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항생제 내성 위기를 어떻게 극복할 수 있을까요? - 게리 라이트(Gerry Wright)

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    항생제는 현대 의학의
    숨은 공신이라 할 수 있습니다.
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    감염병 치료뿐만 아니라
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    모든 치료를 안전하게 하도록 돕는데,
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    수술, 항암치료부터
    장기 이식에까지 사용됩니다.
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    항생제가 없다면 간단한 시술도
    치명적인 감염을 일으킬 수 있습니다.
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    이제 우리는 이런 항생제를
    잃을 위기에 처했습니다.
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    항생제는 세균 번식을
    억제하는 물질입니다.
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    안타깝게도 세균 중 일부는
    지금까지 알려진
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    모든 항생제에 내성이 있습니다.
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    게다가 새로운 항생제 개발은
    중단된 상태이고요.
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    하지만 이 문제를 해결할
    가능성은 아직 있습니다.
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    먼저 우리가 왜 이 위기에
    봉착했는지 알아볼까요?
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    최초로 널리 사용된
    항생제는 페니실린입니다.
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    1928년 알렉산더 플레밍이 발견했는데
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    1945년 노벨상 수상 연설에서 그는
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    세균의 저항력은
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    항생제를 무력화할 수 있는
    잠재력이 있다고 경고했습니다.
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    그의 예언은 적중했고
    1940년대와 50년대에
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    이미 내성균이 나타나기 시작했습니다.
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    그때부터 1980년대까지
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    제약회사들은 내성균에 맞서기 위해
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    여러 가지 새로운 항생제를
    개발했습니다.
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    초기에 항생제 개발은 매우
    성공적인데다 수익도 높았지만
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    시간이 지나면서 몇 가지
    변화가 생기게 됩니다.
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    새로운 항생제는 대부분
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    특정한 감염에만 효과가 있었습니다.
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    반면에 초기에 나온 것들은
    광범위한 감염에 효과적이었죠.
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    그 자체가 문제는 아니었지만
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    효과가 제한적이면 판매량이 적어지고
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    수익이 낮아지는 문제를 초래합니다.
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    과거에는 항생제를 굉장히 남용했는데
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    바이러스성 감염같이 항생제 약효가
    없는 질병에도 처방을 하곤 했죠.
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    오늘날 정확한 처방의
    증가는 칭찬할 만하지만
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    동시에 매출이 줄어들었습니다.
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    그러자 제약회사는 다양한
    신약을 개발하게 되는데
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    대부분 환자가 평생
    복용해야 하는 약들이었죠.
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    혈압약과 콜레스테롤 약이 대표적이었고
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    이후 우울증치료제와
    항불안제가 나왔습니다.
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    이런 약들은 계속 복용해야 해서
    수익이 높기 때문입니다.
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    1980년대 중반에 들어서는
    새로운 항생제가 발견되지 않았습니다.
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    하지만 그동안 세균은
    계속해서 저항력을 길러왔고
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    각자의 유전정보를 공유하며 진화했죠.
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    심지어 종을 건너 뛰기도 했습니다.
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    오늘날 세균은 대부분의
    항생제에 내성이 있고
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    일부 변종은 슈퍼박테리아가 되었습니다.
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    그렇다면 내성균의 진화를
    어떻게 막을 수 있을까요?
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    기존 항생제의 사용을 제한하거나
    새로운 항생제를 개발하고
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    신약과 기존 약에 대한
    세균의 저항력을 억제해서
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    세균성 감염을 치료할 수 있는
    새로운 방법을 찾아야 합니다.
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    항생제 소비가 가장 많은 곳은
    농업 분야입니다.
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    세균 감염의 치료뿐만 아니라
