Stiamo vivendo in una simulazione? - Zohreh Davoudi

Guarda la lezione completa su: https://ed.ted.com/lessons/are-we-living-in-a-simulation-zohreh-davoudi

Tutta la vita sulla Terra, vivente e inanimata, microscopica e cosmica, è governata da leggi matematiche con costanti apparentemente arbitrarie. Da qui la domanda: se l'universo è completamente governato da queste leggi, un computer abbastanza potente non potrebbe forse simularlo esattamente? Potrebbe darsi che la nostra realtà sia una minuziosa simulazione posta in essere da una civiltà più avanzata? Zohreh Davoudi investiga.

Lezione di Zohreh Davoudi, diretta da Eoin Duffy.

Viviamo in un universo vasto,
su un piccolo pianeta umido,

dove miliardi di anni fa

forme di vita unicellulare
si sono evolute dagli stessi elementi

della materia non vivente
che le circondava,

proliferando ed emanando un'incredibile
varietà di forme di vita complesse.

Tutto questo, il vivente e l'inanimato,
il microscopico e il cosmico,

è governato da leggi matematiche
con costanti apparentemente arbitrarie.

Da qui la domanda:

se l'universo è totalmente
governato da queste leggi,

potrebbe un computer abbastanza potente
simularlo alla perfezione?

La nostra realtà potrebbe essere

una simulazione
incredibilmente dettagliata

posta in atto da una civiltà
molto più avanzata?

L'idea può sembrare fantascientifica,

ma è stata oggetto
di importanti ricerche.

Il filosofo Nick Bostrom ha avanzato
la convincente ipotesi

che stiamo probabilmente
vivendo in una simulazione

e anche alcuni scienziati
lo ritengono possibile.

Questi scienziati hanno iniziato
a pensare a test sperimentali

per scoprire se il nostro universo
è una simulazione.

Stanno ipotizzando quali possano
essere i limiti della simulazione,

e come tali limiti potrebbero risultare
in segni rilevabili nella realtà.

Dove dovremmo cercare queste anomalie?

Un'idea è che via via
che la simulazione procede

potrebbe, col passare del tempo,
accumulare errori.

Per correggere questi errori

i simulatori potrebbero regolare
le costanti delle leggi naturali.

Questi cambiamenti
potrebbero essere minimi,

ad esempio,

alcune costanti che abbiamo misurato
con accuratezza di parti per milione

sono rimaste costanti per decenni,

quindi qualsiasi deviazione dovrebbe
avvenire su scala ancora minore.

Ma sviluppando più precisione
nella misurazione di queste costanti,

potremmo individuare,
nel corso del tempo, piccoli cambiamenti.

Un altro elemento da investigare
viene dal concetto

che una potenza di calcolo finita,

non importa quanto vasta,
non può simulare infiniti.

Se lo spazio e il tempo
sono ininterrotti,

allora anche una piccola parte
dell'universo ha punti infiniti

e diviene impossibile da simulare
con una potenza di calcolo finita.

Una simulazione dovrebbe rappresentare
spazio e tempo in parti piccolissime.

Dovrebbero essere quasi
incomprensibilmente minuscole.

Ma potremmo essere in grado di cercarle

utilizzando come sensori
alcune particelle subatomiche.

Il principio base è questo:
più qualcosa è piccolo,

più sarà sensibile a un'alterazione.

Pensate di prendere una buca
con uno skateboard

piuttosto che con un camion.

Ogni unità nello spazio-tempo
sarebbe tanto piccola

che quasi ogni cosa la attraverserebbe
senza interruzione,

non solo oggetti visibili a occhio nudo,

ma anche molecole, atomi
e persino elettroni

e gran parte delle altre particelle
subatomiche che abbiamo scoperto.

Se scoprissimo un'unità molto piccola
nello spazio-tempo,

o un cambiamento costante
in una legge naturale,

sarebbe forse la prova
che l'universo è una simulazione?

No, sarebbe soltanto
il primo di molti passaggi.

Potrebbero esistere altre spiegazioni
per ognuna di queste scoperte.

E molte più prove sarebbero necessarie
per dichiarare l'ipotesi della simulazione

come una valida teoria naturale.

Nonostante la quantità di test ideati,

siamo limitati da assunti
che tutti noi condividiamo.

La nostra attuale comprensione
del mondo naturale a livello quantico

si ferma a quelle che sono conosciute
come unità di misura di Planck.

Se l'unità spazio-tempo
si trova su questa scala,

non potremmo cercarla con la nostra
attuale comprensione scientifica.

Ci sono ancora molte cose
su cui investigare,

più piccole di ciò
che è attualmente osservabile

ma più grandi
delle unità di misura di Planck.

Analogamente, cambiamenti nelle costanti
delle leggi naturali potrebbero avvenire

così lentamente da poter essere visibili
soltanto nell'arco di vita dell'universo.

Quindi potrebbero esistere
anche se non li rileviamo

in secoli o millenni di misurazioni.

Inoltre, tendiamo a pensare
che il nostro simulatore universale,

se esistesse, svolgerebbe i calcoli
come faremmo noi,

con limitazioni computazionali simili.

In realtà non abbiamo modo di sapere

quali sarebbero i limiti
e i metodi di una civiltà aliena,

ma da qualche parte
dobbiamo pure iniziare.

Potrebbe risultare impossibile
provare con certezza

se l'universo è o meno una simulazione,

ma faremo sempre progredire
la scienza e la tecnologia

inseguendo una domanda:

qual è la natura della realtà?