1
00:00:00,802 --> 00:00:03,166
Le minute où elle l'a prononcé,

2
00:00:03,190 --> 00:00:05,857
la température dans
ma salle de classe a chuté.

3
00:00:06,865 --> 00:00:10,696
D'habitude mes élèves sont
totalement concentrés sur moi,

4
00:00:10,720 --> 00:00:14,357
mais ils se sont enfoncés dans 
leur siège et ont détourné le regard

5
00:00:15,347 --> 00:00:16,887
Je suis une femme noire

6
00:00:16,911 --> 00:00:21,013
qui enseigne les histoires de race
et de l'esclavage aux États-Unis.

7
00:00:21,831 --> 00:00:25,664
Je suis consciente que 
mon identité sociale est toujours exposée.

8
00:00:26,323 --> 00:00:28,203
Et mes élèves sont vulnérables aussi,

9
00:00:28,203 --> 00:00:29,493
donc je suis prudente.

10
00:00:29,680 --> 00:00:33,412
J’essaie d'anticiper quelle partie
de mes cours peut mal tourner.

11
00:00:34,179 --> 00:00:35,364
Mais, honnêtement,

12
00:00:35,388 --> 00:00:37,577
je n'avais pas vu celle-ci arriver.

13
00:00:37,601 --> 00:00:41,391
Aucune de mes années d'études supérieures
ne m'avaient préparée à quoi faire

14
00:00:41,391 --> 00:00:44,055
quand le « mot N »
s'inviterait dans ma classe.

15
00:00:44,055 --> 00:00:45,989
C'était ma première année
d'enseignement

16
00:00:45,989 --> 00:00:48,549
quand cet élève l'a prononcé
dans ma classe.

17
00:00:49,541 --> 00:00:51,741
Elle ne visait personne.

18
00:00:52,530 --> 00:00:55,355
Elle était fringante, toute pimpante.

19
00:00:55,704 --> 00:00:58,037
Elle est arrivée en classe
avec ses devoirs faits,

20
00:00:58,061 --> 00:00:59,831
elle s'est assise au premier rang

21
00:00:59,855 --> 00:01:02,283
et elle était toujours de mon côté.

22
00:01:03,895 --> 00:01:05,105
Quand elle l'a prononcé,

23
00:01:05,105 --> 00:01:08,092
elle faisait effectivement
une remarque sur mon cours,

24
00:01:08,092 --> 00:01:11,696
en citant une phrase d'un film
des années 1970, une comédie,

25
00:01:11,720 --> 00:01:13,553
qui contenait deux insultes racistes.

26
00:01:14,016 --> 00:01:16,405
L'une pour les descendants des Chinois

27
00:01:16,429 --> 00:01:18,162
et l'autre, ce mot raciste.

28
00:01:19,143 --> 00:01:23,135
Dès qu'elle l'a dit, j'ai levé mes mains
en disant « Holà, holà ».

29
00:01:23,159 --> 00:01:24,410
Mais elle m'a rassurée,

30
00:01:24,434 --> 00:01:27,156
« C'est une blague de 'Blazing Saddles'. »

31
00:01:27,180 --> 00:01:28,847
et puis elle l'a répété.

32
00:01:30,434 --> 00:01:32,121
Tout ça s'est passé il y a dix ans,

33
00:01:32,145 --> 00:01:35,411
et ma manière de le gérer
m'a hantée pendant longtemps.

34
00:01:36,180 --> 00:01:38,890
Ce n'était pas la première fois
que je pensais à ce mot-là

35
00:01:38,890 --> 00:01:40,306
dans un milieu universitaire.

36
00:01:40,450 --> 00:01:42,782
Je suis professeure 
d'histoire des États-Unis,

37
00:01:42,782 --> 00:01:45,633
ce mot est présent dans 
beaucoup de documents que j'utilise.

38
00:01:45,633 --> 00:01:47,366
Donc j'ai dû faire un choix.

39
00:01:48,561 --> 00:01:50,790
Après avoir consulté 
quelqu'un de confiance,

40
00:01:50,790 --> 00:01:52,387
j'ai décidé de ne jamais le dire.

41
00:01:52,411 --> 00:01:53,811
Même pas de le citer.

42
00:01:54,220 --> 00:01:58,020
Mais plutôt d'utiliser l'euphémisme :
le « mot N ».

43
00:01:59,292 --> 00:02:01,558
Même cette décision a été compliquée.

44
00:02:02,366 --> 00:02:04,451
Je n'étais pas encore titulaire,

45
00:02:04,451 --> 00:02:06,668
et je m'inquiétais que
mes collègues plus âgés

46
00:02:06,668 --> 00:02:10,451
pensent qu'en utilisant cette expression
je n'étais pas une chercheuse sérieuse.

