La puissance transformative des jeux vidéo

Un tiers de la population mondiale - 2,6 milliards de personnes - joue avec des jeux vidéo, se connectant ainsi à d'énormes réseaux d'interaction qui offrent aujourd'hui des possibilités bien au-delà du divertissement. L'entrepreneur Herman Narula nous parle de l'avenir de ce médium et plaide en faveur d'une nouvelle compréhension du jeu, exposant notamment son pouvoir de créer de nouveaux mondes, de créer des liens nouveaux entre les gens et de façonner l'économie.

Bonjour.

Je m'appelle Herman

et ça m'a toujours étonné que les
changements les plus importants

et les plus percutants
dans notre culture et notre société

soient toujours la conséquence de choses

que nous n'imaginions pas
avoir un tel impact.

En tant qu'informaticien,

je me souviens quand Facebook se limitait
au partage de photos dans les dortoirs.

Selon la personne
à qui vous posez la question,

aujourd'hui, Facebook
peut influencer une élection.

Je me souviens quand la cryptomonnaie
ou le commerce automatique

étaient l'idée de quelques renégats

dans les institutions financières
du monde du commerce automatisé

ou en ligne pour la cryptomonnaie.

Elles façonnent aujourd'hui
nos modes de fonctionnement.

Chacun de vous se rappelle
sans doute le moment

où ces idées semblaient
négligeables et dérisoires

et là : « Mince alors,
le prix du Bitcoin est ce qu'il est ! »

Ou bien : « Mince alors,
devine qui est élu ! »

La vérité, c'est que, de mon point de vue,

ce n'est que le début.

Un des plus grands changements qui
influenceront le plus nos modes de vie,

notre éducation,

et sans doute aussi
notre façon de gagner de l'argent

ne viendra pas de l'IA,

ni des voyages spatiaux ou de la biotech -

des inventions certes très importantes -

mais dans les cinq prochaines années,

ce changement viendra des jeux vidéo.

C'est une affirmation audacieuse
et je vois des expressions sceptiques.

Mais si nous prenons le temps

d'observer la place qu'occupent
les jeux vidéo dans notre vie,

et ce qu'un peu de progrès technologique
est en train de générer,

cela devient vite inévitable.

Je pense que les possibilités
sont excitantes.

Prenons un moment
pour mesurer son ampleur.

Il y a 2,6 milliards de personnes
qui jouent aux jeux vidéo.

C'est un milliard de joueurs en plus
qu'il y a cinq ans.

Un milliard de joueurs supplémentaires !

Aucune religion, aucun media,
ne s'est diffusé de cette manière.

Un autre milliard de joueurs
rejoindra sans doute les autres

quand l'Afrique et l'Inde
auront les infrastructures

et cristalliseront tout le potentiel
des jeux vidéo.

Mais ce qui est vraiment particulier,
choquant pour de nombreuses personnes,

c'est que l'âge moyen des joueurs,
allez-y, essayez de deviner !

Ce n'est pas 6 ans, ni 18, ni 12.

C'est 34.

[Âge moyen d'un joueur américain]

C'est plus âgé que moi.

Ça nous apprend une chose :

ce n'est plus un divertissement
destiné aux enfants.

C'est devenu un média
comme la littérature par exemple.

Les jeux vidéo font partie de notre vie.

Une statistique sympa montre
que ceux qui ont commencé à jouer

ces 15, 20 dernières années

n'arrêtent généralement pas.

Quelque chose a changé dans
l'organisation de ce média.

Et bien davantage,
ce n'est plus un simple jeu.

On a tous entendu parler récemment
de joueurs qui gagnent de l’argent ainsi.

Pas de la manière la plus évidente
comme l’e-sport et les prix.

D’autres possibilités existent de faire
de l’argent en étant mis en concurrence :

la modélisation de jeux,
la construction de contenu,

la création artistique.

Il n’est pas exagéré de comparer
à la Renaissance florentine

le phénomène qui se passe
dans l’iPhone de votre enfant.

Pourtant, on le néglige.

Mais ce qui est sur le point de survenir
est encore plus excitant.

Les jeux vidéo évoquent probablement

des mondes vastes et infinis.

Et pourtant,

les jeux sont grandement limités
depuis des années

mais l’industrie a fait tout son possible
pour camoufler ce fait avec des artifices.

Je vais faire mon geek mais j’affectionne
la métaphore d’un théâtre.

Ces 10 dernières années,

les jeux ont énormément évolué
au niveau graphique,

de l'immersion physique,
la partie visible des jeux.

Mais en coulisses,

l’expérience réelle dans un monde de jeu
reste horriblement limitée.

Mettons les choses en perspective.

Je pourrais vous quitter maintenant,

faire quelques graffitis,
me battre ou tomber amoureux.

