Esperanza y justicia para las mujeres que sobrevivieron al ISIS

La protectora de los derechos humanos Rabiaa El Garani comparte la desafiante y desgarradora historia de violencia de género cometida contra las mujeres y niñas yazidíes en Irak por el ISIS, y su trabajo en busca de justicia para las supervivientes. "Estas víctimas han pasado por un dolor inimaginable. Pero con un poco de ayuda, muestran lo resilientes que son" dice. "Es un honor dar testimonio, es un privilegio buscar justicia" (Esta charla contiene contenido adulto)

[Esta charla tiene contenido para adultos]

Cuando tenía 14 años,

mis padres tenían la intención
de casarme con un hombre de su elección.

Me negué.

Esa decisión de desafiar a mi familia
dio forma a todo en mi vida

y me puso en el camino de
convertirme en quien soy hoy.

Pero a veces fue muy doloroso
y sigue siéndolo.

Mis padres fueron criados en familias
marroquíes tradicionales y sin estudios

donde el principal valor de una niña
se mide por su virginidad.

Emigraron a Bélgica,

y yo nací, me crie y fui educada allí.

No acepté su visión del mundo.

Cuando les dije no,

lo pagué caro en términos
de abuso físico y emocional.

Pero finalmente escapé de su casa

y me hice detective de la policía federal

que podría ayudar a defender
los derechos de los demás.

Mi especialidad era investigar
casos de antiterrorismo,

secuestro de niños y homicidio.

Amo ese trabajo,

y fue extremadamente gratificante.

Con mi origen musulmán,
conocimientos de la lengua árabe,

y un interés en trabajar
internacionalmente,

decidí buscar nuevos desafíos.

Tras décadas de ser
una oficial de policía,

fui reclutada para ser investigadora
de violencia de género y sexual

como miembro de "Justice Rapid
Response" y la nómina de ONU Mujeres.

Justice Rapid Response es una organización

para investigaciones criminales
de atrocidades masivas.

Funciona tanto con fondos
públicos como privados

y proporcionan evidencias e informes
a más de 100 países participantes.

Muchos países en conflicto no son capaces
de proporcionar un juicio justo

a aquellos que han sido víctimas de
la violencia masiva.

Para responder a eso,

Justice Rapid Response fue creada
en colaboración con ONU Mujeres.

Juntos,

Justice Rapid Responde y ONU Mujeres
reclutan, entrenan y certifican

a más de 250 profesionales

con experiencia específica en
violencia sexual y de género

como yo.

Nuestras investigaciones se llevan
a cabo bajo leyes internacionales

y nuestros hallazgos llegan a ser pruebas
para enjuiciar a los criminales de guerra.

Este mecanismo brinda
esperanza a las víctimas

de que algún día se encuentre
justicia y rendición de cuentas

tras una guerra o un conflicto.

Déjenme contarles sobre el trabajo
más desafiante que he hecho.

Fue en Irak.

Desde el surgimiento del Estado
Islámico en Irak y Siria, o ISIS,

este grupo ha atacado
y torturado sistemáticamente

a muchas minorías religiosas y etnias,

como los cristianos,

los turcos chiitas, musulmanes chiitas,
Shabaks chiitas y los yazidíes.

La persecución de los yazidíes
ha sido especialmente terrible.

Los días 3 y 15 de agosto de 2014,

ISIS atacó cerca de 20 aldeas
y ciudades en Sinjar, Irak.

Ejecutaron a todos los varones
mayores de 14 años,

incluyendo a ancianos
y a personas discapacitadas.

Dividieron a las mujeres y a las niñas,

las violaron

y las vendieron como esclavas
domésticas y sexuales.

Un mes más tarde,

una resolución del Consejo de Derechos
Humanos de la ONU condujo a la misión

en Irak para investigar y documentar
presuntas violaciones y abusos

cometidos por el ISIS
y sus grupos asociados.

Fui enviada a investigar las atrocidades
cometidas contra los yazidíes,

con un enfoque en crímenes
sexuales y basados en género.

Los yazidíes son una comunidad
etnoreligiosa de habla kurda

establecida en el norte de Irak.

Su sistema de creencias incorpora
elementos del judaísmo, cristianismo,

el islam y el zoroastrismo.

Por cientos de años,

musulmanes y cristianos que
no entendían sus creencias

han condenado a los yazidíes
como adoradores del diablo.

ISIS pensó en ellos de ese modo
y prometió destruirlos.

Bien, hagamos un experimento
de reflexión aquí.

Quiero que piensen
en su peor experiencia sexual.

y la rememoren en detalle.

Ahora gírense hacia
la persona a su derecha

y describan esa experiencia.

(Risas)

Sé que es difícil, ¿no?

(Risas)

Pero, por supuesto, no espero
que hagan eso.

