1
00:00:06,133 --> 00:00:10,193
Al principio del cuarto grado
me uní a "Peer Helpers".

2
00:00:10,193 --> 00:00:13,613
"Peer Helpers" es un programa
de integración donde estudiantes como yo

3
00:00:13,613 --> 00:00:16,573
pueden interactuar con estudiantes
de educación especial.

4
00:00:16,573 --> 00:00:19,994
Cuando me apunté
estaba buscando probar algo nuevo

5
00:00:19,994 --> 00:00:22,056
porque en mi escuela

6
00:00:22,056 --> 00:00:25,323
solamente había un club de ajedrez
y "Peer Helpers",

7
00:00:25,323 --> 00:00:27,354
así que tenía pocas opciones.

8
00:00:27,354 --> 00:00:31,424
Pero los chicos que colaboraban
con Peer Helpers parecían pasarlo genial.

9
00:00:31,424 --> 00:00:32,994
Se saltaban clases,

10
00:00:32,994 --> 00:00:34,580
se sentaban juntos para almorzar,

11
00:00:34,580 --> 00:00:36,903
e iban de excursión.

12
00:00:36,903 --> 00:00:39,866
Yo quería eso, así que me apunté.

13
00:00:39,866 --> 00:00:43,664
En ese momento no tenía ni idea
de que con el tiempo conocería a alguien

14
00:00:43,664 --> 00:00:45,965
que se convertiría
en uno de mis mejores amigos,

15
00:00:45,965 --> 00:00:47,374
Henley Hager.

16
00:00:47,374 --> 00:00:51,415
Cuando conocí a Henley y a su familia 
por primera vez, fue un desastre.

17
00:00:51,415 --> 00:00:54,276
Recuerdo la primera vez que hablé
con la señora Hager

18
00:00:54,276 --> 00:00:55,936
y no tenía ni idea de qué decir.

19
00:00:55,936 --> 00:00:58,016
Probablemente dije algo así:

20
00:00:59,146 --> 00:01:02,837
"Hola Sra. Hager, he venido
a trabajar con Henley".

21
00:01:03,206 --> 00:01:06,186
Así que, tras presentarme, 
conocí a Henley,

22
00:01:06,186 --> 00:01:08,380
el chico con el que iba a trabajar.

23
00:01:08,585 --> 00:01:11,756
Al principio, no sabía
qué decir o hacer con Henley.

24
00:01:11,756 --> 00:01:13,907
Henley tiene autismo severo,

25
00:01:13,907 --> 00:01:17,397
y yo no tenía experiencia
trabajando con alguien así.

26
00:01:17,397 --> 00:01:21,218
Voy a ser honesto: no nos hicimos
los mejores amigos apenas nos conocimos

27
00:01:21,218 --> 00:01:22,848
Estaba nervioso.

28
00:01:22,848 --> 00:01:24,787
Nervioso de provocarlo,

29
00:01:24,787 --> 00:01:26,808
nervioso de hacer algo que le molestara,

30
00:01:26,808 --> 00:01:28,456
y sinceramente,

31
00:01:28,456 --> 00:01:32,159
estaba nervioso porque como humanos
tendemos a sentirnos incómodos

32
00:01:32,159 --> 00:01:34,217
estando con gente diferente a nosotros.

33
00:01:34,217 --> 00:01:36,577
De todas formas,
durante los siguientes tres años,

34
00:01:36,577 --> 00:01:39,738
cada miércoles, hacía alguna actividad
con Henley después de clase.

35
00:01:39,738 --> 00:01:42,208
Trabajábamos sus habilidades
sociales y académicas,

36
00:01:42,208 --> 00:01:43,258
como la organización,

37
00:01:43,258 --> 00:01:44,230
hacer los deberes,

38
00:01:44,230 --> 00:01:45,149
ejercicio físico,

39
00:01:45,149 --> 00:01:45,877
tranquilizarse,

40
00:01:45,877 --> 00:01:47,759
ayudarle a entender la agenda del día,

41
00:01:47,759 --> 00:01:49,885
no quejarse cuando no se sale con la suya

42
00:01:49,885 --> 00:01:51,299
y charlar.

43
00:01:51,819 --> 00:01:55,198
Desde que conozco a Henley,
sé lo que siempre quiere hacer:

44
00:01:55,198 --> 00:01:57,139
jugar con la computadora.

45
00:01:57,139 --> 00:01:59,088
Pero no puede hacer eso todo el tiempo.

46
00:01:59,088 --> 00:02:01,801
Así que le doy ejemplos
de otras cosas que podemos hacer,

47
00:02:01,801 --> 00:02:03,279
como caminar,

48
00:02:03,279 --> 00:02:04,564
usar la bicicleta estática,

49
00:02:04,564 --> 00:02:05,979
o jugar al baloncesto.

