0:00:00.991,0:00:03.317
Twee redenen halen me uit bed.

0:00:03.341,0:00:07.372
Ten eerste, kleine familieboeren [br]hebben meer voedsel nodig.

0:00:07.738,0:00:12.916
Het is te gek dat in 2019 [br]de boeren die ons voeden honger lijden.

0:00:13.353,0:00:18.186
Ten tweede, omdat wetenschap [br]meer divers en inclusief moet zijn.

0:00:18.679,0:00:22.101
Als we de grootste problemen[br]op de planeet willen oplossen,

0:00:22.125,0:00:23.442
zoals voedselonzekerheid

0:00:23.442,0:00:26.482
voor de miljoenen mensen [br]die in extreme armoede leven,

0:00:26.482,0:00:28.101
hebben we iedereen nodig.

0:00:28.680,0:00:31.260
Ik wil de nieuwste technologie gebruiken

0:00:31.284,0:00:34.577
met de meest diverse [br]en inclusieve teams op de planeet

0:00:34.601,0:00:37.095
om landbouwers aan meer voedsel te helpen.

0:00:37.545,0:00:39.170
Ik ben een computationele bioloog.

0:00:39.170,0:00:40.168
Ik weet het --

0:00:40.168,0:00:42.928
wat is dat en hoe gaat dat [br]de honger uit de wereld helpen?

0:00:42.928,0:00:45.854
Simpel gezegd hou ik[br]van computers en biologie

0:00:45.854,0:00:48.592
en op de een of andere manier[br]vormt dat samen een beroep.

0:00:48.616,0:00:49.699
(Gelach)

0:00:49.723,0:00:51.243
Ik ben niet iemand

0:00:51.267,0:00:54.553
die al op jonge leeftijd[br]bioloog wou worden.

0:00:54.577,0:00:58.283
De waarheid is dat ik [br]op de universiteit basketbal speelde.

0:00:58.585,0:01:03.728
Om het hoofd boven water te houden[br]volgde ik een leerwerktraject.

0:01:04.300,0:01:05.840
Op een mooie dag

0:01:05.864,0:01:09.061
liep ik het gebouw [br]vlak bij mijn slaapruimte in.

0:01:09.085,0:01:11.765
Toevallig was dat het biologiegebouw.

0:01:12.007,0:01:14.933
Ik ging binnen en bekeek [br]het bord met werkaanbiedingen.

0:01:15.493,0:01:17.657
Ja, dit was van voor het internet.

0:01:18.430,0:01:20.437
Ik zag een fiche

0:01:20.461,0:01:23.616
die een baan aanbood[br]om te werken in het herbarium.

0:01:24.601,0:01:26.602
Ik noteerde snel het nummer,

0:01:26.626,0:01:28.331
omdat er ‘flexibele uren’ stond

0:01:28.355,0:01:31.612
en dat had ik nodig om het in te passen [br]in mijn basketbalschema.

0:01:32.204,0:01:36.791
Ik haastte me naar de bibliotheek [br]om te weten wat een herbarium was.

0:01:36.815,0:01:39.022
(Gelach)

0:01:39.046,0:01:40.355
Het blijkt

0:01:40.379,0:01:44.458
dat ze in een herbarium [br]dode, gedroogde planten bewaren.

0:01:45.379,0:01:47.093
Het lukte me om de baan te krijgen.

0:01:47.117,0:01:50.323
Mijn eerste wetenschappelijke werk

0:01:50.347,0:01:55.682
bestond in urenlang [br]dode planten op papier plakken.

0:01:55.706,0:01:58.984
(Gelach)

0:01:59.008,0:02:00.158
Het is zo glamoureus.

0:02:00.182,0:02:03.321
Zo werd ik computationele bioloog.

0:02:04.323,0:02:05.506
In die tijd

0:02:05.530,0:02:08.252
werden genomica en computers volwassen.

0:02:08.276,0:02:10.680
Ik ging mijn masters doen

0:02:10.704,0:02:13.799
door combinatie van biologie en computers.

0:02:13.823,0:02:14.812
Gedurende die tijd

0:02:14.812,0:02:16.791
werkte ik bij het Los Alamos National Lab

0:02:16.815,0:02:19.746
in de groep theoretische[br]biologie en biofysica.

0:02:19.776,0:02:23.010
Daar zag ik voor het eerst [br]een supercomputer

0:02:23.010,0:02:25.204
en ik werd erdoor van de sokken geblazen.

