Como recicladores locais poderiam resolver a poluição plástica na Índia

A Índia tem uma das taxas de reciclagem plástica mais altas do mundo, graças largamente a uma rede extensiva de recicladores informais conhecidos como "kabadiwalas". O empresário Mani Vajipey fala sobre seu trabalho para organizar os esforços massivos deles em um sistema de coleta que pode colocar a Índia no caminho para acabar com a poluição plástica, e mostrar ao restante do mundo como fazer isso, também.

Shah Rukh Khan: Diga não ao plástico.

É o que todo guerreiro
ambiental nos ensina.

Mas começamos e terminamos o dia

com produtos que foram feitos
desse material praticamente indestrutível.

A verdade é que nosso consumo
e descarte de plástico atingiu

proporções tão insustentáveis

que precisamos abordar esse assunto
com toda a ideia e recurso disponível.

Recebam alguém que está ajudando a sanar
o problema de gestão de resíduos na Índia,

Mani Vajipey,

reciclador, cofundador e CEO
da Banyan Nation.

(Aplausos)

Mani Vajipey: Se reciclar
fosse um esporte olímpico,

a Índia ganharia a medalha de ouro.

A Índia tem uma das taxas mais altas

de reciclagem e recuperação
de plásticos no mundo inteiro.

Maior do que Cingapura,

países da América do Norte
e até da Europa.

A Índia recupera e recicla
mais de 60% de seu resíduo plástico,

ao passo que um país desenvolvido,
como os Estados Unidos,

gerencia apenas 10%.

Essa alta taxa de coleta
é amplamente possível

graças aos milhões
de recicladores informais:

kabadiwalas, bhandiwallas e radidalas

que encontramos em toda esquina
de todas as cidades da Índia.

Ainda assim, apesar
de uma rede de recicladores

tão onipresente, extensa e intrincada

o cenário nacional da Índia
é dominado por sujeira e miséria.

E a percepção geral é a de que
não reciclamos nosso plástico.

A outra coisa sobre o plástico na Índia

é que qualquer produto
feito de plástico reciclado

é considerado abaixo do padrão
e espera-se que seja mais barato também.

O que não percebemos é que existem
vários tipos de plásticos

em sua forma virgem e pura

que, se reciclados cientificamente,

podem ser reutilizados várias vezes

sem o comprometimento de sua qualidade.

Se pudermos recuperar e reutilizar
nosso plástico descartado,

economizaremos uma significativa
quantidade de plástico virgem

que teríamos, por outro lado,
produzido e consumido.

E isso é muito importante,

porque plástico virgem é feito
a partir de combustíveis fósseis

que são um recurso esgotável.

Quanto mais plástico virgem
produzimos e consumimos,

mais resíduo plástico
teremos de gerenciar.

A má gestão de resíduo plástico

leva ao escoamento de tais materiais
para nossas massas de água.

Agora é conhecimento geral que até 2050

teremos mais plástico
em nossos oceanos que peixes.

Há cerca de sete anos,

meu amigo e cofundador Raj e eu,

decidimos nos concentrar
na solução desse enorme problema.

Nós andamos pela cidade de Hyderabad
e conversamos com recicladores locais.

Logo descobrimos

que havia muitos recicladores
apenas em Hyderabad.

Então percebemos

que a indústria de reciclagem
do plástico hoje

não é tão diferente da indústria do leite
das décadas de 1960 e 1970.

O leite na Índia é produzido
por pequenos produtores,

que possuem duas ou três vacas ou búfalos,

e produzem de cinco a dez
litros de leite por dia.

Em vez de copiar cegamente
soluções do Ocidente,

a Índia defendeu
o modelo cooperativo de leite,

no qual milhares de recicladores
de pequena escala

foram reunidos em grupos.

Com essa escala vieram
inovações e investimentos.

A Índia passou de uma nação
com déficit de leite

para líder mundial exportador
e produtor de leite.

Conseguimos entender
que a Índia tinha, no passado,

resolvido problemas bem maiores,
como a deficiência de leite.

Só precisamos olhar para o nosso passado

para encontrar inspiração e resolver

o que é talvez a questão
mais fundamental do nosso tempo,

ou seja, a poluição plástica.

Mas antes que pudéssemos fazer isso

ou antes que as marcas
pudessem usar plástico reciclado,

tivemos que resolver duas coisas.

Qualidade e escala.

Para fazermos um frasco de xampu
a partir de plástico descartado,

tivemos que coletar dezenas de milhares
de toneladas desse material.

Para isso, precisávamos de dados.

Raj e eu construímos uma plataforma
de inteligência de dados simples

que nos permitiu mapear
todos os recicladores,

nos dando uma visão geral de todos
os recicladores em Hyderabad.

Os resultados foram surpreendentes.

Havia 2 mil kabadiwalas
apenas em Hyderabad.

