"Kansersiniz."
Ne yazık ki, yaklaşık yüzde 40'ımız yaşamının bir yerinde bu kelimeyi duyacak
ve yarısı hayatta kalmayacak.
Bu demek oluyor ki, yakın arkadaşlarınızın ve akrabalarınızın 5'te 2'sine
bir çeşit kanser teşhisi konulacaktır
ve onlardan birisi ölecektir.
Fiziksel zorluklardan öte,
burada, ABD'de kanserden hayatta kalanların üçte biri
tedavi için borca girecektir.
Onların iflaslarını açıklama ihtimali kanserli olmayanlardan
en az 2,5 kat daha fazla.
Bu hastalık yaygın.
Duygusal olarak çok yorucu
ve çoğu kişi için
finansal olarak yıkıcı.
Fakat kanser teşhisi ölüm cezası olmak zorunda değildir.
Kanseri erken, başlangıcına daha yakın,
teşhis etmek,
tedavi opsiyonlarını geliştirmek, duygusal etkilerini azaltmak
ve finansal yükü azaltmak için
en önemli faktörlerden biridir.
En önemlisi,
erken teşhis --
ki araştırmamın öncelikli amaçlarından biridir,
hayatta kalma ihtimalinizi
önemli ölçüde arttırır, örneğin sadece meme kanseri
vakalarına bakacak olursak safha 1'de tespit ve tedavi edilenlerin
5 yıl hayatta kalma oranını yaklaşık %100 olduğunu bulduk--
eğer 4. safhada tedavi edilirse bu ihtimal %22'ye düşüyor.
Benzer trendler kalın bağırsak ve yumurtalık kanserleri için de geçerli.
Şimdi, tam olarak doğru olan erken teşhisin hayatta kalmak için
kritik olduğunun hepimiz farkındayız.
Sorun birçok kanser teşhis aracının vücuda müdahale etmesi,
yüksek maliyetli,
sıklıkla yanlış olması
ve sonuç almak için acı veren uzun bir sürece neden olmasıdır.
Daha da kötüsü, yumurtalık, akciğer veya
pankreas kanseri gibi bazı kanser türlerine gelince
iyi bir tarama metodu basitçe yoktur,
bunun anlamı; insanlar genellikle fiziksel semptomlar su yüzüne çıkana kadar
bekler ki, bu semptomlar da ilerlemenin son safhasının işaretidir.
Aynı kasırganın erken uyarı olmadan vurması gibi,
uyarı için alarm yok,
çünkü yaşama ihtimaliniz büyük ölçüde azaldığında
tehlike kapınızdadır.
Uygun fiyatlı, vücuda müdahaleyi gerektirmeyen ve daha erken sonuç veren
düzenli tarama seçeneklerinin uygunluğu ve ulaşılabilirliğine sahip olmak
bize kansere karşı savaşta çok önemli bir silah sağlayacaktır.
Erken teşhis bize, sadece acımasız uyanışını takip etmek yerine
hastalığı daha başlangıcında def etme imkanı verecektir.
İşte bu tam olarak benim yaptığım şey.
Geçen üç yıl süresince, hızlı, erken safha kanser teşhisiyle
uzmanlara son derece iyi biçimde
yardımcı olabilecek teknolojileri geliştiriyorum.
Derin bilimsel merak ve bu istatistikleri değiştirmek için
büyük bir arzu ile doluyum.
Geçen yıl buna rağmen,
karıma meme kanseri teşhisi konulunca,
bu savaş daha fazla şahsi bir mesele oldu.
Bu çabalarıma güçlü ve beklenmeyen duygusal bir boyut katan
bir tecrübe oldu.
Tedavinin nasıl hayat değiştirebileceğini ilk elden biliyorum
ve kanserin ailede yaratabileceği duygusal çöküntünün
oldukça farkındayım ki bizim durumumuzda
iki genç kızım da bu duruma dahildi.
Kanseri rutin bir mamogram sırasında erken fark ettiğimiz için,
öncelikli olarak lokal tümör için tedavi opsiyonlarına
odaklanabildik.
Bu durum erken teşhisin ne kadar önemli olduğunu bana teyit etti.
Diğer türdeki kanserlerden
farklı olarak mamogram meme kanseri için erken tarama seçeneği sağlamaktadır.
Fakat, herkes bunu yatırmıyor,
veya meme kanseri orta yaşta
tavsiye edilen mamogramdan önce gelişebilir.
Hâlâ geliştirilmesi gereken birçok alan var,
hatta tarama seçeneği olan kanserler için bile
ve tabii ki olmayanlar için önemli birçok fayda.
