0:00:01.153,0:00:05.322
A Terra tem 4600 milhões de anos,

0:00:05.806,0:00:10.527
mas a vida duma pessoa, em geral,[br]dura menos de 100 anos.

0:00:11.281,0:00:14.488
Porque é que nos preocupamos[br]com a história do nosso planeta

0:00:14.552,0:00:18.549
quando o passado distante[br]parece tão inconsequente

0:00:18.569,0:00:20.709
para a nossa vida diária?

0:00:20.949,0:00:23.121
Tanto quanto podemos dizer,

0:00:23.121,0:00:26.226
a Terra é o único planeta[br]no nosso sistema solar,

0:00:26.250,0:00:28.759
conhecido por ter criado vida

0:00:28.783,0:00:34.222
e o único sistema capaz[br]de sustentar a vida humana.

0:00:34.833,0:00:36.526
Mas porquê a Terra?

0:00:36.731,0:00:40.109
Sabemos que a Terra é única[br]por ter placas tectónicas,

0:00:40.133,0:00:41.816
água líquida à superfície

0:00:41.850,0:00:44.347
e uma atmosfera rica em oxigénio.

0:00:44.457,0:00:46.895
Mas nem sempre foi assim.

0:00:46.949,0:00:51.640
Sabemos isso porque rochas antigas[br]registaram momentos fundamentais

0:00:51.694,0:00:54.834
na história da evolução do planeta Terra.

0:00:55.743,0:00:58.766
Um dos melhores locais[br]para observar estas rochas antigas

0:00:58.810,0:01:02.393
é em Pilbara na Austrália Ocidental.

0:01:03.494,0:01:07.694
As rochas aqui têm 3500 milhões de anos,

0:01:08.018,0:01:12.314
e contêm algumas das provas[br]mais antigas de vida no planeta.

0:01:13.328,0:01:15.763
Quando pensamos na vida primitiva,

0:01:15.787,0:01:18.955
talvez imaginemos um estegossauro

0:01:18.979,0:01:22.608
ou talvez um peixe[br]arrastando-se em terra firme.

0:01:23.012,0:01:25.510
Mas a vida primitiva de que falo

0:01:25.544,0:01:29.529
é uma vida simples, microscópica,[br]como as bactérias.

0:01:29.745,0:01:32.284
E os seus fósseis estão,[br]muitas vezes, preservados

0:01:32.294,0:01:34.004
em estruturas de camadas rochosas,

0:01:34.024,0:01:36.258
chamadas estromatólitos.

0:01:36.515,0:01:41.552
Esta simples forma de vida é quase[br]tudo o que vemos no registo fóssil

0:01:41.606,0:01:46.047
nos primeiros 3000 milhões[br]de anos de vida na Terra.

0:01:46.256,0:01:49.711
A nossa espécie só é[br]detetada no registo fóssil

0:01:49.735,0:01:52.333
há poucas centenas de milhares de anos.

0:01:52.387,0:01:54.232
Sabemos, pelo registo fóssil,

0:01:54.256,0:01:58.366
que a vida das bactérias [br]tinha já uma forte posição

0:01:58.400,0:02:02.056
há cerca de 3500 a 4000 milhões de anos.

0:02:02.506,0:02:06.135
As rochas mais antigas do que isso[br]ou foram destruídas

0:02:06.159,0:02:09.400
ou profundamente deformadas[br]pelas placas tectónicas.

0:02:09.550,0:02:12.117
A peça que falta neste "puzzle"

0:02:12.161,0:02:17.145
é exatamente quando e como[br]começou a vida na Terra.

0:02:19.186,0:02:22.932
Mais uma vez aparece aquela antiga[br]paisagem vulcânica no Pilbara.

0:02:23.205,0:02:27.902
Mal eu sabia que a nossa investigação[br]aqui ia fornecer outra pista

0:02:27.926,0:02:30.531
a esse "puzzle" da origem da vida.

0:02:30.981,0:02:33.271
Foi na minha primeira viagem[br]aqui no terreno

0:02:33.335,0:02:37.340
no final de um projeto de mapeamento[br]que durou uma longa semana,

0:02:37.404,0:02:40.591
que eu encontrei uma coisa muito especial.

0:02:41.176,0:02:44.783
O que provavelmente parece[br]um conjunto de antigas rochas enrugadas

0:02:44.817,0:02:46.760
são estromatólitos.

0:02:46.814,0:02:50.891
E no centro deste monte[br]estava uma pequena rocha, peculiar

0:02:50.945,0:02:53.963
com o tamanho da mão duma criança.

0:02:54.294,0:02:58.882
Passaram-se seis meses até inspecionarmos[br]esta rocha ao microscópio,

0:02:58.986,0:03:01.802
quando um dos meus mentores[br]na época, Malcolm Walter,

0:03:01.816,0:03:05.816
sugeriu que a rocha parecia geiserite.

