Cuidados e bem-estar dos animais na Academia

A Academia das Ciências da Califórnia é o único local do planeta com um aquário, um planetário, um museu de história natural e uma floresta tropical de quatro andares, debaixo dum só teto.

Os programas de enriquecimento
e de treino

estão inseridos no trabalho
que fazemos diariamente.

Não são extras, eles não são
se nós temos tempo,

são a base para os cuidados
com os animais, aqui na Academia.

Nós temos 38.000 animais à nossa guarda,

desde as formigas cortadeiras até
ao jacaré americano e aos tubarões.

E isso parece diferente para qualquer pessoa.

Não podemos ter o mesmo programa

para um polvo
e para uma formiga cortadeira,

mas nós temos em atenção todas
as necessidades e condições

que é preciso satisfazer
para eles se desenvolverem,

desde exposições naturalistas
e exposições de espécies mistas

até programas formais de treino

em que nos concentramos
em comportamentos específicos

para proporcionar muitas opções
nos ambientes

para os animais poderem escolher diariamente.

Cada um tem a sua personalidade.

Com efeit, é a forma mais fácil para
nós distinguirmos quem é quem.

Alguns deles são um pouco mais tímidos.

Outros vêm logo ter connosco.

Uns ficam connosco durante todo o tempo.

Ir ter com eles, é talvez
o ponto mais alto da minha semana.

Quando nós vamos ter com eles,
eles rodeiam-nos,

quer queiram umas cócegas no nariz

ou uma festa na cabeça.

Gostam de interação,
mesmo quando não há recompensa.

Não nos limitamos a tomar conta deles
também vigiamos a dieta deles.

Colocamos objetos diferentes
nos seus habitats

para mantermos as coisas diferentes.

Na vida natural, o habitat
está sempre a mudar,

e isso obriga-os a movimentar-se,
estarem ativos e curiosos.

Todas as manhãs temos programas
de enriquecimento enquanto comem.

Para o treino da pesagem,
eles têm que subir para a balança.

Nós podemos ver se o peso varia.

Porque eles não podem falar connosco,

nós não sabemos se eles não se sentem bem,
se eles estão a ficar doentes,

por isso, verificar se o peso diminui
e se comem menos

é muito importante para nós
falarmos com o veterinário

e ver o que é que se passa.

O enriquecimento pode ser qualquer coisa
desde pôr troncos e pedras na exposição

ou material para ninhos.

Eu estendo-lhes e eles apanham
com o bico e levam-no para o ninho.

Nós queremos que existam
alterações lá para eles

ou que estimule o cérebro
de qualquer forma.

O enriquecimento é indispensável
para a nossa relação pessoal

para eles confiarem mais em mim
e eu confiar mais neles.

Eles sabem que eu não quero
fazer-lhes mal.

O treino é criar uma linguagem
entre nós e um animal.

Nós não podemos fazer-lhes perguntas,

por isso temos que arranjar
uma forma de comunicar um com o outro

e identificar o que nós queremos deles

e também o que é que eles precisam de nós.

Isto permite-nos andar de um lado para o outro

entre as instalações da noite

e quando eles estão em exposição,
durante o dia na Floresta Tropical.

Outro exemplo do programa de treino

é cortar-lhes as unhas.

É uma parte rotineira dos cuidados

e facilita os exames do veterinário.

Outros programas
incluem coisas divertidas.

Com as araras está habitualmente
relacionado com comida.

São mastigadores naturais.

Passam o dia todo na floresta a comer

à procura de frutos e sementes e nozes,

por isso nós damos-lhes folhas que
apanhamos na Floresta Tropical.

Também gosto de lhes dar
brinquedos puzzle.

eu costumo esconder bocados de comida
ou petiscos, como nozes,

em artigos que eles têm que manipular

e descobrir como
tirar essas coisas para fora.

É muito estimulante para eles.

É realmente fantástico.

Resolver problemas para garantir
que os animais ao nosso cuidado

estão a receber os cuidados
da maior qualidade.

É realmente fantástico.

E poder virar as costas e partilhar isso
com os nossos convidados

e deixar que estes animais
embaixadores brilhem

para educar e inspirar toda a gente.

Isto reforça a ideia de que,
enquanto organismos vivos,

nós todos estamos interligados
e temos muitas coisas em comum

e não somos assim tão diferentes.

Nós todos preocupamo-nos
onde vamos arranjar a nossa comida,

se temos abrigo,
todas essas coisas importantes.

Também não é muito diferente
para todas estas criaturas.

Para mim, observá-los todos os dias
restabelece essa interligação

com o resto do mundo vivo.

Tradução de Margarida Ferreira - Revisão de Manuela Silva