0:02:25.840,0:02:27.879
Met de kracht van supercomputers,

0:02:27.903,0:02:32.126
in feite duizenden met elkaar[br]verbonden pc's op steroïden,

0:02:32.150,0:02:37.623
konden we de complexiteit [br]van griep en hepatitis C ontrafelen.

0:02:38.134,0:02:40.465
Toen zag ik de kracht

0:02:40.489,0:02:44.609
van de combinatie van computers [br]en biologie voor de mensheid.

0:02:44.633,0:02:47.005
Daar wilde ik mijn carrière van maken.

0:02:48.030,0:02:49.807
Daarom vertoef ik sinds 1999

0:02:49.831,0:02:52.529
het grootste deel[br]van mijn wetenschappelijke carrière

0:02:52.553,0:02:54.482
in high-tech laboratoria,

0:02:54.506,0:02:57.239
omringd door peperdure apparatuur.

0:02:57.712,0:02:59.355
Zovelen vragen mij

0:02:59.379,0:03:03.246
hoe en waarom ik[br]voor de boeren in Afrika werk.

0:03:03.804,0:03:06.106
Vanwege mijn computervaardigheden

0:03:06.130,0:03:10.669
vroeg in 2013 een team [br]van Oost-Afrikaanse wetenschappers me

0:03:10.693,0:03:15.193
om met het team een oplossing te zoeken[br]voor de benarde situatie van cassave.

0:03:15.607,0:03:17.659
Cassave is een plant

0:03:17.659,0:03:23.207
waarvan de bladeren en wortels [br]wereldwijd 800 miljoen mensen voeden --

0:03:23.639,0:03:26.676
500 miljoen daarvan in Oost-Afrika.

0:03:26.994,0:03:29.001
Bijna een miljard mensen

0:03:29.025,0:03:31.993
doen beroep op deze plant [br]voor hun dagelijkse calorieën.

0:03:32.581,0:03:36.426
Als een kleinschalige familieboerin [br]genoeg cassave heeft,

0:03:36.450,0:03:38.594
kan ze haar gezin voeden

0:03:38.618,0:03:42.664
en het ook nog verkopen op de markt [br]voor belangrijke zaken als schoolgeld,

0:03:42.688,0:03:44.823
medische kosten en spaargeld.

0:03:45.752,0:03:49.283
Maar cassave wordt bedreigd in Afrika.

0:03:49.665,0:03:54.101
Wittevlieg en virussen verwoesten cassave.

0:03:54.593,0:03:56.423
Wittevlieg zijn kleine insecten

0:03:56.423,0:03:59.641
die zich voeden met de bladeren [br]van meer dan 600 plantensoorten.

0:03:59.665,0:04:01.466
Ze zijn slecht nieuws.

0:04:01.490,0:04:02.649
Er bestaan vele soorten.

0:04:02.673,0:04:04.942
Ze worden resistent [br]tegen bestrijdingsmiddelen

0:04:04.966,0:04:09.220
en ze verspreiden [br]honderden plantenvirussen

0:04:09.244,0:04:11.768
die cassave bruine-streep-ziekte

0:04:11.792,0:04:13.592
en mozaïek-ziekte geven.

0:04:14.085,0:04:16.219
Dat doodt de plant.

0:04:17.038,0:04:18.855
Zonder cassave

0:04:18.879,0:04:22.878
is er geen voedsel of inkomen [br]voor miljoenen mensen.

0:04:24.141,0:04:26.319
Eén reis naar Tanzania was genoeg

0:04:26.319,0:04:29.379
om te beseffen dat deze vrouwen [br]hulp nodig hebben.

0:04:29.403,0:04:33.656
Deze verbazingwekkende, sterke, [br]kleinschalige familiale boeren,

0:04:33.680,0:04:34.948
de meerderheid vrouwen,

0:04:34.972,0:04:36.239
hebben het zwaar.

0:04:36.744,0:04:39.290
Ze hebben niet genoeg voedsel [br]om hun gezin te voeden.

0:04:39.290,0:04:40.792
Het is een echte crisis.

0:04:41.512,0:04:42.702
Dit gebeurt er:

0:04:42.953,0:04:46.045
ze leggen velden van cassave aan [br]zodra de regens komen.