0:03:06.184,0:03:09.592
A geiserite é uma rocha que só se forma

0:03:09.636,0:03:13.994
dentro ou à volta de nascentes quentes.

0:03:14.285,0:03:17.797
Para compreenderem[br]o significado da geiserite,

0:03:17.821,0:03:21.952
preciso de vos fazer recuar[br]quase dois séculos.

0:03:23.584,0:03:27.636
Em 1871, numa carta[br]ao seu amigo Joseph Hooker,

0:03:27.680,0:03:29.816
Charles Darwin sugeria:

0:03:30.273,0:03:33.904
"E se a vida começou[br]nalguma pequena lagoa quente

0:03:33.928,0:03:36.097
"com todo o tipo de químicos

0:03:36.121,0:03:40.513
"já pronta para sofrer[br]mudanças mais complexas?"

0:03:40.913,0:03:44.146
Conhecemos pequenas lagoas quentes,[br]chamamos-lhe "nascentes quentes".

0:03:44.170,0:03:46.510
Nestes ambientes, temos água quente

0:03:46.554,0:03:49.559
que dissolve minerais[br]das rochas subjacentes.

0:03:50.405,0:03:55.214
Esta solução mistura-se[br]com compostos orgânicos

0:03:55.288,0:03:58.229
e resulta numa espécie de fábrica química

0:03:58.253,0:04:04.133
que os investigadores mostraram poder[br]fabricar simples estruturas celulares

0:04:04.187,0:04:07.339
que são os primeiros passos para a vida.

0:04:07.363,0:04:09.751
Cem anos depois da carta de Darwin,

0:04:09.785,0:04:13.680
descobriram-se fontes hidrotérmicas[br]no fundo do mar.

0:04:13.844,0:04:16.253
E também são fábricas químicas.

0:04:16.287,0:04:19.797
Esta aqui está situada ao longo[br]do arco vulcânico Tonga,

0:04:19.851,0:04:24.392
a 1100 metros abaixo do nível do mar[br]no Oceano Pacífico.

0:04:25.650,0:04:29.258
O fumo negro que vemos a sair[br]destas estruturas parecidas com chaminés,

0:04:29.282,0:04:31.319
também é um fluido rico em minerais,

0:04:31.333,0:04:34.475
que está a ser alimentado por bactérias.

0:04:34.967,0:04:37.535
Desde a descoberta destas fontes[br]no mar profundo,

0:04:37.559,0:04:41.716
o cenário favorito para a origem da vida[br]tem sido no oceano.

0:04:42.091,0:04:44.204
E isso por uma boa razão:

0:04:45.118,0:04:47.281
as fontes do mar profundo[br]são bem conhecidas

0:04:47.311,0:04:48.751
no registo das rochas antigas.

0:04:48.751,0:04:51.656
Pensa-se que a Terra primitiva[br]tinha um oceano global

0:04:51.690,0:04:54.332
e muito pouca superfície terrestre.

0:04:54.436,0:04:57.175
A probabilidade[br]de as fontes do fundo do mar

0:04:57.195,0:04:59.135
serem abundantes na Terra primitiva

0:04:59.165,0:05:02.914
encaixa bem com a origem da vida[br]no oceano.

0:05:04.233,0:05:05.653
Contudo...

0:05:06.503,0:05:10.657
a nossa investigação no Pilbara[br]proporciona e apoia

0:05:10.681,0:05:13.243
uma perspetiva alternativa.

0:05:13.590,0:05:19.409
Ao fim de três anos, pudemos[br]mostrar que, de facto,

0:05:19.513,0:05:22.831
a nossa pequena rocha era geiserite.

0:05:22.995,0:05:26.984
Esta conclusão sugeria[br]que não só existiam fontes quentes

0:05:27.028,0:05:31.164
no nosso vulcão em Pilbara,[br]com 3500 milhões de anos,

0:05:31.208,0:05:37.506
mas apontava para indícios de vida[br]em terra, em fontes quentes

0:05:37.560,0:05:39.799
no registo geológico da Terra

0:05:39.833,0:05:43.611
em 3000 milhões de anos.

0:05:44.818,0:05:48.272
Assim, numa perspetiva geológica,

0:05:48.306,0:05:51.086
a pequena lagoa quente de Darwin,

0:05:51.120,0:05:55.530
é uma candidata razoável[br]para a origem da vida.

0:05:57.274,0:06:00.991
Claro que continua a ser discutível[br]como a vida começou na Terra

0:06:01.035,0:06:03.363
e provavelmente sempre será.

0:06:03.397,0:06:05.933
Mas é óbvio que floresceu;

0:06:05.957,0:06:09.407
diversificou-se e tornou-se[br]cada vez mais complexa.

