Os idiomas não morrem naturalmente.
As pessoas abandonam a língua materna porque são forçadas a isso.
Muitas vezes, a pressão é política.
Em 1892, o general do exército dos EUA Richard Henry Pratt
alegou que matar culturas indígenas
era a única alternativa para matar povos indígenas.
"Mate o índio", dizia ele, "mas salve o homem."
Até 1978, o governo fez exatamente isso:
retirou crianças indígenas de suas famílias
e as forçou a entrar em colégios internos onde recebiam nomes em inglês
e eram punidas por falarem seus idiomas.
Assimilação era um tributo ao genocídio.
Temos 7 mil idiomas ativos atualmente,
mas poucos são reconhecidos por seus próprios governos
ou têm suporte on-line.
Para pessoas da maioria das culturas,
a globalização permanece profundamente alienante.
Significa abrir mão de seu idioma pelo de outra pessoa.
Se nada mudar,
até 3 mil idiomas poderão desaparecer em 80 anos.
Mas as coisas estão mudando.
Em todo o mundo,
as pessoas estão recuperando idiomas ancestrais
e reconstruindo suas culturas.
Até onde sabemos,
a recuperação de idiomas começou nos anos 1800,
quando, em um período de crescente antissemitismo,
comunidades judaicas contavam com seu idioma ancestral, o hebraico,
como um meio de renascimento cultural.
Embora inativo por mais de mil anos,
estava bem preservado em livros de religião e filosofia judaicas.
Ativistas judeus estudavam e ensinavam aos filhos,
criando os primeiros falantes nativos em quase 100 gerações.
Hoje, é a língua materna de 5 milhões de judeus.
E, pelo menos para mim,
um membro assimilado de língua inglesa da diáspora judaica,
um pilar da soberania cultural.
Dois mil anos depois,
ainda estamos aqui.
Até recentemente,
o despertar do hebraico era uma anomalia.
Poucos idiomas estão tão bem preservados quanto o nosso,
e a criação de Israel,
o primeiro estado judeu em mais de mil anos,
forneceu um espaço para o uso diário do hebraico.
Ou seja, a maioria das culturas simplesmente não teve chance.
(Vídeo) Boa noite, sou Elizabeth
e moro na Cornualha.
Isso foi em córnico,
o idioma ancestral da Cornualha,
que hoje é, tecnicamente, um condado do sul da Inglaterra.
Nos anos 1900, ativistas do córnico lutavam pela sua cultura.
O idioma estava inativo por mais de 100 anos,
mas eles usavam livros e peças antigas para ensiná-lo aos filhos.
No entanto, essa nova geração de falantes de córnico
estava espalhada pela Cornualha
e era incapaz de usar o idioma livremente.
Na década de 1990, o córnico havia despertado,
mas não prosperava.
No início dos anos 2000, falantes de córnico encontravam-se de modo virtual
e utilizavam espaços digitais para falar diariamente.
A partir daí, organizavam eventos semanais ou mensais,
em que podiam se reunir e falar em público.
Hoje, algumas escolas ensinam córnico.
Existem língua córnica de sinais,
comerciais de sorvete,
Wikipédia e até "memes".
[ASSAY!]
(Risos)
[HWEDHEL GOKKI]
(Risos)
[OMLOWENHEWGH!]
(Risos)
Com o idioma novamente intacto,
o povo da Cornualha garantiu o reconhecimento
como nação celta, junto com Irlanda, Escócia e País de Gales.
Eles superaram séculos de assimilação forçada
e disseram: "Não somos um condado da Inglaterra.
Somos um povo em nosso direito próprio.
E ainda estamos aqui".
E eles não são os únicos.
A tribo Tunica-Biloxi da Louisiana está recuperando seu idioma ancestral.
(Vídeo) Meu nome é Teyanna.
Meus amigos me chamam de "Tempestade Calma".
Começou na década de 80,
quando Donna Pierite e sua família
começaram a viajar a Baton Rouge e Nova Orleans
para xerocar dicionários antigos armazenados em arquivos da universidade.
O objetivo era estudar tunica,
ensiná-la às crianças e compartilhá-la com a comunidade.
Hoje, eles estão liderando um renascimento da língua tunica.
Desde 2014, existem quase 100 falantes em aulas de imersão de idioma
e, de acordo com um censo de 2017,
32 novos falantes fluentes,
alguns dos quais, como a filha de Donna, Elisabeth,
estão ensinando tunica aos filhos.
Esses novos falantes estão criando conteúdo,
vídeos no Facebook e também memes.
[KOSUYUWISHI]
(Risos)
[bolo - hahkamuchitowista]
(Risos)
Quanto mais eles publicam,
mais inspiram outros falantes de tunica a participarem.
Recentemente, um membro da tribo que vive no Texas escreveu a Elisabeth no Facebook,
perguntando como dizer: "abençoe essas terras".
Era para uma placa no quintal,
para poder mostrar aos vizinhos que a cultura dela está viva
e prosperando hoje.
Hebraico, córnico e tunica são apenas três exemplos
de uma onda de ativismo linguístico em cada continente.
Sejam eles falantes de jèrriais das Ilhas do Canal,
ou língua queniana de sinais de Nairóbi,
todas as comunidades que trabalham para preservar ou recuperar um idioma
têm algo em comum:
a mídia,
para que o idioma delas possa ser compartilhado e ensinado.
À medida que a internet cresce,
expandir o acesso e a criação de mídia,
preservar e recuperar idiomas ancestrais
é agora mais possível do que nunca.
Quais são seus idiomas ancestrais?
Os meus são hebraico, iídiche, húngaro e gaélico escocês,
apesar de eu ter sido criado em inglês.
Felizmente para mim, cada um desses idiomas está disponível on-line.
O hebraico, em particular, veio instalado em meu iPhone,
tem o suporte do Google Tradutor,
e até correção automática.
Embora seu idioma possa não ter um suporte muito amplo,
eu os incentivo a pesquisarem,
porque talvez alguém, em algum lugar, tenha começado a criá-lo on-line.
Recuperar seu idioma e aceitar sua cultura
é uma maneira poderosa de ser você mesmo na era da globalização,
porque, como aprendi recentemente a dizer em hebraico:
"'nḥnw 'dyyn k'n" -
ainda estamos aqui.
Obrigado.
(Aplausos)
(Vivas)