Preservar o Grande Aquífero Maia | Guillermo de Anda | TEDxManagua

Através desta palestra, conheceremos o Grande Aquífero Maia no Iucatão, a sua importância científica e a necessidade de preservá-lo. Guillermo, com a sua experiência, demonstrará a importância de patrimónios arqueológicos e de como estudar este passado nos dará as pistas do que pode acontecer no futuro.

Esta palestra foi feita num evento TEDx, usando o formato das Conferências TED, mas organizado de forma independente por uma comunidade local. Saiba mais em: http://ted.com/tedx

(Chilreio de pássaros)

Olá. Como estão?

Sou Guillermo de Anda.

Sou arqueólogo e explorador
da National Geographic.

(Aplausos)

Obrigado.

(Aplausos)

Muito obrigado. Que energia!

Agradeço muito este acolhimento.

Espero que achem interessante
o que vos vou dizer.

Sou mexicano.

Hão de perguntar o que faz um mexicano
na Nicarágua, num TEDx.

Venho falar de certas semelhanças

que provavelmente não temos agora
muito nítidas, mas que existem

e que me têm maravilhado.

Eu trabalho na água.

Sou arqueólogo subaquático
e mergulho dentro de grutas

no mundo obscuro mas maravilhoso

que são as grutas inundadas
de Iucatão e Quintana Roo,

que se chamam cenotes.

Este é o nome genérico
que vem do maia "tz'onot".

Como podem ver,
são locais belíssimos por fora

mas, por dentro, não têm igual.

Na realidade, é estar noutro planeta,
dentro do nosso planeta.

É um local totalmente estranho,
mas com uma beleza extraordinária.

É um local imenso.

Precisamos de equipamento
como se estivéssemos noutro planeta,

para sobreviver.

Aquelas botijas que levamos
transportam o gás vital

para podermos sobreviver nesta zona.

É incrível o que se conseguiu
durante todos estes anos.

Mais uma vez perguntarão:
"Bom, o Iucatão...

"Cancun está a 1402 km de Manágua".

Estamos longe mas estamos muito perto.

Estamos muito perto em muitas coisas.

Estamos muito perto porque
temos grandes reservas naturais,

grandes mananciais de água e também
uma grande cultura pré-colombiana.

Nós exploramos
este mundo obscuro de grutas,

em que estamos a pressionar
cada vez mais,

ou seja, estamos a tratar
de andar cada vez mais longe.

Reparem neste pequeno artefacto
que o mergulhador tem na fotografia.

É um carretel que tem
uma linha de nylon muito comprida.

É a nossa garantia de regressar à vida

porque estes locais
são verdadeiros labirintos.

Precisamos de um guia para poder
voltar, não nos perdermos e morrer,

porque não podemos respirar água,
toda a gente sabe.

Este carretel tem nós
de três em três metros,

ou seja, quando chegamos
ao fim de todos os nós,

chegamos ao ponto máximo de penetração.

E quando voltamos, contamos estes nós.

Há 30 anos, mais ou menos,
que contamos estes nós

e em resultado de contar estes nós,

sabemos que foram 1390 km.

Se fizermos uma comparação,

é quase a distância
entre Manágua e Cancun.

Isto é impressionante
porque tudo isto ocorre

num pequeno setor
do estado de Quintana Roo,

entre a Playa del Carmen, um local
muito popular de turismo, e Tulum.

É uma área onde se concentrou

uma grande quantidade de explorações
e de descobertas.

Graças a estas explorações,
temos encontrado coisas maravilhosas.

É o sonho de um arqueólogo.

Há uns anos, encontrámos
estes animais que eram ossos,

os primeiros ossos
registados nesta zona.

Eram ossos muito antigos,

provavelmente com 14 000 anos
de antiguidade.

São da Idade do Gelo.

Isto está a dar-nos
uma perspetiva nova

sobre o povoamento da América,
e a sua biogeografia em geral.

Não ficaria admirado que nesta região,

se iniciássemos explorações
mais intensivas,

encontrássemos coisas semelhantes.

