WEBVTT

00:00:06.133 --> 00:00:10.193
Al principio del cuarto grado
me uní a "Peer Helpers".

00:00:10.193 --> 00:00:13.613
"Peer Helpers" es un programa
de integración donde estudiantes como yo

00:00:13.613 --> 00:00:16.573
pueden interactuar con estudiantes
de educación especial.

00:00:16.573 --> 00:00:19.994
Cuando me apunté
estaba buscando probar algo nuevo

00:00:19.994 --> 00:00:22.056
porque en mi escuela

00:00:22.056 --> 00:00:25.323
solamente había un club de ajedrez
y "Peer Helpers",

00:00:25.323 --> 00:00:27.354
así que tenía pocas opciones.

00:00:27.354 --> 00:00:31.424
Pero los chicos que colaboraban
con Peer Helpers parecían pasarlo genial.

00:00:31.424 --> 00:00:32.994
Se saltaban clases,

00:00:32.994 --> 00:00:34.580
se sentaban juntos para almorzar,

00:00:34.580 --> 00:00:36.903
e iban de excursión.

00:00:36.903 --> 00:00:39.866
Yo quería eso, así que me apunté.

00:00:39.866 --> 00:00:43.664
En ese momento no tenía ni idea
de que con el tiempo conocería a alguien

00:00:43.664 --> 00:00:45.965
que se convertiría
en uno de mis mejores amigos,

00:00:45.965 --> 00:00:47.374
Henley Hager.

00:00:47.374 --> 00:00:51.415
Cuando conocí a Henley y a su familia 
por primera vez, fue un desastre.

00:00:51.415 --> 00:00:54.276
Recuerdo la primera vez que hablé
con la señora Hager

00:00:54.276 --> 00:00:55.936
y no tenía ni idea de qué decir.

00:00:55.936 --> 00:00:58.016
Probablemente dije algo así:

00:00:59.146 --> 00:01:02.837
"Hola Sra. Hager, he venido
a trabajar con Henley".

00:01:03.206 --> 00:01:06.186
Así que, tras presentarme, 
conocí a Henley,

00:01:06.186 --> 00:01:08.380
el chico con el que iba a trabajar.

00:01:08.585 --> 00:01:11.756
Al principio, no sabía
qué decir o hacer con Henley.

00:01:11.756 --> 00:01:13.907
Henley tiene autismo severo,

00:01:13.907 --> 00:01:17.397
y yo no tenía experiencia
trabajando con alguien así.

00:01:17.397 --> 00:01:21.218
Voy a ser honesto: no nos hicimos
los mejores amigos apenas nos conocimos

00:01:21.218 --> 00:01:22.848
Estaba nervioso.

00:01:22.848 --> 00:01:24.787
Nervioso de provocarlo,

00:01:24.787 --> 00:01:26.808
nervioso de hacer algo que le molestara,

00:01:26.808 --> 00:01:28.456
y sinceramente,

00:01:28.456 --> 00:01:32.159
estaba nervioso porque como humanos
tendemos a sentirnos incómodos

00:01:32.159 --> 00:01:34.217
estando con gente diferente a nosotros.

00:01:34.217 --> 00:01:36.577
De todas formas,
durante los siguientes tres años,

00:01:36.577 --> 00:01:39.738
cada miércoles, hacía alguna actividad
con Henley después de clase.

00:01:39.738 --> 00:01:42.208
Trabajábamos sus habilidades
sociales y académicas,

00:01:42.208 --> 00:01:43.258
como la organización,

00:01:43.258 --> 00:01:44.230
hacer los deberes,

00:01:44.230 --> 00:01:45.149
ejercicio físico,

00:01:45.149 --> 00:01:45.877
tranquilizarse,

00:01:45.877 --> 00:01:47.759
ayudarle a entender la agenda del día,

00:01:47.759 --> 00:01:49.885
no quejarse cuando no se sale con la suya

00:01:49.885 --> 00:01:51.299
y charlar.

00:01:51.819 --> 00:01:55.198
Desde que conozco a Henley,
sé lo que siempre quiere hacer:

00:01:55.198 --> 00:01:57.139
jugar con la computadora.

00:01:57.139 --> 00:01:59.088
Pero no puede hacer eso todo el tiempo.

00:01:59.088 --> 00:02:01.801
Así que le doy ejemplos
de otras cosas que podemos hacer,

00:02:01.801 --> 00:02:03.279
como caminar,

00:02:03.279 --> 00:02:04.564
usar la bicicleta estática,

00:02:04.564 --> 00:02:05.979
o jugar al baloncesto.