47
00:02:10,776 --> 00:02:13,839
Mais prononcer le mot lui-même
me semblait encore pire.

48
00:02:14,793 --> 00:02:19,300
L'incident dans ma salle de classe m'a
forcé à reconnaître publiquement ce mot.

49
00:02:19,674 --> 00:02:22,555
L'histoire, la violence.

50
00:02:22,579 --> 00:02:24,029
mais aussi...

51
00:02:25,141 --> 00:02:29,688
L'histoire, la violence, mais aussi
chaque fois qu'on me l'a adressé,

52
00:02:29,712 --> 00:02:31,641
qu'on l'a dit devant moi,

53
00:02:31,665 --> 00:02:35,112
chaque fois qu'il est resté 
au bout de la langue de quelqu'un,

54
00:02:35,136 --> 00:02:37,954
tout ça m'est venu comme 
une avalanche dans ce moment-là,

55
00:02:37,978 --> 00:02:40,223
juste devant mes élèves.

56
00:02:40,247 --> 00:02:42,181
Et je n'avais aucune idée de quoi faire.

57
00:02:44,284 --> 00:02:48,545
Donc j'ai décidé d'appeler des histoires
comme la mienne « points de rencontre ».

58
00:02:50,037 --> 00:02:54,712
Un point de rencontre décrit le moment 
où vous vous trouvez face à face

59
00:02:54,712 --> 00:02:56,202
avec le mot qui commence par N.

60
00:02:56,202 --> 00:02:59,505
Si vous êtes déjà resté 
bloqué ou provoqué par ce mot,

61
00:02:59,529 --> 00:03:02,988
le fruit d'une interaction
sociale embarrassante,

62
00:03:02,988 --> 00:03:05,390
d'une conversation
universitaire désagréable,

63
00:03:05,390 --> 00:03:08,434
ou quelque chose que vous avez entendu
dans la culture pop,

64
00:03:08,458 --> 00:03:10,737
ou si on l'a utilisé pour vous insulter,

65
00:03:10,737 --> 00:03:13,494
ou si vous avez vu quelqu'un
être insulté avec ce mot,

66
00:03:13,494 --> 00:03:15,752
vous avez vécu un point de rencontre.

67
00:03:16,189 --> 00:03:18,959
Et selon qui vous êtes
et comment ce moment se passe,

68
00:03:18,983 --> 00:03:21,641
vous pourriez avoir une gamme de réponses.

69
00:03:21,641 --> 00:03:23,537
Ça pourrait vous déconcerter un peu,

70
00:03:23,561 --> 00:03:26,961
ou ça pourrait être terriblement
douloureux et humiliant.

71
00:03:28,490 --> 00:03:31,656
J'ai eu plein de de points
de rencontre dans ma vie,

72
00:03:31,680 --> 00:03:34,196
mais une chose est vraie.

73
00:03:34,220 --> 00:03:37,004
Il n'y a pas beaucoup d'espace
pour en parler.

74
00:03:40,424 --> 00:03:43,933
Ce jour-là, dans ma classe, a été comme
toutes ces autre fois où

75
00:03:43,957 --> 00:03:46,574
j'ai eu une rencontre non sollicitée
avec ce mot tabou.

76
00:03:46,598 --> 00:03:47,748
Je me suis figée.

77
00:03:48,547 --> 00:03:51,280
Parce qu'il est difficile 
d'en parler.

78
00:03:52,809 --> 00:03:56,580
Une partie de la raison pour laquelle
il est si difficile d'en parler,

79
00:03:56,580 --> 00:03:59,133
c'est qu'on en parle 
d’habitude que d'une façon,

80
00:03:59,157 --> 00:04:02,167
comme une figure de style,
on l'entend tout le temps, non ?

81
00:04:02,167 --> 00:04:03,704
Ce n'est qu'un mot.

82
00:04:03,728 --> 00:04:06,922
La question brûlante qui circule 
sur les réseaux sociaux

83
00:04:06,922 --> 00:04:09,326
c'est qui peut le dire
et qui ne le peut pas.

84
00:04:10,563 --> 00:04:14,306
L'intellectuel noir Ta-Nehisi Coates fait
un travail sans précédent

85
00:04:14,306 --> 00:04:17,379
de défense de l'utilisation de ce mot
pour les Afro-Américains.