Na zona do Iucatão,
encontrámos também

uma grande quantidade
de elefantes antigos,

parentes dos mamutes,

neste caso, gonfotérios, de que vemos
uma mandíbula extraordinária e enorme,

com todos os dentes bem preservados
debaixo de água.

Este nível de preservação
nos cenotes é extraordinário.

É incrível pensar que
há 10, há 11 ou há 12 000 anos,

este indivíduo jovem que vemos ali,
perdeu-se provavelmente numa gruta

que hoje está a mais de 1000 metros,
um pouco mais de um quilómetro,

e ali encontrou o seu lugar
de eterno repouso,

para que os mergulhadores,
milhares de anos depois, o encontrassem

e ele desse grandes respostas à ciência.

Agora sabemos muito mais
sobre o povoamento precoce da América

graças à investigação
que se faz no aquífero maia,

em toda esta enorme zona
de grutas inundadas.

particularmente no estado
de Quintana Roo.

Esta foto é de uma descoberta
que se deu a conhecer há pouco tempo.

É o cenote de Hoyo Negro,

onde se encontraram os restos
de uma rapariga,

com cerca de 15 anos,

conjuntamente com ossos enormes,

neste caso de outro gonfotério,
outro parente dos mamutes,

num estado maravilhoso de preservação.

Vou dizer-vos o seguinte:

extraiu-se um dente a esta mulher,

fizeram-se análises e obteve-se o ADN.

Com isto, supõe-se
que esta mulher, em especial,

era descendente da gente
que atravessou o estreito de Bering,

e que vinha da Ásia.

Este tipo de respostas,

este tipo de conservação é
o que nos dá este contexto maravilhoso.

Como se isto fosse pouco,
aqui viveram os nossos antepassados maias,

que tinham uma inclinação especial
para as grutas e cenotes

porque eram considerados,
na sua visão do cosmos,

como os locais de onde
tinha emanado a vida,

o primeiro grão de milho para o homem
e de onde vinha a chuva,

de onde vinham coisas boas
mas também vinham os males.

Quando vemos uma foto destas,

umas fotos extraordinárias
dos meus colegas da National Geographic

— esta é de Paul Nicklen —

podemos dar-nos conta

de qual teria sido o sentimento
dos nossos antepassados maias.

Assim, começa a desenvolver-se
uma nova disciplina científica

que é a arqueologia de grutas e cenotes.

Estamos a mergulhar num aquífero,

com milhares de quilómetros de água,
com milhões de litros de água,

um recurso que tende a esgotar-se,

um recurso que em breve
será mais valioso do que o petróleo,

e no qual está depositada uma grande
quantidade de materiais arqueológicos

num ótimo estado de preservação.

Mas este aquífero incrível dá-nos
respostas não apenas para o povoamento

não apenas respostas sobre os rituais
que os antigos maias praticavam,

mas também, quando vemos
uma foto como esta,

e vemos uma entrada de luz tão especial...

Este é um cenote que se chama Holtún

e está no sítio arqueológico
de Chichén Itzá.

Esta foto também é de Paul Nicklen,
fotógrafo da National Geographic.

Tenho o enorme prazer
de vos dizer que, nesta foto,

estão os primeiros dois latinos
que aparecem numa capa

da National Geographic.

Esta foi a capa de agosto de 2013.

É o meu colega Dante Garcia
e um empregado.

(Aplausos)

Obrigado.

Muito obrigado.

Isto, obviamente, é uma grande satisfação
para nós, enquanto latinos,

mas estas fotos também nos deram
uma forma de entender melhor o contexto.

Reparem que esta luz que estão a ver,

que está por detrás da pessoa
que está à corda,

é a luz de uma entrada que foi aberta
artificialmente pelos antigos maias,

com a forma de um retângulo
que era a forma do seu universo

que tinha quatro cantos.

Para nós são o norte, o sul,
o este e o oeste,

e para eles eram o amarelo, o vermelho,
o branco e o preto.

Havia um quinto caminho neste universo
que era o centro, o "eixo do mundo",

o eixo sagrado de onde emanava tudo.