0:04:46.069,0:04:47.775
Negen maanden later

0:04:47.799,0:04:48.663
is er niets

0:04:48.663,0:04:50.903
door die plagen en ziekteverwekkers.

0:04:50.903,0:04:53.061
Ik dacht:

0:04:53.085,0:04:56.283
hoe kunnen boeren nu honger lijden?

0:04:56.815,0:04:59.135
Daarom besloot ik er[br]wat tijd door te brengen

0:04:59.159,0:05:00.839
met de boeren en de wetenschappers

0:05:00.863,0:05:03.466
om te zien of ik hen [br]kon helpen met mijn kennis.

0:05:04.427,0:05:07.283
De situatie ter plaatse is schokkend.

0:05:07.307,0:05:11.577
De wittevlieg vernietigde de bladeren [br]die worden gegeten voor het eiwit

0:05:11.601,0:05:15.183
en de virussen vernietigden de wortels [br]die worden gegeten voor het zetmeel.

0:05:15.592,0:05:18.037
Een heel groeiseizoen gaat voorbij

0:05:18.061,0:05:22.171
en de boerin verliest [br]een heel jaar van inkomsten en voedsel

0:05:22.195,0:05:25.393
en de familie zal [br]een lange tijd honger lijden.

0:05:25.942,0:05:28.022
Dat is volledig te voorkomen.

0:05:28.046,0:05:29.370
Als de boerin wist

0:05:29.394,0:05:32.458
welke soort cassave [br]te planten in haar gebied,

0:05:32.482,0:05:36.807
een die resistent is[br]tegen die virussen en pathogenen,

0:05:36.831,0:05:38.736
zou ze meer voedsel hebben.

0:05:38.760,0:05:41.595
We hebben alle nodige technologie,

0:05:41.619,0:05:44.823
maar de kennis en de middelen

0:05:44.847,0:05:47.982
zijn niet gelijk verdeeld over de wereld.

0:05:48.712,0:05:50.528
Wat ik precies bedoel,

0:05:50.528,0:05:53.150
is dat de oudere genomische technologieën

0:05:53.174,0:05:56.037
die nodig zijn om[br]de complexiteit te ontrafelen

0:05:56.061,0:05:58.348
van deze plagen en pathogenen --

0:05:59.147,0:06:02.145
die zijn niet ontworpen [br]voor subsaharaans Afrika.

0:06:03.058,0:06:05.399
Ze kosten meer dan een miljoen dollar,

0:06:05.423,0:06:07.311
ze hebben een stroomnet nodig

0:06:07.335,0:06:09.135
en gespecialiseerd menselijk kunnen.

0:06:09.970,0:06:12.831
Er zijn maar weinig apparaten [br]en ze liggen ver verspreid,

0:06:12.855,0:06:17.110
wat veel wetenschappers [br]aan het front geen andere keus laat

0:06:17.110,0:06:19.499
dan om de monsters [br]naar het buitenland te sturen.

0:06:19.523,0:06:21.773
Als je de monsters [br]naar het buitenland stuurt,

0:06:21.773,0:06:24.133
degraderen ze, kost het een hoop geld

0:06:24.157,0:06:27.324
en de data via een zwak internet [br]proberen terug te krijgen

0:06:27.348,0:06:28.748
is bijna onmogelijk.

0:06:29.142,0:06:31.115
Soms duurt het zes maanden [br]

0:06:31.115,0:06:33.465
om de resultaten [br]terug bij de boer te krijgen.

0:06:33.465,0:06:35.219
En tegen die tijd is het te laat.

0:06:35.243,0:06:36.830
Het gewas is al weg,

0:06:36.854,0:06:40.020
wat leidt tot meer armoede en honger.

0:06:41.306,0:06:43.464
We wisten dat we dit konden oplossen.

0:06:43.989,0:06:45.393
In 2017

0:06:45.417,0:06:50.203
hadden we gehoord van deze handheld, [br]draagbare DNA-sequenser:

0:06:50.227,0:06:52.736
de Oxford Nanopore MinION.

0:06:52.760,0:06:56.913
Hij werd in West-Afrika gebruikt [br]om Ebola te bestrijden.

0:06:56.937,0:06:57.898
We dachten:

0:06:57.898,0:07:01.744
waarom kunnen we hem in Oost-Afrika [br]niet gebruiken om landbouwers te helpen?

0:07:01.768,0:07:06.101
Dus gingen we het proberen.

