Uma sobrevivente do Holocausto fala sobre memória, legado e futuro | Mala Tribich | TEDxCourtauldInstitute

Dia 27 de janeiro de 2015, 70º Dia Internacional da Lembrança do Holocausto e inauguração da Fundação Britânica da Memória do Holocausto. Ao promover a conscientização sobre o que houve durante o Holocausto, Mala espera que possamos permanecer vigilantes contra o antissemitismo e outras formas de preconceito na sociedade atual.

Mala Tribich nasceu em 1930 em Piotrkow Trybunalski, na Polônia. Quando os nazistas invadiram a cidade, em 1939, a família de Mala fugiu para o leste, mas pouco depois foram forçados a ficar no gueto instalado em sua cidade natal. Quando o gueto foi liquidado, Mala foi enviada para o campo de concentração de Ravensbrück e, depois, para o de Bergen-Belsen. Ela foi para a Inglaterra em 1947, onde se casou e obteve formação superior, e agora ela trabalha junto ao Holocaust Educational Trust, uma organização dedicada a educar jovens a respeito do Holocausto e das importantes lições que ele nos ensina.

Esta palestra foi dada em um evento TEDx, que usa o formato de conferência TED, mas é organizado de forma independente por uma comunidade local. Para saber mais, visite http://ted.com/tedx

Estou aqui porque sou testemunha
dos terríveis acontecimentos

que sucederam aos judeus da Europa
durante a Segunda Guerra Mundial.

E eu experienciei alguns deles:

vivi em um gueto, vivi como uma criança
escondida, como trabalhadora escrava

e em dois campos de concentração.

Sou uma dos sobreviventes do Holocausto,
que são cada vez mais raros,

que pode dizer: "Eu vi. Eu estava lá".

Minha tarefa desta manhã é condensar
cinco anos e meio e suas consequências

em 18 minutos, então eu tive
um trabalho de escolha muito difícil.

Eu nasci na Polônia,
numa cidade chamada Piotrków,

a atual Piotrków Trybunalski,

que possuía uma população
de cerca de 55 mil,

dos quais cerca de 15 mil eram judeus.

Havia muitas sinagogas.

Esta é a Grande Sinagoga,

uma construção esplêndida datada de 1793.

Ela foi gravemente danificada
durante a guerra.

Eu era a filha do meio de três,

com um irmão mais velho, Ben,
e uma irmã mais nova, Łucja.

Meu pai era sócio de um moinho de farinha.

Minha mãe era dona de casa,
cuidava de nós em casa.

Eu tinha parentes
em várias cidades próximas

e costumávamos visitá-los
e passar os feriados juntos.

Comecei minha educação no berçário
quando tinha quatro anos.

E fiz muitos amigos.

Mudei para o ensino fundamental
com seis anos de idade.

Nós celebrávamos as festividades judaicas,

Enfim, estava vivendo uma vida normal
e feliz em uma família amorosa

aos oito anos de idade.

Porém em 1939, no dia 1º de setembro,

quando o exército alemão
invadiu a Polônia,

meu mundo desmoronou.

Minha cidade natal,
que ficava próxima à fronteira,

foi atacada imediatamente
por aviões bombardeiros Stuka,

que tinham pequenas sirenes
acopladas às asas

para produzirem um barulho aterrorizante.

As bombas tinham apitos anexados às alças,

tudo desenvolvido para criar pânico,
o que de fato criaram.

O exército polonês
não era páreo para o alemão,

então Piotrków foi invadida rapidamente.

As tropas de ocupação começaram
uma campanha de saque e terror.

As pessoas eram atacadas
sem motivo nenhum.

O contador do meu pai foi baleado,

e seu corpo foi deixado em um apartamento
por uma semana inteira.

As autoridades alemãs rapidamente
impuseram restrições:

todos os rádios foram confiscados,

então ficamos isolados do mundo exterior,

e objetos de valor tinham
que ser entregues.

Os judeus foram colocados
sob toque de recolher

e não tinham permissão
de andar em certas ruas,

como mostra esta placa.

Também exigiram que usássemos
uma braçadeira com a Estrela de Davi,

como esta.

Piotrków foi a primeira cidade
na Polônia a ter um gueto.

Ao início de novembro, todos os judeus
foram removidos de suas casas

e agrupados em uma pequena área da cidade

onde outros 10 mil judeus dos arredores
também foram alocados

então aquilo ficou
imediatamente superlotado.

Devia haver pelo menos
três famílias para cada quarto.

A desnutrição e as condições
sanitárias inadequadas

causaram muitas doenças
e várias epidemias,

o que, por sua vez, causaram
centenas de mortes.

