Porque tomo café com quem me envia mensagens de ódio

A caixa de "email" da Özlem Cekic tem estado cheia de mensagens de ódio desde 2007, quando esta ganhou um lugar no Parlamento Dinamarquês — tornando-se uma das primeiras mulheres muçulmanas a fazê-lo. No início, ela apenas apagava os "emails", ignorando-os como obras de fanáticos, até que um dia um amigo fez uma sugestão inesperada: contactar as pessoas que os escreveram e convidá-las para beberem um café.
Centenas de cafés depois, Cekic explica-nos como conversas cara a cara podem ser uma das forças mais poderosas para apaziguar o ódio — e desafia-nos a envolvermo-nos com pessoas com quem discordamos.

A minha caixa de entrada está cheia
de "emails" de ódio e de intimidação

e é assim há anos.

Em 2010, comecei a responder aos "emails",

sugerindo ao autor que nos encontrássemos
para tomar um café e conversar.

Tive dezenas de encontros.

Eles ensinaram-me algo importante
que gostaria de partilhar com vocês.

Nasci na Turquia, de pais curdos,

e mudámo-nos para a Dinamarca
quando eu era criança.

Em 2007, candidatei-me a um assento
no parlamento dinamarquês

como umas das primeiras mulheres
de origem minoritária.

Fui eleita,

mas depressa descobri que nem todos
ficaram felizes com isso,

pois comecei a receber com frequência
mensagens de ódio.

Esses "emails" começavam
mais ou menos assim:

"O que uma cabeça de turbante como você
faz no nosso parlamento?"

Nunca respondi.

Apenas apagava os "emails".

Achava que eles e eu
não tínhamos nada em comum.

Eles não me compreendiam,

e eu não os compreendia.

Então, um dia, uma colega no parlamento

disse que eu devia gravar
os "emails" de ódio.

"Quando algo lhe acontecer,
isso dará uma pista à polícia."

(Risos)

Reparei que ela disse
"quando acontecer", e não "se".

(Risos)

Às vezes, também recebia
cartas de ódio em minha casa.

Quanto mais me envolvia
em debates públicos,

mais "emails" e ameaças recebia.

Passado um tempo, mudei-me secretamente

e tive de tomar precauções extras
para proteger a minha família.

Em 2010, um nazi começou
a assediar-me.

Era um homem que tinha atacado
muçulmanas na rua.

Com o tempo, as coisas pioraram.

Estava no zoo com os meus filhos,
e o telemóvel tocava incessantemente.

Era o nazi.

Tive a sensação de que ele estava perto.

Fomos para casa.

Quando chegámos,

o meu filho perguntou:
"Porque é que ele te odeia tanto, mãe,

"se ele nem te conhece?"

"Algumas pessoas são idiotas",
respondi-lhe eu.

Na época, achei que era uma resposta
bastante inteligente.

E suspeito que seria a resposta
que muitos de nós dariam.

Os outros...

são estúpidos, loucos, ignorantes.

Somos os bons, e eles são os maus,
ponto final.

Algumas semanas depois,
estava em casa de um amigo,

muito aborrecida e irritada
com todo o ódio e racismo.

Foi ele quem me sugeriu
que eu deveria ligar-lhes

e visitá-los.

"Eles vão matar-me"— disse eu.

"Eles nunca atacariam um membro
do parlamento dinamarquês" — disse ele.

"E, de qualquer modo, se a matarem,
você tornar-se-á uma mártir".

(Risos)

"Então, você só tem a ganhar com isso".

(Risos)

O conselho dele foi muito inesperado.

Quando cheguei a casa,
liguei o meu computador

e abri a pasta com os "emails" gravados.

Havia literalmente centenas deles.

"Emails" que começavam
com palavras como "terrorista",

"cabeça de turbante",

"ratazana", "prostituta".

Decidi contactar aquele que mais
"emails" me havia enviado.

Chamava-se Ingolf.

Decidi contactá-lo uma só vez,
para dizer que, pelo menos, tinha tentado.

Para minha surpresa e choque,

ele atendeu o telefone.

Eu soltei:" Olá, o meu nome é Özlem.
Você enviou-me imensos 'emails' de ódio.

"Não nos conhecemos.

