Por que rotular alunos como "superdotados" não funciona.

Quando Ava Echard tinha cinco anos, fez um teste que a colocou em um programa para superdotados. Participar desse programa ofereceu a Ava muitas oportunidades interessantes, mas também a fez se perguntar: o que a fez tão "especial", e por que isso foi determinado em uma idade tão precoce? Agora no ensino médio, Ava questiona se seu rótulo de "superdotada e talentosa" está mais relacionado com sua educação favorável do que com suas habilidades inatas. Nessa palestra abrangente, Ava explica por que as escolas deveriam levar em conta a relação entre natureza e criação, e se concentrar mais em celebrar os muitos diferentes tipos de inteligências que existem entre os alunos.

Quando eu tinha cinco anos,

fui colocada em uma sala com uma série
de quebra-cabeças para resolver.

O diretor e meus pais me garantiram
que era só por diversão

e que não significava nada.

Mas meus pais secretamente suspeitavam,
até esperavam, que eu fosse bem,

sabendo as vantagens que ir bem
nesse teste poderiam me oferecer.

Naquele momento, eu entendia
vagamente o que era um teste,

e entendia menos ainda como aquelas
frases, formas e os números

pavimentariam o curso da minha vida.

Oito anos depois, um pequeno grupo
de crianças reunidas em torno de uma mesa,

tiradas da aula enquanto
as demais continuavam em sala,

vagamente cientes da nossa reunião.

Desde que fomos bem naquele teste,
nos encontramos algumas vezes por semana.

Muitas escolas têm esse tipo de programa,

e na minha se chama
Educação para Superdotados,

o termo indica que fomos bem em um teste
e estamos acima do nível para nossa idade.

Mas o que isso significa?

É como se você recebesse um presente,
que é seu cérebro superespecial.

Nesse dia, entretanto,
eu estava mais apreensiva.

Nossa tarefa era escrever
nossa própria palestra TED-Ed,

e decidi escrever sobre os problemas
com nosso "grupo superdotado".

Eu me preparei para a retaliação.

Porém, quando levantei
e li meu argumento para o grupo,

percebi olhos se iluminarem
e uma repentina animação.

Compartilhamos histórias
sobre como estar nesse programa

havia mudado o curso de nossa vida.

Sobre como fomos colocados nesse grupo,

forçados a socializar juntos,
assistidos a cada erro,

e forçados ao rótulo de superdotados

apesar de não nos sentirmos
diferentes dos demais.

Sobre como as expectativas colocadas
em nós desde cedo levou à ansiedade

e perfeccionismo ao longo da vida.

Sobre como cada fracasso parecia maior,
pois deveríamos ser inatamente especiais.

E deveríamos ser os vencedores
na educação de superdotados.

De acordo com a Associação Nacional
para Crianças Superdotadas,

de 3 a 5 milhões de alunos estão
na educação para superdotados.

Fui colocada nesse sistema
no jardim de infância,

quando fiz aquele teste de QI.

Mas por que eu?

Pode ter menos relação comigo e mais a ver
com as circunstâncias da minha vida.

Meus pais são presentes, me alimento bem,
tenho atendimento médico adequado,

vivo em uma boa vizinhança,
e meus pais sempre leram para mim.

Na época do jardim de infância,
eu já estava fora da curva.

Mas e as crianças que não têm
pais como os meus?

E aquelas cujas circunstâncias
são bem diferentes das minhas?

Descobri que raça e nível de renda
impactam fortemente

se uma criança acabará ou não
na educação para superdotados.

Entre as famílias de baixa renda, apenas
10% dos estudantes afro-americanos

e 14% dos estudantes latinos leem
satisfatoriamente no terceiro ano.

Mesmo ajustando pela renda,

apenas 14% dos estudantes afro-americanos
e 58% dos estudantes brancos

leem satisfatoriamente no terceiro ano.

Nessa fase, as crianças são classificadas
para Educação de Superdotados,

uma época em que a capacidade inata
delas determina suas oportunidades

pelo resto da sua vida.

Mas e se essa habilidade
supostamente inata

estiver mais relacionada
com as circunstâncias de sua vida?

É por isso que aqueles que começam
para trás, ficam para trás.

Acontece que eu, no jardim de infância,

posso não ter sido mais
especial que meus colegas.

Cresci num ambiente positivo, sou branca,
fui ensinada a ler em casa.

Mas e se me saí bem dentro do sistema

porque meus pais desenvolveram
expectativas altas para mim

e me deram ferramentas para cumpri-las?

O programa para superdotados opera
com a ideia de que a inteligência é fixa.

Cerca de 6% dos alunos de escolas públicas
são classificados nesse sistema.

Mas a inteligência se contrai e expande
baseada em desafios que buscamos para nós.

Ela se manifesta de muitas formas.

Ela pode ser quieta.

Muitas vezes, nosso foco na inteligência
negligencia outros traços importantes:

curiosidade, criatividade, perseverança.

E finalmente, ser colocada
em uma caixa e rotulada de superdotada

resulta na perda de confiança
em nossa habilidade de aprender,

e, finalmente, moldar nossa vida.

Como podemos evoluir nosso sistema
educacional para estimular os alunos,

sem separá-los com base em nossa
limitada definição de inteligência?

Podemos começar confiando aos alunos
projetos individuais em larga escala

em sala de aula,
baseado em seus interesses,

e incluir interesses que não se alinhem
com um programa avançado.

Parar de colocar crianças em programas
para superdotados no ensino fundamental,

quando a habilidade é mais vulnerável
a diferenças de renda e ambiente.

Podemos investir
em programas extracurriculares

que exploram aplicações reais
e tópicos avançados.

Principalmente, podemos dar às crianças
tempo e espaço para explorar.

E aos pais e professores:

e se passassem a promover
curiosidade, empatia e criatividade

ao invés de apenas identificar
crianças como superdotadas?

E se mostrássemos às crianças como podem
evoluir em vez de lhes dizer quem são?

E em vez de rotulá-las como superdotadas,
abrirmos espaço para todas as crianças?

Aquelas que estão lutando
com sua identidade,

as que desafiam nossos padrões,
as criativas, apaixonadas,

e mostrar como elas, com seus dons, podem
ajudar a moldar nosso mundo, também.

Obrigada.

(Aplausos)