
em guardanapos,

e terem respondido a essa pergunta.

Alguém faz ideia

qual será a resposta número um
a esta pergunta "e se"?

Podem gritar.

Pais, afeto, amor.

Resposta número um:

nenhum modelo positivo de adulto.

"Ninguém para me guiar,

"ninguém para me escutar."

e, por vezes, era simplesmente
"Ninguém bondoso para mim".

Nenhum educador.

Vou gastar uns instantes
a falar de educação.

Para aqueles nesta sala
que são educadores, obrigada.

Vocês fazem uma diferença abissal,

Para os pais que aqui estão,

vocês acham que não têm tempo
para educar?

Têm um filho que goste
de estar em casa

à hora do jantar ou para passar a noite?

Vocês têm a oportunidade
de os educar, indiretamente.

Para aqueles
cujo filho está na rua

em casa de outra pessoa qualquer,

saibam quem está a educar
o vosso filho.

Todos somos precisos
e estamos todos juntos nisso.

Na evolução do If Project,

tenho uma equipa fantástica,

a "Equipa Se".

É formada por homens e mulheres
que já estiveram presos

por todos os delitos,
da droga ao roubo e ao homicídio.

Há pessoas que não quererão
estar na mesma sala com um assassino

e outras que não quererão
estar na mesma sala com um polícia.

Por isso, temos isso em comum.

(Risos)

Mas, na verdade, damo-nos muito bem,
e somos como uma família.

Vamos às nossas comunidades
e fazemos "workshops" para jovens.

E posso dizer-vos

quando um antigo prisioneiro
começa a contar a sua história,

tudo muda.

Em 25 anos de trabalho policial,

nunca vi miúdos interessar-se,

inclinarem-se para a frente,
envolverem-se,

e pedirem ajuda como acontece
com este projeto.

Quando digo "este projeto",
não se iludam.

A magia deste projeto

é quando antigos prisioneiros
começam a contar as suas histórias,

com toda a comoção.

Gritar e berrar não funciona.

Com toda a comoção.

Quando estão vulneráveis.

Os miúdos também se sentem vulneráveis
e abrem-se e contam as suas histórias

e pedem ajuda.

Porque o que é que queremos
que os jovens façam?

Queremos que eles parem, escutem
aquilo que estamos a dizer

pensem no que se passa
com a vida deles,

e façam escolhas positivas,

para não acabarem num carro
de patrulha policial

ou seguirem as pisadas
da minha equipa até à prisão.

Há outra coisa que acontece:

Quando eles veem um polícia
e um condenado, lado a lado, a dizer:

"Como é que podemos ajudar-vos?"

esbate aquela linha "nós-e-eles"

que criámos na sociedade

e cria-se uma comunidade

— uma comunidade de mudança positiva.

Para os oradores,

quando estão a contar a sua história
e um miúdo pede ajuda,

eles veem a esperança.

Agarram no que é negativo
e transformam-no em positivo.

Obtêm uma luz ao fundo
do túnel da redenção.

Conseguem compensar a comunidade

de qualquer coisa
que lhe possam ter tirado.

Para os presos que ainda
não saíram da prisão,

é uma possibilidade
para dar um contribuo

e fazem a diferença.

Vou contar-vos uma história rápida
sobre um dos tipos da minha equipa.

Chama-se Dolphy.

Talvez haja aqui
quem o conheça por Blue.

Dolphy, aos 16 anos,

começou a cumprir uma pena
de 26 anos nesta instituição.

Quando Dolphy diz
"16 anos de idade e 26 anos",

toda a gente na sala está a escutar.

Ele prendeu a miudagem.

O que ele consegue fazer
com as suas histórias,

é que pode referir
o que funcionou para ele.

Foram os livros.

Foi o poder do conhecimento.

Foi a educação.

E continua a contar que,
passados 21 anos e 8 meses,

ele fez duas coisas.

Saiu em liberdade

matriculou-se na faculdade comunitária,

e juntou-se à equipa do Se.

Não só se matriculou
na faculdade comunitária

como se formou na faculdade
com distinção

— ele não gosta de dizer isto
mas eu quero que os miúdos saibam

com uma das três medalhas presidenciais.

Agora, trabalha numa organização

que ajuda a arranjar casa
para pessoas que saíram da prisão

e têm dependência de produtos químicos.

Mas Dolphy não fica por aí.

Também se matriculou
na Universidade de Washington,

e tem orgulho em dizer aos miúdos
que é um Huskie.

Assim, o que ele tem de fazer
é contar aos miúdos

que a escola e a educação,
os livros e os conhecimentos

são a saída para o que estão a fazer.

Depois, há aquele miúdo.

Uau!

Nunca tivemos um miúdo como aquele,
pelo menos era o que pensávamos.

