В 1970 году в США
марихуана имела строжайший из существовавших статусов,
то есть считалась наркотиком первой категории —
это означало её полный запрет, в том числе в медицинских целях.
Данное положение сохранялось десятки лет,
что не позволяло изучать воздействие на организм и эффекты от этого наркотика.
На сегодняшний день лечебная польза марихуаны широко признана,
а в некоторых странах её применение в медицинских целях разрешается
или планируется легализовать.
Однако всё возрастающее признание медицинской пользы марихуаны
не отменяет вопроса:
вредит ли головному мозгу рекреационное использование марихуаны?
Марихуана воздействует на эндоканнабиноидную систему человека,
рецепторы которой расположены по всему организму и в мозге.
Вырабатываемые в организме молекулы, так называемые эндоканнабиноиды,
также воздействуют на эти рецепторы.
Мы пока до конца не понимаем работу эндоканнабиноидной системы,
однако одно её свойство способно пролить свет на функции этой системы.
Большинство молекул нейромедиаторов передают электрохимический импульс
от одного нейрона к другому через синаптическое пространство.
Но эндоканнабиноиды работают в противоположном направлении.
Когда сигнал проходит от одного нейрона к другому,
принимающий нейрон высвобождает эндоканнабиноиды.
Эти вещества оказывают обратное воздействие
и влияют на нейрон-отправитель,
передавая реакцию от нейрона-получателя.
Это навело учёных на мысль, что в эндоканнабиноидной системе
главным образом преобразуются другие виды сигналов:
одни усиливаются, а другие тормозятся.
Реакция на эндоканнабиноиды тормозит скорость передачи нервных импульсов.
Это вовсе не означает замедление поведения или восприятия.
Например, замедление сигнала, который подавляет запахи,
может фактически усиливать обоняние.
В марихуане содержится два основных активных компонента —
тетрагидроканнабинол, или ТГК, и каннабидиол, или КБД.
Считается, что именно ТГК отвечает за психоактивное воздействие марихуаны
на поведение, мыслительные процессы и восприятие,
а каннабидиол вызывает непсихотропные эффекты.
Так же как и эндоканнабиноиды,
ТКГ замедляет нервные импульсы, блокируя эндоканнабиноидные рецепторы.
Он блокирует все рецепторы,
входящие в эту разветвлённую систему,
в то время как эндоканнабиноиды высвобождаются в определённом месте
в ответ на раздражители.
Такая масштабная деятельность, сопряжённая с тем фактом,
что эндоканнабиноидная система косвенно влияет на многие другие системы,
означает, что переносимость этого наркотика зависит
от определённого химического состава мозга, наследственности
и жизненного опыта.
Именно это отличает марихуану от других наркотических веществ,
которые обычно воздействуют на организм лишь одним или несколькими способами.
Поэтому в случае его возникновения побочное действие будет различным
для разных людей.
И хотя мы не знаем, как именно марихуана
может пагубно влиять,
однако существуют чёткие риски, которые повышают вероятность такого воздействия.
Совершенно очевидным фактором риска является возраст.
У тех, кто младше 25 лет,
каннабиноидные рецепторы больше сконцентрированы в белом веществе.
Белое вещество участвует в процессах коммуникации,
обучения, памяти и эмоций.
Частое употребление марихуаны
может нарушить развитие участков белого вещества,
а также повлиять на способность мозга устанавливать новые связи.
Всё это затрагивает процесс длительного накопления знаний и логическое мышление.
Пока непонятно, насколько серьёзными могут быть нарушения
и являются ли они необратимыми.
Но среди молодёжи риск обратно пропорционален возрасту:
чем младше, тем выше.
Для пятнадцатилетних он намного выше, чем, например, для двадцатидвухлетних.
Марихуана также способна вызывать галлюцинации и параноидные идеи.
Симптомы вызываемого марихуаной психотического состояния
обычно прекращаются, когда перестают её употреблять.
Но в редких случаях психотические симптомы не прекращаются,
а переходят в длительное психическое расстройство.
Генетическая предрасположенность к психическим расстройствам,
например к шизофрении,
является в этой связи наиболее очевидным, хотя и не единственным фактором риска.
Психозы от марихуаны больше свойственны молодым людям,
однако заметим, что психические расстройства
в основном проявляются именно в этом возрасте.
Остаётся неясным, проявились бы симптомы
психического расстройства без марихуаны:
привело ли употребление марихуаны к их более раннему проявлению,
явилось ли оно катализатором переломного момента, который иначе не наступил бы,
либо же реакция на марихуану явилась всего лишь индикатором расстройства,
протекавшего в скрытой форме.
Как бы там ни было, эффект от марихуаны проявляется по-разному у различных людей.
В любом возрасте, как и со многими другими наркотиками,
мозг и организм
начинают меньше на них реагировать после регулярного употребления.
Это означает, что для получения такого же эффекта потребуется больше марихуаны.
К счастью, в отличие от многих других наркотиков,
не существует риска смертельной передозировки от марихуаны,
и даже прекращение после длительного употребления не приводит
к изнуряющим или опасным для жизни симптомам отмены.
Однако существуют менее выраженные формы симптомов отмены,
к ним относятся нарушения сна, раздражительность и депрессия,
которые проходят спустя несколько недель после прекращения приёма.
Так оказывает ли марихуана вредное воздействие на мозг?
Всё зависит от конкретного человека.
И хотя некоторые факторы риска довольно легко выделить,
другие не так хорошо изучены,
что означает возможность наступления отрицательных последствий,
даже если у вас не существует известных факторов риска.