Deram-se ao luxo de abrir uma entrada

numa certa direção para que o sol
só entrasse duas vezes por ano

de uma forma especial.

Ou seja, era um observatório
astronómico solar.

Estas são todas as informações importantes
que os cenotes nos estão a dar.

Vemos esta foto impressionante
desse dia, em especial,

em que o sol entra
de um modo totalmente vertical.

Esta luz chega ao fundo
a 50 metros de profundidade.

É um momento mágico
poder estar ali

e confirmar que os maias
tinham uma grande sabedoria,

como todos os povos mesoamericanos.

como todos os pré-colombianos
que nos antecederam.

Todo este movimento de exploração
levou-nos também a locais incríveis.

Há uma gruta no centro
do estado do Iucatão

— é a foto que estão a ver —

onde há um caminho.

Os maias chamavam-lhe
o "sac be", o caminho branco.

Eram enormes obras de engenharia.

Este é o único que se encontrava
dentro de uma gruta.

Acontece que, no final deste caminho,
está uma massa de água, um cenote.

Para continuar, tivemos que mergulhar.

Mergulhámos cerca de 100 metros
dentro da gruta

e do outro lado encontrámos a continuação
do caminho na mesma direção.

Começávamos a perguntar:

"Como é possível que os antigos maias
pudessem mergulhar?"

"Como é possível que tenham
conseguido chegar a este lugar?"

Também começámos a ver uma série
de marcas nos cenotes,

de linhas de nível de água
e isso começou a dar-nos uma explicação.

Acontece que a água estava a subir
e a baixar, estava a flutuar.

Houve muitas alterações climáticas
ao longo dos séculos,

nos últimos milhares de anos.

Houve aquecimentos da Terra.

deixou de chover.

Estas secas intensas
que poderão ter acontecido

desde a Idade do Gelo
até à era dos maias,

estão a manifestar-se sob a forma
de material arqueológico.

O caminho de que vos falo,

um crânio depositado
numa espécie de altar natural,

ao qual se tem acesso
apenas mergulhando.

Perguntávamos:
"Como é que os maias chegaram ali?"

Neste mesmo cenote Holtún,
de que vos falei,

encontrámos uma enorme oferenda,

que está a oito metros de profundidade.

Este foi o elemento que nos deu a ideia,
que nos deu a resposta

de como seria possível
que os maias entrassem a mergulhar.

Não entravam a mergulhar.

O nível da água era mais baixo
durante esta seca enorme,

que está documentada
pelos paleoclimatólogos.

Vemos que há uma oferenda
perfeitamente arrumada

com materiais em certos
cantos do universo,

que eram representativos
de certas coisas.

Mas tudo nos leva a uma coisa.

Tudo nos leva a um culto da água.

Ao culto da chuva.

Ao desespero para que chovesse.

Tinham água para beber,
nunca se esgotava,

mas como ter água para as culturas?

Segundo parece, os maias
passam grandes dificuldades

quando o nível da água desce,

quando deixa de chover
durante 5, 6, 10 anos.

Então, entram diretamente
nas entranhas das divindades

— neste caso, as entranhas
do deus da chuva, Chaac —

e pedem-lhe:
"Chaac, por favor, faz chover".

Fazem sacrifícios nesta plataforma.

Isto provavelmente é o que está a suceder

por causa de uma grande seca.

Estes são os lados
muito agradáveis de tudo isto.

Mas também há problemas
e é importante contá-los.

A minha prática chama-se
"Proteger o grande aquífero".

Esta foto faz parte desta investigação,

de outro lugar onde encontramos sinais
de mudança no nível da água.

É uma foto de um local belíssimo.

Foi tirada em 2006.

Em 2006, durante este projeto,

fizemos uma apresentação
numa vila,

numa povoação chamada Homún,
a capital do município.

Os habitantes, em especial
o senhor presidente do município,

ficaram encantados com a fotografia.

Disseram-nos: "Que local é esse?

"É um lugar maravilhoso
para explorar turisticamente".