"Estava a pensar se poderíamos
tomar um café e conversar?"

(Risos)

Fez-se um silêncio na linha,

Então, ele disse:

"Preciso de perguntar à minha esposa."

(Risos)

O quê?

O racista tem esposa?

(Risos)

Uns dias depois,
encontrámo-nos em casa dele.

Nunca esquecerei quando ele abriu a porta

e me cumprimentou
com um aperto de mão.

Fiquei tão desapontada.

(Risos)

Porque ele não era nada
do que eu imaginava.

Esperava uma pessoa horrível,

uma casa suja e desarrumada.

E não era.

A casa dele cheirava a café

que foi servido num serviço de café
idêntico ao que os meus pais tinham.

Acabei por ficar por duas horas e meia.

E tínhamos tantas coisas em comum.

Até os nossos preconceitos eram parecidos.

(Risos)

O Ingolf contou-me
que, quando esperava pelo autocarro,

e o autocarro parava a dez metros dele,

era porque o motorista
era um "turbante".

Eu reconheci o sentimento.

Quando era jovem,

e esperava pelo autocarro,

ele parava a dez metros de mim,

eu tinha certeza que o motorista
era racista.

Quando eu cheguei a casa,

sentia-me dividida
com minha experiência.

Por um lado, realmente gostei do Ingolf.

Era fácil e agradável conversar com ele,

mas por outro lado,

eu não suportava a ideia
de ter tanto em comum

com uma pessoa que tinha claramente
opiniões racistas.

Aos poucos, e dolorosamente,

acabei por perceber

qur tinha sido tão crítica para com
os que me enviaram "emails" de ódio

como eles foram para comigo.

Isso foi o início para o que eu chamo
de #dialogoecafe.

Basicamente, eu tomava café

com pessoas que me diziam
as coisas mais horríveis,

para tentar entender o porquê
do ódio por pessoas como eu,

quando eles nem me conheciam.

Tenho feito isso nos últimos oito anos.

Uma grande maioria que eu abordo
concorda em se encontrar comigo.

A maioria deles são homens,

mas também conheci mulheres.

Fiz a regra de me encontrar com eles
sempre na casa deles

para mostrar desde o começo
que eu confio neles.

Levo sempre comida
porque, quando comemos juntos,

é mais fácil descobrir
o que temos em comum

e fazer as pazes juntos.

Ao longo do caminho,
aprendi lições valiosas.

Quem envia "emails" de ódio
são trabalhadores,

maridos, esposas,

pais como eu e vocês.

Não estou a dizer

que o comportamento deles seja aceitável,

mas aprendi a distanciar-me
das opiniões de ódio,

sem me distanciar da pessoa
que expressa esses pontos de vista.

E descobri

que as pessoas que visito estão só
com medo de quem não conhecem,

como eu tinha medo delas,

antes de me fazer convidada
para o café.

Durante essas reuniões,
surge sempre um tema específico.

Mostra que não importa se converso
com um humanista ou racista,

um homem, ou uma mulher,

um muçulmano ou um ateu.

Todos parecem pensar

que são os outros
os culpados pelo ódio

e pela generalização de grupos.

Eles acreditam que os outros
precisam de parar de demonizar.

Eles apontam os políticos,
os "media", o vizinho

ou o motorista que para a dez metros.

Mas quando eu pergunto:
"E você?

"O que é que você pode fazer?"

Geralmente, a resposta é:

"O que é que eu posso fazer?

"Eu não tenho influência.

"Não tenho poder."

Conheço essa sensação.

Durante muito tempo,

também pensei que não tinha
nenhuma influência ou poder,

mesmo quendo era membro
do parlamento dinamarquês.

Mas hoje, sei que a realidade é diferente.

Todos nós temos poder
e influência onde estamos,

por isso, nunca,

nunca devemos subestimar
o nosso próprio potencial.

As reuniões #dialogoecafe
ensinaram-me

que as pessoas de todas
as convicções políticas podem demonizar

os outros que tenham
opiniões diferentes.

Sei do que estou a falar.

Quando era criança,
odiava diferentes grupos.

Na altura, as minhas opiniões religiosas
eram extremistas.