86
00:04:17,403 --> 00:04:19,383
D'un autre côté, Wendy Kaminer,

87
00:04:19,383 --> 00:04:21,757
une partisane blanche
de la liberté d'expression,

88
00:04:21,757 --> 00:04:24,351
soutient que si nous ne le disons
une fois pour toutes,

89
00:04:24,351 --> 00:04:26,046
nous donnons du pouvoir au mot.

90
00:04:26,046 --> 00:04:28,014
Et beaucoup de personnes
pensent ainsi.

91
00:04:28,580 --> 00:04:31,397
Le Pew Center a récemment
rejoint le débat.

92
00:04:31,738 --> 00:04:36,513
Dans une enquête intitulée
« Race in America 2019 »,

93
00:04:36,513 --> 00:04:40,456
des chercheurs ont demandé à des adultes
américains s'ils pensaient que c'était OK

94
00:04:40,456 --> 00:04:42,865
pour un Blanc de dire le mot N.

95
00:04:43,188 --> 00:04:46,902
70 % des adultes
ont répondu « jamais ».

96
00:04:48,236 --> 00:04:50,369
Et ces débats sont importants.

97
00:04:50,712 --> 00:04:52,742
Mais en fait
ils obscurcissent autre chose.

98
00:04:52,766 --> 00:04:56,823
Ils nous empêchent d'entrer
dans la vraie conversation.

99
00:04:57,601 --> 00:05:00,363
C'est-à-dire que ce terme
n'est pas qu'un simple mot.

100
00:05:01,133 --> 00:05:05,523
Il n'est pas soigneusement 
contenu dans un passé raciste,

101
00:05:05,547 --> 00:05:07,624
une relique d'esclavage.

102
00:05:09,236 --> 00:05:15,513
Fondamentalement,
c'est une idée déguisée en mot :

103
00:05:15,537 --> 00:05:18,751
que les Noirs sont intellectuellement,

104
00:05:18,775 --> 00:05:20,331
biologiquement

105
00:05:20,355 --> 00:05:24,375
et immuablement inférieurs aux Blancs.

106
00:05:24,860 --> 00:05:28,978
Et -- et je pense que cette partie est
la plus importante --

107
00:05:29,002 --> 00:05:32,465
que cette infériorité signifie
que l'injustice dont nous souffrons

108
00:05:32,465 --> 00:05:34,109
et l'inégalité que nous endurons

109
00:05:34,133 --> 00:05:36,066
est essentiellement de notre faute.

110
00:05:39,053 --> 00:05:43,144
Donc, oui, c'est ainsi...

111
00:05:48,710 --> 00:05:52,133
Parler de ce mot comme
rien de plus qu'un déversement raciste

112
00:05:52,157 --> 00:05:55,585
ou comme une obscénité dans le hip hop

113
00:05:55,609 --> 00:05:58,696
donne l'impression que c'est une maladie

114
00:05:58,720 --> 00:06:00,729
située dans les cordes vocales

115
00:06:00,753 --> 00:06:02,753
qu'on peut tout simplement couper.

116
00:06:03,355 --> 00:06:06,188
Ce n'est pas le cas, et on ne peut pas
le couper au montage.

117
00:06:06,728 --> 00:06:08,958
Et j'ai appris cela
en parlant avec mes élèves.

118
00:06:09,560 --> 00:06:12,552
Alors la fois suivante
où la classe s'est réunie,

119
00:06:12,576 --> 00:06:14,123
je me suis excusée,

120
00:06:14,147 --> 00:06:16,940
et j'ai fait une annonce.

121
00:06:16,964 --> 00:06:18,698
J'aurais une nouvelle règle.

122
00:06:19,800 --> 00:06:23,358
Les élèves verraient le mot
dans mes PowerPoints,

123
00:06:23,358 --> 00:06:26,934
dans des films, dans des essais
qu'ils liraient,

124
00:06:26,958 --> 00:06:31,767
mais nous ne dirions jamais le mot
à haute voix en classe.

125
00:06:32,871 --> 00:06:34,604
Personne ne l'a jamais répété.

126
00:06:34,966 --> 00:06:37,232
Mais ils n'ont pas
beaucoup appris non plus.

127
00:06:38,427 --> 00:06:40,260
Après, ce qui m'a le plus dérangée,

128
00:06:40,284 --> 00:06:42,458
c'est que je n'ai même pas
expliqué aux élèves

129
00:06:42,482 --> 00:06:47,141
pourquoi, de tous les mots vils 
et problématiques en anglais américain,

130
00:06:47,165 --> 00:06:51,236
pourquoi ce mot particulier
avait son propre tampon,

131
00:06:51,260 --> 00:06:54,007
la phrase de substitution :
« le mot N ».