Je pourrais vraiment faire
toutes ces choses après ce TED

mais il y aurait des conséquences
qui se propageraient dans la réalité :

vous pourriez interagir
au moment où ça survient.

Ce serait persistant.

Ce sont des qualités importantes
qui rendent réel le monde réel.

Revenons aux coulisses des jeux.

Une contrainte nous a limités
très longtemps.

Cette limite n'est pas graphique.

L'information échangée
entre les joueurs et les entités

dans un seul univers ludique
était profondément limitée

par le fait que les jeux
ont lieu sur un seul serveur

ou une seule machine.

En fait, même « The World of Warcraft »
est composé de milliers de petits mondes.

Prenons un concert dans Fortnite.

Dans la réalité, il s’agit
de milliers de petits concerts.

Des personnes seules,
comme nous l'avons mentionné,

devant un feu de camp ou sur un sofa.

La possibilité de rassemblement
n'existe pas vraiment.

Prenons un moment
pour appréhender les implications.

Dans l’univers de votre jeu,
il y a ces visuels magnifiques

et toutes ces choses
qui se déroulent devant vous.

Mais les coulisses d'un jeu en ligne
ressemblent à ça.

Un informaticien y voit
des petits morceaux d'informations

échangés entre une poignée
d'entités et d'objets significatifs.

Vous pensez sans doute jouer
dans un univers infini.

En fait, vous avez couru
sur un tapis roulant.

Au fur et à mesure que vous évoluez
dans cet univers,

nous faisons disparaître
les endroits où vous n’êtes pas,

et apparaître ceux en face de vous.

C’est une astuce élégante
mais hélas pas la révolution

promise au début de mon intervention.

Toutefois, et cela va enthousiasmer
les joueurs passionnés parmi vous,

et peut-être effrayer
ceux qui ne le sont pas,

tout est sur le point de changer.

Parce que la technologie est enfin prête

pour permettre de dépasser
ces limites physiques.

J'y ai consacré ma carrière,

et nous sommes très nombreux
à y travailler -

je ne veux pas m'en attribuer le mérite -

mais nous sommes arrivés à un point

où nous pouvons réaliser l'impossible

et entrelacer des milliers
de machines disparates

en une seule et même simulation

qui soit assez stable
pour ne pas être ponctuelle,

mais utilisable par tous.

Nous sommes à ce point

où nous pouvons tester
ces choses que l’on peut à peine imaginer.

Essayons de visualiser ça.

Je ne parle pas
de petites simulations individuelles

mais d'un énorme réseau permettant
des interactions quasi-infinies.

Des événements mondiaux
pourront avoir lieu dans la simulation.

Des choses difficiles à organiser
à cette échelle dans le monde réel.

Je sais qu'il y a des joueurs ici.

Je vais donc vous montrer
quelques séquences

de nos partenaires
que je suis autorisé à vous montrer.

TED et moi en avons beaucoup discuté.

Ce sont des choses
que peu de personnes ont vues,

de nouvelles expériences
rendues possibles par cette technologie.

Je vais vous en dévoiler une partie.

C'est un jeu à monde unique

où des milliers de personnes
s'affrontent simultanément.

Il a son propre écosystème,

sa vision propre
des prédateurs et des proies.

Le moindre objet visuel est simulé.

Ce jeu est conçu par une des
plus grosses entreprises au monde,

NetEase, un géant chinois.

Ils ont créé une simulation
de création assistée

où des groupes peuvent co-créer ensemble,

sur des appareils divers,

un monde subsistant après votre départ,

destiné à relater des histoires
et à y vivre des aventures.

Même la météo est simulée.

C’est fabuleux !

Voici mon préféré

créé par un groupe des précurseurs
à Berlin, appelé Klang Games.

Ces gens sont complètement fous,
et ils vont adorer que je dise ça.

Ils ont réussi à modéliser
une planète entière.

Ils vont lancer une simulation

où des millions de personnages
non jouables et des joueurs interagissent.

Lawrence Lessig les aide à comprendre
les ramifications politiques

du monde qu'ils créent.

C'est le genre d'expériences renversantes,

bien au-delà de nos rêves les plus fous,

qui seront bientôt possibles.

Et on en est qu’aux prémices
de cette technologie !

Que se passe-t-il
si nous allons plus loin ?

L’évolution de l’informatique
est exponentielle

dès qu’on résout les problèmes
les plus complexes.

Je suis convaincu que bientôt,

nous serons arrivés à un stade

qui rendra la puissance de calcul
actuelle insignifiante.

Et quand nous y serons,
les opportunités seront...

Cela vaut vraiment
la peine d’imaginer cela.

Des milliers, des millions de personnes

cohabitant en harmonie
dans le même espace.