0:07:06.609,0:07:09.307
Toentertijd, omdat de technologie [br]nog erg nieuw was,

0:07:09.331,0:07:12.283
twijfelden velen eraan [br]of dat zou werken op de boerderij.

0:07:12.879,0:07:14.196
Toen we ermee begonnen,

0:07:14.220,0:07:18.101
zegde één van onze 'medewerkers'[br]in het Verenigd Koninkrijk

0:07:18.125,0:07:21.752
dat dat nooit zou lukken in Oost-Afrika,

0:07:21.776,0:07:23.242
laat staan op de boerderij.

0:07:23.863,0:07:25.632
We accepteerden de uitdaging.

0:07:25.934,0:07:29.481
Deze persoon verwedde zelfs

0:07:29.481,0:07:32.411
twee flessen van de beste champagne

0:07:32.411,0:07:35.369
dat we het nooit [br]voor elkaar zouden krijgen.

0:07:36.871,0:07:38.450
Twee woorden:

0:07:38.474,0:07:39.625
betaal maar.

0:07:39.649,0:07:41.823
(Gelach)

0:07:41.847,0:07:45.999
(Applaus)

0:07:46.023,0:07:48.936
Betalen, omdat het ons lukte.

0:07:48.960,0:07:52.245
We namen het volledige [br]high-tech moleculair lab mee

0:07:52.269,0:07:55.918
naar de boeren [br]in Tanzania, Kenia en Uganda.

0:07:55.942,0:07:57.974
We noemden het Tree Lab.

0:07:58.942,0:08:00.133
Wat hebben we gedaan?

0:08:00.157,0:08:02.736
Eerst gaven we onszelf een teamnaam --

0:08:02.760,0:08:04.934
het Cassave Virus Action Project.

0:08:04.958,0:08:06.315
We maakten een website,

0:08:06.339,0:08:09.950
kregen steun van de genomica- [br]en informaticagemeenschappen

0:08:09.974,0:08:11.855
en gingen op weg naar de boeren.

0:08:12.411,0:08:15.220
Alle benodigdheden voor onze Tree Lab

0:08:15.244,0:08:17.653
worden vervoerd door het team hier.

0:08:17.677,0:08:21.724
Aan alle moleculaire [br]en computationele vereisten

0:08:21.748,0:08:25.049
om zieke planten [br]te diagnosticeren is voldaan.

0:08:25.431,0:08:28.259
Het staat hier nu ook allemaal.

0:08:29.161,0:08:32.322
We dachten dat als we de gegevens [br]dichter bij het probleem

0:08:32.322,0:08:34.390
en dichter bij de boerin [br]konden verzamelen,

0:08:34.414,0:08:37.770
we haar sneller konden vertellen [br]wat er mis was met haar planten.

0:08:38.169,0:08:40.042
En niet alleen wat er mis was --

0:08:40.066,0:08:41.458
maar ook de oplossing geven.

0:08:41.482,0:08:42.807
De oplossing is:

0:08:42.831,0:08:45.454
verbrand het veld en plant variëteiten

0:08:45.478,0:08:48.982
die resistent zijn tegen de plagen [br]en pathogenen op haar veld.

0:08:49.942,0:08:54.146
Het eerste wat we deden, [br]was een DNA-extractie.

0:08:54.170,0:08:56.709
We gebruikten dit toestel hier.

0:08:57.050,0:09:00.249
Het heet een PDQeX,

0:09:00.273,0:09:04.164
wat staat voor [br]'Pretty Damn Quick Extraction'.

0:09:04.188,0:09:06.236
(Gelach)

0:09:06.260,0:09:07.410
Ik weet het.

0:09:07.768,0:09:10.262
Mijn vriend Joe is echt cool.

0:09:11.394,0:09:14.754
Een van de grootste uitdagingen [br]bij het doen van een DNA-extractie

0:09:14.778,0:09:18.093
is dat het meestal [br]zeer dure apparatuur vereist

0:09:18.117,0:09:19.521
en uren duurt.

0:09:19.545,0:09:21.037
Maar met deze machine

0:09:21.061,0:09:23.289
doen we het in 20 minuten

0:09:23.289,0:09:25.085
tegen een fractie van de kosten.

0:09:25.109,0:09:27.997
En het loopt op de accu[br]van een motorfiets.