132
00:06:54,149 --> 00:06:56,262
La plupart de mes élèves,

133
00:06:56,286 --> 00:07:00,390
dont beaucoup sont nés à la fin
des années 1990 et après,

134
00:07:00,414 --> 00:07:03,138
ne savait même pas que cette expression

135
00:07:03,138 --> 00:07:06,315
est une invention relativement récente
dans l'anglais américain.

136
00:07:06,339 --> 00:07:08,939
Pendant mon enfance, ça n'existait pas.

137
00:07:10,339 --> 00:07:14,172
Mais à la fin des années 1980,

138
00:07:14,196 --> 00:07:18,069
des étudiants, des écrivains,
des intellectuels noirs,

139
00:07:18,093 --> 00:07:23,458
ont commencé à parler de plus en plus
des attaques racistes commises contre eux.

140
00:07:25,070 --> 00:07:28,212
Mais, de plus en plus,
quand ils racontaient ces histoires,

141
00:07:28,236 --> 00:07:30,721
ils n'utilisaient plus ce mot.

142
00:07:31,784 --> 00:07:33,982
Au lieu de cela, ils l'ont réduit
au N initial

143
00:07:34,006 --> 00:07:36,287
et l'ont nommé :
« le mot qui commence par N ».

144
00:07:37,033 --> 00:07:39,774
Ils sentaient que à chaque fois que
ce mot était prononcé

145
00:07:39,774 --> 00:07:43,101
il rouvrait des vieilles blessures
ce qu'ils se refusaient de faire.

146
00:07:43,101 --> 00:07:46,894
Ils savaient que leurs interlocuteurs
entendraient le vrai mot dans leur tête.

147
00:07:47,228 --> 00:07:48,695
Ce n'était pas la question.

148
00:07:49,394 --> 00:07:53,169
La question était qu'ils ne voulaient pas
mettre le mot dans leur propre bouche

149
00:07:53,169 --> 00:07:54,239
ou dans l'air.

150
00:07:55,045 --> 00:07:56,862
En faisant cela,

151
00:07:56,886 --> 00:08:00,043
ils ont fait une nation entière
commencer à se remettre en question

152
00:08:00,043 --> 00:08:01,193
sur l'acte de le dire.

153
00:08:02,980 --> 00:08:06,824
Cela a été un coup tellement radical

154
00:08:06,848 --> 00:08:09,015
que les gens en sont encore furieux.

155
00:08:10,617 --> 00:08:15,499
Des critiques accusent ceux d'entre nous
qui utilisent cette expression

156
00:08:15,523 --> 00:08:17,674
ou des gens que sont outragés,

157
00:08:17,698 --> 00:08:19,864
vous savez, juste parce que
ce mot est dit,

158
00:08:19,888 --> 00:08:21,967
d'être trop fondés sur des principes,

159
00:08:21,991 --> 00:08:23,633
politiquement corrects

160
00:08:23,633 --> 00:08:27,416
ou, comme je viens de le lire il y a
quelques semaines dans le New York Times,

161
00:08:27,416 --> 00:08:29,307
« insupportablement éveillé ».

162
00:08:29,307 --> 00:08:30,013
Non ?

163
00:08:30,037 --> 00:08:32,728
J'ai adhéré un peu à cette idée aussi,

164
00:08:32,752 --> 00:08:36,649
et c'est pour cela que 
la fois suivante où j'ai donné cours,

165
00:08:36,673 --> 00:08:40,055
j'ai proposé un débat
sur la liberté d'expression.

166
00:08:41,410 --> 00:08:46,108
Le « mot N » aux espaces universitaires,
pour ou contre ?

167
00:08:47,473 --> 00:08:49,681
J'étais sûre que les élèves
seraient impatients

168
00:08:49,681 --> 00:08:52,569
pour débattre qui peut le dire
et qui ne le peut pas.

169
00:08:53,744 --> 00:08:55,224
Mais je m'étais fourvoyée.

170
00:08:56,871 --> 00:08:58,021
En fait...

171
00:09:00,038 --> 00:09:02,656
Mes élèves ont commencé à confesser.

172
00:09:04,910 --> 00:09:08,801
Une élève blanche du New Jersey
a parlé de quand elle n'a pas réagi

173
00:09:08,801 --> 00:09:12,132
quand un gamin noir de son lycée
était harcelé avec ce mot.

174
00:09:12,132 --> 00:09:15,819
Elle n'avait rien fait et elle se sentait
encore coupable, des années après.