La dernière fois que l'Homme,
en tant qu’espèce,

a eu l'occasion de construire
ou interagir ensemble

avec autant de personnes,
c'était pendant l'Antiquité.

Et les circonstances n'étaient pas
exactement optimales.

Des guerres
ou la construction de pyramides.

Ce n'est pas forcément la meilleure façon
de passer notre temps.

Mais si nous parvenons
à réunir autant de gens,

imaginez quelles expériences communes
nous pourrons créer.

Je pense que ça stimule
notre muscle social

que nous avons perdu et oublié.

Allons encore plus loin.

Réfléchissez à ce que ça signifie
pour nos relations, notre identité.

Si nous pouvons nous offrir des mondes,
aux expériences taillées sur mesure,

où nous pourrions passer du temps,

nous pourrions redéfinir
ce que signifie être un individu,

dépasser une identité unique

et avoir un ensemble
d'identités personnelles.

Le genre, la race, les traits de caractère
avec lesquels vous êtes né

deviendraient des données que
vous pourriez utiliser autrement.

Vous pourriez être vouloir être
plus qu’une seule personne.

Intérieurement,
nous sommes tous multiples.

Nous avons rarement
l'occasion de l'exprimer.

C’est aussi une question d'empathie.

Je n'ai absolument rien en commun
avec ma grand-mère.

Je l'adore

mais toutes ses histoires commencent
en 1940 et finissent dans les années 50

alors que les miennes
surviennent 50 ans plus tard.

Mais si nous pouvions cohabiter,
expérimenter ensemble,

libérés de la fragilité physique
ou du manque de contexte,

créer ainsi ensemble des occasions,

ça changera la donne,
ça connectera les gens autrement.

Je suis étonné combien les réseaux
sociaux ont accentué nos différences

et nous rapprochent de qui nous sommes
en présence des autres.

Je suis convaincu que les jeux vidéo
peuvent créer les conditions

pour réveiller notre empathie,

pour partager les épreuves
et les opportunités.

Je veux dire, statistiquement,
au moment où je parle,

il y a des gens
dont les pays sont en conflit,

qui sont alliés lors d'un match virtuel

sans même le savoir.

C'est l'occasion rêvée de changer
notre vision des choses.

Pour les plus cyniques parmi vous

qui pensent que les mondes virtuels
et des jeux ne sont pas faits pour vous,

il y a une réalité que
vous devez accepter :

l'impact économique
de ce que vous présente sera colossal.

Aujourd'hui, des milliers de gens
ont un emploi lié au jeu vidéo.

Bientôt, ce sera des millions.

Là où il y aura un téléphone portable,
il y aura un travail.

Une chance pour quelque chose
d'original et créatif

qui vous garantira un revenu,
peu importe où vous vous trouvez,

peu importe les aptitudes
ou les opportunités que vous pensez avoir.

Il est probable que
les premiers revenus de nos enfants

proviennent du jeu vidéo.

Ce sera le nouveau petit boulot,

une nouvelle source de revenu
à votre plus jeune âge.

J'aimerais en finir en lançant un appel,

plus que des pensées.

Je pense qu'il faut appréhender
cette nouvelle opportunité

différemment de ce que
nous avons fait auparavant.

Je serais hypocrite
si je venais sur scène vous affirmer :

« L'avenir sera radieux,
la technologie va tout régler. »

Il y aura des inconvénients,
c’est la réalité.

Mais ces inconvénients seront amplifiés

si nous accueillons, une fois de plus,
avec cynisme et moquerie

ces opportunités qui s'offrent à nous.

La pire chose que nous puissions faire

est d’abandonner à quatre
ou cinq entreprises

le monopole d'un nouvel espace adjacent -

(Applaudissements)

car elles ne vont pas seulement définir
comment et qui gagne de l'argent.

On parle maintenant de définir
notre façon de penser,

les règles de l'identité
et de la collaboration,

les règles du monde où nous vivons.

Cela doit nous appartenir à tous,

nous créons ensemble.

Mes derniers mots seront pour
les ingénieurs

les scientifiques, les artistes
parmi vous aujourd'hui.

Peut-être rêviez-vous
de travailler sur le voyage spatial.

Mais il y a des univers que vous pouvez
construire ici, dès à présent,

et qui transformeront la vie des gens.

D'immenses frontières
technologiques persistent.

Nous devrons les franchir,

comme celles rencontrées
au début de l'internet.

La technologie qui sous-tend
les mondes virtuels est différente.

Alors, je vous en prie,

impliquons-nous, tous ensemble.

Essayons d'en faire quelque chose
qui nous façonnera positivement

plutôt que de devoir encore subir,
comme par le passé.

Merci beaucoup.

(Applaudissements)