Como podemos nivelar o campo de jogo da vida? | Lee Elliot Major | TEDxExeter

A mobilidade social está ficando pior, levando a extremos de desigualdade e a uma elite desconectada e disfuncional. Então o que podemos fazer para criar condições mais igualitárias? Lee Elliot Major explora como o privilégio da classe média está cada vez mais enraizado em nosso sistema educacional, argumentando que reformas radicais são necessárias para resolver uma grande perda de talentos.

Lee Elliot Major é professor de mobilidade social na Universidade de Exeter
e presidente executivo do Sutton Trust. Seu livro, "Social Mobility and Its Enemies", apela para que reformas radicais sejam direcionadas à baixa mobilidade social do Reino Unido.

Esta palestra foi dada em um evento TEDx, que usa o formato de conferência TED, mas é organizado de forma independente por uma comunidade local. Para saber mais, visite http://ted.com/tedx

Vocês acham que a vida é justa?

Bem, ao longo da minha vida,
me apeguei à esperança

de permitirmos a todos,
independentemente de sua origem,

progredirem na vida,

e que a educação seria
o grande nivelador social.

Sua universidade e suas notas escolares
importam mais do que nunca,

e um "A" é sempre melhor
do que um "B" ou um "C", certo?

Eu pensava sobre esses assuntos

quando limpava as ruas
de Londres na adolescência.

Minha mãe era do conselho local.

Ela dizia que podia abrir portas
e me arrumou um emprego.

Eu não contava que seriam
as portas do caminhão de lixo,

(Risos)

mas eu estava orgulhoso
de ser gari por um verão.

Ganhei um dinheirinho limpando ruas,

e, até hoje, não deixo de amarrar
os sacos de lixo de certa maneira.

E junto lixo quando caminho nas ruas.

Eu não resisti a contar essa história

quando escrevi um artigo de jornal
alguns anos atrás.

Era sobre como minha vida havia sido
transformada pela educação.

Meus pais se separaram
quando eu tinha 15 anos.

Acabei ficando sozinho,
matava aulas na escola.

Minhas perspectivas eram
bem sombrias nessa época.

Para ser honesto,
o maior impacto dos artigos

foi o corte de cabelo anos 80.

(Risos)

O cabelo oxigenado,
os brincos, o delineador.

(Risos)

E agora estou condenado,
pois o que quer que meus filhos vistam,

eu vesti algo pior nos anos 80.

(Risos)

Mas, apesar do visual chocante,

minha vida mudou totalmente.

E isso se deu principalmente
devido a família e amigos.

Meu melhor amigo me encorajou
a voltar para a faculdade,

sua mãe e seu pai me acolheram,

um tio pagou por mim
para que eu fosse para universidade.

Sabe, quando você olha
para um sucesso individual,

geralmente é um produto
de esforço coletivo.

Nunca deveríamos esquecer disso.

Então voltei para a faculdade

e finalmente conquistei
um PhD em física teórica,

algo que não menciono muito em festas

porque isso acaba com a conversa.

Eu me tornei um repórter
em um jornal nacional.

Eu era presidente executivo
da instituição de caridade Sutton Trust,

uma das principais fundações
de educação no país,

e um autor publicado.

E agora sou o primeiro
professor de mobilidade social.

Minha mãe estaria muito orgulhosa,
se ainda estivesse por perto.

Então usei essa história
para tentar inspirar outros jovens,

para mostrar que sua origem não deveria
determinar o que acontece em sua vida.

Mas a dura verdade é que alguém como eu,
com a minha minha origem,

tem menos chance de subir
a escada social agora do que em meu tempo.

Nós observamos uma desenfreada
corrida armamentista na educação,

uma em que o comandante rico
com armas poderosas

coloca seus filhos em vantagem,

e os pobres estão
mal equipados para lutar.

Aulas particulares, por exemplo.

Houve uma explosão de aulas particulares

nos últimos 20 anos
na Inglaterra e no País de Gales.