175
00:09:16,665 --> 00:09:18,656
Un autre, du Connecticut,

176
00:09:19,807 --> 00:09:22,418
a parlé de la douleur de rompre

177
00:09:22,442 --> 00:09:25,175
une relation très étroite
avec un parent,

178
00:09:25,199 --> 00:09:28,542
parce que ce parent a refusé
d'arrêter de dire ce mot.

179
00:09:31,075 --> 00:09:35,514
L'une des histoires les plus mémorables
est venue d'une étudiante noire très calme

180
00:09:35,538 --> 00:09:36,871
de la Caroline du Sud.

181
00:09:37,290 --> 00:09:39,503
Elle ne comprenait pas
toutes ces discussions.

182
00:09:39,755 --> 00:09:42,888
Elle a dit que tout le monde
à son école disait le mot.

183
00:09:43,969 --> 00:09:48,159
Elle ne parlait pas d'enfants qui
s’injuriaient dans le couloir.

184
00:09:48,945 --> 00:09:52,887
Elle a expliqué qu'à son école,

185
00:09:52,911 --> 00:09:55,117
lorsque les enseignants
et les administrateurs

186
00:09:55,141 --> 00:09:58,863
étaient fâchés contre
un étudiant afro-américain,

187
00:09:58,887 --> 00:10:02,125
ils appelaient cet étudiant avec
le « mot N ».

188
00:10:03,344 --> 00:10:05,811
Elle disait que cela
ne la dérangeait pas du tout.

189
00:10:06,264 --> 00:10:07,868
Mais quelques jours après,

190
00:10:07,892 --> 00:10:12,376
elle est venue me rendre visite dans mes
heures de bureau et s'est mise à pleurer.

191
00:10:13,667 --> 00:10:15,847
Elle avait pensé qu'elle était immunisée.

192
00:10:16,238 --> 00:10:18,482
Elle s'est rendue compte
qu'elle ne l'était pas.

193
00:10:19,508 --> 00:10:22,246
Au cours des 10 dernières années,

194
00:10:22,270 --> 00:10:25,707
j'ai entendu littéralement
des centaines de ces histoires,

195
00:10:25,731 --> 00:10:28,928
de toutes sortes de personnes
de tous âges.

196
00:10:29,391 --> 00:10:32,608
Des gens de plus de cinquante ans
qui se souvenaient des histoires

197
00:10:32,608 --> 00:10:33,908
de la deuxième année

198
00:10:33,908 --> 00:10:35,669
et de quand ils avaient six ans,

199
00:10:35,669 --> 00:10:38,674
soit d'appeler quelqu'un avec ce mot,
soit d'être appelé ainsi,

200
00:10:38,674 --> 00:10:42,819
mais ils ont porté cela, pendant toutes 
ces années, vous savez.

201
00:10:42,843 --> 00:10:47,649
Et en écoutant les gens parler
de leurs points de rencontre,

202
00:10:47,673 --> 00:10:50,347
le schéma qui a émergé pour moi,
en tant qu'enseignante,

203
00:10:50,347 --> 00:10:52,947
que j'ai trouvé le plus dérangeant,

204
00:10:52,947 --> 00:10:54,998
c'est que l'endroit le plus difficile

205
00:10:55,022 --> 00:10:57,299
pour ces points de rencontre

206
00:10:57,323 --> 00:10:58,791
est la salle de classe.

207
00:11:00,307 --> 00:11:04,855
La plupart des enfants américains
vont rencontrer le « mot N » en classe.

208
00:11:05,927 --> 00:11:09,728
L'un des livres les plus proposés
aux élèves aux lycées américains

209
00:11:09,752 --> 00:11:12,691
est « Les Aventures de Huckleberry Finn »,
de Mark Twain,

210
00:11:12,691 --> 00:11:15,665
dans lequel le mot apparaît
plus de 200 fois.

211
00:11:16,023 --> 00:11:18,675
Est cela n'est pas une mise en examen
de « Huck Finn ».

212
00:11:18,675 --> 00:11:22,665
Le mot est partout dans
la littérature et l'histoire américaines.

213
00:11:22,665 --> 00:11:25,990
Il est partout dans la littérature
afro-américaine.

214
00:11:26,498 --> 00:11:28,593
Pourtant, les étudiants me disent

215
00:11:28,617 --> 00:11:33,038
que lorsque ce mot est prononcé en classe

216
00:11:33,062 --> 00:11:36,411
sans débat ou sans contexte,

217
00:11:36,435 --> 00:11:40,364
il empoisonne tout
l'environnement de classe.

218
00:11:41,006 --> 00:11:44,926
La confiance entre élève
et professeur est cassée.