Obviamente, ficámos com um pouco de medo,

mas propusemos alternativas

para fazer um turismo
consciente e sustentável.

Mas eles foram muito rápidos
e ultrapassaram-nos.

Acontece que quiseram fazer
este cenote mais bonito.

Para fazê-lo mais bonito,
destruíram a entrada.

Vemos uma diferença enorme.

Entra uma grande quantidade de luz.

Alteraram o equilíbrio de toda a gruta.

Perdeu-se material arqueológico.

Perderam-se estalactites,
essas formações maravilhosas.

— É melhor tirá-la e pôr a foto bonita.

Neste local,

havia manifestações
de pinturas rupestres nas paredes,

manifestações de mãos, que
são muito vulgares nas grutas,

que desapareceram porque,
quando entrou a luz, esta destruiu-as.

Manifestações de mãos como estas
que vimos nesta gruta.

Mãos pintadas.

Vemos estalactites cortadas
intencionalmente de modo ritual.

Os maias e os pré-colombianos
cortavam as estalactites

porque eram sinal de fertilidade.

Por vezes, colocavam-nas em sepulturas

ou punham-nas como oferendas
aos deuses da chuva, para que chovesse.

Mas esta foto que estão a ver
por acaso não é de Iucatão.

Quando preparei esta palestra
fiquei surpreendido

e investiguei um pouco
a arqueologia da Nicarágua.

Este é um local de aqui,
na Nicarágua,

a norte, perto da fronteira
com as Honduras.

O local surpreendeu-me pela semelhança
com alguns dos nossos sítios

e também por este costume
de cortar as estalactites,

talvez para alguma oferenda.

No Iucatão, temos locais
com muitas destas manifestações

e quando o vi aqui...

Segundo a investigação
da Universidade Aberta,

dizem que é a gruta
mais a sul da Mesoamérica

onde se veem estas manifestações.

Tenho a certeza que vamos encontrar
muito mais coisas, se nos dedicarmos,

uma coisa que quero fazer,
se me aceitarem neste país maravilhoso.

(Aplausos)

Obrigado. Muito obrigado.

(Aplausos)

Que amáveis. Obrigado.

Esta foto que estamos a ver
também é da Nicarágua.

É desta mesma gruta.

Chama-se "Cueva La Conga".

Há mãos e há dois elementos
que atraíram a minha atenção.

Em cima, quase ao centro, há
uma espécie de sol, olho ou inseto,

que se repete na parte inferior,
à esquerda.

Há anos, quando mergulhei
num cenote em Chichén Iztá

— um cenote muito profundo,
com 75 metros de profundidade —

encontrámos uma vasilha
que nos deixou intrigados

porque é o único desenho que vimos
deste tipo no Iucatão

ou na península em geral,
na cerâmica maia em geral.

Encontro-me com o mesmo padrão
nesta gruta.

Isto foi maravilhoso
porque vejo que há um ponto de união.

De manhã, estávamos a tomar
o pequeno-almoço

e César, que apresentei há pouco,
disse uma coisa

— porque estávamos a falar
da comida riquíssima

e da parecença com algumas coisas
que comemos no México —

e disse-me: "Somos os mesmos".

Tem toda a razão.

Estamos a ver isso desde as nossas origens,
desde há muito tempo.

Somos os mesmos.

Somos americanos.

Temos os mesmos antepassados.

Esta é outra foto da mesma gruta.

Nas grutas, às vezes, encontramos
estas manifestações fantásticas

das formações das grutas.

Chamo-lhes "guardiãs" das grutas.

Vemos que há aqui uma guardiã
dentro do quadro amarelo.

É uma espécie de animal,

a que os habitantes da zona
gravaram os olhos

e, de certo modo, modificaram a cara
para torná-la mais animal,

para que fosse uma espécie de

eu chamo-lhes "guardiãs" porque parece
estarem a proteger a gruta,

são como divindades do inframundo.

Surpreende-me porque, no Iucatão,
temos esta outra "guardiã",

que também foi gravada numa rocha

e a que também pintaram olhos,
e acrescentaram as orelhas.