Esta placa de rua
com a caveira e ossos cruzados,

da qual me lembro muito bem,

aponta para o gueto.

Apesar de haver várias detenções

e as pessoas serem mandadas
para vários campos,

a principal deportação
veio no outono de 1942,

e eu somente consegui evitá-la
porque meu pai e meu tio

pagaram para que minha prima Idzia e eu
ficássemos com uma família polonesa,

os Maciejewskis, em uma cidade
próxima, Częstochowa,

onde passamos a viver como cristãs.

Esta é uma foto da minha prima Idzia.

Aqui mostra onde Częstochowa ficava
em relação à minha cidade natal.

Nós nos sentíamos
muito vulneráveis e assustadas

porque havia, na verdade, uma recompensa
para quem entregasse judeus foragidos,

e Idzia, sendo filha única,
tinha muita saudade de casa

e implorava para ser levada de volta.

Então, depois de algum tempo,

os Maciejewskis, supostamente,
levaram-na para uns amigos poloneses

que diziam estar escondendo
os objetos de valor dos pais de Idzia.

Enquanto isso,

22 mil pessoas foram deportadas
para o campo de extermínio de Treblinka,

onde foram assassinadas imediatamente.

E o que era chamado
de "o grande gueto" foi liquidado.

Os habitantes remanescentes,
a maioria com permissão de trabalho,

foram confinados em uma área ainda menor,

e, quando parecia seguro,

meu pai arranjou para que eu retornasse
para o que chamávamos de "pequeno gueto".

Quando cheguei, descobri que, apesar
dos objetos de valor terem sido coletados,

Idzia não havia retornado.

Não havia nada que meus tios,
desolados, pudessem fazer a respeito,

e nunca descobrimos
o que aconteceu com Idzia.

Então, depois de apenas algumas semanas,
no começo de dezembro,

mais de 500 mulheres e crianças,
incluindo minha mãe e irmã mais nova,

foram reunidas e aprisionadas
na sinagoga profanada

por cerca de uma semana

sem comida, água, aquecimento
ou produtos de higiene.

E, na madrugada de um domingo,
dia 20 de dezembro de 1942,

elas marcharam em grupos de 50
para a floresta Rakow,

e foram assassinadas brutalmente em frente
a valas comunitárias recém escavadas.

Apenas o pensamento rápido de minha mãe
me salvou de estar com elas.

Então minha tia Irene Helfgott,
cujo marido tinha sido baleado,

foi deportada para um campo
de trabalho forçado

e fui deixada para cuidar
da minha prima Ann,

a filha de cinco anos da minha tia.

Então, houve a última seleção.

Todos sem permissão de trabalho,
o que incluía eu e Ann,

foram colocados em uma fila fora do gueto,
esperando para entrarem em caminhões.

Éramos vigiados, não muito gentilmente,

por policiais e soldados com rifles

supervisionados por um oficial alemão.

Eu não sei o que me deu
a ideia ou a coragem,

mas eu saí da fila,

andei até ele,

expliquei que havia sido separada
de meu pai e irmão

e perguntei se poderia voltar
para dentro do gueto.

Ele olhou para mim surpreso,

então sorriu

e falou para um dos policiais
para me levar de volta.

No caminho, depois de argumentar,
consegui levar minha prima Ann também.

Os que ficaram tinham a permissão

e foram mandados para dois campos
de trabalho forçados.

O gueto foi liquidado.

Meu pai e meu irmão foram alocados
na fábrica de compensado,

para onde, por um golpe
de sorte inacreditável,

consegui ir junto com eles.

Então, aos 12 anos de idade,
eu me tornei uma trabalhadora escrava.

Por quase dois anos,

trabalhei com máquinas que faziam
compensados para o exército alemão.

Não vivíamos juntos como uma família,
homens e mulheres eram alojados separados.

Enquanto eu trabalhava, outra mulher
na barraca ficava de olho em Ann.

As condições de vida eram cruéis,
e a comida em nível de subsistência,

mas, de alguma maneira,
conseguimos continuar.

Então, durante o fim de 1944,
a deportação final aconteceu.

Meu pai e meu irmão foram mandados
para Buchenwald com os homens,

Ann e eu, duas tias
e várias de minhas amigas

fomos deportadas com as mulheres
para o campo de concentração Ravensbrück,

que ficava na Alemanha,
ao norte de Berlin.

Apesar das condições
ficarem cada vez pior,

e às vezes sentirmos
que não dava para piorar mais,

de alguma maneira, conseguimos
manter a esperança.