00:02:05.979 --> 00:02:07.427
Él contesta con un sí o un no,

00:02:07.427 --> 00:02:08.738
y ha llegado a un punto

00:02:08.738 --> 00:02:12.141
en el que puede preguntar educadamente
si puede hacer otra actividad.

00:02:12.141 --> 00:02:15.631
A lo largo de los años,
Henley ha aprendido a charlar

00:02:15.631 --> 00:02:16.956
y no solo conmigo,

00:02:16.956 --> 00:02:19.239
sino con cualquier persona
con la que interactúe.

00:02:19.239 --> 00:02:21.863
Esa es una de las metas
de los programas de integración.

00:02:21.863 --> 00:02:24.993
Estos programas son beneficiosos
porque les ayudan a hacer amigos,

00:02:24.993 --> 00:02:27.238
mejoran su desarrollo

00:02:27.238 --> 00:02:30.491
y se crean oportunidades
para mejorar su aprendizaje.

00:02:30.491 --> 00:02:33.633
Pero además de eso,
vamos a sitios divertidos.

00:02:33.633 --> 00:02:36.840
Recuerdo una vez que fuimos
al "McWane Science Center"

00:02:36.840 --> 00:02:38.450
en el centro de Birmingham.

00:02:38.450 --> 00:02:41.631
La pasamos bien observando
a los peces, las rayas y los tiburones.

00:02:41.631 --> 00:02:43.862
Imaginen estar en un museo de ciencias

00:02:43.862 --> 00:02:47.861
y oír a dos adolescentes
partiéndose de la risa porque sí.

00:02:47.861 --> 00:02:50.040
Henley y yo podemos soltar una risita

00:02:50.040 --> 00:02:51.591
y acabar en un ataque de risa.

00:02:51.591 --> 00:02:53.642
Me la paso genial cuando estoy con él

00:02:53.642 --> 00:02:55.871
y siempre estoy deseando
pasar tiempo con él.

00:02:55.871 --> 00:02:58.423
En esta excursión yo no estaba
haciendo de voluntario.

00:02:58.423 --> 00:03:01.532
Simplemente éramos dos amigos
pasándola bien.

00:03:01.532 --> 00:03:04.425
Podría hablar de cuánto
he hecho con o por Henley,

00:03:04.425 --> 00:03:08.012
pero lo que realmente quiero que oigan,
y que rara vez se cuenta,

00:03:08.012 --> 00:03:10.835
es el hecho de que Henley
también me ha ayudado.

00:03:10.835 --> 00:03:13.012
Me ha ayudado a tener más paciencia,

00:03:13.012 --> 00:03:15.876
soy mejor trabajando
con niños discapacitados,

00:03:15.876 --> 00:03:18.292
y creo que tengo más compasión

00:03:18.292 --> 00:03:20.292
hacia los que son diferentes a mí.

00:03:20.292 --> 00:03:23.574
Al relacionarme con Henley,
he dicho que tengo más paciencia.

00:03:23.574 --> 00:03:26.850
Por ejemplo, Henley tarda más
en aprender algunos conceptos,

00:03:26.850 --> 00:03:27.854
en hacer los deberes,

00:03:27.854 --> 00:03:29.604
y en contestar a algunas preguntas.

00:03:29.604 --> 00:03:33.293
Y por esto, he aprendido
a repetir las cosas sin frustrarme,

00:03:33.293 --> 00:03:36.025
o al menos que no se note esa frustración.

00:03:36.025 --> 00:03:40.104
Alguien debería enseñarle eso a mi madre.

00:03:40.104 --> 00:03:41.634
Seré franco:

00:03:41.634 --> 00:03:45.532
muchas veces es frustrante,
pero no te puedes enfadar con él

00:03:45.532 --> 00:03:48.183
porque no lo hace difícil a propósito.

00:03:48.183 --> 00:03:51.284
Simplemente se toma su tiempo
para adaptarse a la situación

00:03:51.284 --> 00:03:52.624
lo mejor que puede.

00:03:52.624 --> 00:03:55.103
Entender esto me ha hecho más paciente

00:03:55.103 --> 00:03:57.525
en todos los aspectos de la vida.

00:03:57.525 --> 00:03:58.982
Y además de la paciencia,

00:03:58.982 --> 00:04:01.955
he mejorado en mi trabajo con niños
con necesidades especiales.

00:04:01.955 --> 00:04:03.235
En la escuela

00:04:03.235 --> 00:04:06.805
la mayoría de los alumnos actúan
como si los alumnos de educación especial

00:04:06.805 --> 00:04:08.406
no existieran.