219
00:11:46,927 --> 00:11:50,489
Malgré cela, beaucoup de professeurs,

220
00:11:50,513 --> 00:11:53,007
souvent avec les
meilleures intentions du monde,

221
00:11:53,007 --> 00:11:55,122
prononcent toujours
le « mot N » en classe.

222
00:11:57,244 --> 00:12:02,379
Ils veulent montrer et mettre l'accent sur
les horreurs du racisme aux États-Unis,

223
00:12:02,403 --> 00:12:05,156
ils comptent donc sur lui pour choquer.

224
00:12:05,994 --> 00:12:08,875
L'invoquer, c'est mettre
nettement en relief

225
00:12:08,899 --> 00:12:11,867
la laideur du passé de notre nation.

226
00:12:12,391 --> 00:12:13,883
Mais ils oublient

227
00:12:13,907 --> 00:12:18,366
que les idées sont bien vivantes
dans notre tissu culturel.

228
00:12:25,152 --> 00:12:30,586
Ce mot de cinq lettres est comme
une capsule de douleur accumulée.

229
00:12:32,712 --> 00:12:35,374
Chaque fois qu'il est prononcé,
chaque fois,

230
00:12:35,398 --> 00:12:38,934
il libère dans l'atmosphère
la notion odieuse

231
00:12:38,958 --> 00:12:41,736
que les Noirs sont moindre.

232
00:12:43,942 --> 00:12:45,462
Mes élèves noirs me disent

233
00:12:45,462 --> 00:12:48,026
que lorsque le mot est cité
ou prononcé en classe,

234
00:12:48,026 --> 00:12:51,698
ils ont l'impression qu'un spot géant
se tourne vers eux.

235
00:12:53,037 --> 00:12:54,359
Un de mes élèves m'a dit

236
00:12:54,359 --> 00:12:57,372
que ses collègues de classe
étaient devenus comme des figurines,

237
00:12:57,372 --> 00:12:59,282
se retournant pour évaluer sa réaction.

238
00:13:00,874 --> 00:13:04,096
Un étudiant blanc m'a dit
qu'en troisième année,

239
00:13:04,120 --> 00:13:07,985
quand ils étaient en train d'apprendre
« Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur »

240
00:13:08,668 --> 00:13:10,682
et le lisaient à haute voix en classe,

241
00:13:10,682 --> 00:13:12,696
cet étudiant était si stressé

242
00:13:12,720 --> 00:13:15,681
par l'idée de devoir lire le mot,

243
00:13:15,705 --> 00:13:19,304
ce que le professeur exigeait des élèves,

244
00:13:19,328 --> 00:13:23,115
qu'il a passé la majeure partie du cours

245
00:13:23,139 --> 00:13:24,939
caché aux toilettes.

246
00:13:25,868 --> 00:13:27,455
C'est sérieux.

247
00:13:27,479 --> 00:13:29,865
Les étudiants partout dans le pays

248
00:13:29,889 --> 00:13:33,196
parlent de changer de licence
et d'abandonner les cours

249
00:13:33,220 --> 00:13:36,166
en raison d'un enseignement médiocre
autour du « mot N ».

250
00:13:36,190 --> 00:13:40,451
La question de son utilisation négligente
chez les enseignants

251
00:13:40,475 --> 00:13:42,855
a atteint un tel niveau de paroxysme

252
00:13:42,879 --> 00:13:46,680
qu'il a conduit à des manifestations
à Princeton, Emory,

253
00:13:46,704 --> 00:13:48,141
The New School,

254
00:13:48,165 --> 00:13:50,672
Smith College, où je travaille,

255
00:13:50,696 --> 00:13:52,467
et Williams College,

256
00:13:52,491 --> 00:13:58,474
où tout récemment les élèves ont boycotté
l'ensemble du département d'anglais

257
00:13:58,498 --> 00:14:00,841
à cause de cela et d'autres problèmes.

258
00:14:01,520 --> 00:14:04,306
Et il s'agit uniquement de cas
qui font l'actualité.

259
00:14:04,948 --> 00:14:06,567
C'est une crise.

260
00:14:07,298 --> 00:14:09,186
Et bien que la réaction des étudiants

261
00:14:09,186 --> 00:14:11,979
ressemble à une attaque
contre la liberté d'expression,

262
00:14:11,979 --> 00:14:15,212
je promets que c'est
une question d'enseignement.

263
00:14:15,982 --> 00:14:20,507
Mes élèves n'ont pas peur des documents
qui contiennent le « mot N ».

264
00:14:21,284 --> 00:14:23,490
Ils veulent apprendre sur James Baldwin

265
00:14:23,514 --> 00:14:25,244
et William Faulkner

266
00:14:25,268 --> 00:14:27,228
et sur le mouvement des droits civiques.

