A História Contra Andrew Jackson - James Fester

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Andrew Jackson foi tanto amado como odiado durante sua presidência. Neste tribunal imaginário, você é jurado, considerando e pesando o papel de Jackson no sistema de apadrinhamento, na depressão econômica e no Ato de Remoção Indígena, bem como seu patriotismo e as pressões da presidência. James Fester explora como o tempo molda nosso relacionamento com figuras históricas controversas.

Lição de James Fester, animação de Brett Underhill.

Um herói nacional?
Ou o inimigo público número um?

Figuras históricas
são muitas vezes controversas,

mas poucas foram
tão divinizadas ou vilanizadas

em vida

quanto o sétimo presidente
dos Estados Unidos.

Esta é A História Contra Andrew Jackson.

"Ordem, ordem, hm... onde estávamos...
ah, sim, Sr. Jackson!"

É acusado de degradar
o gabinete da presidência,

causar colapso financeiro

e arbitrária crueldade
contra índios americanos.

Como o senhor se declara?"

"Meritíssimo, eu não sou
um grande advogado da cidade,

mas sei de algumas coisas.

E sei que o presidente Jackson foi

um guarda da fronteira que se fez sozinho,

um grande general,

um verdadeiro homem do povo."

"Meritíssimo, este 'homem do povo'
foi um jogador,

um bêbado e um baderneiro.

Ouvi dizer que ele

começava uma briga do nada,

que ele mesmo a provocava.

Eu pergunto:

será que um homem assim era apropriado
para o cargo mais distinto da nação?

Podemos nos esquecer do
desastre que foi a sua posse?

Quem já ouviu falar de convidar
uma multidão de bêbados

para a Casa Branca?

Foram décadas para limpar o estofamento."

"Essa multidão de bêbados, senhor,
era o povo americano,

e eles mereciam celebrar sua vitória."

"Ordem, ordem! Diga-me:
nesta celebração tinha torta?"

"Muito bem. Sr. Jackson, não é verdade

que, imediatamente após assumir o cargo,

o senhor introduziu
o sistema de apadrinhamento,

substituindo centenas de funcionários
federais perfeitamente bons

por partidários incompetentes?"

"Meritíssimo, o presidente não fez isso.

Ele tentou instituir a rotação no gabinete,

para evitar que houvesse lucro
ou negócios escusos.

Foi o resto do partido

que insistiu em dar empregos
aos seus lacaios."

"Mas o Sr. Jackson obedeceu, não?"

"Vejamos aqui."

"Seguindo em frente.

Sr. Jackson, o senhor não ajudou a causar

o pânico financeiro de 1837

e a subsequente depressão econômica,

com sua guerra obsessiva

contra o Banco dos Estados Unidos?

Vetar a renovação de sua autorização,

como o senhor fez em 1832,

não foi um ato de proxenetismo
populista irresponsável

que não fazia nenhum sentido econômico?"

"Meritíssimo, o cavalheiro tem
uma tremenda de uma imaginação.

Esse banco não passava
de uma maneira de ianques ricos

ficarem mais ricos.

E todo esse pânico monetário foi causado

quando os bancos britânicos
aumentaram as taxas de juros

e cortaram os empréstimos.

Culpar o presidente é ilógico, eu diria."

"Mas se o Sr. Jackson não tivesse destruído
o Banco Nacional,

ele teria sido capaz
de emprestar aos fazendeiros

e aos negócios
quando outro crédito se encerrasse,

não seria?"

"Isso tudo é altamente especulativo.

Podemos seguir adiante?"

"Certamente, meritíssimo.

Chegamos agora à mais terrível

ofensa do Sr. Jackson:

forçar tribos inteiras
a saírem de suas terras nativas

através do Ato de Remoção Indígena."

"Eu me ofendo com essa acusação, senhor.

Os EUA compraram aquela terra dos índios

dentro das normas."

"O senhor chama a coerção e as ameaças

de uma nação com um exército
bem mais poderoso

de 'dentro das normas'?

Ou assinar um tratado
para remover os Cherokee

com um pequeno grupo que não incluía

seus líderes de fato?

Eles nem tiveram tempo de se preparar

apropriadamente antes de o exército chegar

e forçá-los a marcharem
a Trilha das Lágrimas."

"Espere aí.

Isso tudo foi obra de Van Buren,

depois que o presidente Jackson
deixou o cargo."

"Mas o Sr. Jackson preparou o terreno

e assegurou que o tratado fosse ratificado.

Tudo o que o presidente Van Buren tinha
que fazer depois

era executá-lo."

"Olhe aqui, meritíssimo.

Nosso governo tem comprado

terra indígena desde o começo,

e meu cliente estava negociando
esses acordos

mesmo antes de ser presidente.

O presidente Jackson
acreditava verdadeiramente

que o melhor para os índios

era serem compensados por sua terra

e se mudarem para o oeste,

onde havia bastante espaço

para que eles continuassem vivendo

do modo como estavam acostumados,

em vez de ficarem

em constantes confrontos com
os assentados brancos.

Alguns dos quais, eu lembro nosso tribunal,

queriam exterminá-los definitivamente.

Era uma época diferente."

"E, ainda assim,
mesmo nessa época diferente,

havia muitos no Congresso

e até na Suprema Corte

que viam como era errado o Ato de Remoção

e se opuseram firmemente a ele,

não é verdade?"

"Meu cliente estava sob uma grande pressão.

Acha que é fácil

governar um país tão imenso

e manter a União coesa,

quando os estados
estão se mexendo para anular

leis federais?

O presidente Jackson mal conseguiu que
a Carolina do Sul

recuasse nas tarifas de importação,

então, a Geórgia descobriu ouro

e começou a avançar pela terra Cherokee.

Ou os índios eram removidos

ou haveria outra luta
com um governo estadual."

"Então, o senhor admite que o Sr. Jackson

sacrificou princípios morais para alcançar

alguns objetivos políticos?"

"Eu declaro: mostre-me um líder
que não o tenha feito."

À medida que as sociedades
se transformam e a moral evolui,

o herói de ontem pode se tornar

o vilão de amanhã, ou vice-versa.

A história pode ser o passado,

mas a nossa compreensão dela
está sempre sendo julgada.