Mas a minha amizade com turcos,
dinamarqueses, judeus e racistas

vacinaram-me

contra os meus próprios preconceitos.

Cresci numa família
da classe trabalhadora,

e pelo caminho, encontrei muitas pessoas
que insistiram em falar comigo.

Elas mudaram os meus pontos de vista.

Eles formaram-me como democrata
e construtora de pontes.

Se vocês querem evitar
o ódio e a violência,

temos de conversar com o maior número
de pessoas possível

o mais tempo que pudermos,

sendo abertos tanto quanto possível.

Isso só pode ser alcançado
por meio de debates,

conversas críticas

e insistência num diálogo
que não demonize as pessoas.

Vou fazer-vos uma pergunta.

Convido-vos a pensar sobre isso
nos próximos dias em casa,

mas precisam de ser honestos
com vocês mesmos.

Deve ser fácil,
ninguém mais saberá.

A pergunta é esta:

Quem é que vocês demonizam?

Vocês acham que os partidários
do presidente Trump são deploráveis?

Ou aqueles que votaram no
presidente Erdoğan são islamistas loucos?

Ou aqueles que votaram em Le Pen na França
são fascistas estúpidos?

Ou talvez pensem que os americanos
que votaram em Bernie Sanders

são "hippies" imaturos.

(Risos)

Todas essas palavras foram usadas
para difamar esses grupos.

Talvez nesta altura,
vocês achem que eu sou idealista?

Quero propor-vos um desafio.

Antes do final deste ano,

desafio-vos a convidar
alguém que vocês demonizem

alguém com quem vocês discordem
política e culturalmente

e com quem achem não ter
nada em comum.

Eu desafio-vos a convidar alguém assim
para o #dialogoecafe.

Lembram-se do Ingolf?

Estou a pedir-vos que encontrem
um Ingolf na vossa vida,

contactem-no a ele ou a ela

e sugiram que se encontrem
para um #dialogoecafe.

Quando começarem um #dialogoecafe,
lembrem-se do seguinte:

Primeiro: não desistam se a pessoa
se recusar ao primeiro contacto.

Às vezes demora quase um ano
a arranjar um #dialogoecafe.

Segundo:

reconheçam a coragem da outra pessoa.

Vocês não são os únicos corajosos.

Os que vos convidarem
para a casa deles também são.

Terceiro:

não julguem durante a conversa.

Façam com que a maior parte da conversa
se foque no que há em comum.

Como eu disse, levem comida.

E finalmente, lembrem-se de terminar
a conversa de uma forma positiva,

porque vocês vão encontrar-se de novo.

Uma ponte não é construída num dia.

Vivemos num mundo onde muitos se apegam
a opiniões definitivas e extremistas

sobre os outros

sem conhecer muito sobre eles.

Claro que percebemos os preconceitos
nos outros e não em nós mesmos.

E banimo-los das nossas vidas.

Apagamos os "emails" de ódio.

Saímos apenas com pessoas
que pensam como nós

e falamos sobre os outros
numa categoria de desdém.

Desfazemos amizades no Facebook,

e quando conhecemos pessoas
que são discriminadas

ou pessoas e grupos desumanizados,

não insistimos em falar com eles
para desafiar as suas opiniões.

É assim que as boas sociedades
democráticas caem por terra

quando não verificamos a responsabilidade
pessoal pela democracia.

Achamos que a democracia é garantida.

E não é.

A conversação é a coisa mais difícil
numa democracia

e também a mais importante.

Então, aqui vai o desafio.

Encontrem o vosso Ingolf.

(Risos)

Comecem uma conversa.

As trincheiras entre as pessoas
foram cavadas, sim,

mas temos a capacidade de construir pontes
que atravessam as trincheiras.

E vou terminar, citando o meu amigo

Sergeot Uzan,

que perdeu o seu filho, Dan Uzan,
num ataque terrorista

numa sinagoga judia em Copenhaga, em 2015.

O Sergeot rejeitou
qualquer tipo de vingança.

Em vez disso, ele disse:

"O mal apenas pode ser derrotado

"pela gentileza das pessoas,
umas pelas outras.

"A gentileza requer coragem".

Queridos amigos,

sejamos corajosos.

Obrigada.

(Aplausos)