Estamos a ver um mesmo padrão cultural,

uma mesma forma de adorar
os sítios sagrados,

uma união na forma de fazer oferendas

aos deuses da chuva e à água.

A água, este elemento
vital e indispensável,

que nos damos ao luxo de desperdiçar
por toda a parte,

que nos damos ao luxo de contaminar.

Devemos ter um grande cuidado com ela.

Esta é outra semelhança impressionante.

Noutra gruta...

—não registámos exatamente o nome
da gruta na investigação —

mas a figura que tem em cima
à esquerda é nicaraguense.

Em baixo à direita é uma gruta no Iucatão,
perto de um local chamado Uxmal.

Ambas são manifestações que
alguns investigadores interpretaram

— e eu concordo —

como uma imagem de Tláloc.

Tláloc é o deus da chuva
mas do centro do México.

É como uma representação de Tláloc.

Estamos a falar de novo
da água, da chuva.

E estamos a ver de novo a manifestação
em arte rupestre nas duas zonas,

em zonas aparentemente distantes

e que não tiveram nada a ver entre elas.

Mas parece que, afinal,
têm tudo a ver.

Este local, este país maravilhoso.

Nestas fotos muito antigas deste lago,

vemos tubarões de água doce
e um peixe-serra enorme,

que é um animal em perigo de extinção
em todo o mundo.

Espero que ainda existam muitos.

O mais importante de estes dois animais
é que vivem, suponho, em água doce.

Todos conhecemos
o importantíssimo fenómeno

de animais que conseguiram evoluir

que, normalmente, vivem em água salgada

e que estão a viver nestas massas
de água incríveis da Nicarágua.

É uma missão importante.

Vejo muitos jovens
e isso alegra-me.

É uma missão muito importante
a que os jovens e os menos jovens,

todos nós nos dediquemos,

todos nós nos empenhemos em proteger

maravilhas naturais e culturais
que partilhamos

e que nos esqueçamos de fronteiras
políticas e geográficas.

É um todo.

Somos os mesmos.

E devemos protegê-lo.

Estão a ver estas imagens maravilhosas

que nos dão tanta paz.

Uma mãe a dar banho ao filho
com água do lago.

Que melhor sinal de vida, de otimismo
e de esperança podíamos ter?

Eu ia começar a dizer-lhes que

todos sabemos que há uma ideia
revolucionária de fazer um canal

que não é novidade,
já tem muitos anos

e é muito polémico.

Já conversei com muitos de vocês
e as opiniões dividem-se.

Creio que qualquer que seja
a medida que vier a ser tomada,

seja o que for que aconteça,

espero que seja de modo
muito organizado.

Sei que há aspetos muito benéficos.

Estive a ler um relatório
de um arqueólogo nicaraguense

que dizia que, graças apenas
aos trabalhos do traçado,

se encontraram mais de 250
locais arqueológicos.

Isto é maravilhoso.

Isto é uma coisa muito importante
que pode ser,

não um dano colateral,
mas um efeito colateral,

e devem aproveitar-se estas coisas.

Mas onde está a resposta?

Quem pode proteger este país?

Quem pode proteger
as suas riquezas naturais?

Quem pode proteger a sua cultura?

Claro que são vocês.

Temos estado a ver
palestras maravilhosas

que nos têm falado, precisamente
do poder das pessoas.

O poder está em todos nós.

Simplesmente, temos que
mudar a nossa mentalidade.

Temos que conhecer o que temos,

Creio que é esse o primeiro passo.

Saber o que é que existe
para poder protegê-lo, amá-lo.

Não vamos protegê-lo se não o amarmos.

É em nós que reside esta escolha
que os maias enfrentaram,

de vida ou morte,

esta dicotomia que podemos ver
claramente num cenote.

A vida, a água, tudo

e a morte.

Espero que possamos ver-nos
mais amiúde neste país.

Eu estou ao vosso dispor.

Estou encantado por estar aqui convosco.

Muito obrigado.

(Aplausos)