0:09:29.164,0:09:34.307
Dan nemen het DNA-extract [br]en verwerken het tot een bibliotheek,

0:09:34.331,0:09:36.110
maken het klaar

0:09:36.134,0:09:40.426
voor deze draagbare, [br]handheld genomische sequenser,

0:09:40.450,0:09:41.601
hier,

0:09:41.625,0:09:45.363
en steken het dan [br]in een mini-supercomputer

0:09:45.387,0:09:47.209
die MinIT heet.

0:09:47.728,0:09:51.830
Beiden zijn aangesloten [br]op een draagbare accu.

0:09:52.569,0:09:56.872
We hoefden dus geen stroomnet[br]en geen internet,

0:09:56.895,0:10:00.823
twee zeer beperkende factoren [br]op een kleinschalige familieboerderij.

0:10:01.807,0:10:04.678
Snel analyseren van de gegevens [br]kan ook een probleem zijn.

0:10:05.033,0:10:08.902
Maar dit is waar ik van pas kwam[br]als computationeel bioloog.

0:10:09.382,0:10:11.612
Al dat opplakken van dode planten

0:10:11.636,0:10:13.196
en al dat meten

0:10:13.220,0:10:15.212
en al dat computeren

0:10:15.236,0:10:19.387
kwam eindelijk goed van pas [br]in de echte wereld, in real time.

0:10:19.411,0:10:22.464
Ik kon databases op maat maken

0:10:22.488,0:10:27.083
en we konden de boeren [br]in drie uur resultaten geven

0:10:27.107,0:10:28.971
in plaats van in zes maanden.

0:10:29.694,0:10:33.392
(Applaus)

0:10:38.085,0:10:40.719
De boeren waren dolblij.

0:10:41.799,0:10:44.595
Hoe kunnen we nu weten[br]dat we echt invloed we hebben?

0:10:44.619,0:10:46.619
Negen maanden na onze Tree Lab

0:10:46.643,0:10:49.873
ging Asha van nul ton per hectare

0:10:49.897,0:10:51.905
naar 40 ton per hectare.

0:10:51.929,0:10:53.728
Ze had genoeg om haar gezin te voeden

0:10:53.752,0:10:56.442
en ze verkocht het op de markt.

0:10:56.466,0:10:59.201
Ze bouwt nu een huis voor haar familie.

0:11:00.212,0:11:01.371
Ja, zo cool.

0:11:01.395,0:11:05.649
(Applaus)

0:11:05.673,0:11:07.539
Hoe kunnen we Tree Lab nu schalen?

0:11:07.940,0:11:09.320
Feit is

0:11:09.344,0:11:11.447
dat boeren in Afrika al geschaald zijn.

0:11:11.471,0:11:13.360
Deze vrouwen werken in boerengroepen,

0:11:13.384,0:11:17.510
dus is Asha helpen eigenlijk [br]3.000 mensen in haar dorp helpen,

0:11:17.534,0:11:21.186
want ze deelde de resultaten [br]en ook de oplossing.

0:11:21.673,0:11:25.864
Ik herinner me elke boerin [br]die ik ooit heb ontmoet.

0:11:26.665,0:11:30.228
Hun pijn en hun vreugde

0:11:30.252,0:11:32.052
zitten geëtst in mijn herinneringen.

0:11:32.958,0:11:34.823
Onze wetenschap is er voor hen.

0:11:35.711,0:11:37.810
Tree Lab is onze beste poging

0:11:37.810,0:11:41.180
om hen te helpen [br]aan meer voedselzekerheid.

0:11:41.180,0:11:42.966
Ik had nooit gedroomd

0:11:42.990,0:11:45.934
dat de beste wetenschap ooit in mijn leven

0:11:45.958,0:11:49.457
zou gebeuren op die deken in Oost-Afrika,

0:11:49.481,0:11:51.847
met die highest-tech genomische gadgets.

0:11:52.312,0:11:54.764
Maar ons team droomde ervan

0:11:54.788,0:11:59.058
om de boeren antwoorden te kunnen geven [br]in drie uur in plaats van zes maanden,

0:11:59.082,0:12:00.518
en we deden het.

0:12:00.542,0:12:01.946
Want dat is de kracht

0:12:01.946,0:12:05.156
van diversiteit en integratie [br]in de wetenschap.

0:12:05.156,0:12:06.307
Dank je.

0:12:06.331,0:12:09.482
(Applaus)

0:12:09.506,0:12:13.589
(Gejuich)