Porém, quando chegamos em Ravensbrück,
achamos que não íamos sobreviver.

Tivemos que aguardar em fila
e todos nossos detalhes foram registrados.

Então, tivemos que nos despir,

tudo foi tirado de nós,

nossas cabeças foram raspadas,

entramos em um banho gelado coletivo

e recebemos o uniforme
do campo de concentração,

que consistia em uma saia fina listrada,
camisa e um par de tamancos.

Quando saímos do outro lado,
não conseguíamos nem nos reconhecer.

Nós todas parecíamos a mesma.

Nossas personalidades, nossas almas
foram arrancadas de nós.

E, naquele momento, perdemos a esperança.

Uma de minhas tias, Frania Klein,
morreu em alguns dias,

e minha melhor amiga,
Pema Blachman, morreu pouco depois.

As pessoas estavam desistindo.

Fiquei em Ravensbrück
por pouco mais de dois meses,

e minhas maiores lembranças
são dos intermináveis "Appells",

quando ficávamos de pé em um paredão
e éramos contadas repetidamente

até que os números estivessem corretos,

e as escassas rações diárias,

meia fatia de uma coisa preta
chamada de "pão",

um líquido verde chamado de "sopa"

e um pouco de líquido marrom
chamado de "substituto do café".

Mal sabíamos o que estava por vir.

Em fevereiro de 1945,
com o exército russo se aproximando,

os alemães ficaram ansiosos para esconder
as evidências de suas façanhas malignas.

Assim, marchamos novamente
para os caminhões de gado

e, ao final da jornada,
estávamos em Bergen-Belsen.

Quando chegamos, o lugar estava tão lotado

que fomos colocadas em uma grande tenda
em terreno descoberto,

no meio do inverno
com as temperaturas congelantes.

Na manhã seguinte,
entramos no campo principal,

e a cena a que assistimos
era indescritível.

Era como algo saído do inferno.

Havia um tipo de fumaça e um fedor

e figuras esqueléticas
se arrastando à deriva como zumbis.

Havia cadáveres por toda parte

e grandes pilhas de corpos retorcidos,

degradados, decompostos.

Tifo e outras doenças se alastravam.

Alimento era quase inexistente.

Fomos alocadas em uma cabana,
mas as acomodações eram tão cheias

que onde era para ter 80 pessoas,
devia ter centenas de pessoas,

talvez até milhares.

Então, por sorte,

soube que havia uma cabana de crianças
em algum lugar do campo,

assim, fui procurá-la.

Esta é a cabana 211,
a cabana das crianças.

Quando chegamos lá, fomos
entrevistadas pelos supervisores,

Doutor Bimko e Irmã Luba.

E, apesar de não nos aceitarem de início,

porque também estava superlotada,

com certa persistência, consegui
que minha prima e eu fôssemos admitidas.

As crianças eram na maioria alemãs,

mas havia de outras nacionalidades também.

Ainda tenho uma imagem vívida

da vista da minha janela:

havia um barracão para cadáveres
bem na nossa frente

e uma procissão constante o dia inteiro.

No começo, os corpos eram trazidos
por carrinhos destroçados,

mas depois eram jogados com lençóis,

e, finalmente, isso degenerou
para corpos arrastados por um membro

e jogados nessa cabana.

Tão terrível quanto isso,
é que as pessoas forçadas a fazerem isso

mal estavam vivas.

Apesar de as condições nessas casas
de crianças serem um pouco melhores,

acabei contraindo tifo
e fiquei extremamente doente.

Fiquei inconsciente por alguns dias

e devia estar começando a me recuperar

quando, um dia,

no beliche de cima, através da janela,

vi um monte de pessoas raquíticas
correndo para os portões,

e tudo o que eu conseguia pensar era:
"Como eles têm forças para correr?"

Aquele foi o momento da libertação,

quando as tropas britânicas entraram
no campo em 15 de abril de 1945.

Em dois dias, um hospital foi instalado,

e as enfermeiras e equipes de socorro,

sob o comando do Brigadeiro Glyn Hughes,

deram seus próprios corpos e almas
para a tarefa de salvar vidas.

Graças à sua dedicação,
compromisso e compaixão,

eu recuperei minha saúde.

Ainda me lembro do carinho deles

depois de ter sofrido anos
de crueldade e privação.

Quando os britânicos assumiram,

o comandante alemão Kramer
foi imediatamente preso,

e os guardas foram forçados
a recolher os corpos,

que só puderam ser enterrados
em valas comuns.

Então, todas as cabanas foram queimadas,

e um memorial temporário foi instaurado.

