L'alternativa idroponica | Giorgia Pontetti | TEDxLucca

Giorgia Pontetti affronta in questo intervento un tema drammaticamente attuale: come ci nutriremo quando colonizzeremo Marte? Con il suo tocco leggero, ma chiaro e incisivo, spiega la sua attività e le sue implicazioni per la vita sulla Terra e altrove.

Questo intervento è stato presentato a un evento TEDx, che utilizza il format della conferenza TED ma è stato organizzato in maniera indipendente da una comunità locale.

Per maggiori informazioni, visita il sito http://ted.com/tedx

Utilizzo una tecnica agricola
di 3.000 anni fa,

nel mio cortile vicino a Rieti,

per produrre cibo in luoghi improponibili,
come i poli e i deserti africani

e, perché no, Marte.

Stiamo parlando di Babylon,

niente di futuristico
o tecnologicamente avanzato.

Lo stiamo testando

perché vi riproducete troppo in fretta
e rapidamente vi trasferite nelle città.

Parleremo dell'Idroponica
e dei suoi potenziali utilizzi.

Qualcuno si starà chiedendo: idro-che?

Il termine "coltivazione idroponica"

significa che le piante
sono coltivate senza terra.

Questa tecnica di coltivazione non è nuova

perché, fin dalla notte dei tempi,

l'uomo ha provato a coltivare
le piante nell'acqua.

L'hanno fatto gli egizi,
e prima di loro i babilonesi.

Tutti conoscono
la magnificenza e la bellezza

dei Giardini Pensili
di Babilonia, datati 590 A.C.,

una delle sette meraviglie del mondo.

Ma anche i cinesi e gli aztechi

svilupparono la tecnica
delle coltivazioni galleggianti,

che sono un perfetto esempio
di coltivazione idroponica

su laghi e fiumi.

La tecnica del crescere le piante in acqua

datata qualche secolo prima di Cristo,

un tempo era conosciuta in tutto il mondo,

in un mondo in cui non c'erano
le connessioni di oggi:

niente Internet, niente Wikipedia.

La stessa tecnica era usata

in diverse parti del pianeta
nello stesso momento!

Che cosa strana, vero?

La stessa cosa successe
per la scrittura della Stele di Rosetta

e, dall'altra parte del globo,
dell'alfabeto Azteco.

E le piramidi in Egitto e in Sud America.

E poi?

Poi è stato dimenticato tutto
per molti, molti anni,

e poi, intorno al 1860,

è stata lentamente riscoperta
a scopi di ricerca.

Solo nel 1929 è stata reintrodotta
su scala commerciale.

Ora è arrivato il momento
di presentarmi e dirvi cosa faccio.

Sono due volte ingegnere

con una grande passione
per la natura e l'agricoltura.

Mio nonno era un contadino vecchio stile,
e mio padre un ingegnere elettronico.

Una curiosa combinazione in cui crescere.

Sono un'ingegnere aeronautico,
ma con l'anima contadina!

Ho iniziato a lavorare come imprenditrice
da quando andavo all'università,

con mio padre sempre accanto.

Abbiamo fondato una piccola azienda,
che è anche un centro di ricerca privato

e lavoriamo nei settori
dello spazio e della difesa.

Per esempio, abbiamo contribuito
a un esperimento

che sta cercando nello spazio
tracce di materia oscura e antimateria,

proprio ora mentre parliamo.

Ma questo sarebbe un altro TED talk!

L'idea di creare, con mio padre,
un'azienda agricola

è sempre stata un mio sogno nel cassetto.

Finché un giorno, pochi anni fa,
la lampadina si è accesa!

Una sola frase di un professore americano
bastò a dare forma ai miei sogni.

Fu il momento decisivo.

L'obiettivo?

Creare uno strumento tecnologico,
una serra di nuova generazione,

capace di produrre ovunque.

Ho iniziato a studiare e a scoprire

casi sempre più frequenti
di inquinamento del terreno e delle acque,

dovute a fertilizzanti e pesticidi.

Ho anche osservato

il cambiamento climatico
a cui stiamo assistendo,

e l'aumento dell'inquinamento ambientale.

Questi fattori si stanno manifestando
in modo sempre più intenso e frequente,

creando un circolo vizioso.

Meno nutrienti ci sono nel terreno,
più prodotti chimici vi pompiamo.

E più prodotti chimici, più inquinamento.

E l'inquinamento, come sappiamo,
porta al surriscaldamento globale!

Un cane che si morde la coda,
come diciamo noi italiani.

C'è una soluzione?

Ed ecco l'illuminazione.

Vi ricordate il professore americano
di cui vi ho parlato poco fa?

Pronunciò una semplice frase:

"Quando colonizzeremo Marte,
dovremmo coltivare.

E l'unico modo per farlo
sarà usare l'agricoltura idroponica!"

Vi mostro qualche immagine.

Qualcuno si chiederà cosa abbiano
in comune queste immagini.

Lo stesso approccio!

Chiedetevi:

Perché produciamo satelliti
in stanze sterilizzate?

Perché operiamo in stanze sterilizzate?

E perché, allora, non coltiviamo cibo sano
in stanze sterilizzate?

Decisi così di mettere a punto
un'azienda agricola di nuova generazione,

combinando i metodi agricoli tradizionali

con il suolo e i semi
per frutta e verdura.

E poi si coltivano pomodori e basilico

dentro serre speciali, sterili,
sigillate e totalemente computerizzate.

So che l'avete già visto!

Ho iniziato a studiare

i fattori agronomici che mi mancavano,

come la temperatura, l'umidità,
i nutrienti eccetera,

Sono un'ingegnere semplice!