267
00:14:29,204 --> 00:14:33,260
En fait, leurs histoires montrent

268
00:14:33,284 --> 00:14:38,029
que ce mot est une caractéristique
centrale de leur vie comme des jeunes

269
00:14:38,053 --> 00:14:39,453
aux États-Unis.

270
00:14:40,627 --> 00:14:42,484
C'est dans la musique qu'ils aiment.

271
00:14:42,508 --> 00:14:44,983
Et dans la culture populaire
qu'ils imitent,

272
00:14:44,983 --> 00:14:47,087
la comédie qu'ils regardent,

273
00:14:47,111 --> 00:14:49,500
c'est à la télévision et au cinéma

274
00:14:49,524 --> 00:14:51,738
et commémoré dans les musées.

275
00:14:52,516 --> 00:14:54,485
Ils l'entendent dans les vestiaires,

276
00:14:54,509 --> 00:14:56,301
sur Instagram,

277
00:14:56,325 --> 00:14:58,349
dans les couloirs de l'école,

278
00:14:58,373 --> 00:15:01,577
dans les salons de discussion
des jeux vidéo auxquels ils jouent.

279
00:15:01,577 --> 00:15:04,250
C'est partout dans le monde
dans le lequel ils évoluent.

280
00:15:04,300 --> 00:15:06,632
Mais ils ne savent pas quoi en penser

281
00:15:06,632 --> 00:15:09,085
ou même ce que signifie vraiment le mot.

282
00:15:10,351 --> 00:15:12,824
Je ne comprenais même pas
ce que ça voulait dire

283
00:15:12,824 --> 00:15:14,497
avant d'avoir fait des recherches.

284
00:15:14,803 --> 00:15:17,264
J'ai été étonnée d'apprendre

285
00:15:17,288 --> 00:15:21,163
que les Noirs ont intégré le « mot N »
pour la première fois dans le vocabulaire

286
00:15:21,187 --> 00:15:23,171
comme protestation politique,

287
00:15:23,195 --> 00:15:26,203
non pas dans aux années 1970 ou 1980,

288
00:15:26,227 --> 00:15:29,075
mais aussi loin que les années 1770.

289
00:15:29,591 --> 00:15:31,820
Et j'aimerais avoir
plus de temps pour parler

290
00:15:31,820 --> 00:15:36,174
de la longue et subversive histoire de
l'utilisation du « mot N » chez les Noirs.

291
00:15:36,625 --> 00:15:38,720
Mais je dirais ceci :

292
00:15:38,744 --> 00:15:42,044
Plusieurs fois,
mes élèves viennent me dire :

293
00:15:42,068 --> 00:15:45,476
« Je comprends les racines virulentes
de ce mot, c'est l'esclavage ».

294
00:15:46,767 --> 00:15:48,700
Ils n'ont que partiellement raison.

295
00:15:50,101 --> 00:15:54,434
Ce mot, qui existait avant
de devenir une insulte,

296
00:15:54,458 --> 00:15:59,927
mais qui devient une insulte à un moment
très précis de l'histoire américaine,

297
00:15:59,951 --> 00:16:05,118
quand un grand nombre de Noirs ont
commencé à obtenir leur liberté,

298
00:16:05,142 --> 00:16:07,801
dans le Nord du pays dans les années 1820.

299
00:16:08,246 --> 00:16:09,982
Autrement dit,

300
00:16:10,006 --> 00:16:15,037
ce mot est surtout
une attaque à la liberté,

301
00:16:15,061 --> 00:16:16,553
la mobilité

302
00:16:16,577 --> 00:16:18,674
et l'aspiration des Noirs.

303
00:16:19,691 --> 00:16:20,842
Aujourd'hui encore

304
00:16:20,866 --> 00:16:25,143
rien ne déclenche aussi rapidement
une tirade de « mot N »

305
00:16:25,167 --> 00:16:27,857
qu'une personne noire
qui fait valoir ses droits,

306
00:16:27,881 --> 00:16:31,275
ou qui va où bon lui semble,
ou qui prospère.

307
00:16:31,275 --> 00:16:34,784
Pensez aux attaques subies par
Colin Kaepernick quand il s'est agenouillé

308
00:16:34,784 --> 00:16:37,584
ou à Barack Obama quand il est
devenu président.

309
00:16:38,601 --> 00:16:41,529
Mes élèves veulent connaître
cette histoire.

310
00:16:42,958 --> 00:16:46,569
Mais quand ils posent des questions,
on les fait taire et on les humilie.