Todos se sentirían
incómodos y avergonzados

Y entonces imaginen a una chica
de 11 años en Oriente Medio

que no fue educada sobre la sexualidad,

que fue sacada de su zona de confort,

su familia,

que fue testigo de la ejecución
de su padre y hermanos,

teniendo que describir en detalle

la violación a la que se enfrentó
en una cultura donde lo sexual es tabú.

Su única manera de recuperar su honor
es esconder el crimen,

creer que fue casada contra su voluntad,

o negar los acontecimientos por vergüenza
o miedo a ser rechazada.

Entrevisté a una chica a
la que voy a llamar "Ayda".

Fue comprada por un líder de ISIS, o emir,

junto con otras 13 chicas de edades
comprendidas entre los 11 y 18 años.

En el grupo estaban
sus tres sobrinas y dos primas.

Las 14 chicas fueron llevadas
a una casa llena de combatientes del ISIS.

Un imam estuvo presente, que dejó
claro que su religión era errónea,

y el único camino bueno era aceptar
el islam y casarse con un hombre musulmán.

El emir escribió los nombres
de las chicas en 14 pedacitos de papel.

Dos combatientes del ISIS elegirían
un pedazo de papel cada uno.

Gritarían el nombre escrito en el papel,

y esas chicas serían llevadas
a la fuerza a otra habitación.

Mientras el emir y el imam
escuchaban a las dos chicas gritar,

mientras eran violadas,

empezaron a reírse.

Ambos les decían a las otras chicas

que las dos chicas deberían disfrutar
la experiencia en lugar de gritar.

Después de un rato, las chicas
fueron llevadas de vuelta.

Estaban en shock y sangrando.

Confirmaron que habían sido casadas
y sufrido mucho dolor.

Es importante considerar el hecho
de que habían sido criadas

para creer en las relaciones
sexuales con un hombre en sus vidas:

su marido.

La única conexión que pudieron
hacer en su estado de choque

fue definir sus violaciones
como matrimonio.

Antes de que las siguientes dos chicas
fueran llevadas para ser violadas,

Ayda tomó una terrible decisión.

Como la mayor del grupo, convenció al emir

de dejarlas usar el baño
para lavarse antes del matrimonio.

Una de las chicas dijo a Ayda

que notó veneno matarratas en el baño.

Las 14 chicas decidieron
terminar con su sufrimiento

bebiendo el veneno.

Antes de que el veneno
tuviera pleno efecto,

fueron descubiertas por el ISIS
y llevadas al hospital,

donde sobrevivieron.

El ISIS decidió separar a las chicas

y venderlas individualmente.

Ayda fue llevada a otra casa
y brutalmente violada

después de que intentara
de nuevo suicidarse con su velo.

Fue golpeada y violada cada dos días.

Tras cuatro meses de cautividad,

Ayda encontró el valor para escapar.

Nunca volvio a ver a las otras 13 chicas.

Entrevisté a Ayda varias veces.

Estaba dispuesta a hablar conmigo
porque escuchó de otras víctimas

que allí había una mujer de ONU
que comprendía su complicada cultura.

La miré a los ojos

y escuché atentamente las historias
de su hora más oscura.

Establecimos una conexión personal
que continúa el día de hoy.

Mi educación me facilitó la comprensión
de su extremo sentido de la vergüenza

y miedo a ser rechazada.

Este tipo de investigación
no consiste solo

en recopilar información y evidencias,

sino también en apoyar a las víctimas.

Los lazos que establezco con las víctimas

fortalecen su confianza
y su deseo de buscar justicia.

Mientras consideraba su escape,

Ayda, como todos
los supervivientes yazidíes,

se enfrentó a un dilema:

¿debería continuar sufriendo
el abuso de sus captores,

o sería mejor volver a casa,

donde se enfrentaría
la vergüenza, el rechazo

y posible muerte por honor?

Conozco demasiado bien
el dolor de ser rechazada

por mi comunidad marroquí en Bélgica,

y no quería que esto le ocurriera
a la comunidad yazidí.

Un grupo de entidades interesadas,

incluyendo la ONU, varias ONG, políticos
y miembros de la comunidad yazidí,

nos acercamos al líder religioso,

Baba Sheik.

Tras muchos encuentros,

se dio cuenta de que estas chicas
no habían faltado al respeto a la religión

al ser forzadas a convertirse al islam

y casarse con combatientes del ISIS.

Que, en cambio, fueron secuestradas,
violadas y esclavizadas sexualmente.

Me complace informar que,
tras nuestras reuniones,

Baba Sheik anunció públicamente

que las supervivientes deberían
ser tratadas como víctimas

y aceptadas por la comunidad.

Este mensaje se escuchó
en toda la comunidad

y finalmente llegó hasta las
supervivientes cautivas por ISIS.

Tras esa declaración de apoyo,

las supervivientes estuvieron
motivadas de escapar del ISIS

como hizo Ayda,

y muchas jóvenes yazidíes
dieron el valiente paso

y volvieron a casa a sus comunidades.

