Como salvar um idioma da extinção

Até 3 mil idiomas podem desaparecer nos próximos 80 anos, silenciando culturas inteiras. Nesta breve palestra, o ativista de idiomas Daniel Bögre Udell mostra como as pessoas no mundo todo estão encontrando novas maneiras de recuperar idiomas ancestrais e reconstruir suas tradições, e incentiva todos nós a pesquisarmos as línguas de nossos ancestrais. "Recuperar seu idioma e abraçar sua cultura é uma maneira poderosa de ser você mesmo", diz ele.

Os idiomas não morrem naturalmente.

As pessoas abandonam a língua materna
porque são forçadas a isso.

Muitas vezes, a pressão é política.

Em 1892, o general do exército
dos EUA Richard Henry Pratt

alegou que matar culturas indígenas

era a única alternativa
para matar povos indígenas.

"Mate o índio", dizia ele,
"mas salve o homem."

Até 1978, o governo fez exatamente isso:

retirou crianças indígenas
de suas famílias

e as forçou a entrar em colégios internos
onde recebiam nomes em inglês

e eram punidas por falarem seus idiomas.

Assimilação era um tributo ao genocídio.

Temos 7 mil idiomas ativos atualmente,

mas poucos são reconhecidos
por seus próprios governos

ou têm suporte on-line.

Para pessoas da maioria das culturas,

a globalização permanece
profundamente alienante.

Significa abrir mão de seu idioma
pelo de outra pessoa.

Se nada mudar,

até 3 mil idiomas poderão
desaparecer em 80 anos.

Mas as coisas estão mudando.

Em todo o mundo,

as pessoas estão recuperando
idiomas ancestrais

e reconstruindo suas culturas.

Até onde sabemos,

a recuperação de idiomas
começou nos anos 1800,

quando, em um período
de crescente antissemitismo,

comunidades judaicas contavam
com seu idioma ancestral, o hebraico,

como um meio de renascimento cultural.

Embora inativo por mais de mil anos,

estava bem preservado em livros
de religião e filosofia judaicas.

Ativistas judeus estudavam
e ensinavam aos filhos,

criando os primeiros falantes nativos
em quase 100 gerações.

Hoje, é a língua materna
de 5 milhões de judeus.

E, pelo menos para mim,

um membro assimilado de língua inglesa
da diáspora judaica,

um pilar da soberania cultural.

Dois mil anos depois,

ainda estamos aqui.

Até recentemente,

o despertar do hebraico era uma anomalia.

Poucos idiomas estão tão bem
preservados quanto o nosso,

e a criação de Israel,

o primeiro estado judeu
em mais de mil anos,

forneceu um espaço
para o uso diário do hebraico.

Ou seja, a maioria das culturas
simplesmente não teve chance.

(Vídeo) Boa noite, sou Elizabeth

e moro na Cornualha.

Isso foi em córnico,

o idioma ancestral da Cornualha,

que hoje é, tecnicamente,
um condado do sul da Inglaterra.

Nos anos 1900, ativistas do córnico
lutavam pela sua cultura.

O idioma estava inativo
por mais de 100 anos,

mas eles usavam livros e peças antigas
para ensiná-lo aos filhos.

No entanto, essa nova geração
de falantes de córnico

estava espalhada pela Cornualha

e era incapaz de usar o idioma livremente.

Na década de 1990,
o córnico havia despertado,

mas não prosperava.

No início dos anos 2000, falantes
de córnico encontravam-se de modo virtual

e utilizavam espaços digitais
para falar diariamente.

A partir daí, organizavam
eventos semanais ou mensais,

em que podiam se reunir
e falar em público.

Hoje, algumas escolas ensinam córnico.

Existem língua córnica de sinais,

comerciais de sorvete,

Wikipédia e até "memes".

[ASSAY!]

(Risos)

[HWEDHEL GOKKI]

(Risos)

[OMLOWENHEWGH!]

(Risos)

Com o idioma novamente intacto,

o povo da Cornualha
garantiu o reconhecimento

como nação celta, junto com Irlanda,
Escócia e País de Gales.

Eles superaram séculos
de assimilação forçada

e disseram: "Não somos
um condado da Inglaterra.

Somos um povo em nosso direito próprio.

E ainda estamos aqui".

E eles não são os únicos.

A tribo Tunica-Biloxi da Louisiana
está recuperando seu idioma ancestral.

(Vídeo) Meu nome é Teyanna.

Meus amigos me chamam
de "Tempestade Calma".

Começou na década de 80,

quando Donna Pierite e sua família

começaram a viajar
a Baton Rouge e Nova Orleans

para xerocar dicionários antigos
armazenados em arquivos da universidade.

O objetivo era estudar tunica,

ensiná-la às crianças
e compartilhá-la com a comunidade.

Hoje, eles estão liderando
um renascimento da língua tunica.

Desde 2014, existem quase 100 falantes
em aulas de imersão de idioma

e, de acordo com um censo de 2017,

32 novos falantes fluentes,

alguns dos quais,
como a filha de Donna, Elisabeth,

estão ensinando tunica aos filhos.

Esses novos falantes
estão criando conteúdo,

vídeos no Facebook e também memes.

[KOSUYUWISHI]

(Risos)

[bolo - hahkamuchitowista]

(Risos)

(Risos)

Quanto mais eles publicam,

mais inspiram outros falantes
de tunica a participarem.

Recentemente, um membro da tribo que vive
no Texas escreveu a Elisabeth no Facebook,

perguntando como dizer:
"abençoe essas terras".

Era para uma placa no quintal,

para poder mostrar aos vizinhos
que a cultura dela está viva

e prosperando hoje.

Hebraico, córnico e tunica
são apenas três exemplos

de uma onda de ativismo linguístico
em cada continente.

Sejam eles falantes de jèrriais
das Ilhas do Canal,

ou língua queniana de sinais de Nairóbi,

todas as comunidades que trabalham
para preservar ou recuperar um idioma

têm algo em comum:

a mídia,

para que o idioma delas
possa ser compartilhado e ensinado.

À medida que a internet cresce,

expandir o acesso e a criação de mídia,

preservar e recuperar idiomas ancestrais

é agora mais possível do que nunca.

Quais são seus idiomas ancestrais?

Os meus são hebraico, iídiche,
húngaro e gaélico escocês,

apesar de eu ter sido criado em inglês.

Felizmente para mim, cada um
desses idiomas está disponível on-line.

O hebraico, em particular,
veio instalado em meu iPhone,

tem o suporte do Google Tradutor,

e até correção automática.

Embora seu idioma possa não ter
um suporte muito amplo,

eu os incentivo a pesquisarem,

porque talvez alguém, em algum lugar,
tenha começado a criá-lo on-line.

Recuperar seu idioma e aceitar sua cultura

é uma maneira poderosa de ser você mesmo
na era da globalização,

porque, como aprendi recentemente
a dizer em hebraico:

"'nḥnw 'dyyn k'n" -

ainda estamos aqui.

Obrigado.

(Aplausos)

(Vivas)