Ho cercato in tutta Italia
un esperto capace di aiutarmi.

Anche a pagamento.

E ricevevo sempre la stessa risposta:

"Non posso aiutarti perché è impossibile,
non si può fare e non può funzionare!"

Gli olandesi, che sono i leader
della coltivazione idroponica,

hanno già provato a rendere
l'agricoltura chirurgica,

ma hanno fallito!

Ma c'è una cosa speciale
che noi italiani possediamo,

ed è la perseveranza.

Non ho mai accettato l'idea
che qualcosa fosse impossibile.

E così, alla fine,
ho spiegato il mio punto di vista.

Guardavo la serra
con l'occhio dell'ingegnere.

Per me è uno strumento tecnologico,
una camera bianca dove si coltivano piante

invece di costruire satelliti
o fare operazioni al ginocchio!

E quindi abbiamo progettato,
e creato, questa pianta

con un approccio di nuova generazione,

un sistema totalmente computerizzato

capace di coltivare
senza l'interferenza umana.

Una formula di coltivazione elettronica
comanda e controlla i sottosistemi,

ogni giorno e per tutta
la vita della pianta.

Un ambiente completamente artificiale,
totalmente illuminato da LED,

con lampade LED,
che io stessa costruisco e vendo,

permette di coltivare
in assenza totale di sole,

o in eccesso, rispondendo
ai bisogni agricoli dello spazio.

Un approccio inedito all'agricoltura.

Con questo strumento
potremmo coltivare ovunque,

dall'Equatore al Polo,

all'interno e all'esterno,
in superficie o sottoterra.

E perché no, su altri pianeti!

Credo fermamente nei potenziali utilizzi
della coltivazione idroponica

nelle "stanze da coltivazione"
computerizzate.

Questa tecnica permette una produzione
abbondante e di alta qualità,

indipendentemente dall'ambiente esterno,

minimizzando il consumo dell'acqua.

Coltivare dentro queste speciali serre

permette di produrre
ortaggi freschi e senza nickel,

risolvendo tra l'altro
un problema sanitario

che affligge il 20% di persone
allergiche al nickel nel mondo.

Purtroppo per voi, non è ancora finita.

Sono così appassionata della materia

che continuo a cercare
innovazioni e miglioramenti.

Abbiamo presentato sul mercato
un nuovo dispositivo idroponico

capace di coltivare in modo autonomo
direttamente nella vostra cucina.

È "RobotFarm".

Potrete coltivare tutti insalata fresca

per dare un tocco magico ai vostri piatti.

Abbiamo anche presentato "Chef",

la nostra fattoria idroponica
verticale in container,

pensata per piccole comunità cittadine
o supermercati "intelligenti",

per produrre cibi freschi,
locali e sterili.

Queste sono invenzioni che esistono,
il risultato di anni di ricerche.

Non sono state create
per profitto e guadagno,

ma per avere un impatto
sulla vita quotidiana,

per nutrire le persone
in modo salutare ovunque.

Provate a immaginare il potenziale impatto
sulla vita sulla Terra,

se ognuno avesse un terreno da coltivare.

Purtroppo, i terreni stanno diminuendo

per via del progressivo
espandersi dei deserti,

dovuto al surriscaldamento globale.

Ma possiamo provare a coltivare
direttamente dove serve,

risparmiando risorse,

coltivando in ambienti sani
senza bisogno di competenze.

Chef e RobotFarm sono in grado
di fare tutto da soli!

Questa potrebbe essere un'innovazione
dirompente e senza precedenti,

con lo scopo di ridurre la fame nel mondo,

ridurre la distanza
tra noi e miliardi di persone,

usando Internet delle Cose

dove non c'è niente
e dove ancora non c'è Internet.

Quello che facciamo
cambia il mondo per un momento,

ma il motivo per cui lo facciamo
potrebbe cambiarlo per sempre.

Come dice un saggio cinese:

"Il viaggio di migliaia di miglia
inizia con un passo".

La mia intenzione

è di trovare metodi di alimentazione
per le spedizioni su Marte,

ma anche di migliorare
la qualità della nostra vita sulla Terra.

La mia idea è una soluzione

che non è necessariamente
alternativa ad altre,

né è sempre valida;

ma è un'opzione per coltivare

in luoghi dove sarebbe impossibile
farlo con altri metodi.

Voglio dimostrare

come una strategia agricola millenaria
possa essere usata per nutrire la gente

dove adesso è impossibile o insufficente.

Non è una sfida facile!

Deve essere fatto
in ambienti ad alta tecnologia,

ma può essere fatto ovunque:

in un edificio abbandonato in città,
in un deserto, un ambiente contaminato,

nello spazio e su altri pianeti.

Vi faccio vedere ciò che intendo!

Questa è una serra verticale in Giappone.

Questo è un concetto
per una serra verticale da città.

Questo è un vero e proprio esperimento
nel deserto dell'Oman,

per simulare l'habitat di Marte.

Questa è una serra su un veicolo spaziale.

Questa è una serra spaziale
sulla superfice di Marte.

Ricordate il famoso professore americano?

Grazie a lui, il mio sogno attuale
è di coltivare il Pomodoro Spaziale.

Perché la terra è la culla dell'umanità,

ma l'uomo non può stare
per sempre nella culla,

e dobbiamo esplorare!

Lo spazio è indifferente
a ciò che facciamo,

non ha sentimenti, forme,
non si cura se ci scontriamo o no con lui.

Ma noi non possiamo
essere indifferenti allo spazio.

E quindi, per il momento,

vi ringrazio tutti con la prima pianta
coltivata nello spazio.

Questa Zinnia è per voi.

Grazie!

(Applausi)