311
00:16:48,148 --> 00:16:51,498
En évitant de parler du « mot N »,

312
00:16:51,522 --> 00:16:56,331
nous avons fait de ce mot
le tabou ultime,

313
00:16:56,355 --> 00:16:59,331
nous l'avons transformé
en quelque chose de si captivant,

314
00:16:59,355 --> 00:17:01,434
que pour tous les enfants américains,

315
00:17:01,458 --> 00:17:04,506
quel que soit leur origine raciale,

316
00:17:04,530 --> 00:17:07,497
une partie de leur passage
à l'âge adulte consiste à comprendre

317
00:17:07,497 --> 00:17:08,812
comment se négocie ce mot.

318
00:17:08,812 --> 00:17:12,835
Nous traitons les conversations à ce sujet
comme le sexe avant l'éducation sexuelle.

319
00:17:13,375 --> 00:17:15,508
Nous sommes prudes,
nous les faisons taire.

320
00:17:16,224 --> 00:17:20,454
Alors ils en apprennent par des amis
mal informés et par des chuchotements.

321
00:17:21,664 --> 00:17:24,268
J'aimerais pouvoir 
retourner en classe ce jour-là

322
00:17:24,292 --> 00:17:26,120
et dépasser ma peur

323
00:17:26,144 --> 00:17:29,569
pour parler du fait que quelque chose
s'est réellement passé.

324
00:17:29,593 --> 00:17:32,449
Pas seulement pour moi
ou pour mes étudiants noirs.

325
00:17:32,473 --> 00:17:33,902
Mais pour nous tous.

326
00:17:34,665 --> 00:17:37,371
Vous savez, je pense

327
00:17:37,395 --> 00:17:41,410
que nous sommes tous liés par notre
incapacité à parler de ce mot.

328
00:17:42,276 --> 00:17:45,189
Mais, et si nous explorions
nos points de rencontre

329
00:17:45,213 --> 00:17:47,280
et commencions à en parler ?

330
00:17:48,641 --> 00:17:51,991
Aujourd'hui, j'essaie de créer
les conditions dans ma classe

331
00:17:52,015 --> 00:17:54,944
pour avoir des conversations
ouvertes et honnêtes à ce sujet.

332
00:17:55,315 --> 00:17:58,355
Une de ces conditions -
ne pas dire le mot.

333
00:17:58,942 --> 00:18:00,268
Nous pouvons en parler

334
00:18:00,292 --> 00:18:02,482
parce qu'il ne vient pas en classe.

335
00:18:02,855 --> 00:18:04,361
Une autre condition importante,

336
00:18:04,385 --> 00:18:07,481
c'est que je ne confie pas
à mes étudiants noirs la responsabilité

337
00:18:07,481 --> 00:18:09,688
d'enseigner cela à leurs
camarades de classe.

338
00:18:09,712 --> 00:18:11,021
C'est mon boulot.

339
00:18:11,323 --> 00:18:12,720
J'arrive donc préparée.

340
00:18:13,188 --> 00:18:16,770
Je tiens la conversation en bride courte

341
00:18:16,794 --> 00:18:19,998
et je suis armée 
d'une connaissance de l'Histoire.

342
00:18:20,022 --> 00:18:24,228
Je pose toujours 
la même question aux élèves :

343
00:18:24,252 --> 00:18:27,529
pourquoi est-il difficile
de parler du « mot N » ?

344
00:18:28,165 --> 00:18:30,609
Leurs réponses sont incroyables.

345
00:18:31,387 --> 00:18:32,537
Ils sont incroyables.

346
00:18:34,075 --> 00:18:36,336
Mais plus que tout,

347
00:18:36,360 --> 00:18:40,054
je me suis profondément familiarisée
avec mes propres points de rencontre,

348
00:18:41,813 --> 00:18:44,315
mon histoire personnelle autour de ce mot.

349
00:18:45,419 --> 00:18:48,442
Parce que lorsque le « mot N »
arrive à l'école,

350
00:18:48,466 --> 00:18:50,522
ou n'importe où, d'ailleurs,

351
00:18:50,546 --> 00:18:55,884
il apporte avec lui toute l'histoire
compliquée du racisme américain.

352
00:18:56,639 --> 00:18:58,853
L'Histoire de la nation

353
00:18:58,877 --> 00:19:00,369
et la mienne,

354
00:19:00,393 --> 00:19:03,317
ici, maintenant.

355
00:19:03,730 --> 00:19:05,263
C'est impossible de l'éviter.

356
00:19:05,889 --> 00:19:08,317
(Applaudissements)