00:04:08.406 --> 00:04:09.875
Caminan por los pasillos,

00:04:09.875 --> 00:04:11.016
hablan con sus amigos,

00:04:11.016 --> 00:04:13.266
e ignoran a aquéllos con
necesidades especiales.

00:04:13.266 --> 00:04:17.165
Rara vez interactúan con estos estudiantes
de una forma positiva y útil.

00:04:17.165 --> 00:04:20.117
Pero he aprendido al relacionarme
con estudiantes como Henley,

00:04:20.117 --> 00:04:23.066
que cuando ignoras a aquéllos
con necesidades especiales,

00:04:23.066 --> 00:04:25.246
te estás perdiendo un regalo.

00:04:25.246 --> 00:04:28.833
Así que del cuarto al séptimo grado
trabajé exclusivamente con Henley,

00:04:28.833 --> 00:04:31.514
y esa relación, esa amistad,

00:04:31.514 --> 00:04:33.986
es una de las mejores cosas
que me han pasado.

00:04:33.986 --> 00:04:35.765
Me ha encantado trabajar con Henley,

00:04:35.765 --> 00:04:40.057
y formar parte de "Peer Helpers" ha sido
una de las mejores decisiones de mi vida.

00:04:40.057 --> 00:04:43.466
Desgraciadamente, no todos los estudiantes
tienen esa oportunidad.

00:04:43.466 --> 00:04:48.157
Tras investigar, me sorprendí al descubrir
que los alumnos con necesidades especiales

00:04:48.157 --> 00:04:52.296
no tienen suficientes, si los hay,
"Peer Helpers" en su escuela.

00:04:52.296 --> 00:04:56.098
Y lo que es peor, no todas las escuelas 
tienen suficientes profesores o material

00:04:56.098 --> 00:04:58.157
para los alumnos
con necesidades especiales.

00:04:58.157 --> 00:04:59.639
Escuchen esto:

00:05:00.540 --> 00:05:04.187
Muchos alumnos del Departamento
de Educación Especial

00:05:04.187 --> 00:05:07.299
no reciben el apoyo que necesitan.

00:05:07.299 --> 00:05:11.198
Y en estas escuelas en las que
no se ofrece lo necesario,

00:05:11.198 --> 00:05:14.929
creo que el motivo principal es que
no tienen suficiente dinero o personal,

00:05:14.929 --> 00:05:19.227
pero si no se cubren sus necesidades
son los alumnos los que pierden.

00:05:19.227 --> 00:05:22.069
Piensen en todos los niños
con trastornos del aprendizaje

00:05:22.069 --> 00:05:24.879
y cómo necesitan ayuda
para progresar en su aprendizaje.

00:05:24.879 --> 00:05:28.389
Sin esto, puede que no consigan
un empleo o que no aprendan

00:05:28.389 --> 00:05:31.500
las habilidades sociales necesarias
para vivir en el mundo actual,

00:05:31.500 --> 00:05:33.009
no desarrollarán su autonomía

00:05:33.009 --> 00:05:35.828
y no podrán desarrollar relaciones plenas.

00:05:35.828 --> 00:05:38.361
Estos conceptos están relacionados,

00:05:38.361 --> 00:05:40.881
y trabajo con Henley para mejorarlos.

00:05:40.881 --> 00:05:43.121
Henley ha mejorado mucho

00:05:43.121 --> 00:05:45.603
su comunicación con los demás
a lo largo de los años,

00:05:45.603 --> 00:05:48.612
y esto se debe a que tiene la suerte
de vivir en una comunidad

00:05:48.612 --> 00:05:51.129
con un buen Programa de Educación Especial

00:05:51.129 --> 00:05:54.502
con muchos empleados
y con un programa "Peer Helpers" robusto.

00:05:54.502 --> 00:05:58.521
Pero, como dije antes,
la mayoría de las escuelas

00:05:58.521 --> 00:06:01.780
no respaldan de forma adecuada
su Departamento de Educación Especial,

00:06:01.780 --> 00:06:03.732
lo que hace que para estos niños

00:06:03.732 --> 00:06:06.493
sea difícil convertirse
en la mejor versión de sí mismos.

00:06:06.493 --> 00:06:08.730
Imaginemos que estas escuelas
empiezan a ofrecer

00:06:08.730 --> 00:06:10.831
el apoyo que deberían dar a estos niños.

00:06:10.831 --> 00:06:13.418
Imaginemos que estos niños
desarrollan sus habilidades.