Em 2005, 18% dos adolescentes

disseram que estavam tendo
aulas particulares fora da escola.

Em 2017, isso tinha crescido
para um a cada três adolescentes.

E quem são os clientes
desse mercado de bilhões de libras?

Bem, são os filhos
das classes privilegiadas.

Cave fundo na sociedade britânica
organizada e respeitosa,

e você encontrará
uma história bem diferente.

Muitos pais admitirão que burlam
as regras de ingresso nas escolas,

alugando um imóvel perto da escola
para seus filhos terem vantagem.

O jornal The Times
fez uma pesquisa que mostrou

que milhares de pais alegam
que seus filhos têm problemas de saúde

para furarem a fila.

E, assim como os falsos endereços,

esses problemas misteriosamente
desaparecem mais tarde.

E isso vai para outro patamar,

quando se trata de entrar
nas melhores universidades.

Talvez vocês tenham visto, mês passado,

notícias do maior escândalo na história
dos EUA no ingresso em universidades.

Atores de Hollywood
estavam entre os pais ricos

que pagaram uma organização desonesta

para subornar os responsáveis
pelas admissões,

pagar outras pessoas
para fazerem as provas por seus filhos,

e até mesmo fabricar proezas atléticas.

Agora, não estou insinuando
que essa fraude evidente

está amplamente espalhada
no ensino superior.

Mas o quão diferente isso é

de todas as vantagens
que a classe média tem?

As aulas particulares, os contatos,
a informação privilegiada.

Tudo isso é crucial para ganhar
vantagem competitiva.

E um advogado dos EUA resumiu isso bem.

Para todo ganhador, deve ter um perdedor.

E na mistura tóxica
de educação e dinheiro,

[Vencedores e perdedores]

o jogo de soma zero da mobilidade social

deve ter um perdedor para cada vencedor.

Longe de agir como
um grande nivelador social,

o sistema educacional se tornou o veículo

pelo qual as elites mantêm
sua posição na sociedade.

E vocês podem ver isso na expansão
de universidades na Grã-Bretanha.

Ao longo dos últimos 40 anos,

a taxa de graduação de quem vem
da quinta parte mais pobre dos lares

aumentou.

Mas a taxa de graduação
de quem vem dos lares mais ricos

aumentou muito mais.

Em outras palavras,

a lacuna da graduação aumentou.

A expansão das universidades tem sido
principalmente um caso da classe média.

Então vocês ainda acham que um "A"
é melhor que um "B" ou um "C"?

Mas o que sabemos

é que o nível A é cada vez mais um sinal
de quanto suporte você recebe,

tanto quanto de seu potencial acadêmico
ou de sua habilidade natural.

Como mais podemos explicar

que estudantes de escola estadual

com mesmas notas no nível A
que seus colegas de escolas particulares

tenham melhores notas,
em média, na universidade?

Agora, não estou culpando os pais aqui.

Eu sou pai. Já paguei professor
particular para meus filhos.

Todos nós queremos o melhor
para nossos filhos e filhas.

Mas acredito que alcançamos
um perigoso momento crítico na sociedade.

A desigualdade aumentou
ao longo da minha vida,

os ricos se afastaram,

e a guerra armamentista
se tornou uma questão unilateral.

Não é de surpreender
a redução da mobilidade social.

E o que descobrimos

é que existe uma conexão complexa

entre a desigualdade,
a distância entre ricos e pobres,

e a mobilidade social, a probabilidade
de subir a escada social.

Vocês podem ver isso

nas comparações internacionais.

Neste gráfico de vários países,

quanto mais alto no gráfico,
menor mobilidade há no país.

Quanto mais para a direita,
mais desigual o país é.

A Grã-Bretanha e os Estados Unidos
estão na pior posição de todos:

alta desigualdade
e baixa mobilidade social.

O que é realmente interessante
quanto a essas comparações internacionais

é que países como Grã-Bretanha e EUA,

que abraçaram a noção individualista
do sonho norte-americano,

têm baixa mobilidade social,

e países como os escandinavos,

que priorizaram
a responsabilidade coletiva

sobre o ganho individual,
têm maiores taxas de mobilidade social.