0:06:09.871,0:06:13.163
Por fim, chegou à era do ser humano,

0:06:13.207,0:06:16.733
uma espécie que começou[br]a questionar a sua própria existência

0:06:16.757,0:06:20.149
e a existência da vida noutros locais.

0:06:20.765,0:06:23.732
Haverá uma comunidade cósmica[br]à espera de comunicar connosco

0:06:23.786,0:06:26.879
ou só nós é que existimos?

0:06:26.956,0:06:31.624
Uma pista para este "puzzle"[br]provém do registo das rochas antigas.

0:06:32.396,0:06:34.796
Há cerca de 2500 milhões de anos,

0:06:34.830,0:06:39.557
há indícios de as bactérias[br]terem começado a produzir oxigénio,

0:06:39.591,0:06:41.820
tal como as plantas fazem hoje.

0:06:41.914,0:06:44.365
Os geólogos referem-se[br]ao período que se seguiu

0:06:44.429,0:06:47.491
como a Grande Oxidação.

0:06:47.506,0:06:52.254
Deduz-se das rochas chamadas[br]"formações ferríferas bandadas",

0:06:52.288,0:06:55.512
muitas das quais podem ser observadas[br]como conjuntos de rochas

0:06:55.532,0:06:57.452
com centenas de metros de espessura

0:06:57.452,0:06:59.633
que estão expostas em desfiladeiros

0:06:59.687,0:07:02.907
que existem no Parque Nacional Karijini

0:07:02.951,0:07:05.080
na Austrália Ocidental.

0:07:05.310,0:07:09.527
A chegada do oxigénio livre permitiu[br]duas importantes mudanças no planeta.

0:07:09.551,0:07:13.301
Primeiro, permitiu que evoluísse[br]uma vida complexa.

0:07:13.325,0:07:17.425
A vida precisa de oxigénio[br]para crescer e ficar mais complexa.

0:07:17.600,0:07:20.754
E produziu a camada de ozono[br]que protege a vida moderna

0:07:20.768,0:07:24.637
dos efeitos prejudiciais[br]das radiações ultravioletas do sol.

0:07:24.649,0:07:28.079
Portanto, numa reviravolta irónica,[br]a vida microbiológica abriu caminho

0:07:28.115,0:07:29.565
à vida complexa,

0:07:29.602,0:07:34.351
e, na essência, abdicou do seu reinado[br]de 3000 milhões de anos, no planeta.

0:07:34.891,0:07:39.195
Hoje, nós, seres humanos,[br]escavamos a vida complexa fossilizada

0:07:39.235,0:07:41.131
e queimamo-la como combustível.

0:07:41.154,0:07:45.543
Esta prática atira grande quantidade[br]de dióxido de carbono para a atmosfera

0:07:45.567,0:07:48.148
e, tal como os nossos antepassados[br]microbianos,

0:07:48.172,0:07:51.964
começámos a fazer mudanças[br]substanciais no nosso planeta.

0:07:52.719,0:07:54.548
Os efeitos dessas mudanças

0:07:54.575,0:07:57.665
são acompanhados[br]por um aquecimento global.

0:07:58.793,0:08:03.617
Infelizmente, esta reviravolta irónica[br]pode ver a morte da Humanidade.

0:08:04.500,0:08:08.453
Talvez a razão por que não encontramos[br]vida em parte alguma,

0:08:08.533,0:08:10.736
vida inteligente em parte alguma

0:08:10.780,0:08:12.823
é que, depois de ela evoluir,

0:08:12.847,0:08:15.844
rapidamente se extingue.

0:08:16.153,0:08:18.204
Se as rochas falassem,

0:08:18.238,0:08:21.280
suspeito que podiam dizer isto:

0:08:22.345,0:08:25.459
A vida na Terra é preciosa.

0:08:26.697,0:08:31.254
É o produto de 4000 milhões[br]de anos, ou mais,

0:08:31.298,0:08:35.812
de uma evolução conjunta,[br]delicada e complexa,

0:08:35.836,0:08:38.419
entre a vida e a Terra,

0:08:38.681,0:08:41.421
de que os seres humanos[br]apenas representam[br]

0:08:41.442,0:08:44.132
a última fase do tempo.

0:08:45.473,0:08:49.015
Podemos usar estas informações[br]como um guia ou uma previsão

0:08:49.815,0:08:53.432
ou como uma explicação[br]para a vida parecer tão solitária

0:08:53.462,0:08:55.882
nesta parte da galáxia.

0:08:56.749,0:09:00.848
Mas usemo-las para ter uma perspetiva

0:09:01.166,0:09:05.588
quanto ao legado[br]que queremos deixar

0:09:05.942,0:09:10.591
no planeta a que chamamos o nosso lar.

0:09:12.373,0:09:13.442
Obrigada.

0:09:13.476,0:09:16.376
(Aplausos)