Desmascarando os mitos do TOC - Natascha M. Santos

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Existe uma concepção comum de que se você é meticulosamente organizado em suas coisas, mantém as mãos limpas, ou planeja seus finais de semana nos mínimos detalhes, você pode ter TOC. Na verdade, o TOC (Transtorno Obsessivo Compulsivo) é uma condição psíquica séria que é frequentemente incompreendida pela sociedade e por profissionais da saúde mental. Natascha M. Santos desmascara os mitos a respeito do TOC.

Lição de Natascha M. Santos, animação de Zedem Media.

Há uma concepção errada muito comum

de que se você gosta de organizar
meticulosamente suas coisas,

manter as mãos limpas, ou planejar
os finais de semana nos mínimos detalhes,

você pode ter TOC,

que significa
transtorno obsessivo compulsivo,

uma condição psíquica séria,

que é frequentemente
mal compreendida pela sociedade

e por profissionais de saúde mental.

Então, vamos começar
desmascarando alguns mitos.

Mito um: comportamentos repetitivos
e ritualísticos são sinônimos de TOC.

Como o nome sugere,

o transtorno obsessivo compulsivo
tem dois aspectos:

o pensamento intrusivo, imagens
ou impulsos, conhecidos como obsessões,

e compulsões comportamentais
em que as pessoas se envolvem

para aliviar a ansiedade
que a obsessão causa.

O tipo de ação que pessoas
frequentemente associam ao TOC,

como o excessivo lavar de mãos

ou o checar as coisas repetidamente,

talvez sejam exemplos de obsessividade
ou tendências compulsivas

que alguns de nós exibimos
de tempos em tempos.

Mas o transtorno real é muito mais raro
e pode ser muito debilitante.

Pessoas afetadas têm pouco ou nenhum
controle sobre seus pensamentos obsessivos

e comportamentos compulsivos,
os quais tendem a consumir tempo

e interferir no trabalho,
escola e vida social,

podendo causar estresses significativos.

Este conjunto de critérios de diagnóstico
separa as pessoas que sofrem com TOC

daquelas que são apenas um pouco mais
meticulosas ou higiênicas que o normal.

Mito dois: o principal sintoma do TOC é
o ato de lavar as mãos excessivamente.

Embora a lavagem de mãos seja a imagem
mais comum do TOC na cultura popular,

obsessões e compulsões
podem ter diferentes formas.

As obsessões podem se manifestar
como medo da contaminação de doenças,

preocupações sobre prejudicar os outros,

ou preocupações com números, padrões,
moralidades, ou identidade sexual.

E compulsões podem ir da limpeza
excessiva ou obsessão pelo controle,

à fastidiosa arrumação de objetos,

ou andar em padrões pré-determinados.

Mito três:

indivíduos com TOC não entendem
que eles agem irracionalmente.

Muitos indivíduos com TOC
entendem perfeitamente bem

a relação entre suas obsessões
e compulsões.

Sendo incapazes de evitar
estes pensamentos e ações,

apesar de terem consciência
de sua irracionalidade,

é parte da razão do TOC ser tão doloroso.

Os que sofrem de TOC relatam
sentimentos de loucura

por experimentarem a ansiedade
baseada em pensamentos irracionais

e encontrarem dificuldade
de controlar suas reações.

Então, o que exatamente causa o TOC ?

Uma resposta frustrante é
que realmente nós não sabemos.

No entanto, temos
algumas pistas importantes.

O TOC é considerado
uma desordem neurobiológica.

Em outras palavras, pesquisas sugerem
que os cérebros dos que sofrem de TOC

são muito inflexíveis
e se comportam sempre da mesma forma.

A pesquisa suspeita
que há três regiões do cérebro

variadamente envolvidas no comportamento
social e planejamento cognitivo complexo,

movimento voluntário,
e respostas emocionais e motivacionais.

Outra peça do quebra-cabeça é que o TOC
é associado ao baixo nível de serotonina,

um neurotransmissor que se comunica
com as estruturas cerebrais

e ajuda a regular processos vitais,

tal como o humor, agressividade,
controle dos impulsos,

sono, apetite,
temperatura corporal e dor.

Mas a serotonina e a atividade
nessas regiões cerebrais

são as fontes do TOC ou sintomas
de uma desordem com causa desconhecida?

Nós provavelmente não saberemos

até que tenhamos uma compreensão
mais detalhada do cérebro.

A boa notícia é que existem
tratamentos efetivos para o TOC,

inclusive medicamentos
que aumentam a serotonina no cérebro

pela limitação da sua reabsorção
por células cerebrais,

terapia comportamental,

que, gradualmente, dessensibiliza
os pacientes de suas ansiedades,

e em alguns casos,
terapia eletroconvulsiva,

ou cirurgia, quando o TOC não responde
às outras formas de tratamento.

Sabendo que seu próprio cérebro
está mentindo para você

ao mesmo tempo que não consegue resistir
aos seus comandos, pode ser angustiante.

Mas é do conhecimento e da compreensão
que vem o poder da busca por ajuda,

e as pesquisas futuras sobre o cérebro

talvez finalmente nos forneçam
as respostas que procuramos.