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    식용 동물의 성장 촉진제로
    사용하기도 하죠.
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    항생제를 남용하면
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    세균이 항생제에 빈번하게 노출되어서
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    오히려 내성을 갖게 할 기회를 줍니다.
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    동물에게 흔한 살모넬라 같은
    여러 세균은 사람도 감염시킵니다.
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    그것이 내성을 가지면 끝까지 살아남아
    음식물을 통해 체내에 침투하고
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    국제 무역과 자유로운 여행을 통해
    여러 곳으로 전파됩니다.
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    새로운 항생제 발견의 측면에서
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    자연은 아주 유용한 혼합물을
    제공해 주기도 합니다.
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    미생물이나 곰팡이 같은 생물체는
    수백만 년에 걸쳐 진화하면서
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    경쟁이 심한 환경에서 살아남았습니다.
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    그 과정에서 그들은 종종
    자체적으로 항생 물질을 생성했고
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    그 덕분에 일부 세균으로부터
    생존할 수 있었습니다.
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    내성 생성을 억제하는 물질을
    항생제에 첨가할 수도 있습니다.
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    세균이 항생제 내성을 얻는
    방법 중 하나는
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    자신의 단백질을 이용해서
    약물의 효과를 떨어뜨리는 것입니다.
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    항생제에 그런 단백질로부터
    보호하는 화학 물질을 첨가하면
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    항생제가 제 기능을 할 수 있겠죠.
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    파지는 세균을 잡아먹지만
    인간에게는 무해한 바이러스인데
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    세균 감염을 퇴치할 새롭고
    확실한 또 다른 방법입니다.
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    한편 범용 감염 치료제를 개발한다면
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    질병을 조기에 진압할 수 있겠죠.
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    이런 방법들의 가장 큰 문제는
    바로 개발 비용입니다.
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    안타깝게도 전 세계적으로
    자금 지원이 어려운 실정입니다.
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    항생제 수익이 너무 낮아서
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    대다수 대형 제약회사들이
    개발을 멈췄기 때문이죠.
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    소기업이 성공적으로 새로운
    항생제를 선보이는 경우도 있지만
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    그래도 여전히 파산하기 쉽습니다.
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    미국의 신생기업 아카오젠처럼요.
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    새로운 치료법인 파지 요법과 백신 역시
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    기존의 항생제가 겪었던
    근본적 문제에 직면하게 됩니다.
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    효능이 좋아서 단번에 치료가 되면
    수익을 내기 어렵다는 것이 문제죠.
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    장기적으로 내성을 조절하기 위해
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    새 항생제를 조금씩 처방하다 보면
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    개발자의 수익을 더 낮추는
    결과를 초래합니다.
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    한 가지 해결방법은 항생제 판매량과
    수익을 분리하는 것입니다.
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    영국에서 시범 적용 중인 경우처럼
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    의료 기관이 항생제 사용권을
    구입하도록 하는 거죠.
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    정부가 항생제 개발을 장려할
    방법을 찾고 있지만
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    이 제도는 아직 초기 단계에 있습니다.
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    세계 각국의 더 많은 노력이 필요하지만
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    항생제 개발에 충분한 투자와
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    기존 항생제 처방을 적절하게 규제한다면
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    내성균의 발생을 억제할 수 있습니다.
Title:
항생제 내성 위기를 어떻게 극복할 수 있을까요? - 게리 라이트(Gerry Wright)
Speaker:
게리 라이트(Gerry Wright)
Description:

전체 강의 보기: https://ed.ted.com/lessons/how-can-we-solve-the-antibiotic-resistance-crisis-gerry-wright

항생제는 현대 의학의 숨은 공신이라 할 수 있습니다. 감염병 치료뿐만 아니라 여러 가지 치료를 안전하게 하도록 도와주어 수술, 항암치료를 비롯해 장기이식 때에도 사용됩니다. 그러나 우리는 새로운 항생제 개발을 멈춘 상태로, 항생제를 평생 잃을 위기에 처해 있습니다. 왜 이런 일이 발생했을까요? 게리 라이트가 항생제 내성을 극복하기 위해 우리가 할 수 있는 일에 대해 알려줍니다.

강의: 게리 라이트(Gerry Wright)
영상 제작: 아트레이크 스튜디오( Artrake Studio)
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
05:59

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