Der erste und letzte König von Haiti – Marlene Daut

Die ganze Lektion unter: https://ed.ted.com/lessons/the-first-and-last-king-of-haiti-marlene-daut

Unter tosendem Applaus traf das Königspaar von Haiti zu seiner Krönung ein. Nachdem er Krone und Zepter erhalten hatte, bestieg König Henry Christophe seinen 20 Meter hohen Thron. Keiner der jubelnden Zuschauer konnte ahnen, dass der erste König Haitis auch der letzte sein würde. Wer war dieser Revolutionär? Marlene Daut erzählt die packende Geschichte, wie ein als Sklave geborener Mann zum König aufstieg.

Lektion von Marlene Daut, unter Regie von Cabong Studios.

Unter tosendem Applaus traf
das Königspaar von Haiti zur Krönung ein.

Nachdem er Krone
und Zepter erhalten hatte,

bestieg König Henry Christophe
seinen 20 Meter hohen Thron.

Keiner der jubelnden Zuschauer ahnte,

dass der erste König Haitis
auch der letzte sein würde.

Der auf der Insel Grenada
als Sklave geborene Christophe

verbrachte seine Kindheit
auf verschiedenen karibischen Inseln.

1779 begleitete er als Zwölfjähriger
seinen Meister nach Amerika,

um in der Schlacht bei Savannah
die Revolutionäre zu unterstützen.

Diese lange Belagerung war Christophes
erste Begegnung mit brutaler Revolution.

Es gibt kaum schriftliche Zeugnisse

von Christophes Leben
direkt nach dem Krieg.

Die nächsten 10 Jahre arbeitete er
als Maurer und Kellner in einem Hotel

in der französischen Kolonie
Saint-Domingue, dem heutigen Haiti.

Im Sklavenaufstand von 1791
bekam Christophe eine weitere Gelegenheit,

für die Freiheit zu kämpfen.

Angeführt von Toussaint Louverture
bekämpften die Rebellen Plantagenbesitzer

sowie Briten und Spanier,
die die Insel kontrollieren wollten.

Christophe stieg rangmäßig schnell auf

und erwies sich sogar
erfahrenen Generälen als ebenbürtig.

Schon 1793 hatte Louverture alle Sklaven
Saint-Domingues erfolgreich befreit

und 1801 hatte er auf der Insel
eine teilautonome Kolonie etabliert.

Inzwischen jedoch war Napoleon Bonaparte
in Frankreich an der Macht.

Er wollte die Sklaverei
und die französische Vormachtstellung

in den Kolonien wiederherstellen.

Diese Versuche Frankreichs
stießen auf erbitterten Widerstand.

General Christophe brannte
sogar die Hauptstadt nieder,

um eine Militärbesatzung zu verhindern.

Die Rebellion und eine Gelbfieberepidemie

zwangen die französische Armee
zum Rückzug -- doch nicht ohne Opfer.

Louverture wurde gefangen genommen
und starb in einem französischen Kerker --

ein Schicksal, das wenig später
auch Christophes 9-jährigen Sohn ereilte.

Nach der Revolution stiegen Christophe

und die Generäle Alexandre Pétion
und Jean-Jacques Dessalines

in der neuen Regierung
zu hohen Ämtern auf.

Dessalines wurde 1804 zum Kaiser
des unabhängigen Haiti ausgerufen.

Doch seine Allmachtsbestrebungen
stießen seine Anhänger vor den Kopf.

Seine Regentschaft führte schließlich
zu einer politischen Intrige,

die 1806 in seiner Ermordung endete.

Der folgende Machtkampf
mündete in einen Bürgerkrieg,

der das Land spaltete.

Im Jahr 1807 regierte Christophe
als Präsident des Nordens in Cap-Haïtien,

während Pétion von Port-au-Prince aus
über den Süden herrschte.

Getreu den demokratischen Wurzeln
der Revolution versuchte Pétion,

seine Republik nach dem Vorbild
der USA zu gestalten.

Er unterstützte sogar
antikoloniale Revolutionäre im Ausland.

Diese Politik machte ihn
beim Volk sehr beliebt,

aber sie hemmte Handel
und Wirtschaftswachstum.

Christophe dagegen hatte offensivere Pläne
für ein unabhängiges Haiti.

Er verteilte das Land unterm Volk;

die Landwirtschaft
blieb unter staatlicher Kontrolle.

Er trieb den Handel mit vielen
anderen Nationen voran,

darunter Großbritannien und die USA,

und vertrat außenpolitisch
ein Prinzip der Nichteinmischung.

Für den Fall einer französischen Invasion
ließ er eine riesige Zitadelle errichten.

Um das alles zu erreichen,
führte Christophe Pflichtarbeit ein.

Um seine Autorität zu stärken,
krönte er sich 1811 selbst zum König.

Während seiner Herrschaft lebte er
im eleganten Schloss Sans Souci,

zusammen mit seiner Frau
und den drei verbleibenden Kindern.

In Christophes Königreich
entwickelten sich Handel,

Industrie, Kultur und Bildung rasant.

Er brachte renommierte
europäische Künstler nach Haiti

und auch europäische Lehrer zur Errichtung
eines öffentlichen Bildungssystems.

Erfreute sich der König anfangs
großer Beliebtheit im Volk,

so erinnerten seine Arbeitsmandate
doch schmerzhaft an die Sklaverei,

gegen die die Haitianer gekämpft hatten.

Mit der Zeit verlor seine zunehmend
autoritäre Politik die Zustimmung

und seine Gegner im Süden erstarkten.

Im Oktober 1820 nahm
seine Herrschaft ein tragisches Ende.

Monate, nachdem ihn ein Schlaganfall
regierungsunfähig gemacht hatte,

liefen wichtige Militärs
zur Armee im Süden über.

Verraten und mutlos
beging der König Selbstmord.

Noch heute zeigen sich Spuren
seiner komplexen Geschichte

in den verfallenen Ruinen seiner Paläste

und in Haitis Vermächtnis als 1. Nation,
die die Sklaverei abschaffte.