WEBVTT

00:00:07.076 --> 00:00:11.606
Em 2012, uma equipa de investigadores
japoneses e dinamarqueses

00:00:11.666 --> 00:00:15.796
estabeleceu um recorde mundial,
ao transmitir 1 "petabit" de dados

00:00:15.880 --> 00:00:19.136
— o equivalente a 10 000 horas 
de vídeo em alta-definição —

00:00:19.186 --> 00:00:22.386
por um cabo de 50 quilómetros,
num segundo.

00:00:22.526 --> 00:00:24.606
Mas não era um cabo qualquer.

00:00:24.666 --> 00:00:27.546
Era uma versão melhorada da fibra ótica:

00:00:27.576 --> 00:00:29.926
a rede escondida
que conecta o nosso planeta

00:00:29.936 --> 00:00:32.236
e torna possível a Internet.

NOTE Paragraph

00:00:32.236 --> 00:00:33.643
Durante décadas,

00:00:33.703 --> 00:00:36.972
as comunicações de longa distância
entre cidades e países diferentes

00:00:36.972 --> 00:00:40.376
eram sustentadas por sinais elétricos,
em cabos feitos de cobre.

00:00:40.406 --> 00:00:42.822
Este processo era lento e ineficiente,

00:00:42.832 --> 00:00:45.579
com os cabos a limitar a taxa 
de transferência de dados

00:00:45.629 --> 00:00:47.926
e a perder energia sob a forma de calor.

00:00:47.996 --> 00:00:49.806
Mas, no fim do século XX,

00:00:49.846 --> 00:00:53.496
alguns engenheiros aprenderam um método
de transmissão bem superior.

00:00:53.596 --> 00:00:55.136
Em vez de metal,

00:00:55.176 --> 00:01:00.037
podia-se derreter e transformar o vidro
cuidadosamente em fios de fibra flexíveis,

00:01:00.146 --> 00:01:04.535
com centenas de quilómetros de comprimento
e tão finos ou mais do que um cabelo.

00:01:04.565 --> 00:01:06.527
E, em vez de eletricidade,

00:01:06.567 --> 00:01:11.317
esses fios transportam impulsos de luz,
que representam dados digitais.

NOTE Paragraph

00:01:11.487 --> 00:01:16.157
Mas como viaja a luz no interior do vidro,
em vez de simplesmente o atravessar?

00:01:16.317 --> 00:01:21.242
O truque baseia-se num fenómeno
conhecido por reflexão interna total.

00:01:21.431 --> 00:01:23.338
Desde a época de Isaac Newton,

00:01:23.338 --> 00:01:27.056
os fabricantes de lentes e os cientistas
sabem que a luz se curva

00:01:27.056 --> 00:01:31.508
quando passa entre o ar
e materiais como a água ou o vidro.

00:01:31.728 --> 00:01:36.399
Quando um raio de luz dentro do vidro
atinge a superfície num ângulo elevado,

00:01:36.459 --> 00:01:39.969
este refrata-se, ou curva-se,
ao sair para o ar.

00:01:40.089 --> 00:01:42.959
Mas, se o raio viajar
num ângulo superficial,

00:01:42.989 --> 00:01:48.111
vai curvar-se tanto que permanece preso,
refletindo-se dentro do vidro.

00:01:48.949 --> 00:01:50.539
Nas devidas condições,

00:01:50.569 --> 00:01:53.079
uma coisa que costuma
ser transparente à luz

00:01:53.099 --> 00:01:55.609
pode, em vez disso, esconder-se do mundo.

NOTE Paragraph

00:01:55.669 --> 00:01:57.911
Em comparação
com a eletricidade ou a rádio,

00:01:57.971 --> 00:01:59.581
os sinais da fibra ótica

00:01:59.611 --> 00:02:02.351
quase não se deterioram
ao longo de grandes distâncias

00:02:02.381 --> 00:02:04.621
— só se dispersa uma pequena parte,

00:02:04.631 --> 00:02:06.771
e as fibras não se podem dobrar muito,

00:02:06.771 --> 00:02:08.561
caso contrário, a luz escaparia.

00:02:08.571 --> 00:02:12.894
Hoje, uma única fibra ótica transporta
muitos comprimentos de onda de luz,

00:02:12.894 --> 00:02:15.406
cada um deles com um conjunto de dados.

00:02:15.436 --> 00:02:18.956
E um cabo de fibra ótica
contém centenas dessas fibras.

00:02:19.406 --> 00:02:23.256
Mais de um milhão de quilómetros de cabos
atravessam o fundo dos oceanos

00:02:23.256 --> 00:02:25.125
para conectar os continentes

00:02:25.155 --> 00:02:28.825
— o suficiente para dar quase 
30 voltas ao Equador.