50
00:02:05,979 --> 00:02:07,427
Él contesta con un sí o un no,

51
00:02:07,427 --> 00:02:08,738
y ha llegado a un punto

52
00:02:08,738 --> 00:02:12,141
en el que puede preguntar educadamente
si puede hacer otra actividad.

53
00:02:12,141 --> 00:02:15,631
A lo largo de los años,
Henley ha aprendido a charlar

54
00:02:15,631 --> 00:02:16,956
y no solo conmigo,

55
00:02:16,956 --> 00:02:19,239
sino con cualquier persona
con la que interactúe.

56
00:02:19,239 --> 00:02:21,863
Esa es una de las metas
de los programas de integración.

57
00:02:21,863 --> 00:02:24,993
Estos programas son beneficiosos
porque les ayudan a hacer amigos,

58
00:02:24,993 --> 00:02:27,238
mejoran su desarrollo

59
00:02:27,238 --> 00:02:30,491
y se crean oportunidades
para mejorar su aprendizaje.

60
00:02:30,491 --> 00:02:33,633
Pero además de eso,
vamos a sitios divertidos.

61
00:02:33,633 --> 00:02:36,840
Recuerdo una vez que fuimos
al "McWane Science Center"

62
00:02:36,840 --> 00:02:38,450
en el centro de Birmingham.

63
00:02:38,450 --> 00:02:41,631
La pasamos bien observando
a los peces, las rayas y los tiburones.

64
00:02:41,631 --> 00:02:43,862
Imaginen estar en un museo de ciencias

65
00:02:43,862 --> 00:02:47,861
y oír a dos adolescentes
partiéndose de la risa porque sí.

66
00:02:47,861 --> 00:02:50,040
Henley y yo podemos soltar una risita

67
00:02:50,040 --> 00:02:51,591
y acabar en un ataque de risa.

68
00:02:51,591 --> 00:02:53,642
Me la paso genial cuando estoy con él

69
00:02:53,642 --> 00:02:55,871
y siempre estoy deseando
pasar tiempo con él.

70
00:02:55,871 --> 00:02:58,423
En esta excursión yo no estaba
haciendo de voluntario.

71
00:02:58,423 --> 00:03:01,532
Simplemente éramos dos amigos
pasándola bien.

72
00:03:01,532 --> 00:03:04,425
Podría hablar de cuánto
he hecho con o por Henley,

73
00:03:04,425 --> 00:03:08,012
pero lo que realmente quiero que oigan,
y que rara vez se cuenta,

74
00:03:08,012 --> 00:03:10,835
es el hecho de que Henley
también me ha ayudado.

75
00:03:10,835 --> 00:03:13,012
Me ha ayudado a tener más paciencia,

76
00:03:13,012 --> 00:03:15,876
soy mejor trabajando
con niños discapacitados,

77
00:03:15,876 --> 00:03:18,292
y creo que tengo más compasión

78
00:03:18,292 --> 00:03:20,292
hacia los que son diferentes a mí.

79
00:03:20,292 --> 00:03:23,574
Al relacionarme con Henley,
he dicho que tengo más paciencia.

80
00:03:23,574 --> 00:03:26,850
Por ejemplo, Henley tarda más
en aprender algunos conceptos,

81
00:03:26,850 --> 00:03:27,854
en hacer los deberes,

82
00:03:27,854 --> 00:03:29,604
y en contestar a algunas preguntas.

83
00:03:29,604 --> 00:03:33,293
Y por esto, he aprendido
a repetir las cosas sin frustrarme,

84
00:03:33,293 --> 00:03:36,025
o al menos que no se note esa frustración.

85
00:03:36,025 --> 00:03:40,104
Alguien debería enseñarle eso a mi madre.

86
00:03:40,104 --> 00:03:41,634
Seré franco:

87
00:03:41,634 --> 00:03:45,532
muchas veces es frustrante,
pero no te puedes enfadar con él

88
00:03:45,532 --> 00:03:48,183
porque no lo hace difícil a propósito.

89
00:03:48,183 --> 00:03:51,284
Simplemente se toma su tiempo
para adaptarse a la situación

90
00:03:51,284 --> 00:03:52,624
lo mejor que puede.

91
00:03:52,624 --> 00:03:55,103
Entender esto me ha hecho más paciente

92
00:03:55,103 --> 00:03:57,525
en todos los aspectos de la vida.

93
00:03:57,525 --> 00:03:58,982
Y además de la paciencia,

94
00:03:58,982 --> 00:04:01,955
he mejorado en mi trabajo con niños
con necesidades especiales.