Kanser araştırmacıları için en büyük zorluk
birçok kanser tipi için
düzenli taramayı daha ulaşılabilir yapan
metotları geliştirmektir.
Düzenli check-up yaptırdığınız bir senaryo düşünün;
doktorunuz basit iyi huylu idrar örneği veya başka bir sıvı biyopsisi
alabilir
ve hatta siz doktordan ayrılmadan önce sonuçları size sunabilir.
Bu tarz teknoloji erken teşhis olanağını kaçıran insan sayısını
önemli ölçüde azaltacaktır.
Mühendis ve biyokimyacılardan oluşan araştırma takımım
tam da bunun üzerinde çalışmaktadırlar.
İnsanlar, sağlıklı olduklarında başlayacak düzenli tarama imkânının sağlanmasıyla
sıklıkla erken safha kanser alarmını etkin kılacak sistem üzerine çalışıyoruz.
Bu sayede, kanseri durdurmak için başlangıç evresinde
ve bu evrenin ötesine ilerlemeden önce önlem alınabilir.
Bu durumda gümüş mermi küçük vizüküllerdir, küçük kaçış
boşlukları düzenli olarak eksozomlar olarak adlandırılan hücrelerle doldurulur.
Eksozomlar, kanserin gelişiminde erken uyarı sistemi
sağlayan önemli biyobelirteçlerdir
ve hemen hemen kan, idrar ve salya gibi
hemen hemen tüm vücut sıvılarında bulundukları için
vücuda müdahaleyi gerektirmeyen biyopsiler için oldukça etkilidirler.
Sadece bir problem var.
Bu önemli biyomarkerları sayan otonom sistem
şu an için mevcut değil.
Nano-DLD olarak tanımladığımız yeni teknoloji geliştiriyoruz,
bu teknoloji tam olarak şu imkâna sahip;
hızlı kanser teşhisine yardım için
eksozom izolasyonunu otomatikleştirilmesi.
Eğer istersen, sıvı biopsi önünde ortaya çıkması için
ekzozom en yeni erken uyarı silahıdır.
Ve gerçekten çok küçüklerdir.
30 ile 150 nanometre çapındadırlar.
O kadar küçükler ki
bunların bir milyonunu bir kırmızı kan hücresine yerleştirebilirsin.
Bu kabaca golf topu ile
kum tanesi arasındaki fark gibidir.
İstenmeyen hücresel atıklar için küçük kutular olduğu düşünüldüğünde
hücrelerin aslında, yüzey reseptörleri,
proteinleri ve hücrenin orijininden toplanan
diğer genetik materyalleri içeren eksozomları üreterek ve emerek
haberleştiği
bulundu.
Komşu hücre tarafından emildiğinde,
eksozomlar alıcı hücreye kendi kendi içeriklerini bırakır
ve gen ifadesinde köklü değişiklileri hareket geçirebilir--
kısmen iyi
ve bu kanserin içeri girdiği yer
kısmen kötü.
Ana hücrenin materyallerinin içine giydirildiği
ve kendi çevresinin örneğini içerdiği için
bunlar o hücrenin sağlığının ve kendi orijinin genetik snapshotını sağlar.
Tüm bu nitelikler eksozomları paha biçilmez haberciler yapar ki
potansiyel olarak fizikçilerin
sağlığınızı hücresel seviyede dinlemesine izin verir.
Buna rağmen, kanseri erkenden fark etmek için
vücudunuzdaki kansere sebep olan belanın ne zaman
darbe hazırlamaya başlayacağına karar verdiğini belirlemek için
sık sık bu mesajların yolunu kesmek zorundasınız,
ki bu düzenli kontrolün niçin kritik olduğunu
ve bizim neden bunu mümkün kılacak teknolojileri geliştirdiğimizi açıklar.
İlk eksozom tabanlı teşhis henüz bu yıl piyasada görünmesine rağmen,
bunlar hala sağlık seçeneğinin ana akımının parçası değildir.
Son zamanlarda ortaya çıkışlarına ilave olarak
yaygın olarak benimsemeyi kısıtlayan diğer bir faktör de şudur;
şu anda düzenli kontrolü ekonomik olarak mümkün kılmak için
otomatik eksozom izalasyon sistemi yoktur.
Eksozom izalasyonu için mevcut altın standart,
eğitimli laboratuvar teknisyeni
ve pahalı laboratuvar malzemesi
gerektiren ultrasantrifügasyonu ve
numuneyi işlemden geçirmek için yaklaşık 30 saatlik bir zamanı içerir.