Em julho de 1945,

Ann e eu fomos mandadas para a Suécia
com um grupo de crianças

para reabilitação,

e na sequência eu soube

que meu irmão Ben foi o único
sobrevivente do meu núcleo familiar.

Ele estava entre um grupo
de crianças sobreviventes

que havia sido enviado
para a Inglaterra em agosto de 1945.

E, através dele,

soube que nosso pai foi baleado

tentando escapar
de uma marcha de extermínio,

e isso apenas quatro dias
antes do fim da guerra.

Ben e eu fomos reunidos
quando cheguei na Inglaterra em 1947.

Não havia suporte financeiro
para imigrantes naquela época.

Fui apadrinhada por uma
organização de caridade judaica,

e minha primeira tarefa
foi aprender o idioma

e habilidades suficientes
para manter a mim mesma,

o que consegui fazer em 12 meses.

Associei-me a um clube
que havia sido designado

para ajudar os sobreviventes
a se integrarem na comunidade,

e, através de amigos,
conheci Morris Tribich,

um jovem arquiteto

que tinha passado cinco anos e meio
no Corpo de Engenheiros Reais,

parte desse tempo na linha de frente
no Norte da África

e em Montecassino, na Itália.

Nos casamos em 1950,
tivemos dois filhos, três netos

e aproveitamos uma vida feliz
juntos por 43 anos

até que ele, infelizmente, faleceu.

Assim que meus filhos foram para a escola,

comecei a trabalhar na educação que perdi;

consegui os certificados
da educação básica

e, por fim, me graduei em sociologia
pela Universidade de Londres.

Alguns anos atrás, para me ajudar
a me preparar para uma apresentação,

meu amigo David, médico aposentado
e antigo amigo da família,

fez uma pesquisa por computador
a respeito da minha cidade natal,

e encontrou a lista original digitada

com os nomes e idades do transporte 132

de 277 mulheres e 9 crianças judias

que foram deportadas
de Piotrków para Ravensbrück

ao final de novembro de 1944.

Naquela lista, encontrou meu nome,
os nomes das minhas tias, minha prima Ann,

e me contou que, apesar de ter me ouvido
contar minha história tantas vezes,

ver a evidência física
do que aconteceu conosco

deixou-o em lágrimas.

Mesmo assim, ainda existem pessoas
que dizem que nunca aconteceu.

Por volta de 20 anos atrás,

comecei a falar em público sobre
minhas experiências durante a guerra,

geralmente em escolas, com o financiamento
do Holocaust Educational Trust, o HET,

e em Beth Shalom,

o Centro do Holocausto em Nottingham.

Mais recentemente, desde a nomeação
dos embaixadores do HET,

tenho falado bastante em universidades.

Assim, diferentemente dos rumores
que chegam a nós por além dos mares,

a educação sobre o Holocausto
é bastante ativa no Reino Unido

e fortemente incentivada pelo governo.

Quando falamos sobre o Holocausto,
temos que nos lembrar

que as vítimas não foram apenas os judeus.

O programa de extermínio
teve início antes de 1940

com deficientes físicos e mentais,

com os quais, por tentativa e erro, aquele
que se tornou o reconhecido comandante

dos campos de concentração
de Sobibór e Treblinka,

Franz Stangl,

aprendeu seu ofício
e como conciliar sua consciência.

E, quando estava a pleno vapor,

as vítimas incluíam também
ciganos, testemunhas de Jeová

e outros grupos que não
se enquadravam no ideal nazista.

Alguns acharam que a revelação
dos crimes hediondos contra a humanidade

que aconteceram na Alemanha
e nos países dominados

durante a Segunda Guerra Mundial

teriam sido um choque
tão grande para a humanidade,

que qualquer ressurgimento
de ódio racial e religioso tão destrutivo

seria inconcebível.

Contudo, mesmo o Holocausto tendo sido
a mais bem documentada atrocidade

de toda a história da humanidade,

ainda existem pessoas
que alegam não ter acontecido.

Para mim, esse é o valor do que nós,
sobreviventes, fazemos:

recordar as vítimas e ensinar
as gerações que nos sucedem

a estarem sempre vigilantes

contra a negação
e a repetição de tamanho mal.

Quando fiz o primeiro ensaio
para esta palestra, David disse:

"Você não pode terminar com este slide,
precisa de algo mais otimista.

Você teria sonhado,
enquanto estava aterrorizada na fila,

quando chegou em Ravensbrück

naquele dia congelante
de novembro de 1944,

que, quase 60 anos depois, estaria fazendo
o que está no próximo slide?"

E eu disse: "Nem em um milhão de anos".

Muito obrigada.

(Aplausos)