Isso significa que,
para cada quilômetro quadrado,

havia quatro kabadiwalas
ou recicladores informais.

Nenhum país ou cidade desenvolvida
no mundo inteiro

têm o luxo de ter um sistema
de coleta genial assim.

(Aplausos)

Após termos conseguido os dados,
o restante ficou bem fácil.

Começamos a negociar
com os recicladores informais,

a treiná-los a separar os materiais

com base em nossas
especificações de qualidade.

Nos últimos cinco anos,

desenvolvemos vários grupos
no sul da Índia,

incluindo milhares
desses recicladores informais,

que interagem conosco
direta e digitalmente.

Paralelamente, passamos a tratar

do problema da qualidade
e pureza do material.

Nos últimos cinco anos,

desenvolvemos uma tecnologia
exclusiva de limpeza

que nos permite eliminar
todos os contaminantes.

Hoje, os grânulos reciclados do Banyan

têm sido submetidos
a rigorosos testes de qualidade

e certificados pelos principais
empresas globais automotivas

e de bens de consumo rápido.

Nos próximos meses,

dezenas de milhares
de plásticos descartados,

coletados por meio de redes de reciclagem,

serão convertidos
em grânulos de alta qualidade

e enviados para marcas e grandes empresas

para que façam as garrafas
para embalagens de óleo de motor,

frascos de xampu e loções.

Nos próximos três anos,

esperamos que mais de 500 milhões
dessas garrafas serão produzidas

com nossos plásticos reciclados.

(Aplausos)

Mas isso é só o começo.

Nos próximos cinco anos,

desejamos construir uma Índia

onde 100% dos plásticos descartados

serão reciclados
e adaptados cientificamente,

onde resíduos de plástico não ameaçarão
mais nossas massas de água,

e a própria sobrevivência
da nossa vida terrestre e marinha.

Então, da próxima vez que forem a uma loja
e pegarem um frasco de xampu,

vejam se ele usa plástico reciclado
seguro e sustentável.

Isso não ajudará apenas à Terra,

mas também recompensará
o reciclador da esquina

por seu trabalho tão importante.

Agora isso vai obrigar as marcas

a usar cada vez mais plástico reciclado

para seus produtos
convencionais e suas aplicações.

Nossa tradição e nossa cultura
têm muita sabedoria antiga.

Não vamos destruir
o único planeta que temos.

A única casa que nós temos.

Obrigado.

(Aplausos)

SRK: Obrigado, Mani.

Quando jovem, eu costumava cantar...
(canta em hindu).

Como sabemos tão pouco
às vezes que somos, como nação,

o maior reciclador
de plásticos e resíduos,

se não apenas de plástico,

e não sabíamos disso
sobre o nosso próprio país.

MV: Posso dizer algo bem legal?

Cidades como Nova York e Paris hoje

estão instalando máquinas de venda reversa

para que as pessoas possam
depositar seu recicláveis nelas

e assim elas podem ganhar algum dinheiro.

Nas últimas décadas,

no país todo, os kabadiwalas

e os bhandiwallas têm feito isso.

Estou confiante que de três a cinco anos,

você vai perceber que o plástico
está sendo reciclado,

vai pegar uma embalagem

com uma marca que usa plástico reciclado,

então estou superotimista quanto a isso.

Mesmo como empreendedor.

(Aplausos)

SRK: Quando vejo um jovem
fazendo o que ele fez e alcançou,

quero que essa seja uma fonte
de motivação para as pessoas agirem.

Então diga, você ganha muito dinheiro?

MV: O mais genial a respeito
da reciclagem de plástico agora

é que ela é uma ideia
que chegou na hora certa.

E temos muita sorte de ter assinado
um contrato muito grande e multimilionário

com algumas das principais
empresas de bens de consumo rápido.

Estamos no ponto de inflexão na Índia.

SRK: Fale sobre o dinheiro, Mani.

(Risos)

SRK: Dê uma ideia, isso vai incentivá-los;

não é por ganância,
nem por nenhuma das razões...

Eles estão fazendo um bom dinheiro, sim.

(Aplausos)

MV: Para construirmos esses sistemas,

precisamos de apoio de investidores
no desenvolvimento...

(Risos)

(Aplausos)

SRK: Você tem que ser como Mani.

Eu pergunto: "Quanto está ganhando?"

e ele já está faturando nas minhas costas.

Posso parecer burro, mas não sou.

Acredito total e completamente

no conceito de reciclagem de plástico,

e vou ajudar Mani
com meu primeiro investimento:

todas as garrafas plásticas
que temos nas filmagens,

em cada filmagem minha,

vou pedir à empresa dele que as reciclem,

começando com essas quatro.

Muito obrigado, Mani.

(Aplausos)

MV: Muito obrigado.

SRK: Uma grande salva de palmas pro Mani.

(Aplausos)