95
00:04:01,955 --> 00:04:03,235
En la escuela

96
00:04:03,235 --> 00:04:06,805
la mayoría de los alumnos actúan
como si los alumnos de educación especial

97
00:04:06,805 --> 00:04:08,406
no existieran.

98
00:04:08,406 --> 00:04:09,875
Caminan por los pasillos,

99
00:04:09,875 --> 00:04:11,016
hablan con sus amigos,

100
00:04:11,016 --> 00:04:13,266
e ignoran a aquéllos con
necesidades especiales.

101
00:04:13,266 --> 00:04:17,165
Rara vez interactúan con estos estudiantes
de una forma positiva y útil.

102
00:04:17,165 --> 00:04:20,117
Pero he aprendido al relacionarme
con estudiantes como Henley,

103
00:04:20,117 --> 00:04:23,066
que cuando ignoras a aquéllos
con necesidades especiales,

104
00:04:23,066 --> 00:04:25,246
te estás perdiendo un regalo.

105
00:04:25,246 --> 00:04:28,833
Así que del cuarto al séptimo grado
trabajé exclusivamente con Henley,

106
00:04:28,833 --> 00:04:31,514
y esa relación, esa amistad,

107
00:04:31,514 --> 00:04:33,986
es una de las mejores cosas
que me han pasado.

108
00:04:33,986 --> 00:04:35,765
Me ha encantado trabajar con Henley,

109
00:04:35,765 --> 00:04:40,057
y formar parte de "Peer Helpers" ha sido
una de las mejores decisiones de mi vida.

110
00:04:40,057 --> 00:04:43,466
Desgraciadamente, no todos los estudiantes
tienen esa oportunidad.

111
00:04:43,466 --> 00:04:48,157
Tras investigar, me sorprendí al descubrir
que los alumnos con necesidades especiales

112
00:04:48,157 --> 00:04:52,296
no tienen suficientes, si los hay,
"Peer Helpers" en su escuela.

113
00:04:52,296 --> 00:04:56,098
Y lo que es peor, no todas las escuelas 
tienen suficientes profesores o material

114
00:04:56,098 --> 00:04:58,157
para los alumnos
con necesidades especiales.

115
00:04:58,157 --> 00:04:59,639
Escuchen esto:

116
00:05:00,540 --> 00:05:04,187
Muchos alumnos del Departamento
de Educación Especial

117
00:05:04,187 --> 00:05:07,299
no reciben el apoyo que necesitan.

118
00:05:07,299 --> 00:05:11,198
Y en estas escuelas en las que
no se ofrece lo necesario,

119
00:05:11,198 --> 00:05:14,929
creo que el motivo principal es que
no tienen suficiente dinero o personal,

120
00:05:14,929 --> 00:05:19,227
pero si no se cubren sus necesidades
son los alumnos los que pierden.

121
00:05:19,227 --> 00:05:22,069
Piensen en todos los niños
con trastornos del aprendizaje

122
00:05:22,069 --> 00:05:24,879
y cómo necesitan ayuda
para progresar en su aprendizaje.

123
00:05:24,879 --> 00:05:28,389
Sin esto, puede que no consigan
un empleo o que no aprendan

124
00:05:28,389 --> 00:05:31,500
las habilidades sociales necesarias
para vivir en el mundo actual,

125
00:05:31,500 --> 00:05:33,009
no desarrollarán su autonomía

126
00:05:33,009 --> 00:05:35,828
y no podrán desarrollar relaciones plenas.

127
00:05:35,828 --> 00:05:38,361
Estos conceptos están relacionados,

128
00:05:38,361 --> 00:05:40,881
y trabajo con Henley para mejorarlos.

129
00:05:40,881 --> 00:05:43,121
Henley ha mejorado mucho

130
00:05:43,121 --> 00:05:45,603
su comunicación con los demás
a lo largo de los años,

131
00:05:45,603 --> 00:05:48,612
y esto se debe a que tiene la suerte
de vivir en una comunidad

132
00:05:48,612 --> 00:05:51,129
con un buen Programa de Educación Especial

133
00:05:51,129 --> 00:05:54,502
con muchos empleados
y con un programa "Peer Helpers" robusto.

134
00:05:54,502 --> 00:05:58,521
Pero, como dije antes,
la mayoría de las escuelas

135
00:05:58,521 --> 00:06:01,780
no respaldan de forma adecuada
su Departamento de Educación Especial,

136
00:06:01,780 --> 00:06:03,732
lo que hace que para estos niños

137
00:06:03,732 --> 00:06:06,493
sea difícil convertirse
en la mejor versión de sí mismos.

138
00:06:06,493 --> 00:06:08,730
Imaginemos que estas escuelas
empiezan a ofrecer

139
00:06:08,730 --> 00:06:10,831
el apoyo que deberían dar a estos niños.

