Cómo las mujeres policías hacen que las comunidades sean más seguras

Menos del 13 % de los agentes de policía en Estados Unidos son mujeres, a pesar de su probada efectividad en el apaciguamiento de situaciones violentas y la reducción del uso de la fuerza. Basándose en más de dos décadas de experiencia como oficial de policía y jefa, la becaria de TED Ivonne Roman comparte cómo un simple cambio en las pruebas de aptitud física de la academia de policía podría ayudar a construir una fuerza más equilibrada que beneficie a las comunidades y a los oficiales por igual.

He sido policía en una ciudad urbana

durante casi 25 años.

Eso es una locura, ¿verdad?

Y en ese tiempo,
he servido en todos los rangos,

de oficial de policía a jefa de policía.

Hace unos años, noté algo alarmante.

A partir de 2014,

empecé a supervisar reclutas

mientras recorrían las academias de
policía en el estado de Nueva Jersey,

y descubrí que entre el 65 y el 80 %
de las mujeres no pasaban las pruebas

debido a diversos aspectos
de la prueba de aptitud física.

Entendí que un cambio
en la política obliga

que ahora los reclutas
pasen el examen de aptitud

en el marco de diez sesiones
cortas de entrenamiento.

Esto tuvo un mayor impacto en las mujeres.

El cambio significó que los reclutas
tenían unas tres semanas

dentro de los cinco meses de la academia

para pasar el examen de aptitud.

Sin embargo, esto simplemente
no tenía sentido.

Agencias policiales
y reclutamientos policiales

habían hecho grandes inversiones
para llevar a esos reclutas a la academia.

Los reclutas policiales habían pasado
largas verificaciones de antecedentes,

habían pasado exámenes
médicos y psicológicos,

habían renunciado a sus trabajos.

Y muchos habían gastado más de USD 2000
en honorarios y equipos.

para ser expulsados durante
las primeras tres semanas.

La grave situación en Nueva Jersey

me llevó a examinar la situación
de la mujer en la policía

en todo EE. UU.

Descubrí que las mujeres representan
menos del 13 % de los agentes de policía.

Un número que no ha cambiado
mucho en los últimos 20 años.

Y representan solo el 3 %
de los jefes de policía desde el 2013,

la última vez
que se recopilaron los datos.

Sabemos que podemos
mejorar esos porcentajes.

Otros países como Canadá,
Australia y el Reino Unido

tienen casi el doble de mujeres policías.

Y Nueva Zelanda avanza
en una constante hacia su objetivo

de reclutar paridad de género para 2021.

Otros países están trabajando activamente

para aumentar el número
de mujeres en la policía,

porque saben de la gran cantidad
de evidencia científica

que abarca más de 50 años,

que detalla las ventajas de tener
mujeres en la policía.

De esa investigación,

sabemos que las policías tienen
menos probabilidad de usar la fuerza

o de ser acusadas de abuso de fuerza.

Sabemos que las policías tienen menos
probabilidad de que las denuncien

o de obtener una queja ciudadana.

Sabemos que la mera presencia
de una mujer policía

reduce el uso de la fuerza
entre otros oficiales.

Y sabemos que las mujeres policía
tienen el mismo índice de fuerza

que sus homólogos masculinos,
y a veces más,

y aun así tienen más éxito

al distender el comportamiento
violento o agresivo en general.

Así que hay grandes ventajas
de contar con mujeres en la policía

y las estamos perdiendo
por los estándares de aptitud arbitrarios.

El problema es que

EE. UU. tiene casi
18 000 organismos policiales,

18 000 organismos policiales
con diferentes niveles de aptitud física.

La mayoría de las academias confían
en un ideal masculino en la policía.

Eso se hace para disminuir
el número de mujeres en la policía.

Este tipo de academias enfatizan
demasiado la fuerza física,

dando mucha menos atención a temas
como la policía de proximidad,

la resolución de problemas

y las habilidades de
comunicación interpersonal.

Esto da como resultado una formación

que no refleja la realidad
de la vigilancia policial.

La agilidad física no es más que
una pequeña parte del trabajo policial.

Gran parte del día de un oficial se dedica
a mediar en conflictos interpersonales.

Esa es la realidad de la policía.

Estos son mis bebés.

Y podemos reducir
la disparidad en la policía

cambiando los exámenes
que producen resultados dispares.

Los tribunales federales
han declarado que hombres y mujeres

simplemente
no son fisiológicamente iguales

para los fines de programas
de entrenamiento físico.

Y eso se basa en la ciencia.

Respetadas instituciones que
la policía respeta profundamente,

como el FBI,
el Servicio de Alguaciles de EE. UU.,

la DEA e incluso el Ejército de EE. UU.

prueban rigurosamente
los programas de entrenamiento físico

para asegurarse de que miden la aptitud
sin resultados dispares de género.

¿Por qué es eso?

Porque reclutar es caro.

Quieren reclutar y retener
a candidatos calificados.

¿Saben qué más
ha detectado la investigación?

Las mujeres bien entrenadas son tan
capaces como sus contrapartes masculinas

en su forma física general,

pero lo más importante,
en cómo realizan su labor policial.

Los responsables del orden público

están experimentando
una crisis de reclutamiento.

Sin embargo, si realmente desean aumentar
el número de solicitantes, pueden hacerlo.

Podemos reclutar más mujeres fácilmente

y aplicar todos esos beneficios empíricos

entrenando a candidatos bien calificados
para que aprueben

los exámenes de aptitud física
con base en su fisiología,

como lo requiere el Título VII
de la Ley de Derechos Civiles.

Podemos aumentar el número de mujeres,

podemos reducir esa disparidad de género,

simplemente cambiando los exámenes
que producen resultados dispares.

Tenemos las herramientas.

Tenemos la evidencia,
tenemos la ciencia, tenemos la ley.

Esto, mis amigos, debería ser
una solución muy fácil.

Gracias.

(Aplausos)