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Dans les savanes du Kenya, deux femelles[br]rhinocéros blancs du Nord, Nájin et Fatu,

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broutent tranquillement l'herbe.

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Au moment de la publication[br]de cette vidéo,

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ce sont les deux derniers[br]rhinocéros blancs du Nord sur Terre.

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Leur espèce est[br]fonctionnellement éteinte :

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sans mâle, Nájin et Fatu[br]ne peuvent pas se reproduire.

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Et pourtant, il y a encore de l'espoir[br]de relancer le rhinocéros blanc du Nord.

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Comment est-ce possible ?

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L'histoire commence il y a environ 50 ans,

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lorsque des braconniers ont commencé[br]à chasser illégalement

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des milliers de rhinocéros[br]à travers l'Afrique pour leurs cornes.

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Ceci, avec les guerres civiles[br]sur leur territoire,

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a décimé la population[br]des rhinocéros blanc du Nord.

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Des écologistes, inquiets,[br]ont commencé à essayer de les élever

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en captivité dans les années 70,[br]collectant le sperme des mâles.

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Seuls quatre rhinocéros sont nés à travers[br]cet ambitieux programme de sélection.

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Nájin et sa fille Fatu[br]étaient les deux dernières.

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En 2014, les écologistes ont découvert

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qu'aucune ne pouvait avoir de petit.

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Bien que Nájin ait donné naissance à Fatu,

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ses pattes arrière[br]sont maintenant faibles,

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ce qui pourrait nuire à sa santé[br]si elle redevenait enceinte.

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Fatu, quant à elle,[br]a une muqueuse utérine dégénérée.

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Ensuite, le dernier mâle rhinocéros blanc[br]du nord, Soudan, est décédé en 2018.

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Mais il restait une lueur d'espoir :[br]la reproduction artificielle.

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Sans mâle vivant ni femelle[br]capable de porter une grossesse,

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c'est un processus pour le moins[br]compliqué et risqué.

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Bien que les scientifiques aient stocké du[br]sperme, ils devraient ramasser les œufs -

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une procédure complexe qui nécessite [br]qu'une femelle soit sous sédation

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pendant jusqu'à deux heures.

0:01:57.109,0:02:00.239
Ensuite, on crée un embryon viable[br]en laboratoire -

0:02:00.419,0:02:03.046
quelque chose qui n'avait jamais[br]été fait auparavant,

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et que personne ne savait faire.

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Ceci n'était que le début -[br]une mère porteuse

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d'une autre espèce de rhinocéros[br]devrait mener l'embryon à terme.

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Les femelles d'une espèce[br]étroitement apparentée,

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le rhinocéros blanc du Sud,[br]sont devenues à la fois

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la clé du développement d'un embryon[br]de rhinocéros en laboratoire

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et les principaux candidates[br]au rôle de mère porteuse.

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Les rhinocéros blancs du Nord et du Sud [br]ont divergé

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il y a environ un million d'années[br]en deux espèces étroitement apparentées.

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Ils habitent différentes régions

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et leurs traits physiques[br]sont légèrement différents.

0:02:38.428,0:02:42.108
Par une heureuse coïncidence, plusieurs[br]femelles rhinocéros blancs du Sud

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avaient besoin d'un traitement pour[br]leurs propres problèmes de reproduction,

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et les chercheurs ont donc pu collecter [br]leurs œufs pendant ce traitement.

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Au zoo de Dvůr Králové en octobre 2015,[br]les experts d'IZW Berlin

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ont commencé à collecter des œufs[br]de rhinocéros blancs du Sud

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et à les envoyer à Avantea, un laboratoire[br]de reproduction d'animaux en Italie.

0:03:04.895,0:03:07.751
Là, les scientifiques [br]ont développé et perfectionné

0:03:07.751,0:03:11.788
une technique pour créer [br]un embryon viable.

0:03:11.788,0:03:14.011
Une fois qu'ils ont maîtrisé la technique,

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les chercheurs ont extrait les œufs[br]de Nájin et Fatu le 22 août 2019

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et les ont transportés en Italie.

0:03:21.769,0:03:25.187
Trois jours plus tard, ils ont fécondé[br]les œufs avec du sperme

0:03:25.187,0:03:27.737
d'un mâle rhinocéros blanc du Nord.

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Une semaine plus tard, deux des œufs[br]sont arrivés au stade du développement

0:03:32.029,0:03:36.111
quand l'embryon peut être congelé[br]et préservé pour l'avenir.

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Une autre collecte en décembre 2019[br]a produit un embryon de plus.

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Dès début 2020, il est prévu de collecter[br]les œufs de Nájin et Fatu

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trois fois par an si elles sont[br]en assez bonne santé.

0:03:49.799,0:03:51.930
Pendant ce temps,[br]les chercheurs recherchent

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des femelles rhinocéros blanc du Sud [br]qui pourraient devenir mères porteuses -

0:03:55.599,0:03:58.819
idéalement, elles auraient déjà mené[br]une grossesse à terme avant.

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La procréation médicalement assistée[br]est en quelque sorte un acte de foi -

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les rhinocéros blancs du Sud et du Nord[br]ont été croisés

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pendant la dernière période glaciaire[br]mais aussi plus récemment en 1977,

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donc les chercheurs sont optimistes[br]qu'un rhinocéros blanc du Sud

0:04:13.859,0:04:17.109
serait capable de porter[br]un rhinocéros blanc du Nord à terme.

0:04:17.109,0:04:20.909
En outre, les grossesses des deux espèces[br]sont de la même durée.

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Pourtant, transférer un embryon[br]dans un rhinocéros est délicat

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à cause de la forme de leur col [br]de l'utérus.

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Le but, qui prendra des décennies,[br]est d'établir une population reproductrice

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de rhinocéros blancs du Nord[br]dans leur habitat traditionnel.

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Des études suggèrent[br]qu'il y a des échantillons

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de suffisamment d'individus[br]pour recréer une population

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avec la diversité génétique[br]que l’espèce avait il y a un siècle.

0:04:45.420,0:04:47.890
Bien que cette opération soit unique,

0:04:47.890,0:04:52.146
il y a de plus en plus d'espèces[br]menacées d'extinction,

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ce qui crée une tribune[br]pour des grandes questions :

0:04:55.529,0:04:59.846
avons-nous la responsabilité d'essayer[br]d'éviter la disparition d'espèces,

0:04:59.846,0:05:03.928
surtout quand ce sont des actions humaines[br]qui ont tout initié ?

0:05:03.928,0:05:06.744
Devrait-il y avoir une limite[br]aux efforts que nous déployons

0:05:06.744,0:05:10.196
pour sauvegarder des animaux[br]menacés d'extinction ?