El pronunciamiento público de Baba Sheik

salvó las vidas de muchas jóvenes yazidíes

tanto en cautiverio
como después de su escape.

No todos los líderes religiosos
aceptaron hablar con nosotros.

Algunas víctimas tuvieron peores
desenlaces que las yazidíes.

Por ejemplo, solo 43
de las 500 a 600 víctimas

de la comunidad chiita turcomana

fueron capaces de regresar a
casa tras escapar del ISIS.

Algunas fueron aconsejadas
por sus familias

para permanecer en ISIS

o cometer suicidio para
salvar el honor de la familia.

Alemania estableció un proyecto para
apoyar a las supervivientes del ISIS

proporcionando apoyo psicosocial
y vivienda a 1100 mujeres y niños,

incluyendo a Ayda.

Visité a Ayda varias veces
durante mi trabajo.

Estoy muy orgullosa de ella
y de las otras víctimas.

El progreso que han hecho es sorprendente.

Es realmente conmovedor
ver cuántas de ellas,

a pesar de sus dificultades,

se han beneficiado de este programa.

Este programa incluye
asesoramiento individual y colectivo,

terapia artística, terapia musical,

actividades deportivas,

cursos de idiomas,

colegio y otros esfuerzos de integración.

Lo que observé es que
alejar a las víctimas

de un área en conflicto a un país en paz

tenía un impacto positivo en todas ellas.

Este proyecto llamó
la atención de otros países,

y estaban interesados en
ayudar a más yazidíes.

Las mujeres y niñas yazidíes
aún me llaman y escriben

para contarme sobre
sus notas en el colegio,

viajes divertidos que han hecho

o para informarme sobre
sus sueños futuros,

como escribir un libro sobre
lo que han enfrentado con el ISIS.

A veces están tristes

y sienten la necesidad de volver
a hablar sobre los eventos.

No soy psicóloga

y me he enfrentado a un TEPT
secundario por sus terribles historias.

pero las sigo alentando a hablar,

y sigo escuchando,

porque no quiero que
se sientan solas en su sufrimiento.

A través de estas anécdotas,

veo emerger una imagen más grande.

Estas mujeres y niñas están sanando.

Ya no tienen miedo de buscar justicia.

Sin esperanza no puede haber justicia,

y sin justicia no puede haber esperanza.

Todos los 3 y 15 de agosto,
son mi día del recuerdo,

y me acerco a los yazidíes para dejarles
saber que pienso en ellos.

Siempre están felices cuando hago eso.

Es un día emotivo para ellos.

El agosto pasado, hablé con Ayda.

Estaba muy feliz de anunciar

que una de sus sobrinas,
que fue secuestrada con ella

había sido finalmente liberada
de las manos del ISIS en Siria

y regresó a Irak.

¿Pueden creer eso?

¿Después de cuatro años?

Hoy, su mayor deseo para toda su familia,

ahora ubicada en tres continentes,

es reunirse.

Y espero que lo hagan.

Cuando pienso en las supervivientes
con que trabajo,

recuerdo las palabras de una
médica egipcia, escritora,

y activista de derechos humanos,

Nawal El Saadawi.

En su libro "Mujer en punto cero",

escribió: "La vida es muy dura

y las únicas personas que viven realmente

son aquellas más duras que la vida misma".

Estas víctimas han pasado
por un dolor inimaginable.

Pero con un poco de ayuda,

muestran cuán resilientes son.

Cada una tiene su propia perspectiva
del tipo de justicia que busca,

y creo firmemente

que un proceso de justicia
creíble es clave

para cómo ella reclama su dignidad

y pone fin a su trauma.

La justicia no es solo
sobre castigar al perpetrador.

Se trata de que las víctimas sientan
que los crímenes cometidos

han sido registrados y reconocidos
por el imperio de la ley.

Para mí, ha sido la experiencia
de toda una vida

trabajar con estas supervivientes.

Porque comparto su pena,

su idioma y su cultura,

nos conectamos en el nivel
humano más profundo.

Esto en sí mismo es un acto de curación:

ser escuchada, ser vista,

o tener compasión en lugar de condena.

Cuando nos acercamos tanto
a personas con dolor

esto también crea dolor
a los investigadores.

Mi trabajo es exigente,
descorazonador e inductor de trauma.

Pero déjenme decirles por qué lo hago.

Cuando me encuentro con las supervivientes
de estas atrocidades masivas,

cuando tomo sus manos y miro en sus ojos,

no borra mi propio dolor,

pero hace que casi merezca la pena.

Y no hay nada distinto
que preferiría estar haciendo.

Cuando veo a estas
valientes supervivientes

luchando para conectarse
de nuevo con su propia valía,

con sus familias, con su lugar
en una sociedad que las valora,

es un honor dar testimonio;

es un privilegio buscar justicia.

Y eso también es curativo

para todos nosotros.

Gracias

(Aplausos)