Come salvare una lingua dall'estinzione

Fino a 3.000 lingue potrebbero scomparire nei prossimi 80 anni, silenziando così intere culture. In questo breve talk, Daniel Bögre Udell mostra come persone in tutto il mondo stiano cercando nuovi modi per ravvivare le lingue ancestrali e per ricostruire le loro tradizioni, e ci incoraggia tutti a investigare sulla lingua madre dei nostri antenati. "Reclamare la propria lingua e abbracciare la propria cultura è un modo potente di essere se stessi", dice.

Le lingue non muoiono naturalmente.

Le persone abbandonano la lingua madre
perché sono costrette a farlo.

C'è spesso una pressione di tipo politico.

Nel 1892,

il generale dell'esercito USA
Richard Henry Pratt

affermò che uccidere le culture indigene

era l'unica alternativa possibile
all'uccisione delle popolazioni indigene.

"Uccidete l'Indiano", disse,
"ma salvate l'uomo".

E fino al 1978,
il governo ha fatto proprio questo,

strappando i bambini indigeni
alle loro famiglie,

forzandoli ad andare in collegi
dove davano loro un nome inglese

e li punivano se parlavano la loro lingua.

L'assimilazione è stata
un elogio al genocidio.

Oggi sono vive 7.000 lingue,

ma poche sono riconosciute
dai loro stessi governi

o supportate online.

Per le persone provenienti
dalla maggior parte delle culture,

la globalizzazione rimane
profondamente alienante.

Significa rinunciare alla tua lingua
per quella di qualcun altro.

E se nulla cambia,

ben 3.000 lingue potrebbero scomparire
nel giro di 80 anni.

Ma le cose stanno cambiando.

In tutto il mondo,

le persone stanno rianimando
le lingue ancestrali

e ricostruendo le loro culture.

Per quanto ne sappiamo,

il recupero delle lingue
ebbe inizio nell'800,

quando, mentre cresceva l'antisemitismo,

gli ebrei guardavano
alla loro lingua ancestrale, l'ebraico,

come a un mezzo di rinascita culturale.

Sebbene fosse stata dormiente
per più di mille anni,

era ben preservata nei libri
di religione e di filosofia ebraiche.

Quindi gli attivisti ebraici la studiarono
e la insegnarono ai figli,

crescendo i primi madrelingua
in circa cento generazioni.

Oggi è la lingua madre
di cinque milioni di ebrei.

E, almeno per me,

un membro anglofono assimilato
della diaspora ebraica,

un pilastro della sovranità della cultura.

Duemila anni dopo,

siamo ancora qui.

Dunque, fino a poco tempo fa,

il risveglio dell'ebraico era un'anomalia.

Poche lingue sono state preservate
bene come la nostra,

e la creazione di Israele,

il primo stato ebraico
in oltre mille anni,

ha fornito uno spazio
per l'utilizzo quotidiano dell'ebraico.

In altre parole, a molte culture
non è stata data nessuna possibilità.

(Video) Buonasera, sono Elizabeth

e vivo in Cornovaglia.

Questo era il cornico,

la lingua ancestrale della Cornovaglia,

che oggi è tecnicamente
una contea nel sud dell'Inghilterra.

Nel '900 gli attivisti cornovagliesi
combatterono per la loro cultura.

La lingua era dormiente
da oltre cent'anni,

ma utilizzarono vecchi libri e spettacoli
per insegnarla ai loro bambini.

Tuttavia, questa nuova generazione
che parlava il cornico

si disperse per la Cornovaglia

e non fu capace di utilizzare
la lingua liberamente.

Negli anni '90,
il cornico si era risvegliato,

ma non stava fiorendo.

Poi, nei primi anni 2000,
i parlanti del cornico

si sono trovati online

e hanno instaurato degli spazi digitali
dove poter parlare ogni giorno.

Da allora, hanno organizzato eventi
settimanali o mensili

dove potevano trovarsi
e parlare in pubblico.

Oggi, alcune scuole insegnano il cornico.

Ci sono cartelli in cornico,

pubblicità di gelati,

pagine Wikipedia e persino meme.

(Risate)

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E con la loro lingua nuovamente intatta,

gli abitanti della Cornovaglia
sono stati riconosciuti

come una nazione celtica,
assieme a Irlanda, Scozia e Galles.

Hanno osservato secoli
di assimilazione forzata

e hanno detto:

"Non siamo una contea in Inghilterra.

Siamo un popolo a pieno titolo.

E siamo ancora qui".

E non sono gli unici.

La tribù Tunica-Biloxi della Louisiana
sta rianimando la sua lingua ancestrale.

(Video) Il mio nome è Teyanna.

I miei amici mi chiamano "Tempesta Calma".

Ha avuto inizio negli anni '80,

quando Donna Pierite e la sua famiglia

hanno iniziato a viaggiare
a Baton Rouge e New Orleans

per fotocopiare vecchi dizionari
conservati negli archivi universitari.

Lo scopo era quello di studiare il tunica,

insegnarlo ai bambini
e condividerlo con la comunità.

Oggi, stanno portando avanti
la rinascita del tunica.

Dal 2014, si contano quasi cento allievi
in classi di immersione linguistica

e, secondo un censimento del 2017,

32 nuovi parlanti fluenti della lingua,

alcuni dei quali,
come la figlia di Donna, Elisabeth,

stanno insegnando il tunica ai loro figli.

Questi nuovi parlanti
stanno creando contenuti,

video di Facebook e anche meme.

(Risate)

(Risate)

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E più pubblicano,

più ispirano altre persone
di cultura tunica a partecipare.

Recentemente, un membro della tribù
che vive in Texas

ha scritto a Elisabeth su Facebook,

chiedendo come dire
"benedici queste terre".

Era per un cartello da cortile,

così da mostrare ai suoi vicini
che la sua cultura è viva

e sta prosperando oggi.

Ebraico, cornico e tunica

sono solo tre esempi appartenenti
a un'ondata di attivismo linguistico

presente in tutti i continenti.

E che siano parlanti di Jèrriais,
dalle Isole del Canale,

o della lingua dei segni kenyana
da Nairobi,

tutte le comunità che lavorano
per preservare o reclamare una lingua

hanno una cosa in comune:

i media,

affinché la loro lingua
possa essere condivisa e insegnata.

E mentre internet cresce,

favorendo l'accesso ai media
e la loro creazione,

preservare e reclamare
le lingue ancestrali

è più fattibile che mai.

Perciò quali sono le vostre
lingue ancestrali?

Le mie sono l'ebraico, lo yiddish,
l'ungherese e il gaelico scozzese,

anche se sono cresciuto con l'inglese.

E, per mia fortuna, ciascuna
di queste lingue è disponibile online.

L'ebraico in particolare
era già installato nel mio iPhone,

è supportato da Google Translate

e ha persino la correzione automatica.

E mentre la vostra lingua potrebbe
non essere così supportata,

vi incoraggio a indagare,

perchè c'è la possibilità che qualcuno,
da qualche parte,

abbia iniziato a metterla online.

Reclamare la vostra lingua

e abbracciare la vostra cultura

è un modo potente di essere voi stessi
nell'era della globalizzazione,

perché, come ho recentemente imparato
a dire in ebraico:

"'nḥnw 'dyyn k'n".

"Noi siamo ancora qui".

Grazie.

(Applausi)