私はバーで ２人の友人と座っていました 結婚しているカップルです 彼らには幼い子どもが２人いて 夫婦で合計７つの学位を 持っています 超オタクで とても素敵な人たちですが 相当寝不足です 彼らがした質問は 他のどの質問よりも多く 私が聞かれてきたものでした 彼らはこう言いました 「ねぇ エミリー カップルはどうやったら 何十年も 安定した性的な結びつきを 続けられるんだろう？」 私は性教育者ですから 友人にこんな質問をされるわけです 私自身も 友人と同じように 超オタクです 科学が大好きなので この質問に対する 答えのようなものも返せます この分野の研究には ちゃんとエビデンスがあります 何十年にもわたって 安定した性的な結びつきを 維持しているカップルには 共通点が２つあります ただし 私が友人たちに それが何なのかを伝える前に それ以外のことを いくつか伝える必要がありました 頻繁にセックスをするカップルが 安定した結びつきを維持するとは限りません 頻繁にセックスをしている人は ほとんどいません 忙しいのです また 野性的で冒険的なセックスを している人たちとも限りません 実際 最近の研究では セックスにも 互いの関係にも 十分満足していると 最も強く予想されるカップルについての 最大の予測因子は セックスの種類でも 頻度や場所でもなく セックスのあと ハグをするかどうかです また彼らは必ずしも 相手に常に触れたくて たまらないわけでもありません そういうカップルもいます 彼らは 「自発的な欲求」と 研究者が呼ぶものを感じます だしぬけに現れるように感じる 欲求のことです 私の本のイラストを描いた 漫画家のエリカ・モーエンは 自発的な欲求を 性器に落ちる雷として表現しています ドーン！ だしぬけに欲しくなるのです これは確かに 性的欲求の 典型的で健康的な感じ方のひとつです けれど もうひとつ 性的欲求の 健康な感じ方があります 「応答的な欲求」と呼ばれるものです 自発的な欲求が 快楽への期待の中で 発生するように感じられるのに対し 応答的な欲求は 快楽への反応の中で現れます ニュージャージーのセックスセラピスト クリスティン・ハイドが 顧客に話す素敵な比喩を 教えてくれました 一番の親友から パーティーに誘われたとしましょう 行くと返事しますよね 親友だし パーティーですから でも その日が近づいてくると こう考え始めます 「ああ 道も混んでるだろうし 子どもの面倒をみる人も探さないと 本当に今週末 よそ行きの服で パーティーに行きたいかなあ？」と でも とにかく よそ行きの服を着て 出席します 何が起きるでしょうか？ パーティーで楽しく過ごせるのです パーティーが楽しければ うまくいったということです 性的な結びつきについても 同じことが言えます よそ行きの服を着て 子どもの面倒をみる人を見つけて ベッドに潜り込み パートナーと肌を触れ合わせる 身体は目覚め 思い出すのです 「ああ そうだ！ 私はこれが好きなんだ この人のことが好きなんだ！」と これが応答的な欲求です 長年にわたり 安定した性的な結びつきを 維持しているカップルについて知るための 鍵となるものです というのは― ここで 先ほど保留していた 安定した性的結びつきを維持している カップルの ２つの特徴の話になります １つめは 彼らの関係の基礎には 強い友情があるということです 特に 強い信頼があるのです 人間関係の研究者で セラピストかつ 感情焦点化療法の創始者である スー・ジョンソンは 「信頼」をこういう質問で 要約しています 「あなたは 私のそばに いてくれますか？」 さらに言うと「あなたの心は今ここで 私に開かれていますか？」 友人はお互いのそばにいるものです これが１つめ ２つめの特徴は 彼らがセックスを 優先するということです セックスが自分たちの関係にとって 重要だと決めているのです セックスをしなければできるような 他の あらゆる物事を後回しにすることを選びます 子どもの面倒をみることや 仕事に出かけることや 気にかけなければならない他の家族や 共に時間を過ごしたい 他の友人などです ただテレビを観たり 寝てしまいたいと 思うなんて もっての外です こうしたこと全部を中断して 守られた空間を作り ただベッドに体を潜り込ませ パートナーと肌を触れ合わせる これら２つが鍵です 良い友人関係と セックスを優先すること バーで 友人にこの話をしました 良い友人関係と セックスを優先すること パーティーのたとえや パートナーと肌を触れ合わせること すると １人が言うには 「うわぁ…」 （笑） 私は「わかった それが問題だね」 （笑） パーティーに行きたくないのが 問題の原因とは限りません もしパーティーに行きたいという 自発的な欲求の欠如が問題なら 何をすべきか分かりますね よそ行きの服を着て 出席すればいいんです それでパーティーを楽しめれば 万事OK