00:06:13.418 --> 00:06:15.011
Piensen en las posibilidades.

00:06:15.011 --> 00:06:16.851
Estarían preparados para trabajar,

00:06:16.851 --> 00:06:18.921
y sus habilidades sociales mejorarían.

00:06:18.921 --> 00:06:21.882
Si las escuelas no ofrecen
suficientes profesores y material

00:06:21.882 --> 00:06:24.502
para los alumnos del Departamento
de Educación Especial,

00:06:24.502 --> 00:06:27.751
yo creo que la tarea, entonces, 
pasa a los alumnos.

00:06:27.751 --> 00:06:31.674
Pienso que los alumnos deberían ofrecerse
para ayudar a sus compañeros de clase.

00:06:31.674 --> 00:06:34.311
Cualquier estudiante puede ayudar.

00:06:34.311 --> 00:06:36.544
Lo más difícil es 
actuar sobre el problema,

00:06:36.614 --> 00:06:38.914
pero sé que cualquiera lo puede hacer.

00:06:38.914 --> 00:06:43.084
Una de las formas más eficaces de ayudar
al Departamento de Educación Especial

00:06:43.084 --> 00:06:45.662
es creando o uniéndose
a un programa de "Peer Helpers".

00:06:45.662 --> 00:06:48.993
Cuando te unes a uno de estos programas,
te sientes distinto

00:06:48.993 --> 00:06:52.073
porque te das cuenta del efecto
de tu trabajo en otras personas.

00:06:52.073 --> 00:06:54.324
Porque ayudar a los demás
tiene un efecto en ti.

00:06:54.324 --> 00:06:56.885
Te convierte en una persona más optimista

00:06:56.885 --> 00:07:00.574
y te enseña a crear un vínculo más fuerte
con los que lo necesitan.

00:07:00.574 --> 00:07:05.034
Almuerzos aparte, ser un "Peer Helper"
es lo mejor de ir a la escuela.

00:07:05.034 --> 00:07:09.153
Para los que disfrutan aprendiendo,
ya verán cuando sean un "Peer Helper".

00:07:09.153 --> 00:07:11.207
Yo colaboro todos los martes
y algún jueves,

00:07:11.207 --> 00:07:13.716
y cuando llego a la escuela,
estoy entusiasmado.

00:07:13.716 --> 00:07:16.047
Me entusiasma entrar en esa habitación,

00:07:16.047 --> 00:07:18.474
saludar a todos mis amigos,
y disfrutar ayudándoles.

00:07:18.474 --> 00:07:21.145
Formar parte de "Peer Helpers"
debería ser un privilegio

00:07:21.145 --> 00:07:24.364
porque no solo influyes positivamente
sobre tus compañeros,

00:07:24.364 --> 00:07:26.637
ellos también te ayudan,

00:07:26.637 --> 00:07:28.035
y con esta experiencia


00:07:28.035 --> 00:07:29.653
establecerás relaciones duraderas.

00:07:29.653 --> 00:07:33.215
A veces es un trabajo duro,
y no te van a dar un premio

00:07:33.215 --> 00:07:34.864
al mejor "Peer Helper" por eso.

00:07:34.864 --> 00:07:38.144
Pero ¿quién necesita un premio
cuando has ganado un amigo?

00:07:38.144 --> 00:07:39.776
Ese es el mejor premio.

00:07:39.776 --> 00:07:43.045
Ser un "Peer Helper" me ha ayudado
a entender quién soy como persona

00:07:43.045 --> 00:07:46.426
y mi causa no es solo mi vida,
sino también las vidas de los otros.

00:07:46.426 --> 00:07:48.784
Así que animo a los estudiantes
entre el público

00:07:48.784 --> 00:07:51.285
a que se planteen seriamente
unirse a "Peer Helpers".

00:07:51.285 --> 00:07:52.507
Les va a encantar.

00:07:52.507 --> 00:07:55.625
Si no tienen uno, hablen con el director
o con el comité educativo

00:07:55.625 --> 00:07:58.745
y creen uno porque estos estudiantes
de verdad lo necesitan.

00:07:58.745 --> 00:08:00.266
Y a los padres entre el público:

00:08:00.266 --> 00:08:03.547
animen a sus hijos a que participen
en el programa "Peer Helpers"

00:08:03.547 --> 00:08:07.366
porque solo se necesitan cinco palabras
para cambiar tu vida y la de los demás:

00:08:07.366 --> 00:08:09.835
Quiero ser un "Peer Helper".