İdrar gibi numunelerden otomatik izalasyonu başarmak için
değişik bir yaklaşım ortaya atıyoruz.
"Deterministik Yanal Yer Değiştirme" olarak adlandırılan
çip tabanlı, sürekli akışkan ayırma tekniğini kullanıyoruz.
Ve yarı iletken endüstrinin son 50 yılda başarıyla yaptığı
şeyle yapıyoruz.
Biz teknolojinin boyutlarını makro ölçekten
mikro ölçeğe küçültüyoruz.
Peki, bu nasıl çalışıyor?
Özetle,
nanoskopik boşluk vasıtasıyla ayrılmış bir takım sütunlar
şu şekilde düzenleniyor.
Sistem, daha fazla kanserle ilişkili, akış yönünde zikzak tipi
bir hareketle sütunların etrafında hareket edebilen
daha küçük ve sağlıklı olanından yeniden yönlendirilme
yoluyla ayrılan
nanoparçalıklar ile
sıvıyı akış yoluna bölebilir.
Kesin sonuç bu iki parçacığın tamamen ayrılmasıdır.
Bu ayırma işlemini, biri dağın altındaki dar açıklıklı tünele giden,
diğeri ise tünelin çevresinden geçeni iki ana yolun
yol ayrımındaki trafiğe benzer
bir şekilde gözümüzde canlandırabiliriz.
Burada, potansiyel tehlikeli madde taşıyan daha büyük kamyonlar
uzun yoldan gitmek zorunda iken
daha küçük arabalar tünelden gidebilirler.
Trafik, akışı engellenmeksizin, efektif olarak
büyüklük ve içeriğe göre ayrılır.
Ve işte bu bizim sistemimizin çok çok küçük ölçekte nasıl çalıştığıdır.
Burada ki fikir kontrol için ayırma işlemi
idrar, kan veya salya işlemi kadar basit olabilir,
ki bu önümüzdeki birkaç yıllık sürede gerçekleşecek ihtimaldir.
Eninde sonunda, bu belirli tipteki kanserle ilişkili hedef eksozomları
tespit ve izole etmek, onların varlığını algılamak ve rapor etmek
için kullanılabilecektir.
Bu nerdeyse ağrısız bir hızlı teşhis sağlayacaktır.
Genel olarak konuşursak,
otomatik olarak nano ölçekte hassaslıkla ile
biyomarkerları zenginleştirme ve ayırma kabiliyeti
numune hazırlığından teşhise
ve ilaç direncinin izlenmesinden terapiye kadar olan
uygulama süreciyle hastalığı daha iyi anlamak için kapı açılıyor.
Hatta eşimin kanserler olan nöbetinden önce,
Henry Ford'un montaj bandının gelişimiyle otomobili insanlar için ulaşılabilir
yaptığı gibi,
bu işlem sürecinin otomatikleştirilmesinin
kolaylaştırılması
benim hayalimdi.
Otomatikleştirme ulaşılabilirlik için anahtardır.
Ve Hoover'ın hayalinin özünde
"her tencerede piliç, her evde araba,"
her evde erken uyarı kanser tespit sistemi
eninde sonunda
yerini alacaktır.
Bu, tüm erkek, kadın ve çocuklara
hala sağlıklı iken düzenli olarak test olma
ve kanseri ilk belirdiği anda fark etme imkanı verecektir.
Benim umudum ve hayalim
dünyadaki insanlara
günümüzde kanser hastalarının karşılaştığı yüksek maliyet,
-- fiziksel, finansal ve duygusal-
ve benim için bilindik olan zorluklardan kaçınacak şekilde yardım etmek.
Şunu söylemekten dolayı çok mutluyum, çünkü eşimin kanserin erken fark ettik,
tedavisi çok başarılıydı
ve çok şükür şimdi kanser değil.
(Alkış)
Bu kanser teşhisi konulmuş herkes için görmeyi istediğim bir sonuç.
Benim takımımın hızlı ve erken evre kanser teşhisi için nano ölçek
biyobelirteçlerin ayrılması üzerine
henüz tamamladığı çalışmayla
önümüzdeki yıllar içresinde bu tür bir teknolojinin mümkün olacağı,
bizim arkadaşlarımızın, bizim ailemizin ve gelecek nesillerin korunmasına
yardım edeceği konusunda iyimserim.
Kanser teşhisi açısından şanssız olsak bile
erken evre alarmı kuvvetli umut ışığı sağlayacaktır.
Teşekkür ederim.
(Alkış)