140
00:06:10,831 --> 00:06:13,418
Imaginemos que estos niños
desarrollan sus habilidades.

141
00:06:13,418 --> 00:06:15,011
Piensen en las posibilidades.

142
00:06:15,011 --> 00:06:16,851
Estarían preparados para trabajar,

143
00:06:16,851 --> 00:06:18,921
y sus habilidades sociales mejorarían.

144
00:06:18,921 --> 00:06:21,882
Si las escuelas no ofrecen
suficientes profesores y material

145
00:06:21,882 --> 00:06:24,502
para los alumnos del Departamento
de Educación Especial,

146
00:06:24,502 --> 00:06:27,751
yo creo que la tarea, entonces, 
pasa a los alumnos.

147
00:06:27,751 --> 00:06:31,674
Pienso que los alumnos deberían ofrecerse
para ayudar a sus compañeros de clase.

148
00:06:31,674 --> 00:06:34,311
Cualquier estudiante puede ayudar.

149
00:06:34,311 --> 00:06:36,544
Lo más difícil es 
actuar sobre el problema,

150
00:06:36,614 --> 00:06:38,914
pero sé que cualquiera lo puede hacer.

151
00:06:38,914 --> 00:06:43,084
Una de las formas más eficaces de ayudar
al Departamento de Educación Especial

152
00:06:43,084 --> 00:06:45,662
es creando o uniéndose
a un programa de "Peer Helpers".

153
00:06:45,662 --> 00:06:48,993
Cuando te unes a uno de estos programas,
te sientes distinto

154
00:06:48,993 --> 00:06:52,073
porque te das cuenta del efecto
de tu trabajo en otras personas.

155
00:06:52,073 --> 00:06:54,324
Porque ayudar a los demás
tiene un efecto en ti.

156
00:06:54,324 --> 00:06:56,885
Te convierte en una persona más optimista

157
00:06:56,885 --> 00:07:00,574
y te enseña a crear un vínculo más fuerte
con los que lo necesitan.

158
00:07:00,574 --> 00:07:05,034
Almuerzos aparte, ser un "Peer Helper"
es lo mejor de ir a la escuela.

159
00:07:05,034 --> 00:07:09,153
Para los que disfrutan aprendiendo,
ya verán cuando sean un "Peer Helper".

160
00:07:09,153 --> 00:07:11,207
Yo colaboro todos los martes
y algún jueves,

161
00:07:11,207 --> 00:07:13,716
y cuando llego a la escuela,
estoy entusiasmado.

162
00:07:13,716 --> 00:07:16,047
Me entusiasma entrar en esa habitación,

163
00:07:16,047 --> 00:07:18,474
saludar a todos mis amigos,
y disfrutar ayudándoles.

164
00:07:18,474 --> 00:07:21,145
Formar parte de "Peer Helpers"
debería ser un privilegio

165
00:07:21,145 --> 00:07:24,364
porque no solo influyes positivamente
sobre tus compañeros,

166
00:07:24,364 --> 00:07:26,637
ellos también te ayudan,

167
00:07:26,637 --> 00:07:28,035
y con esta experiencia


168
00:07:28,035 --> 00:07:29,653
establecerás relaciones duraderas.

169
00:07:29,653 --> 00:07:33,215
A veces es un trabajo duro,
y no te van a dar un premio

170
00:07:33,215 --> 00:07:34,864
al mejor "Peer Helper" por eso.

171
00:07:34,864 --> 00:07:38,144
Pero ¿quién necesita un premio
cuando has ganado un amigo?

172
00:07:38,144 --> 00:07:39,776
Ese es el mejor premio.

173
00:07:39,776 --> 00:07:43,045
Ser un "Peer Helper" me ha ayudado
a entender quién soy como persona

174
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y mi causa no es solo mi vida,
sino también las vidas de los otros.

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00:07:46,426 --> 00:07:48,784
Así que animo a los estudiantes
entre el público

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00:07:48,784 --> 00:07:51,285
a que se planteen seriamente
unirse a "Peer Helpers".

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00:07:51,285 --> 00:07:52,507
Les va a encantar.

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00:07:52,507 --> 00:07:55,625
Si no tienen uno, hablen con el director
o con el comité educativo

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00:07:55,625 --> 00:07:58,745
y creen uno porque estos estudiantes
de verdad lo necesitan.

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Y a los padres entre el público:

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00:08:00,266 --> 00:08:03,547
animen a sus hijos a que participen
en el programa "Peer Helpers"

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porque solo se necesitan cinco palabras
para cambiar tu vida y la de los demás:

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00:08:07,366 --> 00:08:09,835
Quiero ser un "Peer Helper".