でも友人たちの問題というのは そのパーティーで出される食べ物が 好きではなかったり 音楽が好みではなかったり 他の出席者との関係が良好だという確信が 完全には持てない― そういうことだったのです これは よくあることです お互いを愛している素敵なカップルが セックスを恐れるようになります もし セックスセラピーを受けたら セラピストは彼らを立たせ 居心地がいいと感じる分だけの 距離をとらせるかもしれません 相手に興味のないパートナーだったら ６メートルは離れるでしょう そして本当の問題は ２人の間にあるのは ただの空間でないということです そこに渦巻いているのは 何週間か何か月かの間に溜まった不満― 「話を聞いてくれない」や 「何が気に入らないのか知らないけど 批判されても困る」や 「愛してるなら こうして」 「あなたの心がここにない」です おそらくは何年分も こうした 対処困難な気持ちが積み重なっているのです 自分の本の中では へんてこな比喩を使いました こうした気持ちを 眠たいハリネズミにたとえたのです 皆さんはハリネズミたちを 育てているんです 優しく 思いやりをもって向き合うことで 逃がしてやる方法を見つけられるまで 安定した性的な結びつきを維持するのに 苦労しているカップルの間は こうした眠たいハリネズミで いっぱいになっているのです これは 長続きしている関係なら どの関係にも起こりえます 皆さんも 特別な誰かとの間にいる チクチクする眠たいハリネズミを 育てているはずです 安定した性的な結びつきを 維持しているカップルと そうでないカップルの違いは 前者が 対処困難で傷ついた気持ちを 経験していないということではなく 彼らは こうした気持ちに 優しさと思いやりをもって 向き合っているということなのです ハリネズミを逃がしてやり お互いに再び向き合うために ここで友人たちは 疑問の下に 隠された さらなる疑問に直面しました 「どうしたら安定した結びつきを 維持できるか？」ではなく 「どうしたら安定した結びつきに 戻れるか？」です この疑問に答えられる 科学の分野も存在していますが 25年間 性教育者として 活動する中で 学んだことの１つは 「エミリー 時には科学は少なめに 伝わる話を多めに」です ですから 彼らには 私自身の話をしました 私は女性の健全な性のあり方を科学する本を 何か月も執筆していました 一日中 毎日毎日 セックスのことを考えていました この企画に とてもストレスを 感じていたので 全然 全く セックスをしたいなんて 思えませんでした 取材のため あらゆるところに 旅行して数か月を過ごし 女性の健全な性のあり方の科学について 耳を傾けてくれそうな人なら 誰とでも話をし 家にたどりつく頃には そう よそ行きの服に着替えて ベッドに潜り込み 肌と肌を触れ合わせようとしましたが 私は疲れ果てて 感情に圧倒されてしまい ただ泣いて 眠りにつきました 数か月の間 独りだったために 恐怖や孤独を感じ 欲求不満だったのです たくさんのハリネズミが 育っていました 愛し尊敬している 一番の友人であるはずの人が ものすごく遠く感じられました でも… 彼は変わらず そばにいてくれました 対処困難な気持ちが どれだけたくさんあっても 彼は優しさと思いやりをもって それに向き合ってくれました 決して背を向けませんでした 安定した性的な結びつきを維持している カップルの ２つめの特徴はなんでしたか？ セックスを優先するんです セックスが自分たちの関係にとって 重要であり 元の関係に戻るために 必要なことをすると決めているのです セックスセラピストであり研究者の ペギー・クラインプラッツはこう問います 「どんなセックスなら 求めるに値すると思いますか？」 パートナーと私が見直したのは 自分たちの結びつきの質と セックスが人生に 与えてくれたものでした そして 私が家庭に持ち込んだ― 眠たいハリネズミたちについても 見直しました そして セックスには 価値があると決めました 決めたというよりは 選んだのです 元の関係に戻るために必要なことをし 眠たいハリネズミの１匹１匹 つまり 対処困難で傷ついた気持ちに 優しさと思いやりで向かい合い ハリネズミたちを逃してやって 元の関係― 自分たちにとって重要な 性的な結びつきに戻ることを こんな話は 性的欲求が 長期的な関係において どう働くかという文脈では 滅多に語られません けれど 私にはこう思えるのです 一番ロマンチックで 一番セクシーなのは 「一番大事なもの」として 選ばれることだと そうした結びつきには ちゃんと意味があるからです 私が 対処困難な気持ちをたくさん 自分たちの関係に持ちこんだ後でさえ 長期にわたり 安定した性的な結びつきを 維持するにはどうしたらよいか？ 最良の友人であるパートナーの 目をしっかり見て 元の関係に戻ることを 選択し続けるのです ありがとうございました （拍手）