Não sabíamos o que fazer com ele.

Não se envolvia, não estabelecia ligação.

e, muito sinceramente,

eu pensava quanto tempo passaria
antes de ele acabar com algemas.

Depois recebi a mensagem.

Dizia assim: "Olá, lembra-se de mim?"

Claro que me lembro de ti.

(Risos)

Dizia assim:

"Estive num "workshop" do If Project
há cinco meses,

"e só queria agradecer.

"Voltei para a escola no dia seguinte.

"Vou acabar o curso no próximo mês.

"Quer vir assistir à formatura?"

(Aplausos)

Funcionou!

Funcionou.

Funcionou.

Nos EUA, em média,

custa 32 000 dólares por ano
manter um adulto preso.

No estado de Washington,
pagamos 47 000 dólares por ano.

Quando oiço as pessoas dizer:
"Prendam-no e deitem fora a chave",

eu digo: "Esperem, esperem aí.

"É assim que querem gastar
o dinheiro dos impostos?

"Não seria melhor gastar o dinheiro

"na intervenção, prevenção ou educação

"em vez de ter de manter
os que estão presos?

"Não seria melhor?"

(Aplausos)

Nos EUA, 95% das pessoas
que estão presas

vão sair da prisão.

Nos EUA, 95% das pessoas
que estão presas

vão regressar às suas comunidades.

Não é fácil quando saem.

Acompanhei uma boa porção deles.

Saem com aquele grande C vermelho
no peito, que diz Criminoso.

Nós não o vemos, mas eles sentem-no

sempre que têm de preencher
a cláusula criminal

quando querem arranjar trabalho,

quando precisam de arranjar casa.

Será possível olharmos para além
dessa cláusula e vermos a pessoa?

Dar-lhes trabalho?
Dar-lhes uma casa?

Duas necessidades básicas.

Não estou aqui para vos dizer
que todos devem sair da cadeia,

e não estou aqui para justificar
quaisquer crimes que praticaram

e claro que não estou aqui
para esconder

o que uma vítima de um crime
presenciou ou viveu.

Estamos a tentar reduzir
essas experiências.

O If Project é poderoso.

OK, vou confessar:

Adoro entrar numa prisão.

(Risos)

A sério — tenho de ir para casa,
mas adoro entrar numa prisão

e adoro falar com os presos.

São uma pletora de conhecimentos
e de perspetivas.

Quando chego e converso com eles,

sem telemóvel, sem "pagers",
sem multitarefas

— uma conversa cara a cara, sincera,

está a perder-se no mundo exterior.

As coisas que tenho aprendido

com pessoas que estiveram na prisão
e estão a sair da prisão

modificaram-me.

Tornaram-me numa pessoa melhor
e num polícia muito melhor.

Por falar em polícias,

tal como os prisioneiros,
também somos seres humanos.

E tenho tido conversas
com agentes das forças de ordem

que dizem como o If Project
os afetou.

Há pouco recebi um "email"
às duas da manhã:

"Olá. Kim,

"Estive na página do If Project
e vi o vosso vídeo.

"Fiquei invulgarmente comovido."

(Risos)

E eu: "Está a dizer que chorou?"

(Risos)

É difícil encontrar um agente da polícia

que, em determinada altura da sua carreira

não tenha olhado para a traseira
do carro patrulha e não tenha pensado:

"Que diabo aconteceu que meteu
esta pessoa no meu carro patrulha?"

Este projeto dá-nos essas respostas.

Permite-nos compreender melhor
as comunidades em que trabalhamos

e torna-nos mais compassivos
no trabalho que fazemos,

quer estejamos de serviço ou não.

Há valor por detrás destas paredes

nas histórias das pessoas
que percorreram o caminho

partilhando-as com aqueles
que talvez sigam o mesmo caminho.

Peço-vos que ponham de parte
os vossos julgamentos

e o vosso medo, durante um bocado.

Não é uma coisa fácil, eu sei.

Mas, se uma veterana de 25 anos
de um departamento da polícia consegue,

vocês não conseguirão?

Precisamos de deixar de olhar

para a população da prisão
como fonte de problemas

e começar a olhar para eles
como solucionadores de problemas

— solucionadores de problemas
para esta epidemia de prisões de massas.

O que é que podem fazer?

Número um: sejam educadores.

Comprometam-se
com a vida duma criança.

Apareçam, ponham o telefone de lado,
escutem, envolvam-se com a juventude.

Deem trabalho a alguém
que tem de preencher a cláusula criminal.

Deem abrigo a alguém
que tem de preencher a cláusula criminal.

Não descuidem as coisas mais simples.

Podem mudar a vossa perceção.

Podem olhar para além da etiqueta
e ver a pessoa:

aquela que é parecida convosco
e comigo.

Obrigada.

(Aplausos)