Nos países escandinavos,

eles não falam no sonho norte-americano,

Eles falam sobre a Lei de Jante:

colocar a sociedade antes do indivíduo.

Neste país, somos assombrados
pelas palavras de Margaret Thatcher

de que não existe sociedade.

Então, por que tudo isso importa?

Para começar, isso destaca
uma perda de talento terrível:

milhões de vidas neste país
cujo potencial não é alcançado.

E, francamente, mais pessoas
estão ficando cansadas disso.

Talvez sejamos uma sociedade classista,

mas, na Grã-Bretanha, a maior queixa
é de não cumprirem as regras.

Estamos cansados de ter
as mesmas pessoas no topo.

Todo primeiro-ministro, desde a guerra,
que estudou em uma universidade inglesa

foi para uma instituição: Oxford.

E uma escola, Eton College,
produziu 19 primeiro-ministros.

E por volta de 50% a 60%
das pessoas de liderança

em um série de profissões,

de medicina a direito,
política, jornalismo,

frequentaram escolas particulares.

Mas somente 7% das crianças
frequentam essas escolas.

Nós criamos uma elite
desconectada e disfuncional.

Eu sei disso em primeira mão;

estive no número 10 da Downing Street

e tenho certeza que eu era
o único homem na sala

que já havia dormido no chão de um metrô,

que já havia sido ameaçado com uma faca,

que já havia usado delineador...

(Risos)

Ou talvez não.

Existe uma clara falta
de diversidade no topo.

E isso importa, pois pessoas
de diferentes origens

trazem perspectivas diferentes,
visões diferentes.

Elas melhoram a tomada de decisões.

Elas entendem as comunidades
claramente diferentes que devem servir.

A baixa mobilidade social criou
uma política populista e divisora.

Isso lembra algo a vocês?

E uma sociedade fragmentada.

E acredito

que estamos seguindo
para um acidente de carro,

e que haverá instabilidade social.

Então o que devemos fazemos?

Bem, acho que precisamos

de uma sistema educacional
que nutra todo talento,

não só acadêmico, mas empreendedor,
vocacional e criativo.

A universidade não é para todos.

Mas, se levassem
a mobilidade social a sério,

também resolveriam
os extremos de desigualdade.

E pagariam mais
para professores e enfermeiros,

pessoas que fazem o bem público.

Também precisamos tornar mais justo
o ingresso nas universidades.

E eu faria muito mais

para oferecer vagas para jovens de origem
desfavorecida, com notas reduzidas.

As universidades já fazem isso,
mas poderiam fazer muito mais.

Um "B", "C", ou "D"
é uma realização fantástica

se você esteve doente,
se tem uma vida difícil,

se apenas é pobre.

Eu estabeleceria um percentual
para escolas estaduais.

Isso tem sido feito nos Estados Unidos.

Se você está entre
os 10% melhores da classe,

é automaticamente matriculado
na universidade local.

Suas circunstâncias têm
um profundo impacto em suas conquistas.

Mas, o meu favorito

é escolher ao acaso estudantes
que atingiram um certo nível acadêmico.

Para ser franco,

entrar nas melhores universidades
com essas notas altas

é o mesmo que uma loteria.

E loterias são muito usadas em educação.

De uma só vez, eliminaríamos
todas as vantagens da classe média:

o jogo, as trapaças, furar as filas.

O rolar dos dados
equalizaria a loteria da vida.

E uma última coisa:

não deixe ninguém te dizer
que o mundo é justo,

que vivemos em uma meritocracia,

que a mobilidade social está,
de algum modo, nivelando por baixo.

Nós jogamos em um campo
totalmente desigual.

Parece-se com isto.

(Risos)

E a maioria de nós, não somente
aqueles de origens pobres,

enfrenta uma escalada
apenas para competir.

Lembre-se que um "A" nem sempre
é melhor que um "B" ou "C".

Obrigado.

(Aplausos)