NOTE Paragraph

00:02:29.265 --> 00:02:33.031
Com a fibra ótica, a distância
pouco limita a transferência de dados,

00:02:33.101 --> 00:02:36.801
o que permitiu a evolução da Internet
para um computador planetário.

00:02:36.871 --> 00:02:39.771
O trabalho e a diversão móvel
cada vez dependem mais

00:02:39.801 --> 00:02:43.221
de uma multitude de servidores
de computadores sobrecarregados,

00:02:43.251 --> 00:02:47.091
armazenados em centros de dados gigantes
espalhados por todo o mundo.

00:02:47.161 --> 00:02:51.281
Chama-se a isso computação na nuvem,
e provoca dois grandes problemas:

00:02:51.341 --> 00:02:54.214
perda de calor e exigência
de largura de banda.

00:02:54.274 --> 00:02:58.754
A maior parte da navegação na Internet
circula nos centros de dados,

00:02:58.844 --> 00:03:03.184
onde cabos elétricos tradicionais
interligam milhares de servidores.

00:03:03.474 --> 00:03:06.786
Metade da sua potência de funcionamento
perde-se sob a forma de calor.

00:03:06.846 --> 00:03:10.446
Entretanto, a exigência de largura
de banda sem fios continua a aumentar,

00:03:10.446 --> 00:03:13.536
e os sinais de gigahertz usados
nos nossos dispositivos móveis

00:03:13.536 --> 00:03:16.256
estão a atingir os limites
de transferência de dados.

NOTE Paragraph

00:03:16.356 --> 00:03:19.866
Parece que a fibra ótica
deu um passo maior que a perna,

00:03:19.936 --> 00:03:24.576
alimentando as expetativas demasiado 
ambiciosas da computação móvel e em nuvem.

00:03:24.676 --> 00:03:29.826
Mas uma tecnologia relacionada,
a fotónica integrada, veio em seu auxílio.

NOTE Paragraph

00:03:29.947 --> 00:03:32.857
A luz pode ser guiada,
não só nas fibras óticas,

00:03:32.907 --> 00:03:36.217
mas também em fios de silicone ultrafinos.

00:03:36.457 --> 00:03:39.617
Os fios de silicone não guiam a luz
tão bem como a fibra ótica,

00:03:39.687 --> 00:03:43.069
mas permitem aos engenheiros
reduzir todos os dispositivos

00:03:43.079 --> 00:03:45.637
numa rede de fibra ótica
de cem quilómetros

00:03:45.717 --> 00:03:49.237
em pequenos "chips" fotónicos
que se ligam aos servidores

00:03:49.347 --> 00:03:53.247
e convertem os sinais elétricos
em sinais óticos e vice-versa.

00:03:53.367 --> 00:03:55.439
Estes "chips" de eletricidade para luz

00:03:55.472 --> 00:03:58.409
permitem trocar os cabos elétricos
desperdiçadores de energia

00:03:58.409 --> 00:04:02.579
nos centros de dados
por fibra energeticamente eficiente.

NOTE Paragraph

00:04:02.809 --> 00:04:06.009
Estes "chips" fotónicos também podem
ajudar a desfazer as limitações

00:04:06.009 --> 00:04:07.689
da largura de banda sem fios.

00:04:07.749 --> 00:04:11.041
Há investigadores a tentar substituir
os sinais móveis de gigahertz

00:04:11.061 --> 00:04:12.911
por frequências de terahertz,

00:04:12.981 --> 00:04:15.801
para transportar os dados
milhares de vezes mais rápido.

00:04:15.841 --> 00:04:17.911
Mas estes são sinais de curto alcance:

00:04:17.941 --> 00:04:21.850
são absorvidos pela humidade do ar
ou bloqueados por edifícios altos.

00:04:21.961 --> 00:04:27.001
Com estes minúsculos "chips" fotónicos
transmissores, distribuídos pelas cidades,

00:04:27.061 --> 00:04:31.323
os sinais de terahertz podem ser
retransmitidos a longas distâncias.

00:04:31.431 --> 00:04:34.159
Isto é possível devido
a uma intermediária estável,

00:04:34.179 --> 00:04:39.389
a fibra ótica, e assim tornar realidade
a conectividade sem fios ultrarrápida.

NOTE Paragraph

00:04:39.429 --> 00:04:41.433
Em toda a história da humanidade,

00:04:41.483 --> 00:04:46.151
a luz deu-nos visão e calor,
ao servir de companheiro firme

00:04:46.191 --> 00:04:49.313
enquanto explorávamos
e estabelecíamos o mundo físico.

00:04:49.373 --> 00:04:53.172
Agora, transformámos a luz
em informação e redirecionámo-la

00:04:53.232 --> 00:04:55.932
para percorrer uma super
autoestrada de fibra ótica

00:04:55.962 --> 00:04:59.212
— com muitas saídas fotónicas
diferentes integradas —

00:04:59.272 --> 00:05:02.602
para criar um mundo virtual
ainda mais abrangente.